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二三、代价

    程易和回来后三、四秒,宿桑后脚就跟着出现。
    宿桑是用什么法子回来的,程易和没问。明眼人都看得出来,宿桑现在惹不得。
    在他们离开时,这里刚好入夜。花花醒了,也没问他们俩是怎样,只是用一种没睡饱的哀怨眼神瞪着程易和。
    程易和一消失,她就醒了,虽然是可以再回去休息,但花花认为他们队长比她更需要睡眠。
    程易和被藤蔓甩进房,他心情上不想睡,理智上却也知道身体得休息。
    一番挣扎过后,他还是乖乖闔眼。
    无怨剑灵会侵扰持有者,这并非谣传。但程易和是神破例延命的人,无怨并不能很好的侵占他的意识,两相交互下,程易和变得经常梦见一些过去的片段。
    这对他来说,比被怨灵缠身还痛苦。
    如果慾望能具象化为画,那这个蔓生白花的墓园,就是程易和心中最佳写照。
    那是他第一次见到俯视眾生的神。
    当时,神身上长袍和芳草素花一样白净。他站在程易和的墓前,听到动静也没回头,只是轻声说一句:「你醒了。」
    程易和当时还搞不太清楚状况,他看到「宿桑」背影,起身就想靠近。那个瞬间,他才想起自己双脚早被削下,他死时双眼被剜出,理应无法看见这片清冷墓地。
    ——这不是宿桑。
    程易和想向前压制对方,才刚起念,就发现自己连根手指也动不了。
    「宿桑」微微侧头,轮廓清秀。他勾起薄唇,不顾程易和意愿,逕自说:「让你看看这世界在我眼中的模样。」
    墓地所在的位置是个高地,往下,能尽览庸庸碌碌的人们。程易和觉得这些城市离自己很远,它们因为距离的缘故而变得渺小,但似乎又触手可及,像展示厅里的模型一样。
    一切都是那么静謐,直到「宿桑」缓缓抬手,弹指。
    霎时,白花变色。
    脚下繁华泼上血墨,无尽的慾望愿望融合一体,悉数涌进程易和脑中。
    世界是个血池,粗细不一的黑链自天而降,像是驯养、又或是綑绑着血池里的怪物。财富、爱情、容貌、寿命、地位??程易和呼吸逐渐急促,无数想法鲸吞蚕食着他的意识。
    他觉得自己就快要被撕裂了。
    「人们向我祈祷,回应他们的祈求,是我的天职。」
    神伸出手,指尖劈开面前血雾,崭新黑链因应而生。
    「但天下没有不劳而获的事。愿望的实现,是需要代价的。」神平静的说,祂的目光总是在很远很远的地方,「我在这世界下放邪钉,实现人们的愿望,同时,也收取代价。」
    神说完,手轻挥,程易和眼中的世界復归清明。程易和低头,发现自己腕上也圈着条黑链。
    神解释道,他不是邪钉。黑链,只是祂传输力量的象徵。
    程易和的死而復生,是祂亲爱的祭子,在赢得天神祭后以百愿草向祂许下的愿望。一个有时限的愿望,以百愿草许下的心愿不能重复,最长效期就是十年。
    百愿草能许愿,是苗可人许诺年年举办天神祭,才换来祂应允这打折的愿望。而原先用来许愿的禁果,则逐渐被人们淡忘,成为传说之物。
    因为人们支付的「代价」,从来就不足以让百愿草结出禁果。
    「人间的有价之物,在我这里,都不算数。」神的笑容意味深长:「我只收我没有的东西。」
    「感情。」
    「你们拥有的感情,在我眼里是最珍贵的祭品。」
    痛苦与爱憎,乃至于一切情绪,都是能上缴给神的代价。但多数人比祂原先所想还要单薄,他们所能拥有最丰满的情绪,就是痛苦。也因此,邪钉才总是带来祸害与伤亡。
    但祭子不同。祭子的心神超乎常人坚韧,是能让百愿草真正结果的人。
    献上一切的祭子,捨弃情绪和自我,最终将成为神的傀儡。祈愿当天,神会亲身下凡收取禁果,实现愿望的同时,连心丝也会成熟,将祂与祭子牢牢相连。从此,祭子就是祂的化身。
    神说,宿桑愿意向祂献祭最丰厚的祭品,献上禁果,换得程易和往后平凡的人生。
    程易和意识到,成为神祇,宿桑就得天天直面方才的人间炼狱。
    他寧愿现在再死一次,也不会让宿桑落得那种境地。
    可是自杀不是办法,没有人阻止宿桑,他就会在十年后再次许愿。
    神很善解人意,祂看出程易和的烦恼,柔声问:「阻止宿桑成为祭子,是你的愿望吗?」
    祂的笑容一如继往:「为了完成心愿,你愿意支付我什么代价?」
    但程易和不知道,自己还有什么可以献给神。
    「神,如果愿望真能实现,那我愿意献上我的一切。」
    他发现自己在神面前无计可施,只能低头祈求面前谱写命运的存在:「我的他不求富贵、也无心功名。我只求他能脱离七四楼这个恶梦,拥有如同多数人的平凡。」
    「这样啊。」
    神半敛眼睫,遗憾的说:「但你现在是靠我力量续命的人。按理讲,你没有向我许愿的资格。」
    「不过??」祂弹了个指,微笑提议:「我能和你打赌。当然,这事不能让宿桑知情。」
    「我会提供你一些相应的协助,我们赌十年后,你能不能阻止宿桑完成祈愿仪式。你赢了,我会应允你的愿望,但百愿草只续你十年命,所以你会死。」
    「你如果输了,我会预定你的灵魂作为代价。你死后将会成为祸害人间的邪钉,替我见证人们源源不绝的献上祭品。你的痛苦,以及宿桑事后得知此事所產生的悔恨,就是我收取的代价。」
    和神压对边的赌局,要是放在以前,程易和绝对肯定自己是要疯。
    「好。」
    但这次,他想也没想就答应了。
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