顾如的脑袋陷入空白。
    发生什么事了？
    所以??刚刚是她的错？她如果不要激怒玛丽，她如果更早发现异状，她如果、如果??
    「顾如！」
    「不要再想了，你会被玛丽影响！」
    程易和的吼声像是从很遥远的地方传来，顾如感觉有人在摇自己肩膀。
    一个沉着的嗓音传进她耳里：「顾天寧不会希望连你都死在这。」
    顾如恍然间抬头，发觉宿桑不知何时已经站到自己身侧。
    花花在清扫被玛丽叫出来的锈，目前看来是势均力敌，但锈数量太多，玛丽打的是消耗战。程易和自然也是知道这点，无怨刺穿一个又一个拥有玛丽外貌的人形，但那些却都只是被玛丽操控的傀儡。
    真正的玛丽不知所踪。
    「顾如，看我。」宿桑在顾如面前弹了个指，珀瞳看进她的双眼：「我有事要请你决定。」
    如同刚从七四楼里醒来时一般，宿桑镇定得可怕。顾如那时没感觉，但直到现在、直到她从没想过的意外忽然就发生的现在，她才意识到——宿桑真的冷静得不像是个人。
    「顾天寧死了，我们现在人数是完美的四比四。」宿桑说。
    意思是，如果顾如愿意，那他们现在就可以完成前祭条件，直接进入后祭。不过，血画上其实仍有补述，若心肝骨血肉全由同一人献祭，那这人的灵魂，也将连带成为前祭祭品。
    后祭时整体人数须为偶数。宿桑问，你要牺牲你哥，还是我们想办法再解决两个人？
    「灵魂和两条命，给你选了。」
    怎么选？假设还要再多两条命，能有把握死的都是锈吗？
    还能怎么选？
    对顾如来说，这其实没什么好选的。她怎样也不可能让顾天寧永远留在这。
    「他从小就护着我，现在换我任性一次了。」她强扯出笑，拉住宿桑的手做下决定：「我想拜託你们，带我哥离开七四楼。如果我们能再多解决两个锈，那我会加入另边队伍协助你们获胜，如果不行，那我现在会尽全力拉一个锈陪葬。」
    宿桑看着她，确定了那眼里的决绝，便没有再劝。他想跟顾如说下一步该怎么做，却发现顾如死抓着他的手不放。她的眼底有种探究的执着，像是想从山洞里找到萤火。
    「宿桑，我一直很想问，你为什么??」
    「为什么总是能这副若无其事的样子？」
    顾如抓着宿桑胳膊，她的手在发颤，「你都不会害怕吗？」
    宿桑朝她看去。他的目光有时深沉的令人恐惧，顾如想要退缩，却又强逼自己一定要听到答案。然后，她发现，那双珀瞳明明能容万千流星，但宿桑此时说的话，却轻如风吹即散的絮。
    「没有，我一直都很怕。」
    「你们想的，我也都想过。不只想过，我脑中总是在想。如果这次失误了？如果最后算错了？如果事情早就脱离掌控，如果——」
    「如果到头来??我还是输了呢？」
    宿桑把顾如的手拉开，力道比平时大了几分。
    他垂下眼睫，「如果输了，我就真的一无所有了。」
    宿桑语调一如以往的淡然。但这次，顾如听出了一丝不甘。
    「所以只能一直向前。我的命里，没有输的资格。」
    宿桑的情绪收整得很快，他再抬头，方才脆弱消失无踪。他开始跟顾如解释接下来该怎么配合程易和，如何作战，如何进攻，转变之迅速，让顾如差点以为刚刚只是看了场精心设计的戏。
    她忽然感觉，或许这一切对宿桑来说，真的都是场戏也说不定。
    「丝线一定有控制范围，但这样胡乱攻击是找不到玛丽的。」宿桑朝在场上的两人喊：「她刚刚是碰了顾天寧肩膀后才把他变傀儡，机关大概在肩膀的位置。丝线要拉紧了才有机会看到，先看能不能勾几个人身上的线出来！」
    程易和马上就懂宿桑的作法，他和花花对上视线：「留大概十个锈给我，帮我争取点时间！」
    花花点头，硕大带刺的藤蔓猛地一挥，便把人群隔成了两半。
    顾如加入战局，三人的攻势在宿桑指挥下默契极佳的配合起来，程易和不再执着于有玛丽脸孔的锈，他将无怨往锈的肩窝一刺，捣出了颗连有透明细丝的圆珠。
    他将圆珠握在手中，一颗、两颗、三颗??程易和踏步往一把丝线的反方向退，绷紧的丝线齐齐指向人群中央一个不起眼的锈掌心。
    宿、桑！
    被识破的锈怒视宿桑，她的身高抽高、脸型改变，渐渐变幻回了玛丽的模样。她大动作操控剩馀的锈，指着宿桑下令：「都给我杀了他！」
    难以计数的锈瞬间向宿桑涌去。闪躲空间越来越小，宿桑却不惊不慌。也不知是有意还无意，他渐渐靠近花圃中心石碑，通往地下的阶梯近在咫尺。
    无处可逃，宿桑一个转身，自己往地下死路奔去。玛丽心中一喜，紧追而上。
    程易和不懂宿桑又再搞什么么蛾子，提剑就想往下跟去。
    岂料念头刚起，身后杀意就让他煞住脚步。
    「别追。程易和，别追了。」
    熟悉的嗓音再度出现，无怨回身一划，就看到那慵懒而猖狂的身姿。
    「你的对手是我。」琼笑着亮出匕首。