吃完午餐一小时后，我们身处在下着细雪的纽约。
    深夜的街道上仍有三三两两的人在散步、拍照，还能看到建筑角落的阴影间躲着无家者与他们的狗，互相瑟缩着取暖。
    见哥偷偷地下了个让他们可以感觉不那么寒冷的隔绝阵法，我转回头，看着街道上被装饰灯点满绵延的路树。红黄蓝绿紫，各式各样繽纷的顏色和象徵着节庆的装饰物充满在街道上，十分绚烂夺目。
    莎哈妮似乎看傻了眼，只偶尔听她讚叹着好美，并感叹不曾在她所接触过大自然看过这样的景象，也不知道是好是坏。我和银啼并未打断她，仅让她沉醉其中。
    「嗯？没想到索乐明天会在这边演唱呢。」似乎发现了什么的哥指着路灯柱上的宣传旗帜告诉我们，在说完的同时又想了想。「她好几首关于圣诞的歌曲的确是膾炙人口，会邀请她来演唱也挺合理的。」
    大概是见我有些困惑，时凯哥补充道：「那是一位阿凌喜欢的爵士女歌手，你或许也听过她的歌。刚我们过来之前，路上有些节日歌曲便是她唱的。」
    「原来如此。我知道这位歌手，因为我室友也挺喜欢她的，曾经一度把我和他搭档的手机偷换成她的歌。」想起小苹之前偷偷换铃声的事，我不禁笑了出来。听到我提起小苹，哥和时凯哥似乎也提起了兴致，边漫步在洁白的街道上边听我聊着校园生活，包括同学们、学长姐们、还有老师们的事。
    我们聊得起劲，不知不觉已离开最热闹的街区，进入面积相当大的市中心公园。
    公园的地上被洁白的雪铺满，在路灯微弱的灯光投射下放眼望去一片银白。树木上的树叶大都掉落，稀疏的树枝上被雪所覆盖，远远看去像是开满白花。
    莎哈尼似乎看傻了，偶尔在我耳边发出讚叹声。我想她和银啼应该都是第一次看到如此雪景，毕竟他们之前生长的地方并没有这样的景象。
    『俺以前住的地方也有这种雪，只是咱的树木叶子没掉成这样，光秃秃的，像个秃驴。』我默默看着美丽的雪景被银啼说成是秃驴。『不过俺倒是第一次看到平地上雪能积成这样，以前俺是住在高山上，就算盖满雪，山还是山。』总之他的意思就是这个雪景跟他以前看过的雪景很不一样就对了。
    就在我们聊着的同时，我眼前的小径上突然冒出了阿曼德斯的双胞胎姊弟，他们依然手牵着手、面无表情。
    我大吃一惊，哥和时凯哥则同时旋身护在我前面、露出警戒与杀气。我连忙阻止他们：「他们不是敌人，不要动手。」哥和时凯哥并不相信我，仍然保持随时就要抽出武器和符咒战斗的姿势。
    双胞胎看着我摇头，同时伸出手指、放在嘴唇前比出「嘘」的姿势。什么意思？接着他们似乎说了什么，但并没有发出任何声音。眼见双胞胎并没有攻击的意图，红翊凌和姜时凯也就没有继续任何动作。
    『附近有闇族，而且似乎在跟什么人交战，我们快离开。』莎哈尼突然说道。『他们说的是「回去」，应该是不要我们介入附近的闇族。』
    「什么！？」听到我惊讶的声音，红翊凌和姜时凯立刻分心地回过头来看我。就在同时，双胞胎啟动了瞬移阵法！我、哥和时凯哥还有他们两人同时被转移。在转移的同时我连忙伸出双手分别按住红翊凌和姜时凯的手阻止他们採取任何行动。
    瞬移法阵并没有带我们离开这地区太远，只是到达另一座郊外的公园。
    随着瞬移阵的阵法消失，哥立刻心急地转过来问我：「这是怎么回事？到底发生什么事？」时凯哥依旧紧盯着双胞胎。
    「刚那附近有闇族，有人在跟闇族交手，双胞胎不要我们介入。」我简短地解释。「这对双胞胎是……某个对以前的我很重要的人的傀儡，不是敌人。」
    「傀儡？」时凯哥沉下声。「这可是邪术，小玫。用灵力製作的丝线模拟生命力操纵尸体，这是不被允许存在的术法。」
    我鑽过哥和时凯哥，挡在双胞胎面前，「我知道。但刚刚那情况有问题，否则那人也不会出动他们来让我们离开……」小精灵突然从我的耳饰里鑽出来，大喊：『闇族追上来了！』
    『所有追上来的全部杀掉，一个都不能留下！』双胞胎的姐姐突然开口发出阿曼德斯的声音，不如以往的优雅、反而是嘶哑的声音，听起来万分诡异，紧接着双胞胎消失在瞬移阵中。
    「怎么回事！？」显然刚刚的情况完全在红翊凌和姜时凯理解之外，两人大吃一惊。
    「字面上的意思，追上来的东西一个都不能留。」我也并非完全理解，但阿曼德斯都顾不得他的优雅形象也要让双胞胎直接开口，铁定是十万火急的事情。八成这些闇族跟什么地方有连系，不能让他们回传讯息。
    「银啼！」我轻唤银啼的名字，紧接着银白色的长刀出现在我手上。
    「……夜烽。」眼见我拿出武器，哥和时凯哥也分别抽出他们的大剑与符纸。
    这似乎是我第一次看到红翊凌的武器，是一把整体为深棕色、但铁灰色的刀身上有橘红色纹路的双手大剑，看哥轻松地拿着长度逼近我身高的这把大剑，我不免好奇起他究竟如何运用看起来并无法太灵活的这把武器。
    而在红翊凌召唤出武器的同时，时凯哥向四周射出了几张符纸，其中有两张是建立结界、让路人不自觉避开这个区域用的──虽说现在这附近似乎也没什么人，但由此可看出时凯哥的谨慎与熟悉；除了那两张符纸，其他的白色符纸像是有生命般的四处飞散，消失在树林与空中。
    『能力者的香味！』
    诡异的怪叫声伴随泥土与积雪被拨动的声音从我脚下鑽出，我迅速地向后翻了一圈接着持刀往破土而出的闇族劈下去，但牠发出细微的叫声轻盈地闪开、鑽入土里。我往旁边移动了几步、并且透过灵力追踪侦测闇族的移动位置。
    『左！』莎哈尼透过灵力连结提醒我，在此同时我也注意到刚在土里鑽动、离开我几公尺远的闇族再度回头朝我这来，而牠后方不远处还有一个闇界气息从更深的地下传来。
    看来跑来找我的有两隻，我盘算该怎么处理牠们。
    就在这么想时，第一隻闇族再次突破泥土与积雪鑽出，我立刻挥刀将牠劈砍两半！紧接着在他断裂成两半的身体恢復前再直直从头劈下，再对他灌入灵力直接破坏掉！没想到这样子的破坏力仍是不够，被闇族的尸块在地上缓缓蠕动，似乎正试图重组，但我并无暇顾他，而是向右闪过来自后方的攻击，并在牠挥空瞬间翻身把后方的闇族砍半。
    一个小小的刺痛提醒我被闇族伤到了，看来两隻似乎是稍微超过我现在的能力，好在他们应该仅仅是之前在能力者商店前偷袭我和席那的那种杂鱼再上一去一点的水准，攻击并未有太多的闇界气息。
    我集中精神，提升我的灵力。
    在面前的闇族从身体牵连的黑色丝线迅速再生拼回完整一隻的同时，我察觉到后方闇族向我衝来！我立刻啟动短距瞬移阵闪过，并在距他们不到十公尺的地方看着两隻闇族手上出现用黑色丝线凝聚形成的匕首向我扑过来。
    我皱了皱眉头，看来闇族似乎是会进化的。
    『那刀八成有满满的闇界气息，被伤到太深会感染。』飞舞在我四周的莎哈尼说道。
    「嗯。」在我简短应声后、闇族扑到我面前之时，我再度啟动短距瞬移阵闪避它们的匕首。
    那两名反应迅速的闇族立刻从体内拔出更多的黑色匕首朝我这射过来。莎哈尼啟动防护术法打下两把、而我则将灵力灌入银啼斩断一把、并旋身闪过另一把。但没想到被我闪过的那一把却是直直往也在战斗中的哥飞去！在我正想出声警告他们的同时，早些时候时凯哥那几个飞进树林的白色符纸化为小白鸟突然自树林笔直朝那把匕首破空飞去，将匕首劈成两半的同时也消失在空中！
    原来那是类似式神一样的东西，看来就是时凯哥擅长运用的术法了。
    我再度啟动瞬距瞬移阵避开那两隻紧追不捨的闇族攻击。
    「我想试试血鸣。」我开口。
    『嗯。』银啼回应我，接着我们开始收回属于银啼的力量。
    那些被劈开的匕首并没有因被破坏而消失，而是发散成黑色气体飘散在空气中，有部分被闇族吸收回牠们的身上。我知道虽我们现在还没有感觉，但会随着战斗时间的加长、这些闇族使用的武器这地区的闇界气息会越加浓重，而银啼和莎哈尼也越会受到影响，因此我得加快解决他们的速度。
    一阵打斗声引起我的分心，原来是在刚刚闇族追过来的方向多了一批人马。是早些时候与这些闇族战斗的三名怪异打扮的能力者与正与其战斗中的两名闇族。两名闇族中其中一个应该是被侵蚀的高阶能力者，而非这些闇族杂鱼；此外，那几个怪异打扮的能力者并不像公会能力者，他们使用的术法有些偏门、而且有种古怪的气息，那种气息我只在两个人身上见过──洛斯和那个光头男。
    『可能是跟高阶闇族……所谓的堕天一族有过交易。』莎哈尼说道。『小心点，这几个人虽与闇族为敌，却一定也是来者不善。』
    「知道了。」我表示瞭解，再度闪过闇族的攻击后收起银啼，我拿出宝石、集中精神并呼唤刀的名字。「血鸣！」
    『……在。』低沉的声音响起，宝石消失在我手上，化为深红色的纹路自我手背迅速向上延伸、在我的手臂上形成有些像爬虫类鳞片的契约花纹。
    「要上囉。」我深吸一口气，缓慢吐出。一把黑色刀身、有着暗金色花纹与黑色和暗红色的握柄、要比银啼略长略宽些的大刀出现在手上。