出宫的洛雪笔直朝麒麟当铺而去，却见今日店门闭门，似乎不营业，在门前试探性地敲几下没得到回应，又等了阵子，心中不自觉地想－那女子莫非是骗我的？根本没打算给我解药和孟婆丹？
    心绪难平，脸色难看，可面对着一个人都没有的空屋，毫无办法的洛雪只能打道回府，而此刻，虹都今日谣言的中心永安侯府，正鸡飞狗跳。
    洛雪才刚踏入府门槛，便见府内下人跪了一地，守门的小廝一个不落的趴在椅子上，正被板子伺候，哀嚎声四起，从未见过此情景的洛雪不由吓一跳，连忙进了正厅，却见洛可钦高座堂前，连一向谨守闺秀举止的洛縈也跪在地上，双目通红，脸有泪痕。
    洛雪脸色一变衝上前：「爹！怎么回事？」
    洛可钦冷眼望一眼自己的女儿，怒意倾洩而出，却无解释，一旁洛雪的亲娘－现在是六姨娘连忙上前拉住女儿的手解释︰「你不知道，今早虹都谣言说得绘声绘影，说大小姐与三皇子私相授受，不守规矩......侯爷正在问情况呢！」
    「哼。」六姨娘的解释之词传进洛可钦耳里，他忍不住冷哼一声，喝道：「说！到底怎么回事！」
    从小到大都不曾被洛可钦以如此口吻逼问的洛縈心中一跳，不知如何作答，昨日与周天清相见的一幕幕画面犹在眼前，让她说不出「我与没有三皇子一点关係也无」却也更说不出举世不容的「我与他两情相悦」之言，前者违心，后者背义，两者都在舌头尖打转，可半天过去却没漏出任何隻字片语，只把一双凤眼逼得通红。
    「爹！縈姊一直恪守女子之本分，即便与三皇子打过几次照面，却万万不敢做出任何伤风败俗之事，还请爹爹明察。」洛雪听完二话不说不等六姨娘阻止，往前一站便毫不犹豫跪下去，而洛可钦闻言冷笑一声反问：「只与三皇子打过几次照面，外面会传成那样？是跟你和五皇子一样，只是『打过几个照面』？」
    洛雪面色一白，万万没想到洛可钦会如此讽刺自己。
    「縈儿，霜儿在宫中贵为太子妃，她的一言一行，我洛家的一言一行，都被天下人看着，若我们是当年风铃城中的小小商户也就罢了，可如今我们住着永安侯府，代表的是皇家贵冑的顏面，你明白吗？有什么心思，今日以后便都收回去吧。你年纪也不小了，我会让夫人相看一下人家，之后就乖乖在家待嫁，没有什么事也不必出门了。」
    言下之意，竟是要将洛縈软禁在家！处理谣言的方式也简单，只要洛縈与人订亲，谣言不攻自破。
    洛可钦的话字字句句如雷轰在洛縈耳畔，一时楞神，她垂下眼帘，空茫的眼中不知思索什么，低声柔顺回应：「是。」
    在洛可钦的眼色下，一旁的丫鬟扶起跪在地上的小姐，带着样貌谦恭的洛縈回房，看着姐姐的背影，洛雪站起身神色鬱鬱，忽然好似想起什么，环顾一周却没看见想看见之人不由得问：「光姊呢？」
    此话一出，六姨娘脸色尷尬，洛可钦更是面目铁青站起身，怒不可抑答：「混帐东西，我洛家没有这样的女儿！」
    「怎么回事？」一道不好的预感闪过洛雪心头，只见娘悄声对半点没接到消息的自己道：「三小姐她......私奔去了！」
    脑中轰隆一声巨响，洛雪颤抖着身子，不敢置信惊叫一声：「你说什么！」
    ＊
    犹不死心的洛雪亲自去凌光居确认应在房中的洛光当真不在，也亲眼见过桌上留下的一封笔跡确凿的书信后，不得不承认自己姐姐真的出走的她浑浑噩噩回到自己的奕心居，才关上门，便见自己桌上摆着一封明显不是自己留下的信。
    浮现的第一道念头是，难道是光姊留给自己的信？
    三步併两步衝上前拿起信，洛雪的心称不上是放松还是提起，只见信上陌生的字写着－洛雪小姐亲啟，不像洛光留下的信，但她还是即刻打开，一见内容不禁脸色骤变。
    信上先是感谢洛雪将七步成尸顺利送进宫中，可事成以前，还不能给洛雪解药，但为表诚意先献上孟婆丹，待大业成功之时，必将解药奉上，并祝傅林与洛雪白头偕老，共观江山天下，共谱千秋万载。
    除了信外，从信封中落出来的，还有一颗红通通的圆润药丸。
    洛雪小心翼翼拿起红丸，像是一颗京城糕点店精緻的糖果，色泽鲜艳透着一丝妖异的古怪，她有些失神想－原来这就是孟婆丹。
    没有放任自己愣神太久，洛雪另外拿了一个信封装下药丸，再次开门步出房外，对着门外看似空无一人的庭院喊：「我知道你在这里，晓？」
    下一瞬间，看似空无一人的庭院中瞬间闪现一道黑色的人影，他样貌恭敬半跪于地问：「姑娘有何吩咐？」
    洛雪看着曾在风铃城外救过自己，也曾为前往岳灵山的傅林和自己驾车的男人，心中忽然闪过一丝顾虑－如果晓守在这里，谁能神不知鬼不觉进到我房间？
    不用特意确认洛雪也知道，傅林必会派人守在自己身边保护自身的安全，但这一刻，洛雪一道念头如春风吹过后瞬时滋生的草，不可收拾地四处发芽、生长，令心中涌起阵阵寒意－傅林年不至弱冠，眾多的手下不太可能是亲自召集，那么，是不是有极大可能性是从棋圣手中接手的？若是如此，这些人，究竟是傅林的人，还是......？
    愈想，洛雪背脊不自觉冒出冷汗，原本要递出的信不着痕跡地重新收回袖中，她故作惊慌问：「你今日下午一直守在这里吗？可有见到谁进我的房间？」
    晓抬起头，不带丝毫感情，也不带片刻慌乱回应：「回姑娘，姑娘进宫时我就守在宫门外，也是跟着姑娘一同回的永安侯府，主子吩咐要时时守护姑娘安危，不敢有片刻稍离。」
    洛雪回望对方平静无波的眼神，分不清话中真假，只好勉强压下骤然生长的念头，假作害怕道：「好吧，我见房中似乎有人进过的痕跡，或许是我多心了，但有你在此应该不用担心，没事了，你退下吧。」
    「是。」话落，晓乾脆俐落消逝在庭院中，洛雪眸光几闪，转身回房。
    举目皆见敌手，抬头不见光明，重重阴谋中，究竟谁是可信之人？
    ＊
    早晨四处波澜汹涌，阴谋涌动，可时光无别有情，只走着它一如往常的步调，漫步来到正午。
    玄寧殿内，小翠几次来问是否传膳都被拒绝，洛霜毫无胃口地独坐在待客厅，桌上赫然还摆着洛雪留下的七步成尸，可她却也没心思去管，心神恍惚望着窗外天光。
    在听见一代帝皇以江山社稷为由质问自己：「你难道要因为一己之私，就让恩儿背负千古骂名吗？」时，洛霜下意识回答：「儿臣不敢。」
    千秋万代，万里河山，家国气运，洛霜从来以为离自己很遥远，都不是自己能掌握或影响的。她只是一介偷了他人儿女、姐妹身分的苟存于世之人，唯一一颗真心分给了相伴长大的亲人，又分给了一声两情相悦的誓言，再没半分给自己。
    一己之私？周允对自己说话的时候，她以为自己已无半分奢望，更无半分怨忿，几乎已经能够接受那一句「身无凤命，不堪为后」的八字烙印。
    她能接受自己不是洛家的孩子，能接受自己有另一个爹，能接受父亲不为人知的多年冷漠，能接受母亲深入骨髓的执着......怎么会接受不了这八字呢？
    可一切的一切，在听到少年近乎轻狂的话语时，都风云变色。
    他说：「谁说她没有凤命？有我在一日，她就有。」
    所有的退让和隐忍在那一刻都像一戳即破的纸，显得縹緲且虚偽。
    原来她没有想像中那么平静，那样认命。她其实不想管身前身后名，更不想理如画江山，若有一天自己与心上人间还不远不近隔着其他女子，自己还要伏低做小，纵是盛世长安，与地狱又有何分别？
    —我怜江山，可江山何曾怜我？
    思绪纷乱间忽地，紧闭的门扉被推开，一名男子伴着身后温暖的天光而入，长身玉立，悠然从容，乍现于眼前的周天恩恍惚间竟似梦境，洛霜心头不自觉一颤，咬紧唇，脑海瞬间被所有无功而返的念头充斥，但她只是扯起微笑，没意识到自己笑的多难看地故作轻松开口：「你回来了。」
    周天恩进门时，看见的就是一名少女目光震动，紧咬下唇后又假作轻松的倔强神色，她甚至没有去询问结果，似乎无论结果是忧是喜，是成是败都与她毫无关联，不放在心上。
    只是面色的惨白，眼中的隐忍，却骗不了别人。
    周天恩走至洛霜身前，蹲下身握起洛霜的手，轻柔问：「我回来了。怎么？你不问我结果吗？」
    对方越是温柔，洛霜想像的结果便越偏向失败，脑中嗡嗡的回盪着周允的质问，心中沉沉压抑着即将崩溃的情绪，垂下眼帘，安慰的话竟已脱口而出：「不管什么结果，我都能接受……你也已经尽力……」
    周天恩握住洛霜的手紧了紧，用上些力气，有些无奈打断：「你不相信我？今日黄昏之前，谣言便会反转，从此以后没人敢再质疑你的身分。」
    脑海轰一声瞬间一片空白，洛霜震惊抬头不敢置信看着周天恩，喉咙微动说不出话来。
    「真的？」半晌，她勉强挤出一句话来，恍然若梦，一时不敢闭眼地瞪大眼睛，就怕眨眼之后惊觉作了一场痴心妄想的梦。勉强自己不眨眼的后果，就是眼睛发涩发乾，直到眼泪溢出，才终于受不住闭上眼。
    周天恩伸手抱起椅子上的洛霜，十分顺畅地鳩佔鹊巢坐回方才对方坐的位置，她难得没有挣扎，没有惊吓，只是宛如溺水之人骤见浮木般紧抓住周天恩的衣服，近乎撒娇地依偎在自己身上，周天恩只觉心都要化了，低声道：「真的。我不骗你，我的太子妃只会是你，只能是你。」
    大概从出生以来就没听过这般动听的话，洛霜心头一动，忍不住破涕为笑，双颊红花骤现，紧抓周天恩衣服的手一松，一时无言，忧虑之心被好奇取代，生硬地开口：「此非易事，你怎么办到的？」
    眉头微挑，周天恩幽深的目光望着表面上对自己的话毫无回应的女子，没错过她脸上的羞意，他算是知道了，洛霜对任何的亲密都毫无抵抗能力，无论是言语或动作，听见、遇见便总只想逃，心中促狭之意骤起，低头于她耳边低语：「你猜猜看？」
    距离近极，温度热极，洛霜下意识便想后退，无奈武力值低落被牢牢锁在对方身上，脸上温度霎时升高，气氛莫名就染上几分旖旎，但她没错过周天恩眼中闪过的调笑之意，她算是知道了，周天恩便是见自己害羞，便故意逗着自己，一时心中羞意减退，反倒涌起一股倔强。
    只见洛霜忽地大大方方侧头朝周天恩淡淡一笑，后者诡算万千的脑袋还没领会深意，下一瞬唇上蜻蜓点水般软软的触感袭来，一触及离，少女尾音微扬，娇态横生问：「快告诉我。」
    思绪停滞几瞬，周天恩回过神来时脸也红了，做梦也没想过－自己竟有调戏别人不成反遭调戏的时候。只好尷尬假装咳了一声，视线微微一转，忽地一包异常显眼的药包印入眼帘，他生硬转移话题问：「这是何物？」
    洛霜愣住，看清周天恩问的事物正是洛雪带来的毒药时面上有为难之色，随后斟酌道，：「七步成尸，天下三大奇毒之一……」
    「怎么回事？」周天恩皱眉，洛霜当即将有人胁迫洛雪让她下毒之事都和盘托出，联合从傅林那听来的话，将洛雪之事猜了个七七八八－为延续傅语嫣的计谋，林凡对洛雪下毒逼傅林下定决心夺位，也暗中威胁洛雪以姊妹之情算计洛霜，最终算计自己。
    周天恩心念微转－如果说凤命之事、七步成尸之毒都出自林凡之手，那他最终的目的也应该一致，但后者可以理解，前者却实在让人捉摸不透……
    「今日我亲自去了趟玉清寺，找了真定太师，其实......」勉强压下心中的犹疑，周天恩将今日之事、从真定太师与傅林那听来的话，还有自己的猜测都告诉洛霜，后者瞪大眼，没想到周天恩与真定太师竟然相识！没想到下毒之人竟是傅林的师傅！
    「霜儿，我总有些不安。」洛霜还在惊疑，却听见一句更为惊悚的话从周天恩口中吐出，不禁瞪大眼，只听周天恩续道：「今日父皇下了諭令，明日我便要出发前去边境，原本虹都之事尘埃落定后我当可无后顾之忧地离开，只是临行在即，却觉得把你留在宫中或许不是好事……」
    洛霜只觉周天恩的话像掺了蜜般甜进心头，他由爱生忧的情绪令她心软一片，忍不住扬起嘴角，忽地打断正絮絮叨叨的男子，唤了一声：「周天恩。」
    滔滔不绝之人住了嘴，疑惑回望，只听洛霜温柔道：「只要我是太子妃，这皇宫就是最安全的地方，是我们的家。」周天恩一楞，莫名从「家」之一字领会出一丝甜蜜来，见洛霜伸手放在自己的肩膀上，信誓旦旦开口：「边境是战场，世上瞬息万变之地，转眼便是黄沙白骨，我不能跟你去，成为你的后顾之忧。」
    巧舌如簧之人也瞬间哑了，只因为周天恩必须承认，洛霜说的是对的。边境战场，他没有太多时间顾及她，否则对不起与自己浴血奋战的万千将士，甚至一个不慎，洛霜便会身死沙场，反而在皇宫之中，即便有暗箭阴谋，但有他留下的人，还有傅林、周天璿、母后，断然要不了她的性命，只要她是太子妃一天，宫中甚至连皇帝都不能毫无理由取她性命。
    当局者迷，洛霜看得却比谁都清楚明瞭。
    被说服的周天恩轻轻頷首，做出此生万千夜晚都后悔不已的决定：「你说的对。既然如此，你要好好照顾自己，在宫里等我回来。」
    「好。」洛霜扬起嘴角，柔柔躺进周天恩怀里，难得吐出一句甜言蜜语：「你也要照顾好自己，平平安安回来，我会每日想你、念你。」
    门外，小翠站在门后雕像般聆听玄寧殿内的动静，她听不见两人的甜蜜耳语，也不敢听，只在无人知晓的角落里一动也不敢动地浑身颤抖，努力让自己平静下来。
    杀机深藏，暗流涌动，但午后的阳光却如玄寧殿内相拥的人儿般寧静、安详，藏着无限希望。