李有德却抢在手下人控制不住心中怒火之前，向四周横了几眼。随即再度主动低头，丝毫不觉得赵元朗刚才的说辞有多盛气凌人。“赵统领说得是，小老儿这辈子，能托庇于呼延大当家羽翼下，已经心满意足！”
    “这是你的真心话？”赵元朗收起笑容，用手指轻轻敲打面前矮几。
    “如有半句虚假，天打雷劈！”李有德一退再退，索性服软服到底。
    “那我先前说的粮食……？”赵元朗又轻轻敲了下矮几，抬头看着他的眼睛，似笑非笑。
    “刚才属下不在家，没听到赵统领的要求。但承蒙呼延大当家和孟二当家看得起，李家寨必竭尽所能满足两位当家人的要求！”李有德仿佛一只待宰的羊羔般，逆来顺受。
    这年头，绿林响马成为一方诸侯，并不罕见。但绿林响马当皇帝坐天下，却至今还未曾有过先例。所以呼延琮如果起了问鼎逐鹿之心，他绝不会去泼凉水。相反，他宁愿暗中再推上一把，让呼延琮带着绿林好汉们，跟各路官军打个两败俱伤！
    水混了，才好趁机浑水摸鱼。世道乱起来，英雄才能有所作为。若是局势始终像目前这样不冷不热，李某人不知道还要等上多久，才能一飞冲天。
    只是他的想法虽然完美，现实却多少有些残酷。听他答应得如此痛快，那赵元朗稍作斟酌，随即报出了一连串惊人的数字：“麦子一万石，粟七千、各类豆子五千，两个月之内，解到老鸭子岭。路上损耗你们自己承担！”
    “啊，这……？”李家寨的一众豪杰，面孔瞬间都变得如同雪一样苍白，大大小小的眼睛里头，杀气弥漫。
    这年头，即便是上等的水浇地，每亩收两石麦子已经是顶天，粟和豆类的产量，更是少得可怜。姓赵的一张口就是两万二千石，甭说把李家寨仓库清空了都拿不出来，即便将隶属于联庄会下的所有仓库全部都扫过一遍，也很难凑出如此多粮食。
    “怎么，诸位想杀了我兄弟两个灭口，然后跟呼延大当家装傻充愣么？”那赵元朗对危险的感觉极为敏锐，立刻将手按在了腰间横刀上，冷笑着质问。
    他旁边的“赵光义”干脆连话都懒得说，直接从地上捡起了一根闪着蓝光的钢鞭。
    “赵统领，两位赵统领不要误会，千万不要误会！”李有德吓得亡魂大冒，立刻张开双臂护住“赵光义”，同时大声叫嚷，“尔等，休得无礼。呼延大当家找咱们要粮食，是看得起咱们，咱们不能不识好歹！”
    李家寨一众豪杰们不敢忤逆自己的寨主，咬着牙忍气吞声。李有德放下胳膊，将自己手心朝衣服上狠狠搓了几下，朝着“赵光义”深深俯首，“启禀两位统领，两万二千石粮食，着实有些多了。小老儿不敢辜负呼延大当家信任，但寨子里，的确拿不出如此多的粮食。即便是立刻派人去买，没有三两个月，也肯定凑不齐。还请两位统领宽宥一二，看看能不能，能不能稍微降低些份额，或者让属下弄些别的物资来，以充军粮！”
    “是啊，两位统领开恩！”
    “两位统领高抬贵手，我等定然这辈子不忘大恩大德！”
    “两位……”
    众李家寨的豪杰陆续朝“赵光义”躬身，顶着一脑门儿冷汗苦苦哀求。先前大伙只顾得看表面，拿年龄较大且沉稳有加的赵元朗当成了太行山里下来的大人物，直到发觉自家寨主李有德关键时刻先护住了另外一个，才注意到该人手里的那根钢鞭！
    钢鞭，可是呼延琮的成名兵器。得了他真传者，即便不是他的亲生儿子，也是座下弟子。大伙刚才如果真的暴起伤到了他，那呼延琮岂能善罢甘休？
    第七章 尘缘（七）
    假冒太行山强盗的赵匡胤，却不知宁子明手里的一根钢鞭，在关键时刻能起到事先谁也未曾预料的威慑效果。见李家寨的豪杰们主动服软，笑了笑，冷冷地反问：“尔等这是什么意思？莫非觉得呼延大当家的要求是强人所难么？不如这样好了，我们兄弟俩这就回去，跟大当家和孟军师两个汇报，你们手中没有余粮。他们两个大人大量，想必也不会跟尔等一般见识！”
    “不可！”
    “赵统领饶命！”
    “两位大人高抬贵手！”
    “两位大人，请给我等一条活路。我等，我等万万不敢，质疑呼延大当家的决定！”
    “饶命……”
    既然承担不起杀人灭口的后果，李家寨的人只好继续奴颜婢膝。围着赵元朗和“赵光义”二人面前苦苦哀求，请对方不要动怒，多给自己一点时间去想办法。
    那手持钢鞭的“赵光义”果然比赵元朗权力更大，见众人说得可怜，竟然有些于心不忍。皱着眉头想了想，无奈地摆手，“行了，不要说了，你们的意思我们哥俩听清楚了。不就是一时半会儿凑不齐两万二千石粮食么？好办，粮食和豆子，你们都按照先前说的三成交，自己派人押到老鸦岭，沿途损耗自负。剩下的七成，你们可以按照眼下定州的时价，用铜钱顶账！”
    “要足色开元通宝，不要后梁和后唐的劣钱！”赵元朗阻拦不及，皱着眉头快速补充。
    “谢两位统领开恩！”
    “谢两位统领开恩！”
    “两位统领大恩大德，我等没齿……”
    李家寨的豪杰们如蒙大赦，立刻纷纷躬身行礼。
    眼下虽然是乱世，但夏收刚过，粮价正贱。一石粟只能折合四百文铜钱，麦子比粟略贵，市价也不过卖到五百文。至于豆子，则每石通常在一贯上下浮动，短时间内无法攀得太高。以李家寨目前的实力，虽然会伤筋动骨，却未必因为凑不出这批铜钱，惹来被太行山土匪灭门的惨祸。
    只是清一色用开元通宝抵账，难度却依旧有些大。毕竟大唐已经正式宣告灭亡四十余年，开元通宝因为成色好，份量足，在市面上日益稀缺。仓促之间，李家寨即便派出所有人手，找遍易、定两州，恐怕也很难如期兑换到一万贯之巨额。
    抱着试试看的心情，李有德再度躬身，小声说道：“敢叫两位统领知晓，河北民间向来疲敝，开元通宝在市面上很少见。若是能用金银珠玉……”
    “你这人怎么踩着鼻子上脸呢！如今山里头，最不缺的，便是金银珠玉。”赵元朗把眼睛一瞪，大声打断，“那些玩意看着值钱，却既没法直接花出去，又不能掰碎了打赏给弟兄们。价格还老是变来变去。我们兄弟两个如果今天敢答应了你，回到山中，即便大当家和军师不怪罪，也得被弟兄们当成傻子笑话！”
    “是，属下想错了，想错了！”李有德被数落得面红耳赤，汗水再度淌了满脸。
    “无妨，不知者不罪！”赵元朗却又做起了好人，微笑着轻轻摆手，“你明白我们兄弟俩刚才已经尽力在帮忙就行了。至于你们李家寨的难处，也不是彻底没办法解决……”
    说到这儿，他故意把后半句话吞了下去，两只眼睛直勾勾看着李有德，脸上的表情似笑非笑。
    李有德瞬间心领神会，做了揖，大声道：“请两位统领不吝指点，李家寨上下，过后必有重谢！”
    “谢什么谢，几句话的事情。你听说过山寨缺乏过金银细软！往外低价脱手还脱不尽呢，怎么可能再收。但是其他货物么，缺的可就多了。”赵元朗挥挥手，笑呵呵地给出半个答案。
    土匪每次下山打劫，肯定是捡贵重得往回拿。可回到山中之后，这些贵重物品，却换不来生活必须物资。所以，道理很简单，明白人和不明白人，就隔着一层窗户纸而已。
    “具体哪些货物，还请赵统领示下！”李有德大喜，立刻顺着杆子往上爬。赵元朗却不肯再继续指点，打了个哈欠，满脸疲惫，“那么多货物，一时半会儿哪里说得清楚。况且哪种货物多，哪种货物少，我们哥俩也得商量一下才能给出具体数量。改天再说吧，今天太晚了，我们兄弟俩接连赶了好几天的路，连顿热乎饭都没顾得上吃，真的已经筋疲力尽了！”
    “小老儿，小老儿太心急了，抱歉，抱歉！”李有德肚子内，早把赵元朗的祖宗八代问候了个遍。表面上，却不得不装出一幅热情模样，躬着身子发出邀请，“二位贵客远道而来，李家寨屏荜生辉。小老儿特地命人准备了一桌酒水，还请两位统领赏光！”
    “那就叨扰李寨主了！”赵元朗眉开眼笑，终于起身给他还了个半礼。“唉，赵某入山之前，也曾经锦衣玉食过一阵子。这口腹之欲啊，在山里可真难满足。”
    他不吹嘘，李有德也早就认定了，这位大爷是曾经阔过的公子哥儿。这种情况一点儿都不罕见，特别是在改朝换代的时候，公卿将相一死一大堆，家中的后代为了活命，少不得会隐姓埋名，四处漂流。而他们通常又没有什么谋生技能，加入某个山寨变成打家劫舍的强盗头目，几乎是唯一的出路。
    而落魄公子，心中最放不下的，恐怕就是昔日那种前呼后拥的滋味。李有德自问早已洞彻人心，故而在酒宴间，使出了全部伺候人本事，带领家族中的翘楚，不停地敬酒，恭维，马屁滚滚，将两位赵统领，都捧得飘飘欲仙。
    然而飘飘欲仙归飘飘欲仙，关于用货物顶军粮的事情，两位赵统领却都将嘴巴闭得严严实实。即便李有德命人借着鉴赏的名义，向他们手里硬塞了宝石珠翠之类，二人也只是粗略把玩了一下，就又被鉴赏物放回了桌面上，目光一点儿都不多做流连。
    “到底是见过大世面的，根本不拿些许珠宝当一回事儿！”李有德心中好生佩服，忍不住悄悄点头。
    然而他却坚信，天下不可能有拒绝收受贿赂之人。自己碰壁的原因，只是贿赂不够份量，或者不能投其所好而已。举着酒杯偷偷观察了一会儿，想到两位贵客的年龄，忽然灵机一动，站起身，笑着说道：“两位统领在山中跟着呼延大当家，想必是逍遥快活得很。但是山外，却也有山外的好处。别的方面小老儿不敢夸口，咱们燕赵旧地，可是自古以来就出美人儿。”
    “真的？”赵元朗精神大振，眼睛里瞬间冒出了两道炙热的光芒。“我还以为，燕赵自古只出荆轲、高渐离之类的豪杰呢！”
    “英雄豪杰身边，怎么能缺了美人儿相伴。不瞒您说，传闻中的罗敷，便出自此处。还有红拂、红线，亦曾经在附近留有遗迹！”李有德想都不想，笑着给出一个个实例。
    这些实例，都是些江湖传闻，历史上未必曾经有过真人。然而越是这样，对读过书的公子哥来说，可能就越具吸引力。听到一个个熟悉的名字，非但赵元朗满眼桃花，始终淡然自若的“赵光义”，也开始目醉神迷，“真的，有空一定去城里见识一番。唉，山中什么都好，就是，就是太缺女人了。再这样下去，看到只母猴子，在大伙眼里都是倾国倾城的绝色！”
    第七章 尘缘（八）
    “哈哈哈……”话音刚落，满座哄然。谁也未曾想到，一晚上寡言少语的“赵光义”不开口则已，开口就一鸣惊人。
    正所谓，饱暖思淫欲。只要是正常男人，吃饱喝足之外，就少不得会想女人。而好人家的女儿，谁肯嫁给山里头的土匪？不幸被抢到土匪窝里头的女人，又有几个能活得长？成千上万大男人蹲在山里头，除了训练与吃饭之外，什么都干不了，怎地可能不憋得厉害？冷不防有个女人在他们面前出现，恐怕大伙立刻就会“嗷嗷”大叫着围拢上去，恨不能立刻抱入房中据为己有，哪里还会在乎什么长相不长相？
    笑过之后，接下来宾主之间的气氛就立刻变融洽了许多。山里缺女人，但李家寨不缺。非但不缺，李有德父子叔侄为了撑场面，还学着传闻中的豪门，特地买了十几名歌姬养在了家里。平素非重要场合不用，关键时刻只要一拉出来，保证能让宾客们对李家寨的实力刮目相看。
    带着七分讨好，三分炫耀的念头，李有德朝左右吩咐了几句，命人去领歌姬来向贵客献艺。不多时，一队身披薄纱的妙龄少女鱼贯而入。先是朝堂上盈盈下拜，随即，在乐师的伴奏下，载歌载舞。
    这道“硬菜”，果然很对赵元朗的脾气。第一支曲子未尽，他的目光已经完全被一名丰胸细腰的歌姬个吸引了过去，无论对方走到哪里，眼睛都紧追不舍。偶尔在李有德的恭维下吃上一口菜肴，也是味同嚼蜡。
    然而另外一个小赵统领，就比赵元朗难伺候得多。只是粗略扫了几眼，便对歌姬们失去了兴趣。此后无论对方如何展露柳腰雪肤，歌喉如何婉转妩媚，都丝毫不为所动。
    “这小赵统领，眼界还挺高！他不会是没经历过这种场合，脸嫩抹不开面子吧？”眼看着众歌姬们已经使出了全身解术，却依旧没有收到预期的奇效，李有德皱了皱眉，偷眼将“赵光义”反复打量。
    八尺半的个头儿，匀称的身材，干净的面孔，外加一口整齐雪白的牙齿，这模样，根本不可能是出身于普通小门小户。而殷实的家庭，像此人这种年龄的男子即便没有成亲，也早就与贴身丫鬟对着偷偷买来的春宫图揣摩男女之事了，怎么可能抹不开面子欣赏几段歌舞？况且他自己也曾经说过，山中最缺的就是女人。如今有这么多只穿一件薄纱蔽体的美女在面前扭腰弄胯，数月未尝“荤腥”的他，为何又会视而不见？
    正百思不解间，那赵元朗却忽然懒懒地打了个哈欠，摇着头道：“哈——！累了，累了！李寨主，多谢你的盛情款待。我们兄弟明早还得赶回去向孟军师汇报，就不再过多叨扰了。麻烦您给安排个住处，我们兄弟俩也好养精蓄锐一番！”
    “这，这菜都没上齐呢，赵统领何必如此心急？”李有德激灵灵打了个哆嗦，赶紧将目光从“赵光义”身上收回来，干笑着拱手。
    “是啊，是啊，入夜尚早，赵统领何必急着去休息。来，来，来，大伙敬两位赵统领，饮盛！”
    “饮盛！”
    “我们先干为敬，两位……”
    其他李家精英也纷纷端起了酒盏，替自家寨主招呼客人。
    盛情难却，赵元朗和“赵光义”两兄弟，只好又坐正了身体，与大伙继续举杯畅饮。李有德知道“舍不得孩子套不住狼”的道理，偷偷向下面使了个眼色。众歌姬训练有素，立即停止了扭动，纷纷走上前，坐在两位客人和众位精英身边帮忙斟酒布菜。
    赵元朗度顿时又来了精神，搂起先前自己看好的那位歌姬，一边上下其手，一边跟大伙谈笑炎炎，无论荤素，都应对得轻车熟路。很显然，在走上绿林道之前，此人是个如假包换的风流公子。
    与他一道来李家寨的“赵光义”，却再度将席间众人弄了个满头雾水。只见他被今晚最为美艳的两名歌姬夹在了中间，却依旧面色冰冷。有人上前敬酒，只是小小地抿上一抿；有人故意拿荤段子逗他，他也是微微一笑，便再度神色如常。还有人故意想试探他的定力，煽动歌姬轮流用嘴巴含了酒水相喂，他也是浅浅尝上一口，便将送上门的朱唇推开，根本不在乎歌姬眼睛里流动的秋波。
    这下，李有德愈发感觉困惑了。趁着赵元朗起身如厕的功夫，偷偷追了上去，低声试探：“赵统领，今晚酒菜可否要得？属下观另外一位……”
    “吃过山珍海味的，谁还吃得下荠菜萝卜？！”赵元朗明显喝得已经有些高了，转过头，用力拍打李有德的肩膀，“你手中这些庸脂俗粉啊，糊弄我还凑合。往我家兄弟面年前摆，根本就是玷污人的眼睛！”
    “啊？居然是这样！”李有德大吃一惊，愈发觉得“小赵统领”的出身神秘莫测。手里那队歌姬，在他看来已经算得上人间绝色。谁料别人看了第一眼之后，却连第二眼的兴趣都没有。
    那赵元朗唯恐他还不够迷糊，又在手掌心处微微用了些力，压低了声音，快速补充，“看见他那支舍不得放远的钢鞭了没？他若是寻常之辈，呼延大当家怎么会将压箱底绝技倾囊相授？实话跟你说吧，我即便再有心帮你，顶多也就是告诉你山里最缺的几样物资，偶尔在价钱和份量上马虎一些。可如果你讨好了那位，甭说总量减半，就是帮你全抹了去，也不过是动动嘴巴的事情！”
    “啊！多谢，多谢赵统领指点！”李有德终于恍然大悟，冲着赵元朗长揖及地。赵元朗这次却没有立刻避开，而是心安理得地受了他一拜，随即留下一个神秘的笑容，转过头，摇摇晃晃直奔五谷轮回之所。
    他一泡尿撒得无比痛快，等在远处的李有德，却被一股突如其来的野火烧得六神无主。不用说将被太行山群匪勒索的那两万两千石粮食全都省下，即便能省下三成，李家寨后半年的日子，也会好过许多。而若是能省下五成以上，李家寨就除了保持目前的实力之外，还能百尺竿头更进一步。用不了五年，再面对呼延大当家的“借粮”要求时，就有了讨价还价的底气！
    可想要省下这三成到五成的粮食，又谈何容易？送金银珠玉，古玩字画，人家赵元朗已经拒绝过了，山里头最不缺的就是这东西。直接送铜钱，却不知道要多少才能填满两位赵统领的好胃口。送女人倒是不错的主意，偏偏小赵统领眼光甚高，今晚歌姬一个都没看上。而李家寨连县城都不是，这黑灯瞎火的，让人到哪去找绝世美女？
    “寨主，喝得差不多了，二叔问您，等会要不要提前把歌姬送到客人的房间里头去？！”正愁得连牙龈都开始疼的时候，他的侄儿李顺又凑上前，低声请示。
    “胡闹！”心中想得全是如何才能省下一万石；粮食，李有德被吓了一跳，回过头，朝着李顺的脖子就是一巴掌，“送什么送，你还不嫌今天不够丢脸么？那群伺候过不知道多少人的货色，怎么可能入得了小赵统领的眼睛？！”
    “啊！大，大爷爷……”李顺措手不及，被抽得捂着腮帮子原地转圈儿。
    “小声！”李有德怕赵元朗听见，抬起脚，又将李顺给踹了个趔趄，“叫唤什么？老夫又没用多少力气。若是耽误了寨子的大事，老夫直接剁了你！”
    “是，是！您老息怒，息怒！”李顺不敢犟嘴，捂着红肿的脸颊点头哈腰。
    “没用的东西！”李有德又低低骂了一句，迅速四下看了看，确信赵元朗还没从五谷轮回之所出来，又低声吩咐，“想一想，谁家还有合适的女子。不限于咱们李家寨，整个联庄会，只要是没伺候过人的，长得好看的，都可以。你先拿钱去商量，如果他家人不答应，你就直接给我去抢！”
    “哎！哎！”李顺弯着腰，连声答应。一张脸，却瞬间皱成了苦瓜。
    自古赵地出好女，定州虽然比不上邯郸，美貌女子却也不算稀缺。可这些女子只要进入了李家寨方圆五十里范围之内，用不了多久，就得被李有德父子给糟蹋掉。所以无论李家寨还是其他临近的庄子，长得还像样的女子，早就逃命的逃命，嫁人的嫁人，哪个还敢冒险养在家里给父母招灾星上门？除非他父亲实力足够强悍，能吓住李有德父子不敢轻易动色心！
    想到“实力强悍”四个字，他眼睛瞬间就是一亮，转过身，将头尽量凑向李有德的耳朵，低声提醒：“大爷爷，何必舍近求远？！柴房里头就捆着一个呢！那陶家小娘子，不是现成的么！”
    第七章 尘缘（九）
    “陶家小娘子？”李有德眉头紧锁，举棋不定。
    陶家小娘子的确是个少见的美人胚子，可那脾气和身手，寻常人绝对无福消受。昨夜李家派出的死士以三十打一，还被她硬生生给弄残了四个。若是不小心把“小赵统领”给伤到，惹得呼延大当家领兵前来报复，联庄会虽然实力不俗，却未必经得起人家一巴掌。
    “您老是担心陶家小娘子的身手么？”李顺素来懂得揣摩上意，稍做斟酌便猜出了自家寨主在为什么事情而担心。笑了笑，低声道：“饿了一整天的人了，哪还使得出什么力气。您老只要安排几个力气大的婆子，将她洗干净了往床头一捆。还怕小赵统领收拾不了她？况且那小赵统领毕竟是呼延琮的弟子，如果连一个捆着手脚的女人都搞不定，他又怎么配得上手里那条钢鞭？！”
    “嗯？”李有德眉毛上挑，低声沉吟。