“去你娘的，汉儿永不做辽狗！”先前还有几分茫然的周信、陶勇、李顺等人，顿时士气大振，扯开嗓子，齐声给与敌人最后的回答。
    干脆而且带着嘶吼的声音，带着无比坚定的信仰，顺着河面上的狂风，清清楚楚的传到两岸契丹兵的耳中。
    劝降声，嘎然而止。耶律底烈，耶律化葛里，还有耶律察割等人的脸，都仿佛被人抽了几十巴掌一样红。“放箭，放箭，射死他，射死他！射死这个不知道好歹的家伙！”有人气急败坏地大叫，紧跟着，飞蝗如雨而下。
    河风太大，羽箭全都在半途中落水，无一建功。
    “呜呜，呜呜，呜呜，呜呜呜……”焦躁的号角声再度吹响，耶律察割恼羞成怒，命人用角声传达最后命令，催促鱼皮秣鞨人将郑子明碎尸万段。
    “顺子，帮我把船弩右舷推到身边来，瞄准南岸那个放冷箭的家伙！”郑子明无视漫天飞舞的羽箭，咬着牙吩咐。双眼当中的寒光宛若两把钢刀，透过浓烟，射向愣在岸边的韩匡嗣。
    “哎！”李顺低低的答应一声，与李彪、陶勇三个一道，去挪动摆在右侧船舷后的弩车。
    “其他人，准备战斗！”扭头又朝河面上乌鱼般靠过来的小船扫了一眼，郑子明继续沉声吩咐。仿佛身边依旧带着数万大军，脸上不见任何恐慌。
    自打离开瓦岗山白马寺那天起，他就一直在跟死亡捉迷藏。一次，接着一次。命运，好像从来不愿意让他如意过，每次当他的人生出现一缕曙光，就立刻就将其逼向悬崖峭壁。
    既然如此，就奋力迎击好了。死则死尔！
    至少，他来过，他战斗过，他找到了自己的亲人，他身边还有一群侠肝义胆的兄弟，他这辈子，从不孤独！
    “哇嘎啦呀咦嘻呼……”鱼皮秣鞨人的黑漆船虽然又小又慢，却凭着数量众多，堵住了整个河面。看到燃烧着大船距离自己越来越近，他们兴奋地叫喊着，丢出了手中拴着绳索的铁叉。
    “呯呯呯，呯呯呯，呯呯呯！”捕鱼用的铁叉，纷纷钉在了船舷上，密密麻麻，如一群吸血的蚂蟥。
    “喀嚓嚓……”挡在河道中央偏北位置正前方的十几艘小船，被大船直接碾翻。船上的鱼皮秣鞨人，被撞得筋断骨折，血水瞬间染红的河面。
    “哇嘎啦呀咦嘻呼……”其余秣鞨人，却对同伴的死亡视而不见。继续兴奋地叫嚷着，奋力拉紧绳索。数十条绳索迅速绷直，早已失去控制大船，晃了晃，瞬间横了过来，停在了河道正中央。
    正在试图向岸边瞄准的李顺等人，被闪了个趔趄，失去目标。努力重新站稳脚跟之后，不得不再此推动船弩，沿着甲板寻找合适的停放船弩位置。周信和陶大春两个，弯腰抄起钢刀，迅速奔到船舷边，沿着船舷四下乱剁。“喀嚓！喀嚓！喀嚓！”“喀嚓”……铁叉后捆绑的绳索，被二人接连切断了十几根，但是，却又更多的铁叉飞过来，钉住船舷，带来更多的绳索，密密麻麻，割不胜割。
    “去死！”石重贵捡起一把落在甲板上的铁叉，朝着一名正准备朝船上攀爬秣鞨小头目掷去，当即将此人的脖颈刺了个对穿。
    “啊——！”秣鞨小头目惨叫着落水，溅起一团红色的波涛。临近的乌漆小船上，立刻又跳起另外一名小头目，毫不犹豫拉住系在船头上的鱼皮绳子，嘴咬短刀，双手交替而上。
    “去死！”郭信也捡起一根投枪，奋力猛掷。
    第二名秣鞨头目被投枪透体而过，惨叫着气绝。第三名小头目却紧跟着冲乌漆船上站起来，双手死死拉住了鱼皮绳，交替移动。
    “去死，去死！”其他沧州勇士，迅速得到启发，学着郭信和石重贵二人的模样，从甲板上捡起契丹人遗落的兵器，朝着正在攀援绳索的秣鞨武士，劈头盖脸砸了过去。
    秣鞨武士上身赤裸，下身也只有单薄的鱼皮遮挡，被砸得像饺子般，纷纷落水。但是，他们的数量实在太多，被砸下一个，又爬上来一排。
    “哇啦啦，哇哇亚哈呀！”站在乌漆船上的一名秣鞨长老，咆哮着射出了羽箭。
    刹那间，羽箭遮天而至。刚刚举起一根投枪的郭信躲避不及，全身上下瞬间被射中了二十余箭，圆睁着双眼踉跄摔倒。
    “哇啦啦，哇哇亚哈呀！”站在乌漆船上的秣鞨长老，双拳捶打着自己胸脯大喊大叫，兴奋莫名。
    更多的羽箭飞上甲板，逼得石重贵和众沧州勇士不得不向船舱躲避，再也无力阻挡秣鞨勇士攀船。
    “嗖嗖嗖，呯！”甲板上，郑子明红着眼睛单手拉动机关，三弩齐发。正在大喊大叫的秣鞨长老被射得飞了起来，尸体四分五裂。
    “哇啦啦，哇啊啊啊……”其余秣鞨武士捶胸顿足，两眼发红，举着契丹人赠与的角弓，向郑子明乱箭齐发。李顺和李彪举着一块修船的木板护住自家主帅，三人迅速移动，赶在木板被羽箭击碎之前，滚入冒着浓烟的船舱。
    船舱中，石重贵迎上前，双手抱住了自家儿子，泪如雨下。
    自己是个不详之人，先前已经拖累了整个国家，如今，又要将唯一活在世上的儿子，拖入死亡的深渊。
    “世伯，不怪你，跟着子明，是我这辈子最幸运的一件事！”陶大春知道老人的心思，走上前单手拍了拍石重贵的肩膀，然后提着长枪走向舱口。
    “世伯，如果不是将军，我们这辈子都要做一个农夫，不是死在契丹人刀下，就是死在豪强大户之手。”李顺也抬起手，小心翼翼地拍了下石重贵的肩膀，红着眼睛说道。
    “我当兵那天，将军就教会了我一件事，男人不能做狗！”陶勇的话一向不多，说出来，却掷地有声。
    “死战而已！”其他几名幸存的沧州勇士举刀向郑子明致意，然后快步走向陶大春，以其为核心，组成一个锐利的攻击阵列。
    秣鞨人已经爬上甲板了，正在东张西望寻找攻击目标，身上的鱼腥味道，熏得人直欲作呕。
    “哇哇，哇哇，哇哇哇，哇啊啊啊啊……”一名梳着上百根小辫子，手里举着人头盖骨手杖的部落大祭司，也被先登船的秣鞨勇士们用绳索拉了上来，脚刚一接触甲板，就开始装神弄鬼。
    猎物已经是板上之鱼，不着急下刀。按照传统，这个时刻，他首先要带头感谢上苍。
    “哇哇，哇哇，哇哇哇，哇啊啊啊啊……”甲板上，秣鞨勇士们举着各色各样的兵器，载歌载舞，兴奋得宛若一群看到尸体的秃鹫。
    第五章 短歌（八）
    仿佛听到了他们祈祷，一道闪电忽然当空劈落，将部落大祭司直接劈飞到半空当中。
    “啊呀也蔑……”祈祷声嘎然而止，众鱼皮秣鞨抬头望着天空中血流如注的大祭司，满脸错愕。
    又是数道闪电当空劈来，将十几名躲避不及的秣鞨头目劈下甲板。紧跟着，冰雹般的弩箭萧萧而下，将其余秣鞨武士砸得抱头鼠窜。
    “是船弩，船弩！”正横枪堵在舱口处的陶大春又惊又喜，扯开嗓子大声喊叫，“咱们的船弩，还有武侯弩。船，咱们的双层大舰！”
    “什么？”郑子明等人根本不敢相信自己的耳朵，冒着被武侯弩误伤的风险，蜂涌而出。举目望去，只见下游五十步外，一艘双层巨舰破浪而来。甲板二层，有名身穿绿色披风的女将逆风而立，手中令旗上下挥舞。百余名沧州勇士在令旗的指挥下扣动扳机，用武侯弩将乌漆船上的鱼皮秣鞨人，像扎蛤蟆一样一排排射入水中。
    “这，这是咱们的破浪号！”绝处缝生，李顺哑着嗓子尖叫，“咱们沧州军的破浪号。夫人，大夫人在船上，大夫人带着破浪号来救咱们了！”
    “是破浪号，真的破浪号！”其余四名沧州勇士，也哑着嗓子欢呼，烟熏火燎的脸上，瞬间淌满了眼泪。
    破浪号，是破浪号，沧州水师利用福船改造而成的双层大舰。每艘战舰上，光是船弩就有二十架。此舰形象威猛，战斗力惊人，速度也远超寻常。但抗浪性方面，却远不如大伙脚下的这艘单层大船。万一在行驶中遇到风暴，全船人都有葬身鱼腹的危险！
    所以，此番前来辽东救人，大伙才没有选择乘坐高大威猛的破浪号，而是选择了一艘不太起眼的中型商船，准备悄悄地抢了石重贵，悄悄地溜走。却没想到，由于内奸的出卖，整个行动计划和路线先后暴露，不起眼的商船差点成了大伙的葬身之所。而破浪号却在最后关头逆流而至，将大伙重新拉出了生天！
    “啊呜咿呀吁哈喇……”鱼皮秣鞨人仗着自家船多人多，冒死靠上前，向破浪号投掷钢叉，打算先用绳索将破浪号拖住，然后再攀上甲板以众击寡。
    绿披风女将不慌不忙，抬起手，将令旗左右挥动。剧烈的战鼓声，瞬间盖住了秣鞨人的鬼哭狼嚎。下层甲板的沧州勇士们，奋力扳动机关，数十支拍杆沿着船舷梯次而落，将冲过来的乌漆船，拍王八般一只接一只拍翻在水中。
    一些秣鞨人直接被拍晕，像死鱼般漂向下游。但大部分秣鞨人，都凭着娴熟的水性逃离生天。扭头望着山一样巍峨的破浪号，他们眼睛忽然开始发红，大叫数声，彼此招呼着，游向了船底。
    “凿船，小心舱底，他们要凿船！”石重贵看得心焦，跳着脚大声提醒。
    没等他的话音落下，只见绿披风女将用令旗向左右两侧一挥。紧跟着，战鼓突然变调，两排沧州勇士怒吼着冲向船舷，居高临下，用投枪将试图靠近船底的秣鞨人，一个个穿成了肉串！
    “好，好！这是谁家女儿？本事好生了得！”石重贵看得两眼放光，指着绿披风女子大声发问。
    “爹，她是常婉莹，是泽潞节度使常思的女儿。小的时候，曾经在咱们家里住过！”郑子明两颊含笑，回头看了自家父亲一眼，低声汇报。
    是小师妹，武艺高强，箭术无双的小师妹。每次在危机关头，总是从天而降。这次，当自己陷入绝境的时候，她又来了，指挥着一艘并不安全的战舰，将周围的敌军杀得浮尸满江！
    “噢！肥狐常克功之女，怪不得！怪不得！”石重贵的目光一直集中在对面的破浪号上，根本没注意到自家儿子脸上的自豪表情。点点头，顺口说道。
    他没做皇帝之前，跟常思的交情还算不错。但毕竟常思是刘知远故意安插在汴梁的党羽，而他却是皇帝石敬瑭的养子兼心腹爱将。所以，双方交往虽多，却远不到能结为通家之好的地步。
    而后来，他做了一国之君，更不可能去跟某个地方诸侯麾下的大将去攀交情。只是天生性子柔弱，没有因为常思是刘知远的心腹，就故意给对方小鞋儿穿而已。
    见父亲夸了妻子一句之后，就没了下文。郑子明也不好过早的介绍妻子的情况。反正破浪号一到，水面上陷阱立刻就被碾了个支离破碎。鱼皮秣鞨人的乌漆船再多，自身再悍不畏死，也不可能是沧州水师的对手。而辽河两岸的契丹人，更不可能跳到水里去自己找死！
    “呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜呜……”号角声从两岸传来，带着几分气急败坏。果然，辽河两岸的契丹大军发现情况不对，立刻发布命令，要求鱼皮秣鞨人以死相拼，而他们自己，却没有跳下水的勇气，只能站在岸边，拼命朝破破浪号开弓放箭。
    大部分羽箭都没等抵达目的地上空，就被河风吹飞。少部分里力道充足的羽箭，被破浪号上的勇士们用盾牌一挡，也都白忙活一场。已经损失惨重的鱼皮秣鞨人不敢违背契丹人的命令，硬着头皮，重新组织进攻。这一回，他们学乖了许多，没勇气再凑到近前发起跳帮战，而是仗着船只小巧灵活，围在破浪号附近三十几步外，不停地发射羽箭偷袭。其中有许多支羽箭的头部还穿上了点燃的鱼油球，试图通过数量的积累，在船舷引起大火，将破浪号付之一炬。
    俗话说，蚂蚁多了也能咬死大象。在秣鞨人刚刚改变战术的瞬间，破浪号果然被打了个措手不及。站在对面船上的郑子明，眼睁睁地看着船舷上有十多处位置同时冒起了浓烟，数名弟兄中箭落水，心脏一下子就提到了嗓子眼儿。
    然而，还没等他隔船献策，常婉莹已经迅速做出了调整。只见数十桶泥浆从底层甲板齐齐泼下，立刻压住了刚刚冒起的火头。紧跟着，破浪号的船头猛地一摆，如怒龙般，一边四下发射着弩箭，一边朝河道北侧高速碾了过去，将十多艘徘徊在河道北侧的乌漆小船连同船上的秣鞨武士，一并碾进了河底。
    “啊，呜离，呜粒里……”侥幸没被当场碾死的鱼皮秣鞨人魂飞胆丧，抄起船桨，拼命将各自所在乌漆船朝岸边划。破浪号却得势不饶人，像猎食的巨鲸般，从后面追上去，横冲直撞。
    “嗖嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖！”辽河北岸，气急败坏耶律底烈带着其麾下爪牙，万箭齐发。
    箭雨中，破浪号骄傲地转身，神龙摆尾。将另外十几艘乌漆小船掀翻于岸边，然后直扑愣在河道南侧不知所措的另外一批乌漆小船，碾出一道猩红色的血浪。
    “啊，呜离，乌粒离……”河道南侧的乌漆小船四散奔逃，破浪号紧追不舍。耶律察割和韩匡嗣两个大怒，调集全部力量，向破浪号发起攻击。破浪号则一边高速碾压秣鞨人的小船，一边毫无惧色地用武侯弩和船弩还以颜色。双方隔着七八十步的距离，箭来弩往，转眼间，掉落的箭支和秣鞨武士的尸体，就飘满了水面。
    “轰，轰，轰……”准备就位的床弩，故技重施，朝着破浪号射出缠绕着牛油包的火弩。烈焰与河水接触，瞬间发生爆炸，掀起滔天巨浪。
    “呯呯，呯呯，呯呯呯呯……”在常婉莹的指挥下，破浪号上的船弩，向岸上的床弩和操作床弩的幽州军，轮番射击。包裹着硫磺和牛油的弩杆，落地之后立刻炸裂，火星飞溅，将幽州军的阵地，烧得浓烟滚滚。
    所有船弩，都是在旧式床弩的基础上，改进而成。郑子明亲手画图，几番修正，才令其达到目前工艺条件下的最佳效果。无论是操作方便性，装填速度，还是准头，都甩了老式床弩不知道多少条街。
    “轰，轰轰轰，轰！”
    “呯呯，呯呯，呯呯呯，呯呯呯呯呯！”
    “呯呯，呯呯，呯呯呯呯……”
    高速移动的战舰用船弩与河岸静止的床弩对射，船弩的数量是床弩的两倍、装填速度和射击精度又占据了绝对上风。结果可想而知。才小半柱香功夫，幽州军的床弩就被击毁过半儿，剩下的见势不妙，赶紧用战马拖着，高速撤离了河滩。
    “呯呯，呯呯，呯呯呯呯……”
    “呯呯呯，呯呯呯，呯呯呯……”破浪号又如同示威一般，朝着韩匡嗣和耶律察割二人帅旗下各自发射了一轮弩箭，然后才不慌不忙地返回了河道中央，缓缓靠向正在下沉的大船。两舰的船头刚刚对齐，数把铁钩拖着绳索从天而降，牢牢地拉紧了大船的侧舷。
    “嗖！”“嗖！”两道矫健的身影荡着缆绳飘然而落，一道奔向郑子明，难分先后。
    “你怎么受伤了？活该，叫你丢下我们三个！”
    “你怎么受伤了？快，我和陶姐姐扶着你跳过去，破浪号里有你亲手配制的金创药！”
    陶三春和呼延云两女的表达方式迥异，所包含的担忧和关切，却别无二致。
    “这是我爹，你们先送他过去，船快沉了！”郑子明顾不上解释，从身后拉过自己的父亲石重贵，大声吩咐。
    陶三春乃是农户之女，呼延云出身于绿林世家，二人都不是什么扭捏之辈。知道自家丈夫事急从权的道理，所以也不废话。立刻一人架住石重贵一只胳膊，转身便跳。“嗖！”地一下，还没等石重贵反应过味道来，三双脚已经踏上了破浪号的甲板。
    “嗖！”“嗖！”“嗖！”“嗖！”更多的勇士拉着缆绳飞至，与陶三春和呼延云两人一道，将郑子明、陶大春、陶勇、李顺儿以及所有重伤号，连同战死袍泽的尸体，陆续送回了破浪号。辽河两岸，各族将士气得咬牙切齿，乱箭齐发，却无法将救人的速度减缓分毫。
    转眼间，着火的大船上，已经没有了活人。常婉莹一声令下，众勇士砍断连接在两船之间的绳索，扯起风帆。庞大的破浪号快似奔马，在两岸敌军的“欢送”下，扬长而去。
    到了此时，常婉莹终于松了一口气。将指挥权移交给了身边的女兵，快步来到郑子明面前，柔声问道：“你的伤不要紧吧！我把你的金疮药和刀具都带来了，就怕你遇到什么麻烦。十多天前，我家派往幽州的伙计忽然冒死跑到沧州示警。我和两个妹子紧赶慢赶……”
    说着话，不知不觉间，已经喜极而泣。
    “没事儿，贯通伤，最好收拾！”郑子明笑着摇摇头，不小心扯动伤口，忍不住呲牙咧嘴，“嘶——”
    “你怎么了？小心些！”常婉莹、陶三春和呼延云立刻顾不上矜持，齐齐冲上前搀扶。郑子明羞得脸色微红，赶紧退后两步，摆着手道：“没，我没事儿。师妹，春妹子，云妹子，这是，这是我爹。爹，她们，她们三个，都是您的儿媳妇。”
    “你……”三女顿时羞不自胜，慌忙转过身，给石重贵行礼。
    石重贵获救之后，一直忙着逃命，根本没顾得上跟自家儿子细说家事。忽然间看到三个英姿飒爽的女子向自己行晚辈之礼，顿时瞪圆了眼睛，一边做势欲搀，一边结结巴巴地说道，“好，好，赶紧，赶紧都平身，不，不，赶紧都起来，起来。这，这，第一次见面，老夫也没准备什么礼物，这，这……，二宝，如果你娘还在，不知道该有多高兴！”
    第五章 短歌（九）
    一句话没等说完，老泪已经淌了满脸。三女听了，连忙出言安慰。这个说婆婆如果有在天之灵，一定会为公公的平安脱险而开心。那个说无须什么见面礼，全家人平安团聚就好，真的是一个大气，一个爽利，一个温柔，春兰、夏荷、秋菊，争妍斗艳，各有所长。
    石重贵见了，不觉老怀大慰。心中暗道：“二宝这些年虽然受了不少苦，可有这三个女娃娃在，他下半辈子，即便不当皇帝，恐怕是掉进蜜罐子里头了。”
    正开心间，忽然发现常婉莹脸色有些白，便笑了笑，端起当公爹的架子，大声道：“行了，你们三个乖孩子，就不用故意哄我老人家开心了。今后二宝有什么做得不对的地方，尽管跟我说，我来你你们撑腰。特别是你，常家小娃儿，我记得你叫小莹子对吧！赶紧下去加两件衣服，河上风大，你又刚刚累出了一头汗，不对，你的脚，你的脚边怎么流了那么多血！”