不可或缺的权臣
    就在高堂隆和陈矫去世的同年秋天，辽东太守公孙渊举起反旗，自称为燕王。
    公孙家族的崛起可追溯到东汉末年，当时董卓秉政，任命公孙度为辽东太守。后来整个天下乱成了一锅粥，但公孙度两耳不闻窗外事，踏踏实实窝在辽东当起了土皇帝。三国时期，魏国对辽东公孙家族采取怀柔政策，只要别造反，爱怎么折腾都行。可到公孙度的孙子公孙渊一上位便接连搞出越轨举动，时不时还跟吴国皇帝孙权勾勾搭搭。公孙渊也明白魏国对自己的容忍是有限的，这才自立为王。
    这么一来，魏国被东、南、西、北四条战线包围起来，而有实力的军事统帅，当时就只剩扬州都督满宠和雍凉都督司马懿二人了。
    在魏国初期，几大主战区的统帅都由曹氏和夏侯氏担任，后来逐渐替换成外姓重臣，到了今天，甚至连外姓重臣都补不上缺漏。
    该派谁去讨伐公孙渊？曹叡只能从满宠和司马懿二人中择其一。现实情况是，和吴国接壤的东部边境远比西部边境吃紧，满宠是无论如何不能调离扬州的，而自诸葛亮死后，西部边境平静了很多，因此，所谓人选其实只有司马懿一人而已。
    司马懿沉寂三年多，重新崛起的机会终于等到了。
    几天后，他被曹叡宣召入朝。君臣二人虚情假意地寒暄过后，曹叡转入正题。
    “朕希望能尽快结束辽东战事，您估计公孙渊会采取什么策略？”
    司马懿脱口而答：“对公孙渊而言，他放弃辽东逃往北方是上计；凭借辽河（今辽宁省浑河）地利阻挡我军是中计；龟缩在辽东襄平城（今辽宁省辽阳市）死守是下计。想来公孙渊这人贪婪至极，以他的秉性，断不会采取上计。臣料定他会先据守辽河天险，兵败后退守襄平城，最后必被臣擒获。”
    “好！那么战事会持续多久？”曹叡问话间突然咳喘不止。
    司马懿注意到了曹叡的病态，他有些惊讶，不过还是迅速将思绪转移到曹叡的问题上。“去一百天，战事持续一百天，回程再一百天，中间预留六十天休养，这么算来，一年足矣。”
    公元238年2月，曹叡下诏，命司马懿带着胡遵、牛金等雍州宿将，率总计四万大军征讨辽东。关于牛金这个人，他和司马家族之间有着说不清道不明的传说，其源头均指向当时一本流传甚广的谶书《玄石图》中的一句神奇预言——牛继马后。牛即牛氏，马即司马氏，暗示牛氏会取代司马氏。据传说，司马懿看到“牛继马后”这句话后，为免除后患，用毒酒谋杀了牛金，但这基本没什么可信度。
    就在曹叡下诏后，散骑常侍何曾上奏道：“自古率军出征者必须要设置监军，一方面作为主帅的辅佐，另一方面也为防备主帅出现变故（意指主帅举兵谋反）。如今太尉统率数万劲旅却没有监军，他麾下将领皆是他多年的僚属。人心非金石，这实在太危险了。”
    这里，我们要着重讲一下监军这个官职。顾名思义，监军的职责是专门监视出征在外的最高统帅，防止其率全军叛变，这不同于监某某州军事（监某某州军事是级别低于都督某某州军事的地方军事统帅），如果放到今天，监军就相当于军队里的政治委员。政委和军队长官（例如连长、团长、师长）平级，且彼此制约，这种制度称作双长官制，举个例子，师长要叛变，政委不答应，当场就能开设军事法庭处决师长。
    何曾的奏疏让我们发现一个重要细节，司马懿的军队中居然没有监军，可谓极不正常。曹叡当然不是因为信任司马懿才这么做，他对司马懿的忌惮无以复加。然而，他放眼朝廷，却找不出一个能有效防范、制衡司马懿的亲信重臣。处在这样的窘境下，如果还在司马懿的军队中设立监军，不仅于事无补，更会让司马懿心存芥蒂，而眼下，能最快速度解决公孙渊才是当务之急。
    “朕与司马公之间的信任天地可鉴！监军一事，何卿就不要再多言了。”曹叡沉思片刻，又下令道，“命何曾即刻出任河内郡太守！”
    曹叡为讨好司马懿居然把何曾赶出了朝廷。这事很耐人寻味。要知道，司马懿的老家正在河内温县，曹叡虽然没法给司马懿设监军，但他知道何曾是一心一意对自己尽忠，所以才让何曾去管理河内郡，也算拐弯抹角起到了制约司马懿的作用。
    可对于何曾来说，他本是皇帝近臣，却因为这一句话被赶到地方，绝对是热脸贴了冷屁股。更重要的，通过这事让他明白了一个道理——谁都惹不起司马懿。在很多年后，何曾还会重返朝廷，不过，他再也不会干出类似的傻事了。
    曹叡为安抚司马懿花尽了心思，他重新起用司马懿的长子司马师为散骑常侍。此时司马师年已三十岁，他因牵涉“太和浮华案”遭禁锢，至今已度过八年无所事事的光阴。
    就在司马懿出征那天，曹叡亲率群臣送别。眼看快走到西明门了，曹叡刻意放缓脚步，慢慢落到了司马懿的身后，突然，他放声喊了一句。
    “司马公！”
    这突如其来的叫声令司马懿身体微微一颤，他本能地想转头，可在这一瞬间，他觉得舌头被牙咬得生疼。旋即，他自然地转过身子，面向曹叡垂头揖手。
    “陛下。”
    曹叡早先曾听说过司马懿有狼顾之相，他正是打算试探，但见司马懿体态正常，心里这才略感踏实了些。
    “朕就送到这里了。望司马公早日凯旋！”
    随后，曹叡特准司马孚、司马师继续把司马懿送到河内温县，让这一大家子衣锦归乡风光一番。
    在河内温县，司马懿接到了曹叡给他准备的又一份厚礼——朝廷恩赐的牛酒（古代馈赠、犒劳、祭祀的物品）。
    司马懿在家乡大摆筵宴，可谓风光无限。此刻，他不禁回忆起早早过世的大哥司马朗。当年，司马朗为躲避权臣董卓带着全家逃出洛阳，如今，司马家族举手投足皆能震撼天下，再也不用畏惧权臣，因为他自己已经成了魏国最大的权臣。不对，司马懿还是怕一个人，他怕皇帝曹叡。
    酒席宴上，司马懿内心澎湃，他站起身，面对家乡父老引吭高歌：天地开辟，日月重光。
    遭遇际会，毕力遐方。
    将扫群秽，还过故乡。
    肃清万里，总齐八荒。
    告成归老，待罪舞阳。
    这首诗前几句豪气万丈，可最后一句“告成归老，待罪舞阳”却颇值得回味。司马懿为何要待罪？想必是曹叡的忌惮令他心存恐惧。如同历史上那些功高震主的权臣一样，结局多不美好。自己或许也将以戴罪之身终结仕途甚至生命吧？司马懿想到这里，不禁有些惆怅，不过，他并不是个甘于束手待毙的人。
    在家乡的最后一晚，司马懿醒了酒意，屏退左右侍卫，只留下弟弟司马孚和长子司马师。
    “散骑常侍可是陛下近臣。”司马懿看着司马师言道，“为父远征在外，你要做什么不用我多嘱咐了吧？”
    “父亲放心，我自会坚守本分，陛下的一举一动都会随时向您禀报。”
    司马懿点着头，若有所思道：“陛下的病情似乎越来越重了。”他能有今天的权势，很大原因是他在曹丕临死时成为托孤重臣，他有些担心，若自己远离京都时曹叡病故，托孤重任很可能被其他人截获。
    司马孚明白司马懿的意思，遂低声应道：“倘若陛下病危，我一定会通知二哥……”多年来，司马懿笼络了大批如郭淮、胡遵这样的地方将领，朝中关系则靠司马孚打理，兄弟二人配合得天衣无缝，司马家族的势力也因此愈发强大。
    司马懿听到这话，总算稍稍安下心来。
    武略
    公元238年春，司马懿意气风发地行进在前往辽东的路上，他虽年逾六十，身体却异常硬朗。
    “看，那是司马公！”道路两旁的百姓纷纷拜揖。三年前中原闹饥荒，司马懿调集雍州军粮赈灾。从那时起，他的大名便响彻中原。
    司马懿频频向百姓点头致意，他似乎继承了亡兄司马朗爱民如子的美名，但实际上，司马懿对百姓的感情并非像司马朗那样发自真心。这些支持他的百姓，只是加重他权势的砝码。
    “到哪儿啦？”司马懿询问军导。
    “启禀大人，已到孤竹，往前是碣石，再之后，就到辽河了。”
    三十年前，曹操北征乌桓时途经此地，在碣石诗兴大发，写了一首《观沧海》，至今广为流传。正是在那次远征途中，曹操麾下素以智谋闻名于世的郭嘉因水土不服死在路上。想到这里，司马懿随手抄起一件衣服披在身上。在他脑海中，曹丕、夏侯尚、曹休、曹真、诸葛亮……这些人的相貌一一浮现出来，都死了，他们都在比现在的自己还要年轻的时候就死了，或许连曹叡也会死在自己前头吧？司马懿欣慰地笑着。
    一阵凉风袭来，他打了个寒战，又将身上的衣服裹得更严实了。能活到最后的才是胜利者。
    当晚，司马懿算了算日程，唤来一名部将低声吩咐：“你带几个亲信先赶赴辽东，乔装成平民混进襄平城里去……”
    半个月后，襄平城接连出了几件怪事。在公孙渊家中，一只狗穿着人的衣服冠帽在屋顶狂吠；有人在厨房的锅里发现一个被蒸死的婴儿；城北的地里挖出一块奇怪的肉，似是活物，却没有手足（这大概是民间俗称的太岁，现今时有发现，是一种类似真菌的原生物）。往后的几天，襄平城中算卦占卜者不约而同地传播这样一句话：“有形不成，有体无声，其国灭亡。”显然，司马懿派去的间谍成功达成了使命，魏军还未到，襄平城中就闹得人心惶惶、士气涣散了。
    6月，魏军逼近辽河。
    在辽河对岸，公孙渊的部将卑衍早已扎下营寨，并在岸边挖了几十里的壕沟，打算借此将魏军挡在辽河西岸。部署停当，卑衍更趁魏军刚刚抵达西岸，立足不稳的时候发起突袭。但是，纵然卑衍准备充分，但他从未经历过真正的战争洗礼，而他的对手，魏军前锋胡遵，则在雍州多次与蜀军对阵，经验丰富。一战下来，卑衍即被胡遵击败，他退回辽河东岸，再也不敢主动出击了。
    辽东军和魏军展开了对峙。
    坚守避战正是当年司马懿对诸葛亮惯用的战术，这方面，司马懿比卑衍不知要老练多少倍，他很清楚，企图坚守避战的一方最怕的是什么。
    “鸣鼓！全军开拔！”司马懿不再理会对岸的辽东军，而是沿着辽河西岸向南行进。
    卑衍惊觉：“莫非司马懿要从南边绕过辽河？”他只能拔营尾随魏军。于是，在南北流向的辽河两岸，两支军队彼此顾望着向南行进，除了司马懿之外，再没第二个人知晓何处才是目的地。
    就这样走了很多天，一个深夜，司马懿突然下令：“将旗帜插在岸边，五百人留守这里虚张声势，其余人掉头向北疾行，敢有喧哗者，立斩！”魏军主力悄无声息地沿路返回，而对岸的辽东军全然没有发觉。随后，魏军主力将早就准备好的木筏推下水，以迅雷不及掩耳之势渡到了辽河东岸。
    翌日清晨，卑衍才察觉到魏军的动向，他所仰仗的辽河屏障已荡然无存。
    司马懿渡过辽河后并没有向卑衍发起攻击，他一面修筑防御工事，一面做出打算进军襄平城的姿态，借此引诱卑衍主动出击。
    如此一来，局势瞬间逆转。司马懿变成守势，而卑衍不得不转守为攻，他向魏军接连发起三轮攻击均以失败告终，最后仓皇溃逃进襄平城中。
    紧随卑衍之后，司马懿也进驻到襄平城下。迄今为止，公孙渊的每一步战略部署无不正中司马懿下怀。
    这个时候，司马懿唯一担心的就是公孙渊弃城逃跑，他开始紧锣密鼓地部署襄平包围圈。然而，不巧天降暴雨，襄平城下变得一片泥泞，有的地方水位高达数尺，给驻军带来诸多不便，士气也随之动摇。
    有人提议把营寨转移到高处，可这样一来，襄平包围圈势必出现缺口。
    司马懿下令：“谁再敢提议移营立斩不赦！”他清楚地看到己方士气日复一日地跌落，但他深知敌军士气也同样如此。不怕士气下降，只要下降的速度比敌军慢，扛到最后就能赢。
    没过两天，部将张静就把司马懿的话当成了耳旁风，再次提议转移营寨。
    司马懿不由分说将张静斩首示众。这下，多日来怨声载道的魏军总算安静下来，大家头顶暴雨，脚踩泥水，再不敢有怨言。
    如果公孙渊得知司马懿为了把自己困在襄平城中所承受的巨大压力，一定会佩服得五体投地，可此时此刻，他却在城楼上望着魏军泡在雨水中的惨状偷笑。倘若他趁机突围出城，或有一条生路，可是，这场暴雨影响了公孙渊的判断。他心存侥幸地想：过不了几天司马懿就该退兵了吧。就这样，雨水冲走了公孙渊最后的逃生机会。
    襄平一带的暴雨一连下了半个多月仍没有转晴的迹象，公孙渊每天满怀期待魏军会撤走，可魏军迫于司马懿的高压威慑，依旧默默地泡在雨中。
    司马懿稳住了军队，但他也意识到，朝廷得知襄平连降暴雨的消息一定会对战况失去信心，十之八九会责令撤军，如果那样，所有的努力都将付诸东流。
    为了让朝廷重拾信心，他给司马孚写了一封信：“公孙渊困守襄平城，我唯一担心的只是他弃城逃跑。正好襄平下大雨，我故意让军队显露疲态迷惑公孙渊。公孙渊误认为局势会有转机，已经打消了逃跑的念头，平定辽东指日可待。”
    司马懿确信，自己的战略意图一定会借司马孚之口传达给朝廷里的掌权派。
    辽东京观
    与此同时，远在魏都洛阳，公卿果然对辽东战况持悲观态度，纷纷上疏言道：“当年曹真伐蜀就遭遇连日降雨导致士气崩溃。如今辽东局势比曹真那会儿更加不妙。请务必召司马懿撤军！”
    曹叡有些拿不定主意。散朝后，他宣召中书监刘放和中书令孙资觐见。
    前文曾经讲过曹丕为制约尚书台的权力，特别设置了中书省，时至今日，中书省的权力早已压过尚书台。中书监刘放和中书令孙资，自中书省创建至今十几年里一直稳坐中书省首席大员的宝座，其权势之大可想而知。
    刘放、孙资对曹叡详细分析了局势，二人侃侃而谈，仿佛亲临战阵一般。其实，他们对战局的了解完全是从司马孚那里道听途说，而这正是司马懿想传达给朝廷的意思。刘放和孙资十几年来坐镇中书省，本来是皇帝借以平衡尚书台的砝码，可是，不知从什么时候开始，这二人却都成了司马家族的政治盟友，他们的关系在许多年来从不为人所知。
    曹叡听完二人的分析，一颗悬着的心总算落了地。
    翌日，曹叡对满朝公卿信心满满地言道：“司马懿临危制变，不日即可擒获公孙渊，大家坐等捷报吧！”
    众人面面相觑，不知曹叡为何如此肯定。
    曹叡既对平定辽东有了信心，接下来，他要为司马懿凯旋做准备了。
    “宣召燕王曹宇入京参政！”
    曹宇是曹叡强化皇室力量的重要棋子。三年前，他奉诏入京参政，一年前不堪压力请辞，这才刚走一年，他又被拉回朝廷。不用想也知道，曹叡是顶着满朝公卿的口诛笔伐强行为之，曹宇则心不甘情不愿地来了走，走了又来。
    让我们把曹叡和曹宇放到一边，再回到辽东战场上。这段时间，暴雨已经连续下了一个多月，辽河暴涨，水位最高的时候，船甚至都能开到襄平城下。公孙渊始终没有选择逃跑，他一直寄希望魏军会主动撤退。
    但是，魏军还是苦撑了过来。
    8月，天终于转晴，襄平城外再次露出土地。
    “围城！”随着司马懿一声号令，魏军迅速完成合围，并对襄平城展开猛烈的攻势。
    公孙渊终于要面对现实了，他错过了最佳逃亡时机，现在再想出城已不可能，而城中的粮食也几乎吃尽。大批人饿死，人吃人的惨剧每天都在上演。叛逃者越来越多。
    这天深夜，一颗硕大的流星划过天际。辽东军和魏军抬头仰视，同样的景象在每个人心中生出截然相反的感觉。
    “天象喻示要败亡了！”辽东军无比恐惧，士气完全崩溃。
    “天象喻示要胜利了！”魏军依旧穿着湿漉漉的衣服，士气却万分高涨。
    9月初，绝望的公孙渊从襄平城东南突围，于乱军中被杀。
    公孙渊一死，襄平城即被攻破，统治辽东近五十年的公孙家族至此灭亡。
    这半个世纪以来，辽东人只知道他们头顶上的公孙家族，全不知有魏国。司马懿决定采用极端手段，让辽东人牢牢记住支持公孙家族的下场。
    司马懿攻进襄平城后，处死了辽东两千多名官吏，可事还没完，紧跟着，他又下令将襄平城中十五岁以上的男子全部斩首。于是，七千平民被杀。随后，司马懿将这些尸体筑成了“京观”。所谓“京观”，即是古代战争中将敌军尸体堆砌，用土封筑而成的高冢。
    辽东人吓得魂飞魄散。
    司马懿在辽东花了大半个月处理善后事宜，10月班师回京。
    11月，他途经河北蓟县时遇到曹叡派来慰劳军队的使者。魏军将士都获得丰厚的赏赐，可是，司马懿的官位已没有再晋升的空间，除了往昔几位曹氏亲贵能坐到大司马之外，那些外姓重臣，位列三公基本算仕途的顶点。顺便提一句，辽东之战结束后，中书监刘放和中书令孙资也因谏言的功劳被封侯，这二人即将做出一件震惊天下的大事。
    梦