一旁呆若木鸡的沈氏终于回过神来，踉跄后退一步，跌坐在椅子上。
    姜艾的眼泪汹涌而出，抑制不住地抽泣起来。
    “这么说，这段日子以来，你一直在与他暗中苟且？”姜寅难以置信。女儿从未离开过宅子，他是知晓的，那么便是半夜里寻机会与那个禽兽幽会？
    姜艾无言回答，哽咽道：“女儿有罪，请爹爹责罚！”
    “荒唐！”姜寅怒火中烧，狠狠一掌拍在桌子上，掌心霎时通红一片，“你、你这个……”他气得双手都在颤抖，指着姜艾，痛心疾首大骂，“爹从小教你自重自爱，你怎能做出如此不知廉耻的事情来？！你是我姜家的女儿，不是娼妇！”
    “老爷！”沈氏颤声制止他，“不要这样说艾艾……”
    姜寅心中更不好受，沉痛道：“艾艾，你真的，太让爹失望了！”说完这句，他便背过身，平复胸中愤懑。
    “我的女儿……”沈氏痛哭掩面，“为何会这样？我姜家究竟造了什么孽啊！”
    姜艾深深跪拜，哭着道：“女儿自知错的离谱，无颜面对爹娘，要打要杀，女儿都认了，只求爹娘别气坏了身子。”
    黑熊在门外等了半晌，抓心挠肝，生怕老丈人一怒之下会动手，将伞随手丢给侍卫，翻上围墙，想要看看情况。只是这里离正堂有些距离，隔着涟涟雨幕，看不清里面情形。
    黑熊当机立断跳了下来，大步朝正堂走去。
    行至半途，冷不丁看到一个小男孩迈着小腿飞快地跑来，瞧见他，猛地刹住脚，惊讶地张大了嘴巴。男孩生得十分标志，皮肤比女孩子还要嫩白，眉眼像极了姜艾。
    小舅子？黑熊挑了挑眉。
    “黑熊叔叔？”姜麟一眼就认出了他，看他一步一步向自己走来，一双好奇又纳闷的眼睛瞅着他。
    黑熊见他叫得出自己的名字，只以为是姜艾私下常常提及，顿时心中十分舒坦，也没觉察出辈分好像不大对。他大步走到跟前，俯身一把将已经有些身量的男孩抱了起来。
    一进门，双方打了照面，齐刷刷一怔。
    黑熊一眼便看到姜艾在地上跪着，脸色当即沉了下来。将姜麟往地上一放，走上前便要将她扶起。姜艾又惊又怒，慌忙抹了抹眼泪，低声斥他：“你怎么进来了，不是让你在外面等着么！”
    “起来说话。”黑熊看到她满脸的泪水、红肿的双眼，心疼了。姜艾有些着急地推开他，他只好耐着性子道，“地上湿气重，你会着凉。”
    “你不要管我。”爹娘正在气头上，他这个时候闯进来，只会令事情更糟。爹爹不舍得对她打骂，却保不准看到他一气之下会做出什么。她不想惹爹娘更难过，也不愿他在姜家受到冷遇。
    “你先出去，等我爹娘愿意见你，你再来。”
    此话一出，便见黑熊神色愈发冷了。
    不明所以的姜麟也察觉到不对，安安静静地走到母亲身边，举起小手为她擦眼泪。
    僵持片刻，黑熊放开手，起身一撩衣摆，跪在她身侧。
    “你做什么？”姜艾惊讶地看着他。
    黑熊握住了她垂在身侧的手，跪在地上，身姿却是笔直，不卑不亢地看着姜寅，开口便是一声：“岳父大人。”
    自他进门起便绷紧了一张脸的姜寅惊了一跳，神色一下子变得极为复杂，只当没听到那声套近乎的称谓，尽管心中对他恨之入骨，却不得不以臣子的身份道：“云南王快快请起，姜某实在受不起。”
    “您受得起。”黑熊道，“我与艾艾情投意合，在夷陵时便已私定终身，虽不合礼法，却是真心诚意。碍于种种原因，一直未能亲自来拜会二老，是以今日随艾艾一起过来，便是想当面向您提亲。小婿鲁莽愚钝，但愿意拿命来疼爱她，还望岳父大人成全。”
    姜艾愣愣地望着他，眼角一颗泪珠悬而欲坠。
    “姜某代小女谢过王爷垂爱，只是王爷身份尊贵，姜家卑不足道，小女德行有亏，实在高攀不上，也不敢心存妄念，王爷还是请回吧。”姜寅沉沉道。
    黑熊皱眉：“艾艾已经有了我的骨肉，我……”
    “姜某教女无方，自会承担这后果，不敢以此牵绊王爷！”
    果然是个迂腐的秀才！黑熊胸中憋闷，偏头，见姜艾垂着脑袋，低落委屈的样子，那点气霎时又消了。
    他忽然拔出佩剑，在众人愕然的注视下调转方向，将剑柄递向姜寅，沉毅道：“小婿自知理亏，难消岳父大人心头之气，今日要打要杀，我都认了。但，除非你杀了我，只要我活着，就娶定她了。”
    姜寅面色僵硬，一言不发。
    黑熊将剑往前递了递：“但凭您处置。”
    第87章 87
    玄铁打造的宝器, 锋利的剑身闪着幽幽寒光, 毫无疑问只要一剑下去，便能轻易割开人的喉管。
    姜寅的脸色，与外头阴沉天色别无二致。从未拿过兵器的文官, 带着恨意的双眼瞪着那削铁如泥的宝剑, 半晌, 猛地抬手握住了剑柄。
    姜艾大惊失色：“爹！”
    “老爷，不可！”满面泪痕的沈氏慌忙上前劝阻。
    唯有黑熊依然面不改色, 背脊挺直，坦坦荡荡地看着姜寅。
    姜寅握着剑柄的手, 却是将剑推了回去。“微臣不敢造次, 还请王爷将剑收回。”
    此时，只听门外忽然传来一声冷哼，却是老太爷拄着拐杖冒雨赶了过来, 横眉冷眼地瞪着黑熊, 大怒道：“就是你！当初劫走艾艾的土匪, 就是你？”
    “事出有因, 我……”黑熊正想解释, 便见怒火冲天的老太爷高高举起拐杖, 朝他打了下来。
    两人并排跪着，这一拐杖下来, 势必会伤及紧挨他的姜艾，而老太爷正在气头上，那一杖几乎用尽全力。黑熊连忙侧身, 把姜艾护在怀里，背部全部暴露在了老太爷的拐杖下。
    “不要！”姜艾惊慌喊道，“他身上有伤！”
    然而为时已晚。只听一声闷响，拐杖结结实实打在了黑熊的背上，紧接着便是“嚓”一声，生生断成了两截。也不知是老太爷力气爆发，还是黑熊的背太坚硬。
    一下子，几个人全愣了愣。
    “爷爷！”姜艾的眼泪霎时汹涌而出，那一棍仿佛砸在了她心上，比敲在她身上还要疼千倍万倍。她呜呜哭着，慌忙撑住黑熊向她倒下来的身体，抱着他，手却不敢碰他的背。
    黑熊死死咬着牙，没发出一丝声音。
    “你有没有事？”姜艾大哭着，不停地叫他的名字，“黑熊，黑熊？”
    老太爷也着实被自己这一棍惊到了，没想到自己老头子一个，竟能一棍把他打成这样。原本是孙女出气，且反而把孙女气得哭成这样，老爷子一时有些手足无措，搓了搓被棍子震得发麻的手掌。
    黑熊勉强撑住了身体，没有倒下，摒着一口气，好半天才松，艰难地安慰怀里哭得稀里哗啦的女人：“我没事，乖，别哭。”
    他抱住她，轻轻在她背上拍了一下，姜艾却霎时感觉到他手臂的颤抖，眼泪掉得更凶。
    她担心死了，想要去看看他的背究竟怎样了，却被他身体的重量压着，不敢起身。只能小心翼翼地用手碰了下，只拿一下，再拿起来，已是满手的血。
    “快叫大夫！”姜艾哭得声嘶力竭。
    姜寅从呆愣中回过神，赶忙叫仆从去请大夫，接着对姜艾道：“艾艾莫哭，大夫很快就来，先扶他到房间休息吧。”
    言语间颇有几分歉意。
    姜艾忍着哭声，声音依然哽咽：“我扶你起来。”
    黑熊咬紧牙关，勉力站了起来，温柔地帮她擦眼泪，低声哄道：“一点小伤而已，好了，不哭了。”
    姜艾眼泪扑簌扑簌地掉。他自己大概不知道，他的手颤抖得多厉害。
    门外耳尖的侍卫已然听到府中传来异样的动静，当即便要冲进去，站在屋檐下正与门房套近乎的石头连忙叫人拦住，担忧地勾着脑袋向里面看了一眼，皱着脸道：“不行，老大说了，不论发生什么事都不能闯进去。”
    侍卫只得待在原地，干着急。
    不大会儿便见一名灰衣仆从急急忙忙跑出来，石头忙叫人拦住，“小兄弟，发生什么事了？”
    一群侍卫拥挤而上，仆从吓了一跳，哆哆嗦嗦道：“王、王爷受了伤，小的正要去请大夫……”
    “伤势如何？”一帮人立刻紧张起来。
    仆从低头讷讷：“背上流了很多血，别的小的也不知道。”
    老大背上本来就伤得严重！石头急得跺了跺脚，连忙吩咐两名侍卫快马加鞭去请丁师傅。
    至于如何受伤，石头一句也不敢多问，老大做的那些事他再清楚不过，姜家那么疼女儿，怕是真恨不得要他的命呢。幸亏姜姑娘对老大也有心，不然……石头深深叹气。
    丁师傅一把老骨头，一路上快被颠散架了，因此火气十分大，一下马踉跄两步站稳，便大怒道：“好端端地怎么又受伤了！”
    石头不敢多嘴，赶忙毕恭毕敬把他请进去。
    黑熊趴在榻上，姜艾小心翼翼地帮他将衣服脱了下来，免得血液凝固后粘连在一起。丁师傅匆匆进门，一见那惨不忍睹的情状，登时大怒：“你看看这伤成什么样子了，我看你是不要命了！”
    沈氏与姜寅几人都等在外头，闻言心都提了起来，忧心忡忡道：“王爷不是有事吧？”
    “有事也是他自找的！”老太爷已经沉着脸，“萧家的人，一个一个都不是好东西！”
    “父亲，您消消气吧。”姜寅惆怅道，“他贵为王爷，若是追究起来，咱们就是死罪。”
    老太爷冷哼道：“王爷又如何，天子犯法，尚且与庶民同罪，他拦路抢劫、玷辱我清清白白的孙女，这罪又如何算！”
    姜寅沉默。
    老太爷气得胸闷。
    屋里头，黑熊却将那话听得清清楚楚，向紧张兮兮盯着丁师傅为他治伤的女人看了一眼。
    此事着实是他理亏，但黑熊一点不后悔。若不是当初一念之差，将她带了回去，那他的艾艾恐怕早已嫁作他□□，腹中怀着的骨血，也与他没有半点关系。
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    傍晚时，雨终于停了，乌云退散，晚霞映照在天际。
    沈氏亲手煮了做了些清爽利口的菜，将下人端到了大小姐的房间。姜艾靠在榻上发呆，见母亲来了，掀开被子要下床。“娘。”
    “你快躺下，别起来了。”沈氏走到榻边坐下，心疼地看着她红肿未消的眼睛，“乖女儿，娘给你做了你爱吃的菜。”
    姜艾抱住母亲的腰，软声道：“谢谢娘。”
    沈氏抱着她，轻轻叹气：“跟娘客气什么。一早上手忙脚乱的，晌午也没吃东西，你从小就身子弱，如今又添了一个负担，得好好养着才行。”
    “我知道了。”姜艾乖巧应道。
    侍女将饭菜摆上桌，母女俩一同过来坐下，沈氏细心地为女儿布菜，留意着哪个对她胃口，哪个她尝了一口就皱鼻子，默默记在心里。吃得差不多了，便叫下人撤走食案。
    “王爷的伤怎么样了？”说了会儿母女间的体己话，沈氏有些迟疑地问道。
    “伤口裂开出了些血，已经没有大碍了，休养一段时日便好，娘别担心。”姜艾知道母亲心中内疚，忙宽慰她。
    早上爷爷那一拐杖，导致黑熊背上伤口崩裂，失血过多，丁师傅将血肉模糊的伤口处理好，便不容置疑地叫黑熊回去卧床，三日不得外出。姜艾没有随他们回去，黑熊怕她担心，派了人过来报信。
    “你爷爷也不是有意的，我们都不知道，他身上已经有那么伤。”沈氏满是歉意，“艾艾，你别记恨我们。”
    她并未亲眼看到那伤势，但那位白胡子大夫的愤怒咆哮，已经很能说明情况有多严重了。虽然事后云南王没有追究，沈氏心中很是过意不去。女儿哭成那副样子，她更心疼。
    “娘，您千万别这么说，是女儿不好，做错事惹您和爹伤心了。”姜艾鼻子酸酸的，十分内疚，“您和爹要是不同意，我就不嫁他了。”
    “傻孩子，娘只是不舍得叫你受委屈。”沈氏拉着她的手，拍了拍。“你若真的对他有情，娘怎么会忍心拆散你们？娘只是怕，王爷行事我行我素，不拘礼法，连女儿家最要紧的名誉也不放在眼里，往后若是不珍惜你，该怎么办呢？娘看他对你也算情深义重，但说不准哪一日倦了，腻了，便会冷落你……”
    沈氏说着，便忍不住红了眼睛。对女人来说，最残酷的事，无非是被深爱之人抛弃，那般凄凉苦楚，她哪里舍得让自己的宝贝女儿体会。
    “何况，他毕竟是王爷，身边如花美眷多得是，日后免不了要纳其他女人入府，到时日日与他人算计、争斗，只为博一分恩宠……艾艾，娘真的舍不得，让你受那样的苦啊。”