夏淳寅果真完美办成了此事，他快马加鞭地赶去了蜀王府，又快马加鞭地赶了回来，在巳时六刻末回到了鸣轩殿，跪在了已经换好了一身银纹绣百蝶度花宫裙的沈令月面前，微微喘着气上呈了一封沈蹊的回信。
    沈令月已经等得有点急了，也顾不得许多，一把接过信封三两下撕开，展了信纸一目十行地看了，见上面洋洋洒洒地写了四五首七言律诗和几对诗句，还有几句沈蹊对此一事的忧心问询和细细嘱咐，当即喜不自胜：“这件事你办得很好！赏！”又吩咐留香上前打赏。
    夏淳寅眉开眼笑地接过赏银，磕头道谢后告罪退下了，沈令月又把信纸交付于一旁的知意：“好生收着。”知意和惜容一样都是她一手提拔上来的，只因为平日里有手脚伶俐的留香在，显不出她的好，今日留香受罚，知意被她临时带在了身边，她这才发现这丫头不仅手脚勤快，还颇会察言观色，虽然比起留香还要差一点，但已经很好了，便把信纸交给了她，也是存了一点试炼她的心思。
    一旁的留香闻言有些神情黯然，但也没说什么，伸手替沈令月理了理裙摆，就小声道：“公主，是时候去皇后娘娘那了。”见沈令月心情好转，她倒是机灵地把称呼从殿下换回了公主。
    沈令月果然没有和她在这点小事上掰扯，也说明了她此刻的心情的确好转了不少：“是该走了。留香，你既然受了杖责，这几天就好好回房休息吧，不用再跟着穷折腾了，我身边有知意问颜她们两个伺候就够了。”
    留香面色一白，她张了张嘴想说她可以撑着，可在沈令月带着几分不达眼底的笑意的目光之下，终究福了福身，低声应是退了下去。
    画卷的事得到了解决，沈令月心中的一块大石也落了地，恢复了原本的灿烂笑容，在芷阳殿中带领其余公主上前给皇后祝贺生辰。
    其实若是按照公主排行，是该由已经出嫁的大公主沈杏来做这个领头人的，轮不到沈令月，只是沈令月一贯受宠，又是帝后二人唯一的嫡出公主，再加上大公主生性腼腆，平日里都喜欢一个人安安静静地待着，不喜也当不来这领头之人，便打小就由沈令月代替了带领其他公主，今年也不外如是。
    但见她面若桃花、眸清似水，一袭百蝶度花宫裙在阳光的照射下熠熠生辉，盈盈跪倒在皇后膝下，一举一动间皆充斥着女儿娇态与公主仪态，当真如明珠般耀眼，不禁让坐在上首的皇后看得舒展了眉眼，笑意顿显。
    恭恭敬敬地跪拜行了一礼，沈令月抬起头，冲着皇后粲然笑道：“令儿恭祝母后福如东海、寿比南山，瑶池不老、灵芝浥香。”
    看见她和平时无二的笑容，皇后也心安了，笑着上前扶起她，亲昵地一刮她的鼻尖，笑道：“就你会说，每每都整这些稀奇古怪的祝词，真不知你是怎么想出来的。”
    沈令月一歪头：“稀奇古怪？母后，这福如东海、寿比南山不是用了几百年的生辰贺词么，怎么到我这里就成了稀奇古怪了？您要说我，也得想仔细了再说啊，可不能逮着什么就说女儿不好，女儿可不依。”
    听得皇后笑叹不已：“你父皇说得对，你就是个促狭鬼。”
    沈令月起了头之后，其余的几名公主也都一一上前，对皇后行礼祝贺，等轮到八公主沈卉时，她先是和前头的几名公主一样说了些吉祥话，而后就赶在皇后喊她起身前道：“母后千秋寿辰，儿臣准备了一份富贵贺礼聊表心意，还望母后不嫌粗鄙，能够笑纳。”说着，也不等皇后开口，她就命宫女呈上了一份束封严密的布卷，当众打开了呈现给在场诸人看。
    她给皇后呈上的是一幅绣品，共有三丈来长，针脚密集，且正反两面都有着完整的一幅绣图，竟是一幅难得一见的双面绣品。
    一时间，赞叹与惊讶之声充斥满了整个芷阳殿。
    沈令月坐在皇后下首，因此看得清清楚楚，这一幅绣品正面绣了瑶池飞仙，反面又是一幅百蝶采蜜图，端的是精美绝伦，不为这份心思，光是双面绣这一手法就足够让人惊叹了，更别说绣这么一幅完整的双面绣品所要耗费的功夫很心血了。
    她一向都知道八妹于刺绣一道素有天分，只是没想到竟到了这般地步，而且……
    就在众位嫔妃命妇都为沈卉的这一幅绣品赞叹不已时，一旁偷觑的知意却是心中咯噔了一下，暗道不好。
    这绣品正面的瑶池飞仙图暂且不论，反面那一幅百蝶采蜜图却是和公主殿下的十二花月图撞了，这贺礼要的就是第一眼的惊艳，其次才论精美程度，如今这八公主先公主一步上呈了这一幅双面绣品，就算公主殿下能够成功保全被墨迹污了的画卷，展现在人前的效果怕也是不会太好了。
    这可该如何是好？
    第34章 八妹
    按照往年的规矩, 沈令月才刚起了个头祝词贺寿, 是还没有到呈礼环节的, 因此沈卉这一番举动可以说是出人意表, 甚至有些不合礼制，但因为她所上呈的绣品实在精美，吸引了绝大部分人的注意力，因此众人也没有对她此番举动有过多置喙。
    皇后也不例外, 她虽然在一开始有些惊讶, 但也不会在这么多人面前故意落养女的面子，遂笑着起身行至绣品跟前，细细打量了上面的针脚一番, 就欣慰地点了点头, 亲自扶着沈卉起来，含笑道：“这一幅绣品当真让母后大开眼界, 如此繁杂，想必是耗费了你许多心血而成的，真是有心了。”
    沈卉闻言, 面上便起了一丝赧然之色，她先是抿嘴笑着望了皇后一眼, 又低下头去，眉间带着几分羞赧之意地道：“母后谬赞了, 常平不比三姐灵巧聪颖，想不出什么好点子，便只好和往年一般继续给母后送绣品贺寿了。只是因为去岁母后生辰时常平染了风寒, 只送了一个小小的荷包，就想在今年补上，便在针脚上多费了一些功夫，是个笨法子，担不得母后这一番夸奖。”
    沈令月微微笑了一笑，轻垂睫翼。
    皇后面上的笑容就更亲切了几分：“这是你的一片孝心，又怎么能说是笨法子呢？再说，这双面绣易学难精，像你这般正反两面都是天差地别的绣品更是难得一见，怕是整个大夏都没有几幅，堪称绝伦二字，如何担待不起？”
    “是啊，八妹的这幅绣品如此精美，就连我都看呆了。”立在沈令月下方的五公主沈莲一扯嘴角，帕子一甩，掩唇轻笑道，“若要我说，就是宫中的绣娘也未必有八妹手巧，真真是让咱们几个大开眼界。妹妹，你说是也不是？”她边说边看向一旁的七公主沈蓉。
    沈蓉眉间一蹙，暗中拉了拉沈莲的衣袖：“姐……”她们两个都为梁昭容所出，性情却是大相径庭，沈蓉和梁昭容一样都是温柔小意的性格，平日里安安静静的，能说三个字绝不会吐五个字。沈莲却不一样，她年幼时正是梁昭容受宠之时，也得过皇帝沈瑛的一番爱护，虽然比不得沈令月那般疼宠非常，却也足够她在宫中使使小性子了，因此就算现如今梁昭容不得恩宠，沈莲也时常以傲视人，和凤兰阁中的几位公主都有过一些摩擦，其中以和沈卉发生的冲突次数为最多。她素来就看不惯沈卉那一脸笑容的样子，只觉得她总是在有意无意地模仿着沈令月，假的很，明明没有那个凤凰命，却偏要上赶着把自己的几根鸡毛当凤羽，真是不要脸。
    也是巧了，沈莲此番给皇后准备的贺礼也是一份绣品，她本来颇有自信，觉得自己绣功出挑，定是能收获不少赞叹之声的，没想到沈卉却忽然带着双面绣横插一脚，还头一个大咧咧地在众人面前展示了，自然心生不快，干脆不冷不热地讽刺了她两句，以解窝火之情。
    哼，也不知道是不是这小贱.人故意的，就是看准了她这一回准备送的贺礼是绣品，所以才故意搞了这么一幅双面绣出来，表面上说自己费了多少心血，谁知道暗地里又有多少是自己亲手绣的，有多少是别人绣的。
    果然，这句话一说出来，沈卉脸上的笑容就顿了一顿，显然听明白了沈莲的弦外之音，可不过片刻，她就又扬起了笑脸，对沈莲微微福了福身，道：“五姐此言可是折煞八妹了，八妹不过粗鄙之作，又怎么能和宫中的绣娘相提并论呢？这幅绣品紧赶慢赶的，妹妹也花费了几个月才绣好，若是换了宫中的绣娘，怕是一月之内就能赶制出来了。”又对皇后道，“母后，常平愚钝，不能像绣娘那般把此幅绣品绣得天衣无缝，于一些转接处还有破绽，粗看可以，细看却是不行了。若是母后能喜欢常平的这份贺礼，那常平也就心满意足了。”
    皇后微笑道：“好孩子，母后怎么会不喜欢？只是一份贺礼而已，且用不着你费这许多心思，既伤眼，又伤身，下次很是不必再弄得这般至善至美，倒叫母后不知如何是好。”
    “常平不求母后赏赐，只望母后能够福寿延年、岁岁安康，如瑶池仙子一般容颜常驻，也就心满意足了。”沈卉低眉顺眼道，“再说，儿臣的这份贺礼也就是单独看着差强人意，若要和三姐的相比，那可就是云泥之别了。也不知三姐今年准备了什么贺礼来给母后，真是令人好奇得紧。当初儿臣还磨了三姐许久，也是未曾得见一眼，想来定是一份令人惊艳不已的贺礼了。”
    沈令月先是好好拿眼瞧了瞧沈卉，而后才缓步上前，挽着皇后的胳膊歪头笑道：“母后，你看八妹，得了夸奖就来埋汰我，真是促狭。难道我不知道礼轻情意重这一句话么？八妹为这幅绣品花费了几月时光，光此一项就已经把我们在座的姐妹几个都比下去了，还拿我来作笺，我可不依。”
    皇后笑道：“确实，母后深感常平心意，此一回啊，你可是被你妹妹比下去了。”
    沈令月却是话锋一转，笑道：“母后，我这话还没说完呢，你可别急着下定论啊。虽说这心意无法比较，可若是论贺礼的新鲜与精美程度，令儿可是不愿认输的。”
    一旁的淑妃顾媛听了，笑道：“听三公主这话，是对自己的贺礼很有信心了？”
    “若非如此，我又怎敢拿它到百官面前献丑呢？”沈令月一挑眉。
    皇后笑着点了点她的额头：“你啊，说大话也不怕闪了舌头。那好，母后就等着你的贺礼了。”又温言夸奖了沈卉几句，便让人收了贺礼，继续接受其余人等的跪拜恭贺了。
    跪拜之后，便是受礼环节，众人呈上来的贺礼都式样不一，有贵重的金银制品，也有难得一见的新奇玩物，也有公主呈上了一本亲自抄写的孝经，得了皇后一番赞赏，可谓是种类繁多琳琅满目，但因为有沈卉的双面绣品在前，再金贵的贺礼也都黯淡了几分。
    之后便是开宴入席了，因着皇后发话，道是母女之间难得相聚，公主们便没有再开一桌按着排行就坐，而是都坐在了母妃的身旁，沈令月坐在了皇后下首，右手边紧跟着一袭粉色宫裙的沈卉。
    一时数名宫女入流水一般端菜进殿，很快就摆满了一大桌菜，知意极有眼色，见沈令月在一道竹笙蟹肉羹上来时多看了一眼，就上前替沈令月舀了一小碗，置于沈令月跟前。
    沈卉看着，轻咦一声，问道：“三姐今日身边怎的换人了？”
    沈令月缓缓用瓷勺搅拌着碗中的蟹肉羹：“原来的两个宫女犯了一点错，被我罚了，便没有带着。”又像是忽然想起什么一般笑着对她倒，“说起来，你之前不是常常夸留香手脚伶俐、惜容行事稳妥么，眼红我身边有这么两个丫头，什么事都替我办好了。如今我是有点厌倦她们了，正巧我身边的这两个用起来也还顺手，不若就把她们两个送你了吧，也免得你隔三差五地就来我这闹，说我样样都比你好。”
    沈卉噗嗤一笑：“三姐，妹妹那是玩笑话，你怎么还当真了？妹妹倒是很期待今晚的百官宴，不知三姐又会献上什么别出心裁的贺礼，让妹妹再一次大开眼界。”
    沈令月看着她微微一笑：“放心，绝对不会让八妹失望的。”
    就这么平安无事地度过了千秋宴，沈令月婉言拒绝了皇后要她留下来相陪的邀请，笑着说了一句“回宫准备给母后的贺礼”后就跟着其他公主一道告辞离开了芷阳殿，在知意问颜的陪伴下回到了鸣轩殿。
    及至殿中，沈令月遣退了殿中所有的宫女，问颜再也忍耐不住，气道：“公主，那八公主是什么意思？公主欲献十二花月图，她就献了一幅百蝶采蜜图上去，这也太过分了吧？不过尔尔绣功，也敢拿出来献丑，真是不自量力……哼，那百蝶采蜜图奴婢看着也不怎么样，和公主的画卷比起来差远了，却偏生被她抢了先，新鲜感都让她拿去了。我看啊，公主的画卷十有八.九就是她派人毁了的。”
    “问颜！”知意急道，“你小点声！生怕别人不知道我们在背后埋汰八公主吗？若是因此让公主背了不好的名声，我看你怎么担！”