一条红毡自广场铺至玉阶，宫廷御卫红衣金甲，齐立两侧；文武百官仪容整肃，跪候于玉阶之下；王公贵族姿态恭敬，立于丹樨之上。由下至上，阶级分明。
    我遥看了一眼皇座，步至丹樨，立于王公贵族中。
    钟鼓齐鸣，在华盖宝幡的围绕下，萧澜携乌迦公主缓缓走上玉阶，他的脸上不见丝毫大婚的喜气，冰冷而阴沉，似是在步入陵墓。这样委屈求全的联姻，任何一个帝王都不会感到愉悦。如果换作是我，断不会让冕国陷入如今的困境。
    第25章 假凤
    我正出神， 忽然， 一只冰凉的手攥住了我的手腕。
    我侧头看去，竟见萧煜正在身边，昂头微笑，嘴唇微微翕动。
    我听不见他的声音，才想起方才塞了耳朵。将貂毛从耳中取下， 他才松开手， 笑道：“我叫了皇叔， 皇叔迟迟不应， 我只好如此，没吓着皇叔罢？”
    我哂道：“孤还没这么容易受惊。”
    话音刚落，一声礼炮当空响起，震得我浑身一颤，头晕目眩，险先跌下阶梯，被萧煜眼疾手快地抓住袖摆，才稳住身子。礼炮声间， 萧煜笑声轻佻：“原来皇叔怕听礼炮啊， 我还以为当过皇帝的人， 应该早就习惯了这种阵仗。”
    我将手放到他腿上，撑起身子，居高临下的俯视着他：“孤素来喜静罢了。”
    “哦？皇叔既然喜静，侄儿知晓有一处幽静风雅之地，在御花园后山， 对了，舜亲王也很喜欢那儿，不知皇叔能不能赏几分薄面，来与我二人饮酒赏月？”
    我眼皮一跳，七弟与萧煜何时有了私交？
    随即我便想到，七弟的侧妃可不就是萧煜的母家越氏的一位小姐？
    萧煜与七弟联手，我不是不便继续对付他，还得与他化敌为友了才行？
    萧煜恨我入骨，我不可信他，但我不能放弃七弟，得设法离间他二人。如今，萧独又越来越不好掌控，我需另寻出路，多留一手。
    思罢，我不多犹豫，收了手中孔雀羽扇，问：“何时？”
    “若皇叔身子方便，可否今夜子时前来？”
    我微微颌首。料他在御花园之内，也耍不了什么阴招。
    礼炮声止。萧澜携乌迦公主分别落座。
    皇座上方的华盖倏然撑开，伸展出巨大的金翅，光芒万丈，宛如旭日东升。
    我猝不及防，遮住双目，扭开头去，瞳仁刺痛不已，竟渗出些泪水。
    柔弱的布料触了触脸颊，我一惊，竟见是萧煜捏着丝帕替我拭泪。他清秀阴鹜的容貌使他的笑容显得尤为病态，比萧澜更加令我不适。
    “皇叔流泪的样子，真是我见犹怜，难怪父皇迟迟不肯将你除去。”
    “放肆！”我未料到他比萧独还要僭越，用扇子狠狠一敲他的手，环视四周，不愿这幕被人看见。好在头顶有遮阳的伞盖，两侧还有宫人，隔开了丹樨上其他人的目光。而我甫一抬眼，便望见一个挺拔的身影踏着红毡款款走来，他身着象征皇太子身份的红底绣金朝服，英武如神，锋锐难挡。
    目光与我一触，他便一停，我才看见跟在他身后的乌珠。这蛮人公主此时作冕人打扮，云鬟高挽，凤饰霞披，面覆红纱，长裙曳地，亦看起来十分端庄。
    好一对壁人。
    这小狼崽子娶了妃，圆了洞房，尝过女子滋味后，兴许便会打消了对我的畸恋。
    我微微颌首，朝他二人一笑。
    萧独却不回应我，面无表情地挪开视线，凝目望着前方，步步登上玉阶。
    萧澜身边的礼仪官打开诏书，高声宣诏。
    萧独缓缓跪下，行过三跪九叩之礼之后，由礼仪宫为其加冠授玺。
    我看着那华贵沉重的通天冠落至萧独头顶，不禁想起初次见他时，这小狼崽子一头卷发由木簪束着的可怜模样，一时有些恍然。转眼，竟过去五年了。
    当晚，夜宴的规模自也无与伦比。
    近乎所有王公贵族都前来赴宴。九曜殿中，男子锦衣华服，峨冠博带，女子绮罗珠履，衣香鬓影，人与人相映成辉。
    席间，觥筹交错，言笑晏晏，好不热闹。
    一派太平盛世之景。
    只可惜，太平盛世早已是昔日幻景。
    我坐于席中，却仿佛如个旁观者，观着眼前这幕虚假而华美的戏，等它落幕。
    萧澜亲自下座来行祝酒令时，我起身敬酒，恭贺他大婚，并祝他早得龙子。我自意不在言，而是想警告他与我保持距离，谨慎对待皇后，莫像上次一样酿成大错。
    萧澜何尝不知我想说什么，可与我对视之时，他笑得不以为意，只命宦侍为我斟满了酒，执意与我对饮一杯。
    萧翎，朕的新后，亦不及你十分之一美貌，何喜之有？
    举起酒杯时，我听他道。
    我厌恶的蹙眉，饮尽杯中酒，他方肯离去。
    宴酒俱是皇家库藏的陈年佳酿，后劲极足。才一杯下肚，我便已微醺，有些飘飘然，愉悦非常，竟想吟诗作赋。
    我环顾四周，见人人皆面露笑容，兴致勃勃，就连俪妃亦是春风满面。按理说，萧澜册后，最笑不出来的便应是她。只有端坐于皇后位置上的乌迦蒙着面，看不出是何表情，那一双浓丽的眼眸，冷漠而倨傲，似高高翱翔于天际的鹰鹫。
    我看向萧独，他正背对着我，携乌珠一并向萧澜行礼。因我名义上是太上皇，他们拜过萧澜，便来拜我。
    我坐在席上，看着二人在我面前跪下。我坐姿不正，萧独双膝都压住我的衣摆，手按到了我的脚尖也浑然不觉。
    我赐了酒与萧独，待他起身时，才将发麻的脚收回来，并祝他与乌珠公主百年好合，又赠了一早备好的罗敷果增予二人。此物于男子壮阳，于女子助孕，作为贺礼再好不过。
    “谢皇叔。皇叔如此有心，侄儿深受感动。”萧独面无表情，谢得郑重，将酒一饮而尽，又深深俯下去，竟要给我磕头。
    我给他这阵仗弄得意外，我毕竟不是皇帝，受不起他皇太子这三跪九叩的重礼，忙双手捏住他肩头，将他扶起。
    甫一抬眼，我便撞上他灼燃又酷寒的慑人目光，心头一悸。
    他似笑非笑的牵着一边唇角，似是在嘲弄，满怀怨怒。
    他这样的神态，这样的威仪，若是朝着下人，是令人生畏的。
    我却只能隐约感知，萧独这小子是真的生气了。
    我拍了拍他肩膀，算作安慰，作为长辈，我只能如此。
    他若放不下，也只能学着放下，这畸恋终归只是他一厢情愿的奢想，于我而言，非但毫无意义，更是一种烦心的累赘。
    他成了婚，我便更有理由斩断他这幼稚的情丝。
    年少轻狂的爱恋，总是不堪一击的。我何曾没有情窦初开过，哪会不晓得。待年岁渐长，世事越艰，那些曾在命中驻留之人，也俱会成为回忆中的过眼云烟，如同伴我数年的梁笙。
    唯有握在手里的权，是真实的。
    “太上皇，舜亲王差我给您传个口信。”旁边一个宫人轻唤，指了一指通往御花园的侧门，“他说他先行一步，静候您来。”
    我转目瞧了一眼萧煜，见他正由宫人推向侧门，便小啜了几口酒，待他出了门才去向萧澜请辞。我借口不胜酒力，从正门上轿，到了半途，命宫人们将我抬进了御花园。
    御花园内曲径通幽，弯弯绕绕，转了好半天才来到后山。
    我下了轿，果然望见后山小亭内，轻纱拂动，烟雾寥寥，一张棋盘置于桌案，二人相对而坐，极是风雅。
    命宫人们退远候着，我款步走近。
    萧煜正捻着一枚棋子苦思冥想，见我前来，笑着抬头：“呀，皇叔，你快来瞧一瞧，我与舜亲王谁会赢？
    我掀起衣摆，跪坐席毡上，纵览全局，只见二人正负难分，想是僵持了许久。略一思忖，我拾起萧煜这厢一枚棋子，置于萧舜那厢，将他的主星杀去，但见棋局却一下便重逢生机，柳暗花明。萧舜盯着棋盘，朗声大笑：“好，六哥果真高明！”
    “置之死地而后生……皇叔这一招用得妙极。”
    萧煜到底年轻气盛，不悦之意毫不遮掩。
    我耐着性子，忍着恶意：“你若想学，孤教你便是。”
    萧煜敛了笑容，目光森然：“皇叔的好意，我怕是受之不起。”
    气氛冷却下来。
    萧瞬笑了一笑，命侍立一旁的宫女斟上三杯酒。
    “六哥，皇侄，请。”
    我举起酒杯，却不饮，拾起那枚主星棋，置于案上。
    “不知七弟对这棋局，有何见解？”
    萧瞬抓起一把棋子：“六哥是否有心听我解说？”
    “愿闻其详。”
    “乌顿的三万魑族叛军蠢蠢欲动，随时可能入侵冀州一带，届时钥国残军若卷土重来，纵有白延之坐镇西北也凶吉难测。我的人打探到消息，萧澜有意北巡，以震士气，打算让太子监国，只要他离开冕京，我们便可趁虚而入。”
    萧澜会允许萧独监国？
    我一怔，随即意识到，当然会。
    他既拿萧独当挡箭牌，这个时候怎可不用？
    萧澜一旦离宫，朝中将萧独视作眼中钉的势力必将对他下手。
    比如，萧煜母家这一派以太尉越渊的势力。
    我豁然明白过来，七弟和萧煜，是想拉拢我一起对付萧独，除掉他之后，再谋夺朝中大权，待萧澜回京后逼他退位。
    但萧独如今哪里是原来不受待见的小杂种？
    自瀛洲一役后，朝中支持他的大臣不在少数，而他在民间声望也极高，如今又有魑族一后一妃相助……
    七弟与萧煜，定是不知晓萧独与魑国之间的关系。
    我不能说。
    我若是说了，会害死萧独。
    鹬蚌争不起来，我这渔翁也无法得利。
    “皇叔若将宝押在五弟身上，怕是押错了。”萧煜见我不语，以为我在犹豫，叹了口气，“魑国各部时分时合，魑国王廷亦是极不稳定，迟早会与冕国燃起战火，到时，我这有一半蛮人血统又娶了蛮族公主的五弟，还想保住太子之位，可就……”
    我垂眸一笑：“孤心中自有权衡，用不着你这后辈来教。”
    说罢，我放杯起身，走出亭外。
    “时候不早了，七弟，我们改日再约。”
    上了轿子，我便命宫人送我回九曜殿，有意找我那小舅舅白辰与翡炎商量一番，他们是我更为信赖的亲信。
    从御花园到九曜宫，说近不近，说远不远。
    时近三更，晃晃悠悠间，我已有些犯困。