白马用人从来不拘一格，对“怀沙帮”救援自己的事很是感激，听寇婉婵这样说，不禁皱眉，道：“为何女人不上堂？寇姐姐，你这样英勇精明，比陆简不知强了多少，难道还同旁人一样瞧不起自己？”
    寇婉婵被白马问住了，不知如何回答，只道：“自古皆是如此。”
    “大家听好了。我自己，”白马伸手，指了指自己这一头赤色短发，“从来就不墨守成规。我不会像旁人那样，以种族、血统、门第、出身，抑或是诸位的过去，将你们划为三六九等。你们在我眼中都是人，男人也好、女人也好，只要想和我一同行军作战，我都会将你们同等而视。有的人天生人体衰力弱，那并非他们自己所愿——我过去亦是如此，偶得奇遇才，成就了一身武功。我不会轻视任何人，除非他们自轻自贱、无信无义。”
    白马说罢，笑了笑，道：“行了，冠冕堂皇的话，我不说了。今日我决定，在军中特设一支‘青衫营’，专收女子，由寇姐姐带领。”他转头望向乔羽，“乔姐，若你的人想要留下来，我会安顿好他们。”
    乔羽点头，淡淡道：“那便让她们自行决定去留。”
    众人鼓掌起哄，寇婉婵脸颊烧得通红，自然不好拒绝白马，只问：“为何叫青衫营？”
    白马冲寇婉婵眨了眨眼，示意她看看自己的衣服。
    寇婉婵穿着的，正是一身竹青色男装。她听完白马的话，心中感动无以复加，但她是个久经风尘的人，喜怒不形于色，说了两句调笑的话，便将事情了过去。
    怀沙帮众被请了过来，女人们再谢白马的大恩，拿来古琴、琵琶，为宾客乐舞助兴。
    白马喝了很多酒，脸颊微微发红，趴在桌案上，望着热闹的庭院，只有他自己知道，自己看似风光，心里却已经空了，即使仍旧会笑，但再也不会快乐。他不敢让别人发现他的落寞，便笑着欣赏乐舞。
    “今夕何夕兮，搴舟中流。”
    南方来的女人们，正唱着楚地民谣，歌声空灵如山岚，仿佛带着着空谷幽兰般的香气，传到白马的耳中、眼中，沁入他的心里。在这清冽的歌谣中，他恍惚间仿佛沉浸在了一片烟波浩渺的水域里。
    “今日何日兮，得与王子同舟。”
    水声泠泠，白马拿着竹篙，在岸边泊船，等待他的心上人。
    小舟的吃水猛然大增，船身摇摆，白马抬头望去，只见迷蒙烟雾中，岑非鱼走上了自己的小船。
    岑非鱼的脸，在这重重雾霭后若隐若现，扬眉轻笑，问：“快开船啊，总看着我做甚？难道我就不是王子？”
    “落毛的凤凰不如鸡，你是王子，我还是皇帝呢。坐好！”白马一撑竹篙，小舟就仿佛乘云驾雾般，摇晃着从岸边飘到了湖心。
    “蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。”
    天地间都是雾霭，仿佛鸿蒙初开。
    岑非鱼摸着白马的面颊，告诉他：“我很想你。”
    白马抱住岑非鱼死不放手，同他一起倒在不知是云雾、山岚或是湖面水汽的凝成的白雾里，仿佛倒在了柔软的棉絮上。他与岑非鱼一同翻滚、相互亲吻，没有距离地紧紧贴在一起，耳鬓厮磨。
    “山有木兮木有枝，心悦君兮知不知？”
    雾气忽然散开，白马的酒杯落在地上摔得粉碎。他瞬间清醒过来，猛然站起，茫然四顾，入眼只有黑沉沉的天空，以及风中飘摇的烛火。
    “岑非鱼——！”白马跪在地上，痛哭流涕，“我放不下你啊！”
    天地浩大，白马放声哭喊，却连自己的回音都听不见。
    ※
    九月末，白马带着四千人马，潜行至长安城，以曹家的藏金图作为敲门砖，叩开了城门，得到汉国“天王”刘彰的接纳。
    只是，刘彰并不重用白马。
    幸而，浑粥必为白马作引荐，助他顺利投入太子刘玉麾下。
    不知为何，当刘彰听闻此事后，忽然对白马重视起来，虽卧病在床，却数次传召白马至未央宫，于御书房中与他独自谈话。刘彰所问并无特殊，皆是有关赵桢、阿纳希塔的旧事，末了，只道自己佩服玉门并州军，欣赏白马忍辱洗冤的韧劲。
    白马凡问必答，对刘彰未有隐瞒，更以刘玉曾舍命相救为由，向刘彰保证，会为太子鞠躬尽瘁。
    可事实上，白马能看出来，刘彰并不信任自己，一是出于直觉；二是因为刘彰精明，绝不可能不知道白马前来投奔的目的，只因白马尚且有利用价值，他就先不说破，只一味地哄着白马，这样的态度，是因为他不打算对白马委以重任。
    白马倒不在意，刘彰不看好他，但刘玉却很需要他。不久，他就被刘玉封为右将军，地位仅次于左将军刘曜。
    周望舒百般劝阻，白马却一意孤行。
    至于白马的手下，他们各个都存着为岑非鱼复仇的心思，浑不在意什么胡汉、什么阵营，只求能得雄兵，与白马可谓是“上下一心”。
    周望舒心中有些气恼，若换作从前，他若已出言警告，而对方却不听劝阻，他定不会再与对方纠缠。可现在，岑非鱼不在了，他不得不将自己视为白马唯一的亲长，觉得自己与白马之间，仿佛被数万条无形的丝线牵连着。他放不下白马，无法一走了之。
    周望舒思虑再三，带着乔羽及怀沙帮众五百人，暂时跟随白马征战。“青衫营”中的女兵们都是江湖儿女，身负武艺，心中更有一口傲气，行军作战竟比男子更加骁勇，攻坚拔寨无往不利。
    白马为报仇舍生忘死，凡战必拼尽全力。为祭奠岑非鱼，他总穿一身白衣，每回斩将夺旗，衣袍却未染上一丝血迹，因此得了一个“白罗刹”的恶名。
    “白罗刹”带着凶恶的匈奴铁骑，一年之内，先后攻壶关、陷魏郡，攻邺城、克赵郡，又同刘玉、刘曜以及转投刘玉麾下的桓郁联合作战，迅速攻陷冀州郡县百余个，受封汉国“大将军”，兵众十万，实力空前。
    这一年来，齐王军中为白马所俘虏、斩杀的天山高手，数量超过了两百人。偌大一个天山派，几乎被“白罗刹”掏空了。
    刘彰卧病在床，每每听见有关“白罗刹”的丰功伟绩，总是先赞叹，而后露出复杂的神色，旁人都能看出，他对白马的猜忌越来越重。他曾试探性地大加封赏白马，而白马却拒不肯受，既不要在长安开府，也不要刘彰所赏赐的封地，只要兵马粮草、只肯带兵打仗
    刘彰的担忧加剧，发出圣旨，要收回白马手中的兵权。
    但那道圣旨，根本就没能流出长安——如今刘玉已能独挡一面，暗中派人劫下圣旨，送回一封书信给刘彰，信上只有寥寥四字：“他不知道。”
    旁人看得一头雾水，刘彰却惊得摔碎了砚台。
    世事无常，刘彰尚未来得及对白马发难，便因旧疾复发而病逝。他与刘玉间的那个，关于“他不知道”的秘密，也随着他的去世，被永远地埋藏了起来。
    在外征战的刘玉放下战事，赶回长安即位，不料，路上遇到宇文部鲜卑骑兵，以及齐王次子梁信夹击，被困在河内进退不得。
    白马率兵来援，同梁信在武德相遇，终于吃了一年来的头一场败仗。这次败仗，非是因为白马决策失误，而是因为兵力悬殊。此番他南下解救刘玉，只带着三万轻骑兵，而梁信为了扭转大周的颓势，却是孤注一掷，带上了十万大军来攻刘玉。
    三万久未吃过败仗的人，对阵十万背水一战的人，三次冲锋均未能突出重围，士气越发低迷。
    梁信曾在建邺受白马羞辱，而后发愤图强，已是今非昔比。
    他留心收集了有关白马的情报，使出一招离间之计——传信给白马，告诉他：周望舒在齐、楚二王于长安混战时，趁乱盗走了白马玉符，并把这块藏有楼兰密宝的符节，交到了淮南王手上。
    白马并不贪图宝藏，但他对周望舒隐瞒自己，将属于父亲、曹祭酒和老齐王用命保护的东西转手奉送淮南王的事，多少有些耿耿于怀。
    不怪白马心胸狭窄，而是关心则乱。
    岑非鱼死后，周望舒俨然已是他在这个世界上最信任的人。白马不信周望舒会一面跟随自己征战，一面暗中支持淮南王。他秘密派人前往江南打探消息，得知淮南王竟已寻得密宝，并以瑟明帝国的精良武备打造出一支劲旅，名唤“白马军”。
    白马气得一把捏碎密信，当着一众将领的面向周望舒发难。
    主帅帐中，灯火煌煌。
    白马将密信化作的齑粉甩开，质问周望舒：“你为何如此行事？”
    周望舒淡淡地说到：“你之起兵，仅为泄一己私愤。”
    白马：“齐王无道，我借匈奴人的兵来对付他，是没有办法的办法。”
    周望舒摇头，道：“白马，你若真是胡人，我必不多说一句。可你是大哥的儿子，身上流淌着汉人的血，怎可为报私仇，带领匈奴铁蹄，践踏我中原山河？”
    白马沉声道：“你早就想离开我了，是不是？”
    周望舒：“我不想见你一错再错。”
    “岑非鱼死了，此仇此恨，永无绝期！”白马无从反驳，瞬间暴怒，“周大侠若认为我不仁不义，那就请脱下我军甲胄，回江南去罢！”
    周望舒二话不说，解下自己的铠甲，将甲胄叠好，整齐地摆在沙盘上，道：“告辞。”
    周望舒说罢，转身走出营帐，头都不回。
    白马颓然跪地，一拳打散了沙盘，吼道：“你们都滚！”
    营帐中，所有人都沉默了。
    陆简叹了口气，试图将白马从地上拽起来，可白马内力深厚，不是陆简随意拽得动的，他无奈道：“你别装了，你发脾气的时候不是这副模样，你是害怕被齐王打败，故意要赶我们走。‘白罗刹’可是是修罗恶鬼呀，竟会害怕吃败仗？”
    “算我求你们，都走吧，走得越远越好。”白马的胸膛剧烈地起伏着，不过短短一句话，他却几度哽咽，“别跟我一起丢了性命，不值当。”
    陆简笑道：“周大侠不是你的兵，自然来去自由，可我们是。我们若临阵脱逃，算什么英雄好汉？他瞒着你把你的宝贝给了别人，这事儿确实做得不地道。”
    白马摇头，道：“他只不过给了淮南王一些破铜烂铁，那些东西，怎能比得过他日夜陪在我身边？错的人是我。”
    陆简了然，“你果然是故意逼他走的。”
    “这一年来，我带你们南征北战，倒头来又被梁信围困，这都是因为我多行不义，合该有此报应。”白马从地上爬了起来，整理好凌乱的短发，从沙盘上抓起一把沙子，洒在周望舒的盔甲上，“我不该为了给岑非鱼报仇，而将你们当作筹码，将华夏河山当作棋盘，把黎民百姓视为草芥。死者已矣，活着的人才更重要，这个道理，我到此穷途末路的时候，才真正明白过来。”
    白马拍拍手，流沙从他指间滑落，“你们走吧！别跟我一起丢了性命。所有的杀孽果报，赵灵一并承担。”
    沙尘扬起，铮亮的银甲上，刺目的反光变得模糊了。
    陆简：“将军怎会有业报？地狱空空荡荡，恶鬼都在人间，你是带我们降妖伏魔来的。”
    传信兵突然闯入营帐，报：“梁信全军出动，准备向我军发起总攻！”
    “你说什么？向我们发起总攻，出动全军？”白马闻言一惊，不禁将沙盘上的盔甲向前一推。
    三十斤的铁甲猛然落地，砸在陆简脚掌上。
    陆简双手抱腿，往地上一滚，“我死了！”
    传信兵擦了把汗，丢给陆简一个白眼，转向白马，肃容道：“据探子回报：梁信撤了与宇文部鲜卑共同围困太子的五万兵马，麾下总共十万三千人，至多两个时辰后，即可到达战场。”
    “起来，别闹了！”白马踹了陆简一脚，抛下杂念，迅速让头脑冷静下来，对此事条分缕析，“按理来说，汉国太子再如何都比我重要，梁信撤兵来攻我，于情于理都说不通。”
    陆简捂着屁股爬了起来，面上仍旧是一副戏谑神色，看不出丝毫紧张，问：“你那样羞辱他，他难道不恨你？”
    白马：“我幼时给刘玉当牛做马，现下哪还忌恨他？利益面前，没有永远的敌人。都是男子汉大丈夫，我给梁信的那点子羞辱不算什么，他不至于恨我至此。梁信不是三岁小孩，带兵打仗的人，不会随意牺牲手下人的性命来泄一己私愤，我……算，且暂不提，过后我自会向你们负荆请罪。”
    陆简煞有介事道：“其中定然有诈。”
    白马：“我们只有三万人，梁信已亲领五万兵马围困我们，全无必要再增援兵。眼下他全军出击，或许目的并不在我们，而是受到了来自他人的威胁。”
    苻威：“刘曜有十二万兵马，太子受困，他已赶去解围，如今正与宇文部鲜卑对峙，他不可能来支援我们。”
    陆简：“桓郁正在攻邺城，若将此城拿下，洛阳指日可待。他本就没有为臣的心思，太子被困，他不过从八万大军中抽出五千步兵派来解围，指着他救我们？”
    “鲜卑？”白马喃喃自语，思前想后，总觉得期望檀青来救自己，就好比期望周望舒爱上檀青一样，是几乎没有可能的事情，“现在有两种可能：其一，与梁信相约围攻刘玉的，是在幽、并二州北面活动的宇文部鲜卑，因为汉国侵占了他们的土地，故而与汉国为敌。鲜卑分裂成三部，其中，慕容部已被段部兼并，宇文部的势力不大，举全族兵力南下、城防空虚，会不会发生了异变，被段部侵吞了？若是如此，梁信很可能知道段部要向宇文部发起进攻，故而早早躲开，任他们自相残杀。”
    陆简：“其二呢？”
    “其二，我段部鲜卑的安达大权在握，带兵来救我了。”白马说罢，自己都觉得这是天方夜谭，不禁笑了起来，“我觉得不大可能。”
    陆简抹了把鼻子，道：“大将军可不要看不起人！”
    白马看出来了，“陆简，你他娘的知道了些什么？知情不报，当心老子军法处置。”
    陆简：“段部鲜卑的主张，是连汉抗周。你的好兄弟檀青，正带着五万大军来援。他的两个兄长段若末、段若明，分别带着八万大军，从西、北两面合围，打算剿灭宇文部的最后一点力量，顺便买给汉国一个人情。檀青负责东路，但他已经传信过来，说要顺道过来救你。”
    白马失笑摇头，道：“檀青手上兵最少，而且东路上还有梁信陈兵于武德，为何上边会让他负责东路？明明是被人算计了！这样重要的情报，你怎现在才说？”
    陆简：“你忙得很，不得空看檀青的信。檀青只好传书给周大侠，结果周大侠话还没说，先被你给气跑了。”
    白马羞红了脸，怒道：“闲话休提！陆简，你带上一队人马，先行到北面查探情况；余者各自清点人手，到时听我号令，一起冲出去。若见势不妙，你们就逃；若逃不掉，就将我绑了送给梁信。”
    众将闻言，哈哈大笑。
    陆简：“哪有你这样灭自己威风的！兄弟们怎么说？”
    众将齐声吼道：“誓死护卫大将军！”