——她忽然一点都不担心少爷了。
    她满怀信心地看着庭蕤走下楼梯，等待着少爷口中所说的“解决”。
    “啪嗒、啪嗒”的脚步声传来的时候，姚芊芊和应青正聊得火热，一人有心吹捧，一人欣然接受，气氛万分和谐。
    然而这和谐的氛围瞬间被脚步声打破了，两人不约而同地往声源处看去——
    若说之前的夸奖都是客套的话，如今应青的内心倒是充满了对庭蕤的真情实感的赞美了。
    看着那个年轻人拾级而下，款款而行，犹如天神垂临，气度卓然，不经意间的一抬眸都是无尽的风仪流转。
    ——这样的人，居然只是鸽种，真是可惜了。
    不过她转念又想，若他不是鸽种，结亲这种事估计也就轮不到应家这个三流世家了。
    两人眼睁睁地看着庭蕤走下楼梯，以一个慵懒的姿势半陷在对面的沙发上，双手交叉放在腹部，一派安逸闲适的姿态，一时间默然无语。
    不知为何，明明庭蕤的姿态如此轻松，表情如此温和，姚芊芊却硬生生从里面品出了几分“来者不善”的味道，让她不自觉坐直了身体，如临大敌。
    庭蕤冲她微微一笑，满意地看到她坐立不安的神色，这证明先机已经被自己掌握在手中了。至于控场之后的交锋，他可以慢慢来。
    曾经的“教皇陛下”，如今最不缺的就是耐心与时间了。
    重生之后的第一场战役——开始了。
    作者有话要说：
    1.白棠是驯鹿，所以雌性也会有角，不是bug哟^v^
    2.主角其实并没有“性情大变”，关于他之前的“软弱可欺”都是有理由的，之后会解释。
    第2章 第二颗樱桃
    有一句老话叫做“知己知彼，百战不殆”。
    姚芊芊是个什么样的人呢？
    若是让庭蕤来说，他会说这是一个很蠢的人。
    或许这时候会有人反驳他了，若是她真的蠢，怎么能勾搭上庭征鸣这个现任庭家当家，从一个卖酒女摇身一变成为庭家的“隐形太太”？要知道这两个身份之间所隔的距离何止天堑，姚芊芊能成为那只飞上枝头的凤凰自然有她的心机手腕。
    然而庭蕤依然觉得她很蠢，蠢而不自知。
    在那一阵可疑的沉默中，姚芊芊总归是有些心虚的，她的心虚不在于她暗地里决定了庭蕤的婚事，而在于庭蕤提前知道了这件事。她怕他不管不顾地搅局，说到底她还是有些底气不足，于是她主动展开话题：“来来来，我给你介绍一下，这是你应伯母。”
    应青随着她的话露出一个和善的微笑来。
    姚芊芊继续说：“你应伯母一直很喜欢你，这次来还给你带了礼物，是曙光的专辑……”
    她突然说不下去了。
    因为坐在她对面的少年的目光实在太古怪，他的眼睛里带着一种洞察的明晰，又带着几分漫不经心的慵懒，如同一个观看一场索然无味的表演的观众，任凭她再怎样粉饰太平，欲盖弥彰，他已经打定主意不为她拙劣的演技买账，任由她一人在唱尴尬的独角戏。
    尤其是此时应青好像丝毫没有察觉到这尴尬的气氛，热情地掏出那张专辑来，说道：“我听芊芊说你喜欢摇滚乐，尤其喜欢曙光，这是曙光最近新出的十周年纪念版专辑，是有全体成员签名的。听说你的生日快到了，我还让他们写了一句祝福语呢！”
    其实是应青在问到庭蕤的喜好的时候，姚芊芊是存了私心的。
    庭蕤喜不喜欢摇滚她不知道，不过她女儿倒是挺喜欢的，而且迷曙光迷得要死要活。所以当应青问起来的时候，她毫不犹豫地说了谎话。本想暗地里把专辑昧下来庭蕤也不会知道，她也早跟女儿说好了生日礼物会送她曙光的专辑。谁知道刚才不知是怎么了，她鬼使神差地就把专辑的事说了出来，如今后悔得要死，可也不好开口阻止，只能眼睁睁地看着应青把专辑递了过去。
    专辑的封面上是曙光乐团五个成员的合影，底下是各自的签名，右下角还有龙飞凤舞的笔迹写着一句“祝你生日快乐”。
    可事实上距离庭蕤的生日还有三个月呢！
    庭蕤倒是没有下应青的面子，她递过来时也很自然地接住了，只是淡淡地扫了一眼姚芊芊，说：“谢谢，我会听听看的。”
    姚芊芊顶着庭蕤似笑非笑的目光，只感觉脸皮火辣辣地发烫，心里又气又急，但是为了维护自己的形象，当着外人的面又不能发泄出来，感觉肺都要气炸了。
    而应青对庭蕤的好感度则是又上升了一层。可能是因为第一印象实在太好，庭蕤只是轻描淡写的一句感谢，她也觉得这孩子是成熟稳重，沉着大气，心里喜欢得不行。
    她说：“你喜欢就好。”也不枉费她走了多方门路，托了不少关系才搞来那么一张专辑。“以后若是有什么喜欢的东西，尽管和伯母说，以后就是一家人了，可不要跟伯母客气呀！”
    姚芊芊的心脏“咯噔”一声，暗道：“糟糕！”
    “一家人——？”这三个字在庭蕤的舌尖上灵巧地划过，带着一丝莫名的意味。
    他心里想：戏肉来了。
    应青有些奇怪，还是说道：“难道芊芊没跟你说吗，我们两家定亲的事？”
    当然没说了。
    这就是庭蕤觉得姚芊芊蠢的一点：这人居然连谎话都不会说。
    把这样的人当做对手，庭蕤都感觉有失格调。
    这件事说简单也简单，说复杂也复杂。简单一点呢，就是豪门里惯有的继母看继子不顺眼，想早点把他扫地出门的故事。复杂一点呢，则就要慢慢说了。
    先来谈一谈当今社会的大背景。
    兽人基本上分为三大类：哺乳动物类，以狮族为首；爬行动物类，以亚马逊森蚺为首；鸟类，以鹘鹰（海东青）为首。
    如今的社会形势就是狮族掌权，蛇族中立，翼族则倍受打压。
    究其原因，不过是翼族如今的的繁衍出了问题。有数据显示，翼族的出生率平均每年会下降百分之三，新生儿每年都在减少，更糟糕的是小型鸟类在新生儿中所占的比重越来越大，近几年一度逼近百分之七十九，翼族用尽手段，采取各种措施才堪堪使它没有越过八十大关。
    不过这也没甚卵用，只要一天不解决猛禽减少的问题，翼族的话语权就会渐渐削弱。再加上翼族早期与狮族发生过冲突，狮族掌权之后则开始带有目的性的针对翼族，使翼族的局面更加艰难。
    之所以要说这些，是因为庭家就是一个典型的猛禽世家，就拿庭蕤父亲那一辈来说，兄弟三个，他的父亲庭征鸣是是苍鹰，他的小叔是黑雕，大伯的血统要差一些，是夜鸮（猫头鹰），也是猛禽的一种。
    只有庭蕤是个异类，因为他是一个跟猛禽一点关系都没有的、彻头彻尾的鸽种——白羽王鸽。
    检测结果一出来，翼族的上层圈子都震惊了！
    因为在此之前，所有人都心照不宣地认为庭蕤必定会是猛禽，最不济也是一只夜鸮，然而事实却让他们大吃一惊——他、居、然、是、鸽、种！
    更可怕的是，庭蕤算是庭家这一代的独苗，他是鸽种，就意味着庭家这个老牌的猛禽世家已经要走向衰落了！
    其他的猛禽世家顿生“物伤其类”之感。
    而这次检测之后，庭蕤的命运也发生了翻天覆地的变化。
    在此之前，他是庭家前程远大、备受宠爱的继承人，在此之后，他则变成了被父亲忽视，被小三欺负的“小可怜”。所有人认定他以后还想出人头地，只有一条路可走，那就是找一个可靠的联姻对象，相互扶持，共同支撑起庭家。
    姚芊芊自然不愿看到这种局面。
    若是庭蕤继承了庭家，那还有她和她女儿什么事？
    更何况这些年她仗着庭征鸣对庭蕤不管不问，不知道明里暗里欺负了他多少次，等他得势，难道他还会既往不咎？推己及人，她可不相信庭蕤的脾气真的像他平时表现出来的那么好。
    于是她决定要亲自相看庭蕤的婚事，正好此时应青的家族刚从一区搬到首都，急于再进一步，目光就瞄准了正寻找她心目中“合适”的联姻对象的姚芊芊，两人一拍即合，各取所需。
    这也是庭蕤觉得她蠢的另一个地方——姚芊芊太不能忍。
    当年她就太不能忍，庭蕤的母亲刚走三个月，她就跟庭征鸣出双入对，一副鹣鲽情深、琴瑟和鸣的作态，结果就被扣上害死原配、小三上位的帽子，成了他人眼中怒放的黑心莲。
    又因为她忍受不了贵妇圈子里太太们看她的鄙夷、轻贱的眼神，又敏感于自己的出身，自此决定再也不参加她们之中任何一人所举办的宴会，于是也不被上流圈子所接纳，如今想要买张专辑也找不到门路。
    再比如现在，她居然在庭蕤（重生之前）毫不知情的情况下就跟应青定下了婚约，丝毫不考虑庭蕤得知后的后果（或许她认为他不敢反抗？），不过这时候她就要承受盲目冲动带来的反噬了。
    此时庭蕤说道：“这件事我毫不知情，所以这门亲事——”他瞥了旁边惊怒交加的姚芊芊一眼，慢慢说道，“我是不承认的。”
    应青也是吃了一惊，她倒是没有怀疑庭蕤说谎，反而把矛头对准了姚芊芊：“姚女士，你当初可不是这么跟我说的！你当时明明说跟阿蕤商量好了，他也是愿意的！”
    庭蕤听着应青对两人亲疏分明的称呼，一时也有些意外：这人竟是站在他这边的？
    他也太低估了自己的魅力。不说现在，就说他当年他在做教皇时，有多少人被他的个人魅力所深深折服，甘愿为他驱使，其中不乏敌对势力的精英分子，以至于人们都谣传他有一套独特的洗脑之术，有一段时间敌人们跟他对上都不敢直视他的双眼，因为据说他的洗脑之术是要通过视线交流来进行的。嗯……这大概也算另一种扭曲了的真相？
    而姚芊芊顶着应青质问的目光感觉分外难堪，她破罐子破摔一般分辩道：“难道我作为他的长辈连替他参详婚事的资格都没有？你催得急，我只不过是没来得及说罢了！”
    她把锅反扣了回去，自觉挽回了面子，结果冷不防听见庭蕤说了一句：“长辈？我怎么不知道你是我的长辈？”
    庭蕤冷冷地直视她的双眼，嘲讽到：“你算我哪门子的长辈？庭家族谱上可没你这号人！不过是庭征鸣一个没名没分的情妇，我看在他的面子上对你忍让，你却得寸进尺，不知好歹，居然妄想插手我的婚事！再怎么说我也是庭家正统的继承人，你又算什么东西，敢自称我的长辈？”
    “你，你……”姚芊芊被他气得头脑发昏，脑子短路，“你居然直呼你爸的名字……”
    庭蕤为她抓重点的能力感到好笑，于是他也真的笑了起来：“你可以去跟他告状啊，现在就去，打电话跟他说我直呼了他的名字，看他会有什么反应。”
    姚芊芊没听出他是在讽刺，居然还真的采纳了他的建议，掏出手机就开始拨打庭征鸣的号码，期间因为被庭蕤气得手抖，拨了两三遍才拨了出去，那头一接起来，她就无限委屈地开腔了：“征鸣——”
    第3章 第三颗樱桃
    电话那头接起来了，然而却不是姚芊芊以为的可以给自己撑腰的庭征鸣，而是他的秘书杜若，杜若公式化地说道：“你好，姚女士，庭先生现在不在，有什么事情我可以代为转达。”
    诸事不顺！
    姚芊芊脑海里闪过血红的四个大字！
    她刚在杜若面前出了丑，如今顾不上在他面前摆什么夫人架子，尖声质问道：“不在？他去哪儿了？！”
    杜若一板一眼回答道：“庭先生现在在开会。”
    奇怪的是，他的声音不知为何有些含糊，还伴随着阵阵细碎的“喀嚓”声。
    然而姚芊芊没心思留意这些细节，这些接连不断的波折已经快要把她逼疯了，再加上庭蕤看她如同跳梁小丑一般的眼神，她觉得自己如今像一条绷紧了的弦，再来些许压力就会绷断。
    她嘶声喊到：“我不管——你让他接电话——！！！”
    “哦。”杜若一手拿着手机，一手摸着薯片，“咔嚓咔嚓”咀嚼着，“既然姚女士这样要求了，我会照办的。”
    说完他施施然起身，拂去身上的薯片碎屑，扶了扶眼上的金丝眼镜，又是一副人模狗样的精英范儿，一点都看不出来刚才吃零食吃得油光满面的嘴脸。
    “先生，有姚女士的电话。”
    杜若敲开会议室的门，说完这句话后公司大小股东的目光齐刷刷投射在庭征鸣身上，不知道姚芊芊何许人也的满脸疑惑，知道姚芊芊是谁的则笑着调侃：“哟，老庭，你家那位这么不放心你呀，大白天就打电话来查岗？”
    庭征鸣的眉头皱了起来：“跟她说我在忙，有什么话待会儿说。”
    杜若状似苦恼地说：“我是这么跟姚女士说的，可姚女士非要您接电话不可。”然后他又好似不经意地补充了句：“电话里姚女士的状态……好像不太好……”
    刚才调侃他的那人噗嗤一声笑了：“老庭你就接呗，万一人家有什么要紧事呢！”
    其他的人也是看热闹不嫌事大，反正正事也说完了，会议也结束了，他们纷纷起哄：
    “接呗，万一真有急事呢。”
    “是啊，我们不介意的，接就行。”
    庭征鸣的眉头越皱越紧，他扫视了一圈起哄的人，忍住心中的不耐，说：“把手机给我。”