第28节

    卫承勉思量一回,突然道:“你何时动身?”
    临近年关,萧家三房四房都忙碌起来。
    萧枎近来格外烦郁,因为过了这个年,她就到了出阁的年纪,但亲事却一直没个着落。
    她母亲有意让陆迟做女婿,但她心里不是很乐意嫁陆迟。原本陆迟是个很好的选择,但因为她见识过了卫启沨那等贵介公子,所以眼界更高了,总觉得自己即便是嫁不了卫启沨那样的,起码也要嫁个差不多的。
    嫁人是一辈子的事,也免不了攀比,她可不想将来被萧槿她们比下去。
    冯氏跟杜氏套了几个月的近乎,觉得两厢都已然熟络了,便拣了个日子,就做亲之事,去探杜氏的口风了。
    等冯氏回来,萧枎噘着嘴道:“母亲,那杜夫人答应了可不算,我是要好好想想的,那陆迟太不靠谱了……”
    “闭嘴!”冯氏狠狠瞪她一眼,“人家根本就没瞧上你!”
    萧枎一愣。
    萧榆跟萧杫在一旁喷笑出声。
    冯氏心烦不已,挥手赶两人走,转头阴沉着脸看向萧枎:“那杜夫人明确说是想跟三房做亲,”
    “她想打八妹的主意?”
    “谁知道她们是怎么计议的,”冯氏神色阴郁,“陆家那头不成也罢,我在左近的举子里给你选一个定下来。”
    萧枎当下就急眼了:“举人可不行,少说也要……”
    冯氏咬牙道:“住口!这事儿没你说话的份儿!”
    萧槿半年前就见卫庄看闲书,如今院试在即,却见他还是捧着一本闲书。
    萧槿忍不住道:“庄表哥不温书么?不担心院试?”说好的十一月就开始温书呢?
    “那也不能一直看正经书。”卫庄显得有些心神不属。
    萧槿心道,我怎么觉得就没见过你看正经书。
    她正要例行掏出纸笔坐到卫庄对面练字,陆迟忽然敲门进来,兴奋地对卫庄道:“学道大人到了,如今正行香挂牌,好些童生都赶去观礼了,嗣宗要不要去看看?”
    ☆、第二十六章
    行香挂牌即到孔庙进香、出牌公示院试地点、日期,是提督学政赴任后例行的仪式。
    卫庄方才一直神思不属地翻闲书,其实等的就是这个。他起身待要往外走时,又转头对萧槿道:“啾啾去不去?”
    萧槿一怔:“我跟去作甚?”
    卫庄被她一问,也是一愣。
    是啊,他为什么下意识地就想带上萧槿呢?他可是去筹谋见他父亲的事的。
    “去看个热闹,”卫庄笑道,“孔庙那边一定十分热闹。”
    萧槿正想摇头说不去,但忽然记起她屋里的砚台该换了,想了想,点头道:“好,我去买个砚台,顺道跟表哥去观礼。”
    她还没看过学道祭孔的场景。
    陆迟原本也要跟去,但卫庄不肯,陆迟一愣问为何,卫庄瞥他一眼,道:“那边人多,届时万一你和我们走散了,迷了路,被人拐了,我们不好跟你母亲和妹妹交代。”
    萧槿看着陆迟被噎得满面涨红的模样,忍不住笑了笑。
    卫庄的嘴好像还挺毒的。
    萧槿跟着卫庄出来后,真正见识到了什么叫万人空巷。
    她顺路买了砚台,前往孔庙的路上,便见人丛潮水一般地往孔庙的方向涌去,口中都道要去看宗师祭孔——宗师是对学道的尊称。
    萧槿不由想,科举果然是读书人最关心的大事,学道赴任这阵仗比围观砍头还热闹。
    萧槿跟在卫庄身后,到了孔庙外围,望着眼前黑压压的人潮,对卫庄道:“表哥,要不我们就在外面瞄几眼吧,里头人太多了。”
    卫庄伫立凝望片时,忖量一回,回头道:“好,咱们先去那边茶棚坐一坐。”
    眼下人太多,他也不好去找梁蓄,等人潮散了,他看看梁蓄是不是去了衙署,然后把萧槿送回家,再独自去拜访梁蓄。
    两人在茶棚里坐了一刻,起身往外走时,正瞧见一个军牢跟一名妇人争执,军牢忽然恼了,伸手捞起一旁不知物主的哨棒就朝妇人身上搠。
    妇人急往后躲闪时,萧槿正打她身旁绕过,于是那妇人径直撞到了萧槿身上,卫庄在前头走,见状赶忙伸手去扶萧槿,但还是晚了一步,萧槿站立不稳,身子一偏,撞到了身后的矮桌上。
    卫庄当下上前,低头一看,萧槿的手心被桌沿撞出了一道红痕。她的肌肤莹白娇嫩,那撞出的痕迹横亘掌心,显得有几分狰狞刺目,
    卫庄一看之下,心里便是一揪,面色倏地转冷。
    那妇人见自己撞到了人,忙忙上来致歉,又摸出一百文钱要塞给萧槿给她压惊,但被萧槿婉拒了。
    萧槿方才撞过去的瞬间用手扶了一下桌沿,正觉虎口发疼,忽见卫庄回身,径直步至那军牢身前,寒声让他道歉。
    那军牢哂笑道:“她自己不长眼,又不是我推她的,你嚷嚷什么?”
    卫庄冷声道:“这般猖狂,不如说说你是哪个衙门里的?”
    军牢还没遇到过这么硬气的书生,哈哈一笑:“这也叫猖狂?那还有更猖狂的!”说话间抢上前,一把捞起萧槿临时搁在桌上的砚台,在卫庄面前扬了扬,挑衅道,“这是她的吧?”话未落音,狠狠往地上一掼,那个玉杂石的砚台立时碎裂。
    萧槿面色一阴,冷眼看向那个军牢。
    “我在此为布政使大人开道,你们若是碍了我的事,”那军牢抬手指了指卫庄与萧槿,“仔细我请你们吃牢饭……”
    他一句话未完,就听卫庄冷声一笑:“你小点声吠,这边还有老幼,莫要吓着他们。”
    围观众人哄然大笑。
    那军牢一愣,跟着怒道:“你说什么?!”
    “我说,承宣布政使司里的狗,青天白日也出来乱咬人,”卫庄阴冷地睥睨他一眼,“还狗仗人势。”
    那军牢气得脑袋发晕,捋臂揎拳,正要开打,就见班头跑来调停。
    那班头正指挥手下给布政使的轿子开路,见这边起了纷争,怕惹出事端,便上来和稀泥。
    “也不是什么大事,你们忍让一下便是了,”班头想赶紧劝走卫庄两人,“快走吧,布政使大人的轿子要来了。”
    卫庄讥笑道:“忍让?因他之故,舍妹的手都磕红了,他又砸了舍妹的砚台,凭什么让我们忍让?”
    那班头也许久没见过敢跟衙门里的人这么呛声的了,立等不耐道:“你妹妹的事那么要紧?况且,一个巴掌拍不响……”
    萧槿眉头蹙起,正要张嘴抢白,就见卫庄忽然一个箭步冲上去,扬手就狠狠甩了那班头一个巴掌。
    耳光响亮,众人闻声都觉得脸疼。
    “你看,一个巴掌也可以拍得很响的,”卫庄挑眉,“还有,在我眼里,她的事就是这么要紧。”
    萧槿闻言微怔,望了卫庄片时,倏而仰脸问道:“表哥手疼不疼?”
    卫庄回身低头,拍拍她的脑袋,轻声道:“不疼,你的手还疼不疼?”
    萧槿摇头,朝他笑道:“已经好很多了。”
    那班头都被打懵了,与军牢互望一眼,两人眼里都是疑问。
    眼前这个书生难道有什么来头?
    布政使杨祯见孔庙那边堵得水泄不通,便提早下轿,又见这边围了一丛人,觉得有碍瞻观,亲自上前来疏散。
    卫庄却是不肯离开,执意让那军牢致歉并赔偿萧槿的砚台。
    杨祯听了来龙去脉,皱眉摆手,只道不过芝麻大点的事,让卫庄不要找事,催促二人快些离开。
    卫庄根本不买他的账,冷笑道:“一省布政使纵容手下扰民还倒打一耙,不知此事若是让巡按御史知晓了,会不会狠狠参布政使大人一本。”
    杨祯气得满脸涨红,但不知为何,面对这个少年,竟是觉得一股威压迎面袭来,瞪着眼睛不知说什么好。
    萧槿不由偏头看了卫庄一眼。布政使可是从二品大员,掌一省之政,可她怎么觉得卫庄语气里全是不屑。
    其实卫庄自己也不太明白。他在这些大小官吏面前非但没有丝毫的畏惧,反而能以一种居高临下的姿态俯视他们,他觉得这应当并不全是因为他的出身。
    正此时,祭孔回来的梁蓄闻讯赶来。他问明了状况后,委婉地表示杨祯这事办得有些不妥,又让卫庄与萧槿消消气,最后命那军牢给萧槿道歉并赔偿。
    卫庄看了梁蓄一眼。梁蓄这人能坐上翰林院的头把交椅,除却学问确实好之外,还有一条就是,会办事。
    梁蓄除供职翰林院之外,还是礼部侍郎,杨祯不想得罪梁蓄,笑着应承几句,转头厉声让那军牢照着卫庄说的做。
    那军牢没想到事情会变成这样,心中不甘不愿,但面前有两位大人压着,只好照办。他躬身跟萧槿赔礼之后,本想掏出几分银子了事,谁知卫庄忽而低头问萧槿:“表妹那砚台多少钱来着?”
    萧槿一怔会意,伸出五根葱白手指,脆生生道:“五十两银子。”其实她只花了五两银子。
    军牢傻眼,五十两银子?!
    梁蓄看了看地上那个碎裂的砚台,转而打量眼前这对表兄妹一眼,眼带笑意。
    军牢连连表示自己赔不起,并怒指萧槿敲竹杠。
    “我看那个挺像是五十两银子的砚台的,”梁蓄对杨祯笑道,“那军牢既是杨大人的手下,不如这样,杨大人先帮他垫付,日后再慢慢从他的工钱里扣,如何?”
    杨祯狠狠瞪了那军牢一眼,为着息事宁人,只好点头称好,命人封了五十两现银给萧槿。
    那军牢觉得自己今日真是倒了血霉了,又见连梁蓄也这般维护,料想卫庄与萧槿大约真是有什么来头,忙跪地求道:“这位爷爷,这位姑奶奶,求放过小人吧!五十两银子赔出去,小人可要白白给官府干十几年才能还清……”
    萧槿笑道:“这关我何事?你既逞着官家的威风,那白白给官家干十几年又何妨?”
    卫庄深以为然,点头道:“我表妹说得是。不过不要叫我爷爷,我没有你这样的孙子。”
    萧槿不由低头笑。
    军牢瘫坐在地,痛哭流涕。
    等卫庄与萧槿结伴离开,梁蓄望着他的背影,决定回头把这少年的事跟卫承勉说一说。
    一旁的杨祯笑着探问道:“听闻荣公也来了山东?”
    梁蓄颔首道:“荣公拨冗而来,见今正寻处下榻。”
    杨祯忙表示自己在聊城这边有一处别院,可以给卫承勉暂住。
    其实他此番一半来意在卫承勉身上。卫承勉这样的大佛岂是轻易见得到的,若是能借机攀交,那对自己的仕途可是裨益多多。
    梁蓄笑道:“那成,等我去知会荣公。”
    卫庄走出一段路后,提出要查看萧槿的手,萧槿略一踟蹰,摊开手掌给他看。卫庄见掌心的红痕已经淡了,这才放心,柔声安慰一通,末了笑道:“你这回还赚了几十两银子。”
    萧槿也是有后台的人,方才并不畏惧,只是那种被人一力维护的感觉实在很好,她想起来便觉心里暖意上涌,当下再度道谢。
    卫庄拍拍她的脑袋,道:“你我不言谢,都是一家人。”
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