只是高湘进门之前，若芙帮她选了明月楼做住地，又是装修房子，又是打家私，又是置办衣服首饰等等一干琐事，又拟定贺客名单，哪些人能请，哪些人不能请，在若芙看来，却已经够烦的了。
    正月二十八那天，高府二十三岁的老姑娘高湘终于嫁出去了。
    虽说是个妾，可也是个皇妾，倒也无人敢说什么，只是高拱自觉面上无光，居然没有任何操办仪式.
    高夫人替女儿觉得委屈，想极力争取一下，被丈夫一句话堵了回去：“没有迎亲队伍，没有大红花轿，没有拜堂，还办什么办？请了亲友来，好让人家看笑话么？”
    高夫人无奈，只得抹着眼泪，将几件压箱底的心爱首饰放进了女儿的箱笼里。
    高湘却没有哭，她安慰母亲道：“娘，女儿嫁过去的，是全天下最尊贵的人家，即便是做妾，也强似嫁到公侯之家做正妻。”
    高夫人哭道：“可是你上头还压着个王妃呢!女儿呀，给人做小可不是容易的事情。”
    高湘冷笑一声：“陈家那个小姐是个书呆子，好对付的很，娘，您等着瞧，说不定日后女儿还要给高家带来天大的富贵呢。”
    “女儿，这话可不能随便说，”高夫人怔住了。
    高湘昂起头，一脸的骄傲倔强：“娘，我当然不是随便说说，你以为我是一生甘于做妾的人么？”
    当晚，裕王府后院的明月楼之中，裕王和高湘度过了一个名为新婚的夜晚。
    高湘是有备而战，出嫁前，为了取悦裕王，将自家藏书楼里的□□和父亲房中的春宫图都偷看了个遍，今夜更是使出了浑身解数，翻出种种漂亮的花样，可裕王却并没有预想中的如痴如醉。
    完事后，高湘搂着裕王的脖子，娇声道：“王爷，臣妾好不好？”
    裕王嗯了一声，眼神却是若有所思。
    高湘心中暗暗恼怒，面上却不露出，她抬起手背，擦了擦额头沁出的汗珠:“王爷，您是不是有什么心事？”
    “哦，我在想，当初封初雪为美人的时候，给她家三百亩地有点少了，如今她跟你一起封为侧妃，该当和你一样的待遇才是。”
    高湘的心，猛地往下一沉，这次她被封裕王侧妃，皇家赏了她家三千亩地，这里头的原因，固然有裕王已经是准太子的缘故，可是她爹爹是裕王的老师，因此特别优待，这个理由更加说得通，也更加给她高湘长脸。
    可裕王现在却说，要给初雪一模一样的待遇，也就是说，她这个新侧妃，即便娘家是有背景的，也没看在裕王眼里了。
    她不过就是个妾，和其他妾一样，没什么特殊的！
    而且是和初雪一样。
    想到这里，高湘的嘴角泛起一丝冷笑，她凝视着裕王那张虽然英俊，却很陌生的面孔，半晌方道：“难得王爷能一视同仁，不厚此薄彼。”
    第二天清早，宫里的旨意就下来了，初雪和高湘两人同时被封为侧妃，各自赐银三千两，金银头面，珠宝绸缎若干。
    领完宫里的旨意之后，所有的姬妾照例去正院里给王妃请安。
    这天是个喜庆日子，杨美人带着宝儿来了，初雪也抱着顺姐来了。
    若芙和裕王坐在上首，照例要接受高湘下跪敬上的一杯香茶，然后给上一份见面礼。
    高湘跪在下首，敬茶的时候，抬眼看了看若芙，也不如何的惊人美貌，耳中听着她的寒暄，也不觉得言语多么的玲珑得体，可偏偏就是这个文弱女子，夺取了正妃之位，想到这里，一股不平之气塞满了高湘的胸腔。
    再看初雪，生了孩子之后，体态添了三分丰腴，越发的美艳绝伦，这个女人一日不除，那刻骨铭心的恨意终究难以消逝，可是，若是揭发了她的欺君大罪，让她痛痛快快地去死，那未免太便宜她了，一定要让张居正死在她前头，让她生不如死才好！
    正想得出神间，突然觉得自己的衣袖被人轻轻扯了一下。
    她立刻回过神来，发觉是青云在偷偷的提醒她，抬起头来，只见若芙满面笑容地问：“高侧妃，你以为如何？”
    高湘楞了一下，她压根就没听清王妃刚才说的是什么，如今可该怎么回答呢。
    见房中所有的人都盯着自己，她急中生智:“一切事情，但凭王妃做主，王妃说好，就是好的。”
    这句话刚一出口，所有人的表情都变得有些古怪，陆采莲更是忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来。
    高湘转脸看着采莲：“这位姐姐，我的话很好笑么？”
    青云低声道：“小姐，王妃说您貌美才高，是王府后院第一。”
    高湘这才恍然大悟，暗悔自己失言，惹人笑话，再看采莲，依旧是一脸忍俊不禁的笑意,那笑容仿佛在说：“瞧，这新来的侧妃是个傻子！”
    定了定神，高湘决定挽回这个还未在众人心目中定型的形象：“王妃抬举臣妾，臣妾自然不敢反驳，不过，认真说起来，论才，当以王妃娘娘为第一，论貌，肯定是这位穿绿衣裳的姐姐了。”
    说着，她冲初雪嫣然一笑。
    初雪身上穿的正是一件水绿色缎袄，见高湘装模作样，假装不认识自己，也不知她葫芦里卖的是什么药。
    不过，装作素不相识，对自己，对高湘都是最有利的，王爷不是傻子，这群妻妾也都不傻，两人因为共同爱着一个男人而相识，这种事情是绝不能泄露一星半点的。
    想到这里，初雪淡淡地道：“高侧妃过奖了。”
    说了这一句，她就再也不想和她搭话了，一个毁掉自己一生的人，怎么恨都是不过分的，她不可能再装出一副姐妹情深的样子，也没这个必要。
    直到若芙正式把众人一一介绍给高湘认识的时候，初雪才对中她微微点了点头。
    第89章 战火
    一支绘着描金蝴蝶芍药的拨浪鼓，在顺姐眼前晃来晃去，顺姐那双乌黑闪亮的大眼睛跟着鼓槌滴溜溜转来转去，随后小嘴一抿，露出两个小酒窝，笑了。
    看着女儿甜美的笑容，裕王心里像六月天喝了一壶冰镇酸梅汤，舒服透了，他坐在酸枝木编成的摇篮边，兴趣盎然地逗引女儿，直到海棠拿着烛台进屋点灯了，才想起今日是十五，按例，他该去若芙房里过夜的。
    于是放下手中的拨浪鼓，站起身来，伸了个懒腰，对初雪道：“我要去正院了，明天再过来看你们，明晚多做些鱼皮馄饨等着我。”
    说完，他又低头亲了亲女儿的小脸蛋，这才迈步出门。
    刚迈开脚步，就听见摇篮里的女儿哇的一声哭了出来。
    裕王急忙回转身子，来到摇篮边轻轻拍哄，说也奇怪，他一回来，顺姐就立刻止声不哭了。
    裕王越发的舍不得离开，他伸手将女儿抱出摇篮，搂进怀里，继续用拨浪鼓逗着她玩儿。
    初雪上前劝道：“王爷，天色不早，臣妾这里可没准备您的晚膳。”
    裕王头也不抬：“你小厨房里不是有刚做好的腊肉三鲜包子么？给弄上一碗醋，搁点葱花辣油，我就爱吃那个。”
    见他看着顺姐，眼里流露出爱恋横溢的神色，初雪当然为女儿高兴，毕竟，能得到父亲的宠爱，将来的终身也就有了保障，可是，今天是十五月圆之夜，按照宗室传统，裕王该去正妻那里过夜。
    “王爷，听说王妃娘娘从娘家带来的厨子手艺很好，您还是去尝尝吧。”初雪委婉地道，她不能那么直白地说，今晚你不能在我这里过夜，这样不但败裕王的兴，也伤了王妃的面子。
    裕王想起若芙那张万年不变的毫无表情的脸，眼中闪过一丝烦乱，他从袖中摸出藏青色的手绢，擦着女儿口角流出的口水:“她过门也有一段日子了，厨子烧的菜我早就吃遍了，再说，她每天晚上都要画上几个时辰的画儿，我去了也是给她添乱。”
    说完，裕王叫顺姐交给林嬷嬷，又对初雪道：“你去给我调醋，我可真有些饿了。”
    第二天早上，采莲绝早就来到了正院。
    风儿给她端了杯茶：“侧妃娘娘，您请坐着稍微等会，我们娘娘尚未梳洗好，等她用过早点，自会出来与您叙话。”
    采莲点了点头：“劳烦姐姐回去禀告王妃娘娘，臣妾不急，请她慢慢用早点。”
    一时，若芙梳洗完毕，只用了几口碗八宝粥，就来到了厅中。
    采莲见她来了，忙站起身来请安，态度倒是从未有过的恭敬：“娘娘这么快就用完了？”
    “陆姐姐今日起得好早，可曾用了早点？”若芙坐在上首的圈椅上，和颜悦色地问。
    “早起只吃了半个包子，喝了一点茶，夜里睡不着，醒来也就没胃口。”采莲垂下眼睑，低声道。
    “哦？如今刚刚开春，古人说春眠不觉晓，怎么姐姐反倒睡不着了？”
    采莲牙齿轻轻咬住嘴唇，脸上现出尴尬之色，半晌方道：“古人还说过一句话，叫孤枕难眠，娘娘学富五车，肯定是知道的。”
    若芙淡淡地嗯了一声，顿了一顿方道：“做女子的，从古到今都是这般，不是人力可以挽回，与其徒劳的伤春悲秋，不如给自己找点事情做做，你看齐姐姐，每晚捡佛豆，抄佛经，不是过得挺开心的么。”
    “娘娘，同样是女子，人同命却不同，娘娘到王府的日子尚浅，恐怕还不知道吧，初雪是永远也不会品尝像臣妾这般的刻骨寂寞的。”
    若芙端起一杯茶，轻轻拿茶盅盖去撇茶水中的浮沫，一派气定神闲模样，仿佛这个话题与她一点关系也没有。
    采莲有些急了，这个女人怎么会是这种死猪不怕开水烫的架势，初雪那双脚都蹬到她鼻子上去了，她还摆出一副事不关己的假清高模样，哼，我就不信，你真的不在乎王爷的宠爱，真的不在乎能不能生出儿子！
    想到这里，她冷笑了一声，接着道：“在王爷心里，闲云阁的一碗辣椒油，就着包子，都比咱们这些人院子里的丰盛宴席要强!”
    听了这话，若芙心头的怒火一下子就窜了上来。
    这个陆采莲，可真是个是非精，这般明目张胆地挑拨她与初雪的关系，居心何在？借刀杀人？拿她这个主母当傻子
    想到这里，她不动声色地道：“初雪的厨艺天下无双，岂止是王爷，就连我，也是隔三差五的就讨要。”
    “娘娘，我娘家有个小妾，被我哥哥收用之前，是个跑江湖的绳妓，就是能在一根悬空的绳索上跳舞的女子——”
    说到这里，采莲撇了若芙一眼，见她脸上依旧是淡淡的神色，仿佛对这世间的一切都不感兴趣，心里也不由得窝火起来，只是话既然开了头，总不能半路上戛然而止。
    于是只好硬着头皮说下去：“自从那个女子进了我哥哥的后院之后，迷得哥哥神魂颠倒，一味纵容，弄到最后，嫂子和其余几位贵妾都受尽了她的窝囊气。最后我爹爹看着实在不像话，就做主把她卖给了一个富商做妾，唉！只可怜她留下的小闺女没有娘亲疼爱，我哥哥当日若不宠妾灭妻，那对母女也不至于有这么悲惨的收场。”
    说完，采莲有些口干，她端起茶碗，喝了一口茶，有些暗暗得意，她打心底为自己的口才喝彩，这番话是有理有据，证据生动，理由又是那么冠冕堂皇，你瞧，男人专宠某人，最后可是害人害己，王妃娘娘若是个贤惠明理的，自会醒悟,自然会劝诫丈夫，惩罚狐媚的小妾——这也是为初雪好啊！
    若芙嘴角现出一丝冷笑，这陆侧妃说的话看起来是无懈可击，可是她那双闪烁不定的眼睛出卖了她的心。
    再漂亮的借口，根子上依旧是借口，只不过挑拨的高明程度比起前面那几句，要稍胜一筹而已，看来，她脑子里的弯弯绕也就这几圈了。
    跟这么又蠢又俗的人多说几句，都是在拉低自己的聪慧程度，想到这里，若芙懒懒地将茶碗往炕桌上一顿，伸手拈起一片藕丝糖来，边吃边道：“这江南的甜食，味道就是好，雨儿，送去给侧妃娘娘尝一尝！”
    雨儿端起瓷盘，来到采莲面前，采莲无奈，只得拈起一片糖，假装津津有味地吃了起来。
    不多时，其余四位小妾都来到了正院。
    请过安以后，大家照例七嘴八舌地闲话一番，好打发这无聊的时光。
    裕王昨夜留宿闲云阁的事情，大家心里都是一清二楚。
    齐侧妃做惯了采莲的打手，积习难改，乘众人都在品尝藕丝糖，无人说话之际，笑着对初雪道：“初雪妹子，别人生完孩子，都要一下子老掉几年，你可倒好，这脸蛋白里透红，满面春风的模样，是不是有什么喜事啊”
    初雪淡淡地道：“齐姐姐，我听说你近来一心向佛，日日捡佛豆抄佛经，这才是真正的喜事呢。”
    “哦？妹妹这话是从何说起？”
    “我佛慈悲，教众生与人为善，姐姐受了佛法点化，言语一定越来越厚道的。”
    说完这句话，初雪便不再说话，转了脸自去看悬挂在墙上的一副副画卷。
    齐侧妃一时没回过味来，想了半天，方体会到初雪那婉转的讥刺，再想反唇相讥，却错过了接话的时间，众人的话题已经换了。
    若芙有些意外地看了初雪一眼，倒是没瞧出来，这个乡野间出生的女子，能有这般涵养和心胸。
    和她方才不理会采莲露骨的挑拨一样，若芙看得出来，初雪是不想拉低自己的品格，实在不屑跟齐侧妃一般见识。
    不是对手的人，最明智的做法，就是不必交手，赢了固然胜之不武，输了自然是面目无光。
    今时今日，凭裕王对初雪的宠爱，又哪里是一个齐侧妃能撼动得了的呢。
    想到这里，若芙笑道：“初雪，这墙上的画儿，你可喜欢么？”
    “娘娘这一问，可把臣妾给难住了，臣妾也就是识得几个字，刚会写自己的名字，哪里懂得绘画一道。”初雪说的是实话，她只觉得墙上的山水花鸟画儿生动逼真，可是真叫她鉴赏。可就是外行了。
    这时候，一直沉默不语的高湘开口说话了:“王妃娘娘，臣妾小时候，也跟着老师学过几年画了，也曾沾沾自喜，以为自己画得不错，可是跟着墙上的画儿一比，臣妾画的那些，可就只能称得上涂鸦之作了。”