陆必行那句玩笑话说得对，人类就是毁于信仰。
    话说回来，人类社会中所有的一切规则、道德与制度，不也都是人们自行捏造的吗？【注】
    那么信仰也是一样，来自虚无缥缈，终于会随着时过境迁，化为灰烬。
    遥远的星系之外，陆必行刚刚拿到总长的体检报告书。
    他透过医疗舱上透明的小玻璃看了总长一眼，总长正睡着，更瘦了，脱了相，正在被自己的身体杀死。
    陆必行问：“还有多长时间？”
    医生回答：“经验上看，大概会在三到五个月之间，但后期病人会很痛苦，所以一般来说不会真的熬到自然死亡的那天，大部分人会选择安乐死。”
    陆必行又问：“静养呢？”
    医生苦笑着摇摇头：“您知道，波普反应严格来说与生活习惯没有关系。”
    他看见年轻的代理总长听完，默默地发了会呆，随即冲他点了个头，把病例存在个人终端里，走了。
    除了病例，总长一起交给他的，还有一份正式的任命书。
    爱德华总长宣布退休，把这个星海里的孤岛托付到了他手上。
    陆必行独自顺着人行道，往中央广场走去。
    银河城很多人都认识他，陆必行向来人缘好，路上碰到不少人都和他打招呼，好几辆车停下来，讯问他是否需要送，他一一谢绝，一路走到了中央广场上。
    暮色四合，晚间活动的人们已经散场了，只有个卖凉茶的小机器人还在来回兜售，店主则在一边睡着了。广场上原本有两个时钟，一个是沃托时间，一个是启明星时间——由于行星自转差异，启明星一天与沃托一天的长度并不相同，生活在自然行星上的人们往往习惯于两套计时系统——好在，现在不用了，沃托时间已经被取了下来，他们再也不用和遥远的联盟中央保持同步了。
    陆必行停下来，仰头看着陆信那高大的石像，这里的人们爱他，石像刻得十分精致，连发丝纹理都分毫毕现，此时，石像额前一撮迎风而起状的头发正好挂住了一个气球，十分有童趣。
    丢了气球的熊孩子眼巴巴地看着，撇起嘴，眼泪开始打晃，陆信作为第八星系的精神偶像，石像前有卫兵守着，是十分神圣的，没人敢对它不敬，大人只好强行把孩子领走，丢了气球的小孩忍不住一嗓子嚎了出来。
    “哎，等等，别哭。”陆必行抬手拍了拍卫兵的肩膀，在卫兵的目瞪口呆中，挽起袖子爬上了石像，和那石头对视了一眼，他把石像头上的气球摘下来还给了小孩。
    卫兵吓坏了：“陆……陆……”
    陆必行一摊手：“你觉得陆信将军会介意吗？”
    卫兵无言以对，下午，爱德华总长政府公开发了任命，陆必行从明天开始，就是新一任的总长，既然总长说了不介意，那……那就算不介意吧。
    陆必行就顺着石像的石阶走下去，走到最后一层，找了个角落坐了下来，在晚风中点着了一根烟，卖饮料的小店主一觉睡醒，惊讶地看见他，连忙远远地冲他鞠躬，陆必行朝对方点头致意，神色淡淡的，看不出在想什么。
    陆必行以前并不是一个喜怒不形于色的人，他觉得人人都有悲喜、又不丢人，没什么不能向别人展示的，可是一夜之间，他心里好像起了万丈的城府，把一切都藏起来了。
    没有人知道，他在接到总长突如其来的任命时，刚刚破译了湛卢数据库里“禁果”系统的加密，禁果当然早就停止运行了，只剩下一点数据记录，陆必行对照着联盟中央高层官员名单浏览了禁果，觉得如果他是白塔负责人，搞不好也得叛变。
    禁果最早的名单里几乎包含了管委会全体，还有那些明显与管委会关系良好，属于管委会一派的议员们。立法的人，都想千方百计地凌驾于法律，布下监控的人，都想自己逃脱监控。
    后半部分名单的成分则更为复杂，从白塔第一任负责人哈登博士开始，禁果名单里开始掺入了反对力量——联盟元帅伍尔夫的名字最为显赫，看这份名单，在背后勾结域外海盗的人是谁不言而喻。
    可是他找了又找，一直翻到禁果上的最后一个名字林静恒，却没找到陆信——没有这个传闻中保存了禁果十几年的男人。
    禁果运行在湛卢上，林静恒都不知道这个“屏蔽器”真正的作用，只能是陆信亲自加密的，他不可能没有看到过这份名单。
    陆必行转头看向陆信的石像，隔着很多年，石像和一无所有的男人静默地对视，石像底座上刻着自由宣言，十分刺眼。
    “你走的时候，还相信这玩意吗？”陆必行漠然地想，石像并不能回答，石像也没有想法，它只是每个人心里的自我投射，“我不信了，我将来会铲平了它，没有对死者不敬的意思，别见怪啊陆将军。”
    但是现在还不行，他还需要这段垃圾维持社会秩序，脆弱多难的第八星系还需要这么一段精神鸦片。
    陆必行捻灭烟头，扔进垃圾箱里，转头对卫兵点头微笑：“辛苦了。”
    卫兵肃然立正敬礼：“自由宣言万岁。”
    陆必行在银河城的机甲车站台上了一辆机甲车，回了家。他家里重新修整了一次，在湛卢的管理下井井有条，连院里的花圃也重新排列过，显得品味高雅多了，地下室改造成了完整的实验室，他再也没有上过那个上锁的阁楼。
    “陆校长，晚上好。”房子说，“我看见了您个人终端上的病例单，真是个噩耗，希望您心情还好。”
    “陆校长”这三个字，以后大概除了湛卢，不会再有人叫了，也不会再有人记得那个异想天开的星海学院了。
    “唔，还好。”陆必行漫不经心地说，“生老病死么。”
    湛卢说：“工作文件已经替您规整完毕，是否查阅呢？”
    “明天再说，”陆必行换好鞋，走向地下室，“昨天的实验结果出来了吗？”
    湛卢：“分析报告已经完成，恕我直言，陆校长，科学家应该在适当管束自己危险的好奇心。”
    陆必行笑了一下，不和他争辩，径自走进实验室。
    湛卢啰啰嗦嗦地说：“如果威胁到主人的生命健康，我将……”
    “拒绝主人的命令？”陆必行语气很温柔地说，“你试过吗？”
    湛卢沉默了一会：“我无法拒绝您的命令，您在我恢复系统过程中，把我的自主保护功能禁用了，我强烈推荐您打开。”
    “谢谢，不了，”陆必行说，“我现在需要一段安静的时间阅读分析报告。”
    湛卢识别出这是一道命令，乖乖地闭了嘴。
    陆必行带上耳机，隔绝掉一切环境噪音，打开了分析报告——手边的培养基里有一枚生物芯片。
    禁果的数据库里，除了名单，还有一部分生物芯片实验报告，不全，但对于有湛卢在手的陆必行来说，已经足够了。
    那是一枚当年从自由军团手里缴获的“鸦片”芯片，陆必行拆解后，对它进行了数次修改，现在，分析报告给出的结论是，芯片已经基本安全，具备了临床实验条件。
    陆必行在实验报告后面做了个标记，将那枚芯片装进注射器，注入了自己的上臂。
    同一时间，两个星系之外一个秘密小行星上，一台安静了将近两年的生态舱突然有了微弱的反应。
    作者有话要说：　　注：人类跃居食物链顶端的原因是因为合作，可以合作的原因是因为人类的语言，有“虚构”功能。人类的贸易网络就是建立在国家、货币这些虚拟概念上的——这个观点来自于《人类简史》
    第123章
    小行星的地面面积可能还没有一个气派点的人造空间站大, 看起来非常袖珍, 上面最显眼的建筑是一座研究所，外观十分朴素, 看起来就像哪个穷乡僻壤的天文学家孤独的观测站, 不过实验楼、住宅、配套等一干设备倒是一应俱全。
    当晚值班的研究员本来正在集体打瞌睡, 其中一位手肘一倒，把自己晃醒, 他睡眼惺忪地打了个哈欠, 茫然地扫过生态舱前的屏幕，猛地一顿, 又用力揉了揉眼, 随后大叫一声跳了起来, 连滚带爬地往外跑去：“我的天……博士！博士！”
    片刻后，整个实验室沸腾了，所有昏昏欲睡的研究员全好似打了鸡血，一群人从外面涌了进来, 有扒着仪器记录数据的, 还有一帮医生, 在旁边飞快地交换意见，开了场短且激烈的讨论会。
    门口的卫兵队被惊动，小跑到实验室外站成一排，里面的医生看见，立刻对他们喊：“闲杂人等不要靠近，尤其‘二代’以上, 你们没带屏蔽器，会对生态舱的精神网造成干扰的！”
    领头的军官会意，一摆手，卫兵队在门口站成两排，背对实验室站起岗来。
    这些人的军装款式与联盟军很像，却是一种奇特的天蓝色，看着不怎么像正经军装，肩章上的图案也是联盟军的“自由之剑”，可是仔细看，那剑和联盟军肩章上的方向是反过来的，透着一股诡异感——
    这是流窜在八大星系间、最丧心病狂、最不可捉摸的一支武装力量，自由军团。
    自由军团这支卫兵队领头人隔着实验室透明的隔离门，注视着里面忙碌的白大褂们，这时，楼道尽头，一个轮椅缓缓地滚过来，上面坐着一个老人——白塔的第一任负责人，哈登博士。
    卫兵队军官连忙上前，扶住他的轮椅，毕恭毕敬地打招呼：“博士。”
    白塔这位死而复生的神秘老人，看起来比两年前又老了许多，岁月在他身上几乎有些残酷了，那弓起的后背将他的脖颈往前压，让他像个脖子伸得老长的乌龟。哈登博士催着自动轮椅上前，摸索着对墙面上的对讲机说：“他突然有反应了，到底怎么回事？”
    “我们这次运气不好，博士，公转靠近恒星最近点时正好当头撞上粒子风暴，受到了强烈干扰，由于当时预警损坏，设备正在维护，防护罩撑起比预期慢了0.01秒，我猜是因为这个，刺激了生态舱的自主防护功能，导致了精神网波动。目前我们还无法判断他这是主动反应，还是被波动的精神网带的，也难说是不是好事，请您稍安勿躁。”
    卫兵队的军官轻轻地叹了口气：“他真的还活着？不可能吧？这也……太强悍了。”
    生态舱里那人被捡回来的时候，只有一口气，胸椎粉碎，脊柱骨折，内脏严重受损，但很幸运，这一身的伤几乎全是物理性伤害，以当今的医疗条件，数天就能治愈。
    致命的是他的大脑。
    最早，医疗舱和医生都给出了相同的判断——由于精神网反噬，生态舱里面的人已经脑死亡。
    后来这位胆敢直言不讳的医生和医疗舱一起，被自由军团那位喜怒无常的主人就地“销毁”了，其他人再也不敢说实话，只好一身冷汗地顶着死亡压力，装模作样地围着他检查，试图检查出一点人还活着的证据。
    不料这一检查，他们居然真的捕捉到了一种奇特的现象。
    这是他们从未见过的情况——那破破烂烂的生态舱上有微弱的精神网残留，虽然几乎已经完全崩溃，但其中人机对接口仍是连着的。
    失去意识或者死亡的人，是不可能连着精神网的，如果是人机对接口是连着的，那么这个人一定还活着，甚至可以说，他有可能是有意识的。
    可是那精神网已经“死”了，他偏偏又没有活人应有的反应，谁也说不准他是死是活。
    他们治好了他的身体，用医疗手段维系他的各项身体机能，如果不出意外，他可以一直维系这个“睡美人”状态，直到几百年后身体自然衰老，波普崩溃。
    但如何唤醒这颗不知死活的大脑呢？
    自由军团最精锐的医生和研究员们通过讨论，提出了一套治疗方案，认为可以通过刺激他连着的精神网，试图激发他大脑反应。但这是有风险的，因为在这种未知状态下，那人就像薛定谔的猫，卡在生死之间。谁也不知道，一个微弱的刺激下去打破现在的平衡，他是会醒过来，还是直接断开精神网死过去。
    而他们那位仿佛有史前医闹血统的主人林静姝，却出乎所有人意料地拒绝了治疗方案，只要求他们保留身体机能，她有时候会来探望，屏蔽所有人，跟他独处五分钟。
    她留下了一整支最尖端的医疗研究团队给他，干的却都是最基础的医疗舱和保姆的工作，似乎并不是很想让他醒过来，好像对她来说，只要他看起来像是活着，而她相信他还活着，这就够了。
    “就像亚瑟王拔出了石中剑，这是命运啊。”哈登叹了口气，缓缓地靠上椅背，抬头看了看旁边的卫兵队军官，“请问你是……”
    “您好博士，我是一名‘四代’，本来奉命在第七星系推广芯片，当年——七星系那场大战爆发前不久，我曾接到临时命令，前往第八星系，给林静恒将军运送一批机甲物资，送抵后，我又接到主人命令，暂停原本事务，隐藏在七八星系之间，原地待命，随时向主人汇报林静恒将军的动态。”
    哈登“啊”了一声——经过两年的发展，现如今自由军团治下层级分明，每个人的身份和社会地位，都取决于他脖子里那枚芯片的级别，“一代”最低，目前发展的最高等级是“五代”，高级别的芯片携带者能通过芯片，不容抗拒地指挥低级别携带者，甚至一个念头就能让低级别者就地自杀，逼迫每个人都忠心耿耿，同时挖空了心思往上爬。
    “四代”是很显赫的级别，显然，对于这位军官来说，“四代”的身份比他的名字和职务还荣耀。
    而“四代”在自由军团里，通常都是有头有脸的人，怎么也不该是这么一个小小行星上的保安队长，因此他能爬到这个位置，一定是立过大功。
    哈登博士点点头：“原来他是你救回来的。”
    “唔……不，博士，”军官犹豫片刻，在鸦片芯片的作用下，到底说了实话，他一低头，“我确实是因为他，这两年才有幸随着芯片升级，一路晋升到了‘四代’，但其实我不敢说他是我救的。”
    “那时我奉命徘徊在战场附近观察林将军的动静，但是他们打得太激烈，场面太失控了，我们根本不敢靠近，当时本以为他们要撤回随时要封闭的第八星系，我还在犹豫，这样回去复命能不能交代得过去，战局就天翻地覆了……我吓坏了，以为自己没有完成任务，万一林将军在我眼皮底下出事，我回去一定会被处决……等那些反乌会的残兵撤走，我才又不甘心，循着剧烈爆炸的能量反应找过去……”
    哈登博士说：“我听说了，反乌会在他们穿过跃迁点的时候，把联军和跃迁点一起引爆了。”
    “是，根据我们事后推断，当时林将军所在指挥舰应该是一马当先的，也就是说，爆炸发生的那一刻，他已经穿过跃迁点了，相比后面那些直接被闷在跃迁点里的，他这身先士卒的习惯给了他一线生机，而他的机甲上有一枚超级机甲核——也就是‘湛卢’，超级变形材料在爆炸中化作紧急生态舱，替他挡了一下，他才没有立刻化为尘埃。”
    哈登博士说：“但再厉害的机甲核也是人造产物，人造产物不可能扛得住跃迁点爆炸的能量级。”
    “对，所以这枚珍贵的机甲核随即彻底报废，里面的人应该会立刻暴露在宇宙射线之下，死亡是不可避免的。”军官说，“但是您敢相信吗，在这种情况下，他竟然是有意识的，而且没有等死——我方才和您解释过，爆炸发生时，他所在位置距离反乌会是最近，在那枚机甲核精神网消失前的那片刻，他把超级机甲核广阔的精神网铺到了极致，扫了埋伏的反乌会一个边，入侵了一台小型机甲。”
    哈登博士：“……这不可能。”
    重甲里是设有机甲收发台的，中小型机甲都能停靠进去，类似能停靠战斗机的地面航母，必要的时候，一台重甲本身可以变成一支小战队。
    但机甲设计师考虑实战，为了安全起见，这些小机甲停靠在重甲中的时候，是受重甲精神网管辖的，也就是说，除非有人入侵了重甲的精神网，释放了小机甲，这些无人驾驶的小机甲的精神网才会独立，才有被入侵控制的可能性。
    而一台重甲上，至少有一个加强连的备用驾驶员，即使是林静恒带着完好的湛卢，有横扫千军之能，最多也只能是让这些重甲的人机对接口不稳，震荡一会，仅靠他一己之力，长时间入侵重甲精神网是不可能的。
    何况他当时那种惨样，能连着机甲核的精神网没断，已经是奇迹了。
    “就算他求生意志强到逆天，反乌会的重甲精神网被入侵，他们自己感觉不到吗？”哈登博士问，“生态舱是很小，在碎片满天飞的混乱中不容易被注意到，但他入侵对方精神网，不是暴露自己的位置吗？一个破破烂烂马上要自己崩溃的生态舱，不用做什么，朝他喷一口尾气就足以要他的命了。”
    “我们后来修复了一部分记录仪，”军官说，“发现他不是随机选的入侵对象——跃迁点引爆，整个联军被卷进去，无数机甲里无数武器库自爆，扩大了能量级，反乌会的计算其实很精准，但是任何人都不可能把敌军的武器库和火力真实情况估算得一分不差，所以他们的侧翼被爆炸余波扫了个边，导致几架重甲的防护罩和精神网有不同程度的破损，他选择的那一架重甲的机甲收发台起火脱离机身。他在千钧一发间入侵了机甲收发台上一台小机甲，利用小机甲，向他所在生态舱打了个临时防护罩，但是反乌会很快察觉到这部分脱落的机甲收发站，将其引爆了，随即他的机甲核精神网崩溃，在这种情况下，一次精神网强行崩断，脑死亡都是大概率事件，何况他经历了两次。”