还好沈泽反应快，见媳妇大人似乎有些不悦，见她的汤碗空了，连忙殷勤的帮着添了一碗递过去：“娘子辛苦了，天气热，多喝点汤降降暑气！”
    悠然接过碗来，无奈的嗔了他一眼：都多大的人了还和孩子置气？！沈泽忙赔笑了几下，眨巴眨巴眼睛用眼神诉说着自己的无辜，悠然忍不住被他逗笑了，心里那一星点儿火气一下子就烟消云散了。
    沈泽能有闲情逸致在家里和儿子这样玩笑自然是因着边关战事告捷，我大康大获全胜，沈明昌作为领战主帅，功劳明晃晃的摆在那里了！圣上龙颜大开，听说近日也很是给皇后体面，沈家上下虽极力克制，但是少不了喜气洋洋。
    如今只剩一些断后事宜，不日沈明昌就将带领大军和鞑子的一些俘虏回京。一家人知道沈明昌平安无恙，担忧自然小了许多，如今只是翘首等待沈明昌的回归。
    而这次战争，除了沈明昌这个主帅的功劳最大，最引人瞩目的却是年纪轻轻的定西伯唐小将军。唐小将军听闻此次进犯北关的鞑子与当初进犯西北关的敌人是同族时，分外眼红，直嚷着要给父祖报仇雪恨，特意跟皇上请旨也去了北关。原本众人见他年纪尚小，不怎么把他放在眼里的。可是他凭借着一身出神入化的刀法，接连斩杀了对方好几名大将，并且还一刀砍死了鞑子的统领。对方群龙无首之下，才会很快被我大康将士合力绞杀。
    沈侯爷递回京中的折子中是对定西伯大加赞赏，并且把此次战事的头功都让给了他。因此，大军虽然还没返京，但是定西伯已经是被夸的天上有地上无了。
    永昌侯府陆家作为定西伯的外家自然也是与有荣焉，这阵子府上是人来人往好不热闹。要不是恰逢国孝，众人多少有点收敛，怕是这府里还要热闹十倍不止。
    而陆家的当家奶奶跟悠然还是正经的干姐妹，她自然少不得让人送了一份贺礼过去，还有唐大姑娘那里也不会落下。
    陆大奶奶看到娘家和沈家几个房头送来的贺礼都很厚重，心里正开心呢，毕竟娘家人长脸也是她的福气不是？只是下一秒，一个管事娘子进来回道：“回大奶奶的话，二太太和三太太都说他们那边这个月接待了不少来客，领的份例已经用完了。如今府上有这么大的喜事，该多领一份才是。”
    韩元贞在心里冷笑一下，面上却是眉头紧锁略带忧愁的说：“两位婶婶说的倒也在理，只是这事我却是说了不算的。后院的银子使费一向都是从前院领，每个月都是有定数的，这些日子因要接待来往的贵客，已然是超支了许多。前院账房已经是不肯往外支银子了，今儿几位老太妃过来，祖母那边竟连像样点的茶叶都没有了。想要现支二百两银子去买账房都不肯，说账房如今也没有现银，让拿现有的支应一下。可是祖母一向不爱喝茶，慈惠堂平日备着待客的招待旁人就罢了，别说是太妃娘娘怕是连人家的丫鬟都不肯喝。这样是传出去，让外人知道咱们府里竟连一点子像样的茶叶都拿不起还不知道让人怎么笑话呢？”
    来回话的管事婆子忙巴结一笑：“大奶奶精明能干，定是有法子的。”
    韩元贞轻叹一声：“巧妇难为无米之炊，我有什么办法？不过这里恰好有表姐荣王妃娘娘给的一罐子雀舌，是外头进上的，少不得拿过去支应了今儿一日。赶明日再来个郡主驸马的都不知道该怎样招待人家了？你去告诉两位婶娘，不是我小气不肯给，只是这会子府里正是青黄不接的时候，春季的收成早就用完了，着实有多余的银钱发月例。秋季的租子还要等两三个月呢。连老太太这两日都是拿自己私房贴补了不少，我这里更别提，娘家送来的贺礼我要拿自己的私房回礼不说，东西还要拿到公中去用。我这里还一肚子委屈没处诉呢！横竖两位婶娘在自己房里接待的也都是娘家亲戚，就让她们委屈一些拿自己的私房找补吧，反正各房的贺礼都是自己收着，无论如何也亏不了本。我这里是没有法子了，两位婶娘若是还有意见，就直接去告诉老太太吧，这府里到底还是老太太做主”
    那娘子被说的哑口无言，只得回去和自家主子说了，二太太和三太太正凑在一处说话，见银子没领回来，自然少不得把她训了一通。那个下人为了转移主子的火气，自然是没少给韩元贞上眼药，把她的话添油加醋的学了一通。两房太太一听，顿时火冒三丈，纷纷气的银牙暗咬。
    尤其是三太太，仗着自己和老太太是远亲，平日也颇得老太太看重，直接怒道：“好她个韩元贞，不过就是个管钥匙的，还真把自己当棵葱了？这家还不是她的呢一个小辈还是继室，真真是无法无天了我这就去找老太太去。”
    二太太倒是还有些犹豫：“这，大奶奶娘家强势，又是皇后娘娘的表妹，若是闹大了，会不会有些不妥？”
    三太太冷笑一声：“不过是个庶出的罢了，皇后娘娘认不认得她还不一定呢！若真是和皇后关系好，怎么从没见她得过宫里的赏赐，有什么好怕的？”说着，径直往外走去。
    见她一气往慈惠堂的方向而去，二太太生怕去的晚了赚不到便宜，忙屁颠屁颠的也跟着去了。
    韩元贞深知这两人都不是要体面的那种，她得先下手为强。打发走了管事娘子后，就带上从娘家亲戚贺礼中挑出来的几样东西去了上房。她到的时候，正好府里的几个姑娘也在老太太跟前侍奉。
    三太太的女儿，陆二姑娘看她带着丫鬟捧着盒子进来，忙不迭的笑道：“大嫂子又得了什么好东西要孝敬祖母，不知道有没有我们姐妹的？”
    第四百一十九章 问过了吗？
    韩元贞先恭恭敬敬的给老太太行礼请了安，才笑道：“自然不会忘了姐妹们，只是到底老太太为长，好东西自然是先给祖母大人了。”
    说着从丫鬟身后拿过来一个锦盒，打开道：“我娘家几个亲戚家打发人送了些东西过来，我挑了一些好的特意先来孝敬祖母。这里头是一盒子上好的红参，这个没有人参药性那样猛烈，最适合祖母这个年纪拿来日常滋补用了。”
    又拿过另一盒子道：“这里头是一匣子玛瑙珠子串的小玩意儿，祖母留着赏人用吧。另外还有这匹料子瞧着不错，祖母留着做衣裳穿吧。”
    老太太原也是公侯家的小姐，活到这么大年纪什么好东西没见过？一眼就瞧出那料子不凡，当下笑道：“这料子一看就知道是极好的，瞧着像是宫里出来的。”
    韩元贞忙笑：“老太太好眼力，这是娘家母亲送来的，说是皇后娘娘赏下来的。我只得了两匹，这匹孝敬祖母，另一匹预备给母亲送去。”
    老太太笑道：“这样的好东西，你该自己留着用，我和都上了年纪了，什么穿不得？”
    韩元贞回道：“瞧祖母说的，就是上了年纪才该好生打扮一下呢！您老人家穿的鲜亮精致些才是我们小辈的体面。”
    老太太做足了姿态，这才说道：“难为你有这心思，既然如此我就收下了。”说着又拍拍她的手道：“这几日府里事多，你也该自己多保养一些。”
    一旁的唐大姑娘唐盈看到这两人在那上演祖慈孙孝的戏码，暗暗垂下眼睑：都说韩家夫人对庶女不怎么亲热，可是瞧瞧眼前这个，不也是庶出的吗？虽说私底下难免有些小算计，但是大面上一向是落落大方。尤其是上回她回娘家住了几天再回来更是脱胎换骨一般，做事有规有矩、软中带硬，比起从前更加能干。不说她了，就是那次在韩家见到的其他几个庶出姑娘，说话做事也都瞧着极有条理，这就足够说明韩家的教养！也从侧面表明了韩家宗妇的气度！
    再瞥一眼一旁脸上写满了不平的陆二姑娘，唐盈更是瞧不上眼：整天想着算计人家的东西，还摆出一副高高在上的傲慢姿态，当谁是傻子不成？外祖母还想把她说给弟弟，这是要扯弟弟的后腿吗？她就是让弟弟娶个韩家的庶女也不会娶陆家的姑娘的。可惜了，韩家没有嫡女，要不然她怎么也要替自家小弟争取一下。
    陆二姑娘见老太太只顾着和大嫂说话，心里不忿，眼珠一转，却是笑盈盈的说：“祖母见了大嫂子，只把我们都抛到脑后去了。还是大嫂子会哄人，出手也大方，可惜了，我们没有那么些好东西孝敬祖母。”
    韩氏笑道：“你这是什么话，难道祖母是那样只看东西的人？亏得老太太平日里最疼你，你还说这样戳心眼子的话。”见陆二姑娘被气的脸色通红，她又径直对着田氏道：“我知道了，二妹定是见我只孝敬了祖母，没给她们姐妹带东西，心里不痛快呢！”
    说完，走到陆二跟前，拉住她的手道：“好妹妹，嫂子和你开玩笑呢。我给你们姐妹们都带了东西，知道这会子你们都在，特意一起带过来的？”
    她朝身后一招手，便有丫鬟捧了一个锦盒过来，韩元贞接接过来打开盒子笑着说：“我这里还有一盒子精致的珍珠发钗，虽说珠子都不算大，但是胜在颜色稀罕，都是粉色的珠子做的。你们瞧瞧，每人选上一对吧。”
    陆二瞧着那盒子里珠光宝气的正要伸手去拿，却见韩元贞捧着盒子一下子转身去了唐盈跟前：“表妹是客，年纪又最大，合该你先选。”唐盈瞧着陆二铁青的脸色，心里暗忖这个大表臊的段数可是愈发高级了，一行一动都合乎“规矩”，但是偏偏把某些人气的牙疼。她心里倒是有几分佩服了，当下也不顾忌陆二的脸色，伸手随意拿了一对珠钗，笑道：“多谢表嫂。”
    韩元贞这才又回到陆二跟前，见她面色铁青，心里暗爽，面上却是惊讶道：“二妹脸色怎的这样不好，可是哪儿不舒服？这里没有外人，你若是有什么不适的地方一定要说出来。”
    话音刚落，就见三太太亲自掀了竹帘进来：“谁不舒服？”一进来就看到韩元贞站在陆二跟前“关切”的和她说话呢！赶紧上前，一把将她推开，捧着陆二的脸蛋上上下下的看个不停：“女儿，你没事吧？哪不舒服啊？是谁欺负你了？”
    陆二虽然骄横，脑子却不算笨，自然不会把实情说出来。只淡淡的说道：“没有谁欺负我，娘，你也不看看也是什么地方？当着老太太的面谁敢欺负我？”
    这话说的，好像老太太看不到的地方就有人欺负了她似的？韩元贞心里冷笑一声，不疾不徐的开口道：“三婶不必担忧，我这里正给妹妹们分东西呢，到二妹这里见她脸色不好，还以为她是哪里不舒服，就顺道问了一句，没想到正被三婶听到了。到底是母女连心，三婶难不成隔得老远就知道二妹不舒服不成，竟然走的这样急？都自己打起帘子来了。”
    陆三太太冷哼一声：“我为了什么，你还不知道？”
    韩元贞恍然大悟道：“我知道了，定是三婶知道了我和妹妹们都在这里陪老太太说话，生怕咱们夺了你的宠，特意来侍候老太太的是吧？”
    接着不待她反驳，便把自己手里的盒子递给她瞧：“三婶来的正好，我这里正给妹妹们分东西呢，刚好轮到二妹，三婶不妨帮二妹挑一对？”
    三太太正要发飙，却被女儿扯了好几下袖子，她回身看到闺女哀求的眼光。又瞧见屋里一屋子人，只好把肚子里的火气压了下来，假笑道：“还是侄媳妇嫁妆丰厚，出手大方。女儿，快来瞧瞧相中了哪样，不必和你大嫂子客气。她身家厚着呢”
    永昌侯府这边争斗不止，那边悠然和方心素也正谈论这家的人呢。
    方心素笑眯眯的对悠然道：“好容易得知太后没有给唐大姑娘说亲的意思，这回你可得帮我。”
    谁知，悠然却没有一口应下：“陆大奶奶是我正经义妹，我去陆家总能找到理由。只是，这门亲事，你问过皇后娘娘了吗？”
    第四百二十章 冯家云叶
    方心素听了悠然的话有些不解：“这事怎么还要去问表姐呢？表姐上次也说唐大姑娘挺好的。”
    悠然忙道：“我没说唐大姑娘不好，若是以前这门亲事再没什么妥的，可是如今唐小将军刚刚立了战功，这事，就不那么简单了。”
    以方心素的聪慧在悠然提到唐小将军四个字的时候就已经想明白了其中关节。沈家如今颇有几个位高权重的亲戚，这会子若是再和唐家扯上关系，只怕会引起旁人的猜疑。尤其是当今圣上初初登基，根基不稳，后族势力太大绝对不是什么好事。最后她也只能叹道：“倒底是她们两个无缘。”
    见她这样丧气，悠然连忙安慰道：“如今还在国孝里呢，就算是有那好女孩儿也都在家藏着等闲不出门子的，你着什么急？”
    方心素轻蹙眉尖：“你如今夫妻和美儿子懂事，可自然是站着说话不腰疼。和简哥儿一般大的亲戚同窗，孩子都开始启蒙了，他这里媳妇还不知道在哪。我如今常常做梦梦到母亲向我哭诉方家后继无人，你说我怎么不急？这事要是不了，我连睡觉都睡不安稳的。”
    悠然还要再劝，就见苏合进来回道：“舅奶奶来了，还带着一个眼生的小姐。”
    顾不得外头日头正高，悠然忙起身亲自接到廊下，果然见庄姝带了一个秀丽可人的年轻女子过来。悠然笑道：“正是太阳最毒的时候，怎么这会子过来了？”
    庄姝笑道：“这回还真是有事相求，不知道堂姐在没在家里？”
    听到这话，悠然心里一紧：“是谁身上不好？这两日天热，她没有出门，一直在院子里捣腾药材呢。”说完便指了一个丫鬟去喊玉莲。
    庄姝指指身后的那个少女，笑道：“这是我堂舅家的表妹，前些日子刚跟随父母从外任上回京。这不是我那舅妈许是在路上长途跋涉，又兼着天热，身子有些不适。我今儿去瞧舅妈，见她的病情一直没有起色，便提起了堂姐的医术来。谁知这丫头一听就坐不住了，听说堂姐如今不轻易给人诊治，非要亲自来请，我少不得就带她来了。”
    那冯家姑娘见悠然的眼光瞧了过去，连忙行了一个礼。
    听闻不是林母有事，悠然心里先是松了一口气。接着又想既然要请玉莲，那多半就是妇科上的隐疾，这京中比玉莲擅长的倒真是没有几个。
    她一边想一边扶起冯姑娘道：“表妹放心好了，虽说现在玉莲姐极少出诊，但是总不会拂了自家亲戚的面子。外头热，咱们到屋里说话。”
    方心素来沈家极少会摆仪架，姐妹两个也没想到屋里还有旁的客人，乍进屋见了倒是有些吃惊。
    庄姝和方心素也算熟识，知道她和悠然交好，也没有太过吃惊，一边行礼一边笑道：“没想到郡主也在这里，给郡主请安了。”
    方心素不在意的摆摆手：“林夫人不必多礼。”然后指着冯家姑娘问道：“这位姑娘是？”
    闻言，庄姝忙道：“这是我堂舅家的表妹。”冯姑娘连忙上前拜见，她刚刚虽然也有些许惊讶，但是很快就收拾好了自己的心情，落落大方的给方心素见了礼。
    她的举动给方心素留下了极好的印象，方心素毫不吝啬的赞道：“京中很久没有见到这般不扭捏做作的女孩子了，你叫什么名字？今年多大了？”
    听她这样问，悠然不着痕迹的瞧了她一眼，又转头去看这位冯姑娘。只听冯姑娘脆生生的道：“臣女名唤云叶，今年十七岁了。”
    十七，年龄不大不小正合适，只是不知道有没有定亲啊？
    方心素眼波一转，笑道：“云叶，‘春光落云叶，花影发晴枝’，倒真人如其名。”
    听到对方夸赞自己，冯云叶忙谦辞道：“郡主过誉了。臣女素日里读书不多，今日还真是头一回听说这句诗呢。说来，臣女的名字竟是与什么诗词没半点关系。据母亲所言，臣女当初出生的时候恰逢父亲在密州任职，密州当地有种树木就唤作‘云叶’，生长在山林之中非常茂盛。臣女幼时时常生病，父亲给臣女起这个名字，是希望臣女像云叶树一般长的壮实一些。”
    听到她说自己读书不多的时候，方心素是有那么一点点的失望的。但是眼前这个小姑娘身上那股子难得一见的明媚生动却让她有些贪恋。
    方心素笑道：“既然是父亲满怀希望给起的名字，比什么诗情画意都要珍贵。”说话间从自己的腰间解下一枚树叶形状的翡翠玉佩来：“不知道今儿能碰上你，也没个准备。不过我这里恰好有这么个东西，和你的名字倒还算相配，也是难得的缘分，留着玩吧。”
    见那玉佩十分贵重的样子，冯云叶心里有些忐忑，她抬头瞧了一眼自己的表姐，见表姐微微点头，这才笑着接过玉佩：“既然如此，那臣女就恭敬不如从命了，多谢郡主赏赐。”
    见她毫不扭捏，方心素格外欢喜：“我就喜欢这样明丽大方的女孩子。”
    既是头一回见面，悠然自然也要有所表示，亦让人送上了一份表礼。
    待寒暄完了，悠然忙安排姐妹两个入座，又笑道：“你们来的正巧，我正在和郡主品茶呢。郡主刚带来了今年新得的桐木关烟熏赤甘，你们也一起尝尝。”
    冯云叶虽然心里担忧自家母亲的病情，但是眼下的情形着急也没用，大夫还没来呢。只得打迭起精神和大家一起说些闲话。
    眼瞅着一盏茶就要见底了，玉莲才急匆匆的赶来，一进来就赔礼道：“听说家里来了贵客，是我怠慢了，还请诸位见谅。”倒不是她有意拖延时间，只是这两日趁着天好，她正在院子里炮制一些药材。穿的都是家常旧衣，头发也只是松松的挽了个髻，实在是没法见人，少不得梳妆打扮了一番才出来。
    除了方心素，屋子里其她人都站了起来。庄姝忙笑道：“是我们来的唐突了，打扰了堂姐的清闲，堂姐不见怪就好。”
    第四百二十一章 炙手可热
    虽说冯云叶掩饰的很好，但是大家还是看出了她的担忧与急切。因此玉莲也没有多做耽搁，与悠然等略寒暄了几句便随着冯姑娘一起离开了。民间一直都有过午不看病人的习俗，因此庄姝并没有跟着一起再去冯家，只是指派了几个妥当的下人护送一下表妹等人。
    待几人走后，方心素径自笑着问庄姝道：“不知道这位冯姑娘芳龄几何？可有婚配？”
    虽有些惊讶于她的直接，但庄姝心里略一思量，还是笑着回道：“表妹今年十七岁，刚回京时听我外祖说起过，还没有定婚事呢。这次堂舅一家回京，一是为了述职，二来也是为了给表妹寻一门妥当亲事。毕竟京城这边本家在这，还有诸多姻亲故旧，纵使堂舅再外放，也不用十分担心表妹没有依靠。”
    方心素点头附和：“这倒是，做父母的自然会为子女考虑诸多。”接着便把这事放到了一边，聊起了京城时兴的衣裳料子和首饰。
    庄姝见她转移了话题，也聪明的没有多言。因此却是琢磨，如果郡主真的是瞧中了表妹的品格，想把她说给方将军的话，这门亲事对如今日渐凋零的锦乡侯府还是颇有益处的。像这次述职，就是因为京中没有深厚的关系，堂舅从三品的外任大员却只能谋四品的实缺。虽说外官进京述职多是降半级留任，但是从三品和正四品实际差的岂止是半级？多少人蹉跎终生也熬不上从三品的？
    悠然在一旁瞧着弟妹心中似有心事，只以为她担忧冯夫人的病情，也没怎么在意，只在她不着痕迹的帮她平了几回话语间的疏漏。
    日头稍西的时候，见外头不那么晒了，方心素便带着丫鬟婆子们走了。
    她走以后，悠然笑着对庄姝道：“横竖回去也没什么事情，不如在我家里用了晚膳再走吧，我再着人去将母亲和孩子们接来。”
    庄姝按按眉心柔弱的笑道：“今日实在有些困顿了，改日再过来吧。”
    悠然见她神色间果真有几分疲惫，便说：“也是，你今日出来待了大半日可不是累了？天色也不早了，我就不虚留你了，你早些回去歇着。”
    只见庄姝咬了咬下唇，迟疑了一下，还是开口道：“有件事情，我还想请姐姐帮个忙。”
    谁知没等她说呢，悠然便笑道：“你不用说，我也猜到了，定是为着冯大姑娘的亲事吧？”
    庄姝略有些羞赧的笑道：“姐姐果然冰雪聪明，什么都瞒不过你。我也不想让姐姐为难，只要再合适的时机能帮着说几句好话就是。”
    悠然拍拍她的肩膀：“行了，咱俩之间就不必说这些恭维之语了。既然有好亲事，首先顾念自家亲戚是一定的，也不是什么丢人之事。我瞧着云叶姑娘性子很好相处、人也落落大方，难得她入了郡主的眼缘。你暂且什么也不必做，以前怎么着以后还怎么着，若是太过在意反而漏了痕迹。郡主向来聪慧，若是不小心适得其反就不好了。咱们只装作什么都不知道，缘分到了，自然就成。若是不成，京中青年才俊这么多，总会为冯姑娘找到一个如意郎君的。”