原来这放花灯的时刻也有讲究的，护城河两边上各修了一座高亭，亭内密密麻麻挂满了大红灯笼，待到吉时，由几个老头点亮，灯光照亮河岸之时便是放花灯之时。
    老头声音一出，底下又是一阵慌乱，岸边上围观的人也往下边凑，阿婉才走下一层台阶后边人便涌了来。
    她侧着身子，护着手中的花灯，小心翼翼地挪到河岸的角落里去，岸边放花灯的多是成对的年轻男女，听着他们的笑谈声，她不由觉得心情也轻快起来。
    比起皇宫，外边的世界到底是多彩而又自由的，今日的她，仿佛一只被放出铁笼的兔子，下午从许府那里兵荒马乱地离开，跟生了逆鳞般，他之前提醒的话语在脑子里消失，宫禁什么的也都拋到了脑后，买了点包子大饼填了肚子，便跑到护城河边上坐到天黑。
    她不由得想起那日在御花园里，许砚行问她愿不愿意出宫，如若还有这么一个机会，这会没准就是不一样的答案了。
    岸上老头再次提醒了一道，阿婉回神，赶紧掏出那花灯铺子老板送的火折子来，将花灯放在脚边，正将火折子打开，还没来得及吹亮，忽然她右手边的人猛地往她这边挤，阿婉低低喊了一声，措不及防地往后一顿坐到了地上，双脚也乱了节奏，动了动，紧接着便听到那水面“咚”的一声响。
    身边满是嘈杂，这道声音阿婉却是听得格外清晰，她一阵手忙脚乱，将甩到一边的火折子吹亮，随后伸到水边，果真看到她那海棠花灯正漂在水面上。
    没有任何犹豫，她往水边凑近，手伸了出去，不想那花灯开始在移动起来，她脸上一阵着急，又是一阵失落，还未点亮的花灯却已下了水，忽然觉得没有什么意义，于是索性不再捞了，只是就在她将手收回来时，另一只长臂自她身侧探了出去，轻而易举地将那只花灯捞了回来。
    阿婉脑海里忽然闪现了一个人的模样，于是她有些不确定地转头看过去，只见一个男人半蹲着，手里拿捏着正滴水的花灯，深不见底的眸子却直直盯着她。
    她眨了一下眼睛，光线很暗，她只能看得到那人的大致轮廓，她的眼底尽是不可置信，始终保持着一个姿势，忘了动弹。
    亭中灯笼霎那间被点亮，红色光芒照亮整个护城河岸，周围年轻人欢呼雀跃地将花灯点着，一盏盏花灯漂在波光粼粼的河水中，承载着一个个美丽的的愿望。
    这时候，水面波光粼粼，涟漪一层层往外放大了，人们口中丝丝作响。
    起风了，冰冷又刺骨。
    河面的花灯被风追赶着，去往未知的地方，天冷，花灯也放了，人们开始慢慢散场，原本拥挤的河边石阶上，这会只剩寥寥几人。
    阿婉整个人往斗篷里缩了缩，慢慢平复着自己慌乱的情绪，随后轻声行礼，又道，
    “许大人，好巧。”
    许砚行眯了眯眼，将手中那盏花灯丢在地上，转身便走，一副你继续的模样。
    阿婉哪里还敢继续，忙站起来，脚下碰到了那玩意，犹豫了一会，又俯身将它拾了起来，拿袖子仔细擦了擦水。
    许砚行上了岸，阔步走着，阿婉跟上去，边走边瞧着他墨青色披衣翻飞的下摆，直到他脚下突然停下，阿婉看着那突然落下去的衣摆发愣，不想整个人猛地一下撞上他的后背。
    她捂着额头往后退了好几步，见他转了身来，又忙放下了手，低头道，“许大人，奴婢冲撞了，还请恕罪。”
    “下午不是说回宫么？”许砚行走近她，目光在她额上随意扫了一眼，“还记得本官上午与你说的话吗？”
    她咬着唇，这回宫里定然已下了钥，心知自己这一时冲动，到底是犯了宫规，她紧紧捏着花灯，结果到头来，这花灯还是没有放出去。
    许砚行见她半天不说话，眉头微皱，冲她手里的东西道，“放花灯，许愿？这种东西不可信。”
    “奴婢只是想试试，”良久，她说道，那声调里似乎还有一丝发涩，一丝委屈，又见她抬头，眸底盘着几点水光，“许大人不信，可是不也来了这么？”
    许砚行紧紧盯着她的眼睛，随后又转身去了河岸的石阶，清冷的声音提醒着她，“过来。”
    阿婉也不知自己怎么了，大概是听了他那句不可信。
    她记得他们说，今晚许的愿望，明年这个时候就会实现，那铺子老板说，信则有，不信则无。
    心诚最重要。
    她抬手在眼角抹了一下，随后跟了过去。
    方才的火折子不知什么时候沾了水，这会怎么也吹不亮，阿婉想，这大概是注定的。
    “拿着。”
    她抬头，就见一直背手站在她身后的许砚行这会低着身子，递过来一只新的火折子。
    阿婉低头将花灯点亮，放入河水里，两只手捧在眉间，双眸慢慢合上，她的身后就站着那个人，尽管他没有做什么，但这般就知足了，阿婉弯着唇角，在心底许了一个愿。
    一个便是她心诚，也永远不可能的愿望。
    她蹲在那里，风大虽冷，她却没有一点瑟缩，一头乌黑浓密的青丝披在脑后，脑袋微微低着，对着渐渐飘远的花灯祈祷着，犹如一个虔诚的信徒。
    许砚行挪开眼，脸上眉间覆上了一丝冰冷，接着化成了水。
    她不知何时站起来身，“许大人，下雪了。”
    “回去吧。”他语气很淡。
    阿婉应声是，默默跟在他身后。
    这回他走的慢，雪花渐大，纷纷扬扬，落在他的发上，肩上。
    这场景并不陌生，阿婉记得十五岁那年深冬，她也是这样走在他的身后，天地飘雪，只有他们俩，安静得只听得到踩在雪地里的吱呀声。
    许砚行转身，瞧她一副又神思不见的模样，眼见着又要撞过来，于是抬手按在她的双肩上。
    阿婉回了神，那双手如同一对烙铁，紧紧贴着，发热发烫，她口齿不清道，“奴婢……奴婢――”
    “好好走路。”男人松了点力气，掌心沿着她的肩不着痕迹地往后划过她的帽檐，顿了一下，最终收了回来，“雪下大了，别让自己沾了雪，回头染了风寒，传到了宫里去。”
    阿婉听懂了他的意思，于是抬手将帽子戴上，“奴婢会小心的。”
    许砚行朝左手边的方向拍了拍手，接着就见肖参不知从哪里蹿了出来，手中还有两把伞。
    肖参看了她，随后对许砚行道，“大人。”
    “送她回宫。”
    阿婉听了这话，知道他这是在帮自己，心里说不出的滋味，唇角浅浅勾了笑，上前道，“多谢许大人。”
    许砚行侧目，瞧见她唇边的若隐若现的小酒窝，岸上的灯火映照在她脸上，乌黑的眸子如一汪湖水，泛着波光，他抿唇，收回目光，道，“回宫吧，好好想想怎么同卫太妃解释。”
    说到卫太妃，阿婉忽然想起另一件事，拖了许久，这会不就是好机会么？她往前走了几步，绕到他跟前，“许大人，奴婢还有一事。”
    “何事？”
    “上次衡阳宫添了许多过冬的小物，娘娘一直让奴婢同您说一声谢谢，前阵子您公务繁忙，奴婢也没机会见您，总之，多谢许大人照应了。”
    许砚行没想到是这个，对于她替卫太妃道谢这事他没再多说，只是，他语调忽然变冷了几分，“回去替本官向卫太妃转达一句话，”他弯下腰，口中温热的气息缠绕在阿婉耳边，酥麻发痒，她握紧了双手。
    只听他重重说道，“知足常乐。”说完颀长的身子又站了回去，见她疑惑的模样，继续道，“什么也不要问。”
    这四字的弦外之音，阿婉自然是听出来了，只是他怎会觉得卫太妃会有那种心思？在阿婉看来，卫太妃只是不甘心输给太后罢了，想较劲，如今也没了较劲的力量呀。
    不过这些不该是她这个做奴婢的能管的。
    “去吧。”许砚行回头朝肖参示意。
    “奴婢告辞。”
    作者有话要说：　　我们男主其实是闷骚型^_^
    额，宝宝们天气冷了，所以不想冒泡了吗@_@
    么么^w^
    第8章 太后
    夜空中雪花簌簌作响，才半个时辰，屋瓦院墙上已被一片银白覆盖，肖参捎着一身寒意进了月西阁。
    阁内长屏里边铺着厚绒的地毯，他怕进去赃了那玩意，索性隔着长屏对里边人道，“大人，小的回来了。”
    许砚行从外边回来便钻进这阁子里处理公务，听到动静，他手下顿了顿，问道，“今日上午她在卫府呆了多久？”
    肖参道，“时间不多，一柱香都不到。”
    “下午卫府有什么动静？”
    “安静的很，无人进出。”肖参想了想，又说，“大人，还要派人继续守着吗？”
    许砚行扯了扯唇角，冷冷道，“让人都回来吧，卫氏无兵无权，目前还作不出什么乱子来。”
    “对了，大人，侯夫人今儿上午又差人送了好多姑娘的画像来，说是让您这次必须得选一个。”肖参往里边探了探，往桌子上瞧了瞧，“奇了怪了，小的明明给您放那角落的。”
    说到这侯夫人，乃当朝定阳侯的正室，定阳侯府当家主母，同时又是许砚行的同胞姐姐，许砚行父亲母亲过世后，便由当初已经嫁入侯府的姐姐接过去抚养，直到科考高中，受今上赏识，直接提入六部，后来便自己在外边置了宅院，从侯府搬了出来，这侯夫人也是个有耐心的，自许砚行弱冠之后到现在便一直操心他的终身大事，许砚行每每都视而不见，态度坚决。
    “本官让管家都烧了。”他的语气已经开始不耐烦。
    肖参听出了不对劲，也知道他家许大人最烦这种事情，可是侯夫人那边也不好交差呀，今儿个侯夫人离开时还再三嘱咐他，他心一横，撑破了胆子道，“大人，侯夫人着急小的倒是能理解，您看您今年都二十有六了，您再看看那安王殿下，还未冠年呢，这正妃侧妃一个都不耽误，就差没生个小王爷小郡主了。”
    肖参说得还起了劲头了，一字一句仿佛当真是为他们家主子的终身大事着急，他琢磨了一会，又想起什么般，咧嘴笑道，“大人，您是不是――”
    许砚行见不得说话吞吞吐吐，于是皱眉道，“有话就说。”
    “小的斗胆说一句，您是不是对衡阳宫里那位――”
    许砚行冷眸远远睨过来，他挠挠后脑，不敢继续揣测，“小的在外边守着，您继续。”
    肖参退到门外边，心里边还在琢磨着，他家这位爷到底是怎么个心思。
    说他喜欢阿婉姑娘吧，却每每见了，那张俊脸仍旧冷如冰面，说话语气也是公事公办的模样，这不喜欢人家吧，可又明里暗里帮她好几回，就连人家姑娘及笈还特意找人定做了精致的小礼物，冒着大雪亲自送了去，想到这里，他忽然记起，再过些日子不就是阿婉姑娘生辰了么？到时候若他们家爷还有表示，那他一定得在一旁乘热打铁一番。
    * * * * * *
    大雪过了夜，整个皇城仿佛披了银装，白皑皑一片。
    昨夜里回宫，到底是受了卫太妃一番斥责，又罚她今儿一早起来扫雪。
    幸亏这殿前的地方小，没多久那青石板便露了面，阿婉脸上手脚冻的快没了知觉，绿荷几个也不敢帮她，卫太妃在窗边看了会，便招她进殿里去。
    “本宫还以为你这是不准备回宫，直接逃了出去。”
    卫太妃这次似乎真上了脾气，昨晚到现在还没散，阿婉忙跪下，道，“奴婢不敢，昨日民间有许多活动，奴婢玩心大，忘了时间。”
    “起来吧，下次不可再犯了。”
    “嗯。”她起身，屋里暖气重，先前冻的麻木的感觉在慢慢消失，这才挪了挪脚，往卫太妃身侧走近了一些，昨日许砚行让她传达的话她还没说，她心里盘算着要是卫太妃问起他们怎么会见着这个事，她该如何应答，定然不能说是在护城河边放花灯见到的。
    她那点心思，还不想让任何人瞧了去。
    “怎么不说话，”卫太妃语气又温和下来，“莫不是怪本宫说话重了？”
    “奴婢不敢，”阿婉抬眼看着她，“昨日回宫，在宫门那边碰上了许大人的马车，奴婢替您道了谢。”
    “出一趟宫，倒也办成两件事。”
    “不过，许大人让奴婢给您带一句话，”她俯下身，声音又低又轻，“知足常乐。”说完便退到了一边。
    卫太妃握着杯子的双手忽然攥紧，茶水猛地溅出了一大半，阿婉见状，从怀里掏出帕子，替她擦拭着，不想卫太妃反握住她的手腕，语气却异常平静，脸上由一开始地僵硬慢慢变得柔和，带着笑，仿佛什么也没发生，“阿婉，你说到本宫现在不愁吃穿，嘉瑜也安稳无事，如此还有什么不知足的？这许砚行倒是替本宫操心得太过头，你说是不是？”
    阿婉笑笑，待她松了手又继续擦着，帕子湿透了，她转身去了柜子前，“娘娘，湿的重了，不如换身衣服，回头染了风寒便不好了。”
    卫太妃刚换了衣裳，绿荷便端了药汤来，那个话题自然就此打住。
    “娘娘，娘娘，”绿兰在帘外叫了几声，接着道，“太后娘娘里来人了，传您过去德宁宫。”