帕图尼亚决定返回十二区，将两只小乌鸦的死讯带回族群。
    临走之前，帕图尼亚取下一根黑色的长羽，郑重交给齐乐：“如果你回到十二区，可以随时来找我。”
    “我会记住。”齐乐郑重点了点头。
    “后会有期！”
    帕图尼亚展开双翼，飞过十一区边界，很快化作一个黑点消失在远处。
    目送乌鸦妹子飞远，齐乐许久没动。
    “齐乐，该走了。”红松鼠走到齐乐身边，提醒道，“黑松在森林中发现了丧尸群的踪迹，里面有高级丧尸。咱们数量不多，最好想办法避开。”
    “好。”
    齐乐没有异议，重新变成狸花猫，将小猫背到身上。为躲开陆续返回的捕食者，猫爸选择和松鼠们一起走地道。
    早在前一日，松鼠们就搜集起大量草叶，分批制成绳索和简陋的网兜。
    这是齐乐想出的办法。
    有了这些绳索和网兜，无论晶核还是食物，半点都不会浪费。
    没有熟练的技巧，网兜上的窟窿眼大小不同，和美观半点不搭边，仅能维持不散开。绳子也是长短不一、粗细不同，唯一可取之处就是牢固。
    经过一番清点，东西实在太多，一些根茎实在没法带走。
    松鼠们略微想了想，以最快的速度将食物分成小块，全部藏进腮帮子里。实在藏不进去的，干脆当场吃掉，齐乐和齐宁也分到两块。
    必须承认，根茎的口感有点奇怪，但味道很不错。
    消灭掉全部根茎，松鼠们挂着几乎有脑袋大的腮帮子，拖着草绳踏上回家的路。
    齐乐背着儿子，嘴里咬着一截草绳，绳子后边拖着一个网兜，里面装着分到的晶核和去掉翅膀的飞蛾。
    起初的一段路程十分顺利。
    松鼠们都是挖洞的行家，在地道中能轻松辨别方向，让齐乐万分佩服。
    中途休息时，齐乐和齐宁分食了半只飞蛾。比起行军蚁，飞蛾又是另一种味道，嚼起来咯嘣脆，当真是美味无比。
    吃过饭，齐乐舔干净爪子，又帮小猫清理脸颊，父子俩靠在一起休息。大概过了半个小时，前方的松鼠发出讯号，队伍继续前进。
    这一次不如之前顺利。
    通道越走越窄，洞壁也不够光滑，时常还要防备顶部掉落的石子。遇到一段路堵着淤泥，爪子踩进去就会被黏住，费了足足一天的时间，队伍才勉强穿了过去。
    麻烦事不只这一桩。
    走着走着，队伍忽然再次停住。
    “怎么回事？”齐乐有些紧张，生怕是遇到危险。
    “没事，地洞有点窄，黑松卡住了，挖开就好。”一只红松鼠鼓着腮帮子说道。
    卡住了？
    脑海里突然浮现某个画面，齐乐控制不住的抖着胡子，将头埋进爪子里。
    “爸爸，怎么了？”齐宁好奇问道。
    “没什么。”齐乐摇摇头，继续埋在爪子闷笑。
    吃货的力量何等伟大，真心是不服不行。
    第十九章 意外发现
    松鼠们分工合作，挖洞的效率极高。
    灰松鼠用强壮的爪子刨开地面，红松鼠和黑松鼠迅速拓宽通道。多余的土被推出洞口，等到大部队通过，由殿后的花栗鼠将缺口堵上，确保不会被天敌发现。
    经过最窄的一段路，通道越走越宽。最宽的地方，完全能容四只松鼠并行。
    大概走了半天时间，带头的松鼠发出讯号，队伍暂时停住。
    “先休息一下。”
    话音刚落，松鼠们或是趴在地上，或是靠在洞壁旁边，前爪托着腮帮子，圆乎乎的肚子一起一伏，样子颇有几分滑稽。
    齐乐放下小猫，松开嘴里咬着的草绳，刚要趴下，突然发现头顶有光芒闪烁。抬头望过去，不确定究竟是什么，转头请教坐在一旁的红松鼠：“红橡，你知道那是什么吗？”
    红松鼠几步走过来，直起身看了一会，耳尖的两缕长毛轻轻晃动：“像是晶核，又不太像。”
    实在拿不准，红松鼠叫来同伴，可惜还是没有答案。
    “挖出来看看。”
    说干就干。
    红松鼠找准位置，跳上通道顶部，利用后爪和尾巴支撑，前爪开始奋力挖掘。落下的尘土充斥通道，松鼠们不停扫着尾巴，齐乐连忙抱着小猫避开。
    “奇怪。”发现晶石镶嵌在一枚圆环上，松鼠歪着脑袋看了一会，决定继续挖，很快将圆环完整的挖掘出来。
    大功告成，松鼠咬住圆环，翻身落回地面。
    “给你。”
    圆环已经被压扁，外侧有三个凹槽，中间一个镶嵌着齐乐发现的晶石，其他两个空空如也，边缘处留有乌黑的痕迹，像是风干的血。
    松鼠们心生好奇，先后凑过来，看着摆在齐乐跟前的手环，试着用爪子拨拉两下，都是一头雾水。
    “的确不是晶核。”
    “也不像是异族的东西。”
    “只是普通的石头？”
    “我好像在哪里看到过……丧尸！”
    有花栗鼠高叫一声，松鼠们同时被吓了一跳。齐宁钻到齐乐怀里，睁着大眼睛看向出声的家伙，不明白他怎么会如此激动。
    “我在丧尸身上看到过！”花栗鼠拍着爪子，高声道，“那次尸潮，那次袭击领地的尸潮！一个高等丧尸的爪子上就戴着这个。”
    “你这么说……好像是有这么回事。”
    经过花栗鼠提醒，松鼠彼此看看，气氛莫名出现几分紧张。
    松鼠们不惧怕普通丧尸，相反，在特殊情况下，丧尸会成为他们的备用粮食。但这不包括高等丧尸，尤其是进化到一定程度、攻击力高得吓人的那种。
    “这是丧尸的东西？”
    齐乐拨拉着手环，爪子划过晶石。
    刹那间，晶石内部浮现光点，表面隐隐发热。等他想要细看，晶石又在瞬间恢复原样，仿佛刚刚的一切都是错觉。
    齐乐心中打鼓，没有再碰手环。小猫好奇的伸出爪子，也被他立刻按住。
    “不要碰。”
    小猫乖巧的点点头，趴在齐乐身边一动不动。
    松鼠们明显不想留下这东西。
    无论如何，被丧尸侵入领地都不是什么好的回忆。
    为彻底驱逐入侵者，几个族群全部损失惨重。在那之后的一段时间，猛禽都很少到领地内捕猎，似乎料定这里的居民需要休养生息。
    “不能把这个留在靠近领地的地方，必须尽快丢掉。”年纪最大的黑松鼠说道。
    齐乐没有发言，仅是竖起耳朵，眼中满是疑问。
    “这个东西似乎能吸引丧尸。”黑松鼠想了一会，解释道，“十一区的丧尸很奇怪，无论杀死多少，很快又会聚集到一起，而且高等丧尸越来越多。十二区很久没有出现过尸潮，十一区却时常会出现。”
    “尸潮？”齐乐忍不住插嘴。
    “对。”黑松鼠握紧爪子，气氛更显得凝重，“丧尸不能繁殖，即使没有彻底灭绝，也不该频繁出现尸潮，可是……”
    说到这里，黑松鼠顿住了。就这件事而言，松鼠们无论如何也想不明白。
    齐乐同样感到疑惑。
    他不知道蓝星有多少人变成了丧尸，也不晓得至今存在多少。但是，经过几百年的时间，仍有尸潮频繁出现，而且集中在一个区域，其中必然存在问题。
    要么是松鼠们情报错误，丧尸能以独特的方式繁衍；要么就是另有蹊跷。
    如果真能繁衍……细胞分裂吗？
    齐乐禁不住打了个哆嗦。
    “丧尸经常越过边界吗？”这是齐乐目前最担心的问题。
    丧尸为何聚集，又为何没有彻底消失，齐乐暂时想不明白也无意深究。他首先要考虑的是“新家”的安全问题。
    好不容易逃离异族的飞船，没道理去做高等丧尸的点心。
    “这个倒不用担心。”红松鼠安慰齐乐，“只有极少数的情况，高等丧尸才会离开十一区中心，更不用说越过边界。普通丧尸不算什么，赶走就行。如果有尸潮出现，我们可以躲进地下，通过地道逃走。”
    吃过一场大亏，松鼠们痛定思痛，总结出对付高等丧尸和尸潮的办法，并且行之有效。
    齐乐点点头。
    他没有经历过尸潮，参考松鼠们的经验是最好的选择。
    “这个东西必须远远丢开。”灰松鼠建议道，“最好用土埋起来。”
    齐乐没有反对。
    无论如何，安全最重要。他现在拖家带口，不能为了好奇心冒险。
    松鼠们一番商议，由红松鼠将手环送到通道最远处，深深埋进地底。等到事情忙完，大部队才继续上路。
    小猫趴在齐乐背上，雪白的小爪子按在齐乐颈后。爪垫十分柔软，每次引来齐乐回头，小猫都会凑上去用额头蹭几下。
    接连几次，齐乐幸福感爆棚，全身冒出粉红色泡泡。
    松鼠们一边走一边挖，足足走了五天时间，终于拐进一条熟悉的通道。
    回到熟悉的地方，黑松和红橡四处嗅着，正感到高兴，前方突然传来一阵警告的尖叫。紧接着，几个身影气势汹汹冲了过来。
    双方正面遭遇，同时都是一愣，爪子僵在半空。
    “红橡？”