他是在彻底激怒对方！
    “很可惜，你等不到那一天。”希雅尔没有被激怒，事实上，从出现在屏幕中的那一刻起，他的表情就没有任何变化。
    “依据氏族法典，我向你提出决斗。”希雅尔说道。
    “决斗？借此掩盖你叛乱的事实吗？”塞缪尔狞笑道，“我不会让你如愿！”
    “相信我，你的答案并不重要。而且，我并不在乎被视为叛乱者。”希雅尔掀起嘴角，锋利的獠牙抵在唇边，“我只想亲手杀了你，让你彻底消失。”
    话音落下，战舰突然被光炮击中，开始剧烈摇晃。
    几名船员站立不稳，直接摔倒在地上。
    控制台爆起大片电火花，蓝紫色的电弧飞蹿而起，如蛇形扭动纠缠，互相撞击，发出噼啪声响。
    轰！
    又是一声巨响，战舰摇晃得更加剧烈。舱板出现狭长的裂痕，显然防护罩已经破碎。
    “头顶！”
    舵手一直关注屏幕，看到右翼飞船传来的画面，立刻抬起头，望向船舱顶部，大声提醒众人。
    头顶？
    炮弹的轰鸣和爆炸的巨响盖过他的声音，仅有两三人被吸引，顺着他的目光看去，脸色瞬间大变。
    或许是过于惊恐，其中一人忘记脚下，在频繁的颠簸中摔倒，背部被突起的舱板边缘穿透，手脚抽动几下，口中溢出蓝色的血。
    血液顺着舱板流淌，不小心碰到，立刻会传来针扎般的剧痛。
    附近的船员迅速后退。
    可惜飞船摇晃得太厉害，除非能抓牢控制台和金属椅，否则根本无法站稳。
    砰！
    迥异于炮轰的钝响传来，头顶的舱板向内凹陷，形成一个诡异的弧度，
    砰！
    又是一声钝响，凸起的舱板出现裂痕，似皲裂的树皮，一块接一块向下脱落。
    砰！
    最后一击，舱板硬生生被砸开，狂风从缺口涌入，呼啸着席卷在指挥仓。众人被吹得东倒西歪，连金属椅都被掀飞。
    塞缪尔站在缺口下，看清出现在上方的面孔，脸色骤然一变。
    “希雅尔！”
    这是他在指挥仓留下的最后一句话。
    一条金属制成的绳索从天而降，荡开几条长弧，有生命一般，将塞缪尔牢牢捆住，强行拽出仓外。
    这样的绳索，船员们都不陌生，那是捕猎时用来捆绑异兽的工具。
    塞缪尔脸色铁青，在被拖出飞船之后，奋力将绳索挣断。单膝跪在战舰顶部，青铜色的长发随风乱舞，几缕遮住双眼。
    知道没有退路，咬牙取出激光枪，对准希雅尔所在的方向连开数枪。
    激光枪能量耗尽，塞缪尔纵身飞起，从空间纽中取出一柄长刀。按下刀柄末端的晶石，刃光瞬间暴长。刀锋横扫而过，舱板应声而断，断口处留下烧焦的痕迹。
    希雅尔飞身后退，舍弃激光炮，取出相似的长刀。手腕翻转，刀刃泛起森森白光。光芒虽冷，凝聚的能量却极其骇人，不亚于小型光弹。
    长刀上没有氏族标记，镶嵌晶石的地方，被一颗火红色的晶核取代。
    光刃出鞘，两人隔空而立，刃光暴长至极限，同时纵身跃起。长袍被狂风撕扯，光刃几次相击，银光飞舞，爆闪开惊人的火光，亮得刺目。
    交战双方停止炮击，静静的悬浮在半空，都在等待这场战斗的结果。
    终于，闪烁的光影慢了下来，塞缪尔低下头，胸口已被光刃穿透。氏族长刀脱手，用力扣住希雅尔的手腕，嘴角现出一丝诡异的笑。
    就在他举起右臂，试图发射暗藏的微型激光枪时，希雅尔成功甩开他，激光炮再次扛上肩头，炮口对准塞缪尔，在对方不可置信的表情中，按下了启动装置。
    光弹在短距离飞出，塞缪尔避无可避，被正面击中，消失在白光之中。等到光芒散去，连块碎片都找不到。
    希雅尔实践了之前的话，他要让塞缪尔彻底消失。
    蓝星旗舰中，目睹全部经过，埃尔法无聊地打了个哈欠。
    “真是浪费时间。”
    桑德斯愕然转头，不明白他怎么会得出这样的结论。
    “这是氏族传统，记录在法典里。”
    “希雅尔是凡事依照法典的人吗？或者说，联盟里有这样的人吗？”医疗官环抱双臂，“如果他是，就不会有蓝星基地存在。”
    “……”证据确凿，他无言以对。
    “所以我才说，这么做纯粹是浪费时间。”
    在埃尔法看来，直接炮轰多省事，何必多此一举，非要按照氏族规矩来。结果怎么样？还不是一样要开炮。
    有浪费在这里的时间，他可以再完成一场试验。
    桑德斯想要反驳，却找不到合适的理由。最终只能闭上嘴，沉默是金。
    塞缪尔死在决斗中，并不意味着战斗就此结束。
    舰队未得许可进入蓝星，并以追击海盗为借口大肆炮轰，已经对基地构成威胁。舰长身亡，舰上人员的下场只有两个，要么投降，要么死亡。
    战争中没有仁慈。
    既然做了，就要有承受结果的勇气。
    假若被塞缪尔得逞，陷入绝境的就会是蓝星基地。
    但凡希雅尔表现出一点“虚弱”的迹象，他的敌人就会闻风而动，像闻到血腥味的鲨鱼，一拥而上，将蓝星基地彻底毁灭。
    船员们不想成为俘虏，心知无法逃离，干脆放弃防护罩，将能源集中在炮塔，同基地战舰决一死战。
    轰鸣声中，光束穿过长空，光弹激烈对撞，重复着爆炸、毁灭，再爆炸，再毁灭的过程。
    简单，高效，残酷。
    五艘母星战舰陷入包围，一艘接一艘被炮火撕碎，接连化作巨大的火球，呼啸着砸向地面。
    多数船员当场身亡，有的侥幸未死，却也身受重伤。
    一艘战舰坠毁，大火在冷雨中熄灭。
    两个重伤的船员推开焦黑的舱板，挣扎着从残骸中爬出来。张嘴接住落下的雨水，来不及看清四周，就被一群原生种包围。
    这些原生种的领地被炮火摧毁，甚至有族人来不及逃离，死在光弹之下。从爆炸和大火中活下来的，不少身上带伤，伤口还在流血。
    看到被摧毁的大片家园，想到消失在大火中的族人，一只原生种仰头发出悲鸣，愤怒的情绪迅速蔓延，仇恨瞬间被点燃。
    船员惊恐后退，但拖着受伤的身体，根本无法躲藏。手伸向腰间，发现空间纽和激光枪早不知所踪。只能瞪大双眼，看着四周的原生种不断逼近，在恐惧中被撕成碎片。
    天空中的战斗终于结束。
    战舰陆续返回基地，留下部分人员清理战场。
    桑德斯离开旗舰，奉命前往战舰坠毁处，搜寻舰上人员。
    抵达十一区边界，发现飞船残骸处的情形，桑德斯不禁皱眉。目光扫视四周，看到没有散去的原生种，单手按住空间纽，随时准备取出激光枪自卫。
    “你是基地中的异族，不是这些外来者。”一只原生种说道。
    “是的。”桑德斯点头，激光枪已经握在手里。只是枪口向下，并没有攻击的表示。他不想和这些种群发生冲突，但在不能确定对方真实意图之前，必须保持谨慎。
    确认他的身份，几只猛禽从高处俯冲而下，两只落到树梢，余下的落至地面。
    一只仓鸮变成类人形态，站在距离加斯帕斯五米处，指了指落在地上的飞船残骸，说道：“那些是你们的敌人？”
    “可以这么说。”桑德斯点点头。
    “我们的领地都被炮火波及，有的还被摧毁。我们杀了他们，不过没打算吃掉他们。”仓鸮继续道。
    桑德斯上前查看，船员身上的伤口证明对方没有说谎。只是从他看到的一切来说，或许被吃掉会更幸福点。
    既然是双方共同的敌人，寻仇的事不会发生，冲突没有必要，气氛顿时轻松不少。
    “如果可以的话，这些合金能否留给我们？”仓鸮话锋一转。他们住在金属建筑里，这些舱板可以用来修缮破损的楼层。
    “你们要这些？”桑德斯面露惊讶。
    “是的，我们可以付晶核。”仓鸮向前两步，继续说道，“或者你们要异兽？”
    藏在林木后的异兽突然全身一僵，等到恢复过来，立刻撒丫子就跑，身后卷起一片烟尘，以不可思议的速度消失在森林深处。
    沉默两秒，亚斯开口道：“好吧，没有异兽，晶核要吗？”
    与此同时，座头鲸已经带着孩子踏上旅程，继续前往磷虾丰富的传统捕猎地。
    虎鲸和海豚留在附近海域，等待下一批海虾和海鱼出现。就在他们发现虾群踪迹，准备张开屏障时，突然有海盗从天而降，下饺子一样掉进海里。
    扫一眼挣扎在水中的海盗，艾莎抬头望向天空，开口问道：“齐乐，这是怎么回事？”
    “他们是偷猎者！”飞行器降低高度，猫爸探出头，对虎鲸说道，“是我在第八区发现的！”
    “第八区？”
    “是的，他们正在追逐一群异兽。”
    “他们是坏蛋！”小猫大声道，“他们向我们开炮，想杀掉我们！”
    太岁弯起触角，证实小猫的话。
    “偷猎者？”
    虎鲸女首领登时怒了。
    “二虎！”
    雄虎鲸听到召唤，立刻游了过来。
    “去找三目鱼，告诉他，我有事情要他做。”
    雄虎鲸停顿片刻，很想和亲娘说，那是一群懒蛋，常年累月生活在海底，半身埋在沙子里，想让他们出来，不耗费一番力气，完全是不可能的事。
    见儿子傻乎乎的样子，艾莎气不打一处来，直接给了他一尾巴，雄虎鲸当场肚皮朝天。
    “塔丽，你去！”