忽然被唤醒的大阵，更是将这件事赤裸裸地摊在众人面前。
    一声叹息，自天地间响起。
    它让皇帝的心渐渐变凉，让众修士的心一同感受到愤懑与被人轻视的怒意。
    孟七七的身影渐渐在黑暗中淡去，谁都没有看到他嘴角挂着的笑意。
    颐和公主的眸中却闪过一道精芒，当机立断地拔出腰间长刀：“拿下孙涵！此人胆大妄为，暗害二皇子，更擅自隐瞒城防大阵之秘，陷陛下于不义，该杀！”
    “拿下孙涵！”呼声震天。
    另一边，季月棠撑着伞走到了院中，抬头遥望着防卫司的方向，若有所思。萧潇仍寸步不离地跟在他身侧，像个尽忠职守的护卫。
    但季月棠知道他不是护卫，而是个看守。末了，他回头看向萧潇，道：“你真不去帮你师父的忙？对他这么有信心？”
    萧潇微笑：“当然，我师父是很厉害的。”
    季月棠道：“可是七年前，他还是个无法修行的普通人。即便他因为陈伯衍剑体觉醒的关系，借此打通了经脉，资质也是极差的。四年前，老阁主与郎胥一战，他在旁边为其捧剑，那时他才修炼到第一层大圆满。三年前他远赴关外时倒是又精进了些，不过也好不了多少。”
    季月棠语气平淡，仿佛诉说着一件极其寻常之事。萧潇的心中却掀起了滔天巨浪，因为有关陈伯衍剑体觉醒的事情，连他这个孟七七的弟子都不曾知晓，眼前这个孩子又是从哪儿知道的？
    他甚至明确地知道孟七七在不同时间段的真实修为！
    “哦对了，他好像是在苍庭的秘境里突破的第二层大境界。”季月棠伸手抚去身前茶花上沾到的一片污渍，道：“于战斗中破境，可是一件很凶险的事情。《天元宝箓》里曾经说过，有一修士在与人决一死战时忽然悟道破境，最后虽然成功打败了敌人，自己却也死了。真可惜。”
    “你究竟是什么人？”萧潇沉声，右手已然搭上了剑柄。
    “我……”季月棠刚想说话，神识却忽然察觉到远处天空中的动静，眉头微蹙，立刻抬手，掌心向上做托举状。
    就在这瞬息之间，一道雄浑的力量划过一道在夜空中不甚明亮的弧线，跨越天际袭向季月棠，而后恰好被他高举的手掌挡住。
    如同流光之失，攻向了透明之盾。
    “轰！”四散的元力冲击得萧潇后退数步，不得不伸手抵挡。然而在张开的指缝中，他惊愕地看到季月棠仍好端端地站在原地，如同激流中一颗坚定的磐石。
    攻击还没有停止，季月棠继续伸手挡着那道流光，而后抬头看着攻击袭来的方向，道：“既然来了，何必藏着掖着？”
    “那不如季堂主猜猜我是谁？”虚空中传来应答，攻击随之停止。
    “你是孟七七。”季月棠听得出他的声音，但是又摇头道：“可攻击我的人不是你，是这座大阵的操控者。”
    那种雄浑的、几乎要把人压垮的力量，不是孟七七能拥有的。答案只有一个，季月棠心知肚明。
    “哦？”孟七七的身影在院墙上显现，饶有兴味地问：“可我上一息还在防卫司，此刻便来了这里，若我不是大阵的操纵者，如何能做到？”
    季月棠道：“应该再加上一条——这神京的雨，再没有一滴落在你身上。”
    闻言，孟七七愣了愣，随即看了看自己的肩头，失笑道：“你观察得可真仔细。”
    “仙君谬赞。”季月棠谦虚地笑笑，随即道：“可有一点，您身边的这位沈仙君还淋着雨呢，若您是大阵的操纵者，必定不会对他置之不理。换成陈大公子便不一样了，他的眼中只有你，便是他自己，也不会享此殊荣。”
    闻言，孟七七摸了摸鼻子：“咳。”
    末了，他道：“分析得不错，现在我相信你能考上状元了。”
    第122章 七年景
    寅时。
    孟七七与季月棠对坐廊下。此时夜雨已经小了许多, 风也渐渐静了, 满地被吹落的茶花瓣和落叶，更像是夜的诗情。
    萧潇煮了热茶过来, 第一杯当然先奉给自己的师父。但是师父他老人家却不大满意, 道：“怎么不烫壶酒过来？”
    萧潇说道：“大师兄吩咐过了, 若他不在，便不能给师父喝酒。”
    孟七七挑眉：“你什么时候被他收买了？”
    “徒儿只是觉得大师兄说得很有道理。”萧潇微笑解释, 恰在此时, 一缕清风拂过孟七七耳畔，带来一阵酥痒。他顿时便明白过来风从何处来, 而后揉了揉耳朵, 又气又无奈地说道：“好了好了, 我知道了。”
    孟七七不情不愿地喝起了茶，季月棠便笑问：“陈大公子不来么？”
    “他已经来了啊。”孟七七道：“你在他的阵中，此处与彼处便没有任何不同。所以，季堂主可要当心了, 大阵的威力是很大的, 想要夺走一个人的命是很轻而易举的事情。”
    “我可当心着呢。”季月棠显得很坦荡。
    闻言, 孟七七吹了吹茶杯上的雾气，隔着雾气他抬眸看着季月棠过分稚嫩的脸，忽然问道：“张家的血晶石好卖么？”
    “我知道你指的是什么，但我是个生意人，仙君。海茶商会发展至今，我不能砸了它的金字招牌。所以那些有问题的血晶石, 我都留在海茶的仓库里，如果你想看，我随时可以带你去看。”季月棠道。
    “是么，那既然你是个生意人，就更不该做这笔赔本的买卖。难不成张家对海茶商会还有什么恩惠不成？”孟七七道，季月棠对于这所有事情的了熟于胸却让他暗中警惕。这个来自燕洲的四海堂堂主，知道的东西未免太多了，他的级别可能比那个屈平要高出很多。
    “非也。”季月棠摇头，道：“仙君有一点不了解，张家那些血晶石虽然是假的，但也是真的。”
    “什么意思？”孟七七蹙眉。
    季月棠抿了口茶，道：“海茶商会一直在做晶石生意，并致力于挖掘出属于自己的晶石矿脉，我们一代又一代人为了此事奔走，所以对于晶石了解很深。张家的血晶石虽然是用普通晶石浸泡妖兽血液做成，其中蕴含的元力不如我们常用的血晶石那么纯粹、雄厚，但是这两者之间相差的只有——年限。”
    “你的意思是……这批假冒的血晶石只要放置足够的时间，就会变得跟普通血晶石一模一样？”孟七七略有些惊讶。若季月棠说的没错，这血晶石的成因就有些耐人寻问了。
    如果世间本没有血晶石，所有的血晶石都是因为普通晶石浸泡了妖兽血液形成，那这么多的妖兽血是从哪里来的？
    妖兽不都是在秘境中吗？它们怎么会跑出来，又是谁杀了它们？
    季月棠继续说道：“海茶的修士很多，我们曾探访过各个秘境，因为一次偶然的机会发现了血晶石的秘密。于是当张家提出交易时，我们就答应了下来。一来，张家掌握着仙门中最大数量的晶石出产，我们要与他们进行长期合作，关系不宜闹僵。二来，这些血晶石总有一天是可以卖出去的，我们并不吃亏，倒不如卖张家一个面子。”
    季月棠的解释合情合理，孟七七一时也未挑出错处来。在秘境中发现血晶石的秘密这点也无可置喙，若有人在斩杀妖兽时恰好让晶石沾到了妖兽血，因为没有及时清理而发现了融合现象，也是不无可能的。
    可这样一来，血晶石这条线就断了。
    张家的那只妖兽究竟是怎么来的，跟陈伯衍的被追杀是否有关系，这一切都无从解释。
    就在此时，唐察来了。
    季月棠看着浑身湿漉漉的，发髻都散乱了的唐察，叹了口气，道：“快进来吧，别在外头站着。”
    唐察这才走到廊下，只是他像是被夜雨冻僵了，麻木得很。季月棠起身去屋里找了条帕子给他，他才坐下来拿着帕子擦头发。
    这一老一少，倒有趣得很。
    孟七七看着，问：“那位老前辈呢？你把他带到哪里去了？”
    唐察转过头来，反应仍有些迟缓，顿了几息，吐出两个生冷的字：“埋了。”
    “那位是神京人士。”季月棠给孟七七续了杯茶，解释道：“当年他们同守边疆，后来出了那件事，他大概是后悔了，主动离开了军营。据说这么多年他一直没回到故土，可能是觉得没有颜面回来吧，此次葬在这里，也算落叶归根。”
    “是你们把他约在吉祥客栈的？”孟七七问。
    “仙君可别误会，是那位约的唐察。在此之前，我们可不知道你与吉祥客栈的关系。此次我们来神京，主要目的便是赴他的约。”季月棠道。
    “哦？”孟七七揶揄道：“不考状元了？”
    季月棠无奈：“如今我在防卫司、公主府和陛下面前都挂上了号，恐怕日后卷子答得再好，也无出头之日了。”
    思及此，季月棠甚至怀疑孟七七那日怒斩寒轩亭的时候，是有意带着他一起的，并非只为了试他深浅。他、二皇子，都是把孟七七拖进这场风波中的推手，于是孟七七揍了二皇子，又把他季月棠拖到众人视线中去。
    当然，季月棠本身与二皇子并不相识，他只是赶了个巧。
    孟七七道：“季堂主有海茶这么大一个背景，坐拥天下财富，难不成还想入朝为官？”
    季月棠摇头：“那倒不是。只是我想，若有朝一日我中了状元，雄赳赳气昂昂地走在宝殿之上，在文武百官充满期待的目光之下，潇洒地拒绝授官、扬长而去，那一定是件让人回味无穷的事情。”
    闻言，孟七七不禁又重新打量着季月棠，就连沈青崖都微露诧异。季月棠的外表太具有欺骗性，又总是显得少年老成，所以他们都觉得这个年轻的皮囊下一定是一个千年老妖怪。
    可是此刻的季月棠又显出几分年轻人的活泼来，这与众不同的想法，实在很对孟七七的胃口。
    孟七七便笑道：“你这话若叫西林书院的夫子听见了，一定用戒尺把你打出神京。”
    季月棠耸耸肩：“到时候我一定跑得比他们快。”
    “这可不一定，那些老顽固执拗起来，能爆发出你意想不到的力量。”孟七七不由想起在孤山时，因为他肚子里的墨水实在太少，师父看不过去，便为他从山下请了一位夫子来教他习字。那位夫子的脾气比驴还倔，一点儿都不把他这个未来的孤山小师叔放在眼里，实在可气。在他眼里，孟七七简直比三师娘养的芦花鸡还要笨，朽木不可雕也。
    一想起往事，孟七七便觉头疼。
    季月棠笑着与他碰杯，喝茶倒喝出了酒味。
    此间其乐融融，在神京另一端的防卫司，鲜血却早已渗满了门口的砖缝。防卫司的大门还紧闭着，没有一个人能从中冲出来，冰冷的夜雨中，只有刀剑声和凄厉的哀嚎声不断从中传出，听得人骨头都在发颤。
    “陛下！让我见陛下！”蓦地，孙涵的声音再次冲破雨幕传来，那声音显得有些沉闷、喉咙里仿佛堵着什么，又带着一股无言的凄凉和悲壮。
    他不是第一次这么喊了，他一直在不断地喊着，可大门始终没有开。
    皇帝还站在原地，脚步都未曾挪动一下，倒是赵海平微微蹙眉，几度想要开口，又硬生生忍住了。
    防卫司内的喊杀声，越来越小了，雨也越来越小了。
    “咚！”的一声，仿佛又什么东西撞在门上，进而撞在众人的心口，用力地捶着、愤怒不甘地怒吼着——放我出去！
    “陛下！”那悲痛泣血的声音，让所有人心头一颤。
    一切，再度归于平静。
    黑夜中，众人压抑的呼吸声尤为明显，他们像是被那声戛然而止的呼喊扼住了喉咙，此时才得以解放。可是松过一口气后，身体却愈觉冰凉。
    有人忍不住抖了抖，心想着：难道是夜雨太凉了吗？
    皇帝幽幽地叹了口气，转头看向赵海平，轻声问：“你是不是觉得我太无情了？”
    赵海平紧绷着脸面无表情，答道：“臣不敢。”
    “你是不敢，还是不愿评价……”皇帝抬头看着如水洗过的浩瀚夜空，道：“人之欲念无穷，总觉得别人亏欠他太多。我有时抬头看看夜空，也会觉得自己是否做错了。对四郎如此，对你也如此，你们终究与别人是不同的。”
    赵海平心中再起波澜，可最终千言万语到了嘴边只剩一句话：“现在说什么都晚了。”
    皇帝不可置否，没有作答，只是在转身离开之时，走了几步又停下来。他好似斟酌良久，才道：“我从未放弃过寻找四郎，从来没有。”
    说罢，皇帝离开了。
    防卫司的大门重新打开，光罩消散暗卫们鱼贯而出，跟随着皇帝的脚步渐行渐远。颐和公主最后一个从里面走出来，甩去刀上的血，快步走到赵海平面前，收刀、站定，端的是一个铿锵利落。
    “赵将军。”年轻的公主殿下友好地伸出手，对他露出了友善的微笑。
    可一个能在手刃那么多人后还能露出真心笑容的人，赵海平想想都觉得可怕。他知道这位公主殿下正在对他释放善意，神京的格局，至此改变。
    在高处审视一切的陈伯衍，再度将他的视线落向西林书院。
    孟七七与季月棠的交谈已趋近尾声，双方看似坦诚布公、相谈甚欢，可欢声笑语下涌动的暗流依旧汹涌。
    “时候不早了，再过一个时辰城门便要开了，我们来谈最后一个问题。”孟七七收起了玩笑话，正色道：“之前我与屈平副堂主的约定可还算数？”
    “当然。”季月棠点头。
    “那么季堂主现在是否可以告诉我小师叔的下落？”孟七七问。