王军英顺着脚印的轨迹，一路用手电筒扫看，缓慢蹲行。而我们，也如考古队发现了化石一样，被这些“遗迹”吸引得一路向前。
    生着三个脚趾的三角大脚印，在浅薄的泥沙上很模糊，不易辨清。有的甚至只是一道不明显的拐痕。虽然不如泥滩上的那些脚印清晰，但就凭这些廓印，我就能肯定绝对是出于同一双脚掌。
    一路顺着不清晰的印迹，走了两三米左右，那浅薄的泥沙，却越来越稀疏，直至消失。取而代之的，是坚硬灰黄的石面。泥沙一小，那些古怪的印迹，自然也断了音讯。最后一个印迹的前方，是一道断坎，断坎下面，就是石山外侧“石条珊瑚林”。
    简单分析，逻辑推理，由这串古怪的脚印可以推断，那鬼祟隐秘的蛇人，应该是顺着这道坎下了进去。因为，之前咱们听到的动静，正是由这片区域内传出。
    三束光线，立即射下了石坎，四处扫探。怪影移离中，这处“石条珊瑚林”又像是换了个模样，跟之前咱们踩在石山往下俯探的景象，大不一样。这小小的石穴里，竟还是“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。可是，小景有异，大景无别。石影错落中，根本看不见什么“蛇人”的影子。
    我准确的记着，那个鬼祟的蛇人，浑身遍及着绿色，它如果真要躲在哪儿，其身在石穴中，必定突兀无比，我们一眼就能发现。但光束之下，只有几只白壳大虫慌忙窜进石缝里，除此以外，眼帘里尽是石色，连之前的蝎子都跑光了，哪里找得见一点儿“绿意”。
    可是，石穴里虽然空间不大，但是“支路”很多。仅是我们扫探过的区域，就看到了许多矮缝和暗洞。如果有什么东西往里面藏，我们根本发现不了，除非一个洞一个洞的排查。
    “跑了。”王军英将光束调上，射在了石山右侧的斜壁上。
    而邓鸿超，着急的在光束之外的黑暗里左右晃脑，探看情况。那焦虑与惶恐的眼神，仿佛能照亮黑暗，查找踪迹。
    “我就说啊，它一直跟着咱们呢。”这小子吞了一口唾沫。
    其实，就如我之前说的那样，关乎于这个神秘的“蛇人”，我并没有把它当成什么不得了的东西。比起毛毯怪，比起巨蟒，比起大蜘蛛，这家伙实质是天坑里头无足轻重的一个喽啰角色。
    可是，它不仅“侦察能力”强，能一路尾随咱们到这儿，智力，也超乎我的想象——不怕火不说，甚至还知道把火灭掉，为自己腾路。并还悄无声息的由石缝摸进来，偷窥咱们。这几把玩意儿，癖好还真是独特啊。
    这神秘的家伙，似乎没我想的那样简单。
    静谧石穴，稍有一点儿动静，就会传来的回声。这让整个气氛更加诡怪。即便是有三道光束，也无法照清整个石穴的黑暗，谁又知道那蛇人究竟躲在哪一片呢？事实上，别说什么蛇人，就算是一个鬼鬼祟祟的大活人，躲在这石穴的暗处偷窥你，都能让你浑身发毛。更别说那种蛇首人身大尾巴的怪物了。
    “应该没有，”黄班长用脚尖指了指那个古怪的脚印，“这串印迹，要小一些。是另一个家伙踩出来的。”
    “另一个？”我凑得更近。
    之前在天坑拱洞里发现的那串脚印，古怪不说，并且巨大。被黄班长这一提，我这才想起来。
    黄班长伸过脚，将解放鞋与那脚印对比着，果然，比起之前那个，这脚印也就比普通人的脚掌大那么一点。我可是清晰的记得，当时旗娃用自己的大脚对比了拱洞里的脚印，却被对比成了一个“三寸金莲”。
    “这他妈，还生起了娃？”旗娃笑也不是，怒也不是。
    蛇人虽然古怪，但也不会是石头里蹦出来的。还是照着自然界里的普遍规律，蛇人不会只有一个，很可能也是“常备生物”，有他娘的一个族群。
    一连串的发现，让整个队伍方才松缓下来的气氛，又竖僵了起来。有那么一瞬间，我突然很想转身钻回岩道，顺路找回天坑里去。不知道为什么，进入这里边儿后，我心口就憋得慌，总觉不畅。
    幽闭的空间，吹不到风，看不见天，真如牢狱一般。
    “生娃归生娃，但是跟着咱们做啥？”旗娃的语气还算轻松，他转着脑袋，也还故意放大了音量，“要做个啥？车匪还是路霸？”
    “当心老子呼死你！”他骂着。
    比起全队人都紧绷神经，我更宁愿大家松缓那么一点儿。谨慎是好事，但紧张，可不是有利的情绪。脑袋一转，我想到了一个有些合理的解释，便说：“火团子，兴许是风给吹灭的吧，那缝就那么点儿大，这不刚好卡了一个风口出来吗？”
    说着，我找回岩道的位置，走过去伸出手：“瞧，这风源源不断往里面在灌呢。”
    确实有风在往石穴里面灌，这倒不假。但事实上，手掌里感觉到的风，仅那么一点儿而已，甚至没有。生过无数次夜火的我，当然明白这种势头的风，是不足以熄灭一团火焰的。
    “柴火烧干了，也是有可能的。”我没什么底气，便放下手，又找了个理由。
    黄班长跟着走了过来，也用手探了探风力。旗娃和邓鸿超也上前几步。他们默默的伸着手，没有反驳我的意见。但看他们的表情，就知道这个假设，不能让他们信服。当然了，这只是假设，仅仅是为了让他们多想出一种可能。
    “这个印子，”我指着那些古怪的印迹，又往王军英走去，“也不一定是刚踩出来的嘛，这里头风又不大，踩一脚上去，兴许能印个两三年。”
    但王军英根本不理会我的猜想，他还左右扫晃着手电筒，不停的用光束，刺探着石穴里的黑暗。
    “另外嘛，这里到处都是石头，落个石子下来，再正常不过。”我结束了这番有那么一点儿合理的推断。
    王军英扭回头，看了我一眼，没有表示赞同与否。我猜想，他应该也明白我这番话的意思。
    “有道理，”旗娃倒是第一个赞同我的话，“但是，会有那么巧？”
    “也可能是过个路，回趟家吧。”我玩笑般的猜测着。
    “家？”邓鸿超吞了吞唾沫。
    黄班长这时候在岩道前放下了手，他将手电筒射进那道里，他说：“反正不管怎么说，那缝口敞着了，不是好事情，指不定会钻什么东西进来。收拾收拾，先离开这里再说。”
    好不容易找到离开天坑的出路，我们自然不可能轻易退出。即便是那蛇人真躲在哪儿，准备加害我们，也不足以让我们主动退出这石穴。又或者说，这些石穴是它们的老巢，咱们也只能“反客为主”了。
    原因很简单，它和天坑里的那些怪物比起来，可以算是档次最低的一阶了。
    尽管我还未见过它的真身。
    见无结果，队伍便放弃了寻找，加快动作返回了石山。我们的决定是，沿着石山正前方的那个阔箭头口子，继续往前探索。洞口里黑幽幽的一片，必定有相当长的距离，说不定，那会是一条长长的地下隧道，可以带着我们一路到底，走出天坑。
    就算不能，我们也没得选择。除了迎头向前，根本无后路可退。
    但是那口洞子里的坡路，斜陡非常，与石山差不多有的五六米的落差。而石山在这穴洞里面，是一览众石小，除去脚下的厚岩之外，尽是四周的凹凸岩壁，再无可下脚的地方。当然，几十米高的崔巍绝崖我们都下来了，这点儿高度，自然是难不住五个人。
    找出绳索，我们准备来一轮小的索降。
    但翻找绳索的时候，我这才发现了问题。之前用过的绳，基本都回收到了王军英那里。他那背囊里的绳索，差不多有整个队伍一半的量。也许，这就是他强烈要求找回背囊的原因吧。当然这只是我的猜测，也许他那背囊里放着更为重要的私人物品。
    不过，背囊现在静静的躺在潭水旁边，估计再没机会捡回来。邓鸿超拿出了一捆新的绳索，让黄班长找好了定桩岩。但这石山上没什么大的突兀起来的部位，黄班长找了半天，才在那坡下找好一块凸岩。
    用铁锹在凸岩上敲了点凹槽进去，环上绳子试了试，力道很稳，问题不大。王军英捡起了地上未食尽的761干粮，揣进兜里。黄班长询问他那手上的伤势，问他有无大碍，能否完成索降的动作。
    但这点儿高度，神通广大的王副班长，哪里会放在心上。他的注意力根本不在这里，而是继续用狐疑的眼神，搜探周围，并心不在焉的对黄班长摇摇头。
    绳桩做好，队伍准备索降。我是第一位降下的人。
    正文 第一百一十三章 ：魔域
    之前进入天坑时，因高强度速降带来的疼痛，还残余在手掌里。捏好绳索，脚蹬石壁，我尽量轻轻拿捏着力量，用最快的速度，一溜到底降了下去。但既然有摩擦，就少不了疼痛。落地之后，我仍然甩着手掌，吹了又吹。不过，肿泡的手，不觉间都拿着砍刀和怪物们大战了一场，这点儿疼痛，不值一提。
    石山下的地形，果然大不一样。下边儿不仅坡度斜，也还插石叠岩，奇陡无比。
    心头惦记着那蛇人，我找好地方站稳身子后，就取出手电筒，对周围探了探。但周围仅是收窄的岩壁而已，除了石头还是石头，没什么怪东西的身影。
    收窄的岩壁，便也是往那箭性阔洞里面而收。我弯下身子，将光束往那洞里的岩道探了探。比起咱们之前进入的那条岩道，眼前这条，要宽阔不少。大概就是乡道土路，与城市主干道的区别。
    往下一探，如我们之前看到的那样，那里边的斜道，一路往下陡伸，幽幽一片照不到头。光束直平的进去，倒是照到一大片倒挂下来的石笋。石笋簇团一起，黑垢遍布，长且尖锐，如怪物的毒牙。
    第二个下来的，是黄班长。为了节约电，他关掉了另一支手电筒。没有光的地方，就是彻底的黑暗，他落地后被石头一绊，没稳好脚，在我的帮助下，才没跌下去。
    站在这阔道前，似乎能感觉有微风飘上来。嘿，我不免有些激动，说不定这条黑幽幽的道路，正是咱们逃离天坑的大门！
    接着，后边儿的他们，也顺着绳索一个个滑了下了石山。殿在最后轮次的王军英，将绳索收了回来，放回了邓鸿超的背囊里。之后，五个人小心的在乱石间寻找着落脚点，定好身，就开始往那陡斜的岩道里走去。
    “我说，爷几个这该走了，您嘞，就拍拍屁股，早些回家躺尸吧！”旗娃朝着石穴里，加大音量，大放厥词。也不知道那越南生的蛇人，能不能听懂中国话。
    王军英一个巴掌拍他后脑，呵斥他做事靠谱一点儿。
    为了节约电，黄班长决定只让两支手电筒常亮。走在最前的他一支，走在最后的旗娃一支。毕竟，现在这地方，是永不见天日的岩体内部。虽然看似有出路，但究竟有不有出路，谁也说不准。
    这就决定了，我们谁也不知道会在这里头待多久。
    石穴里的黑，可不像天坑里的黑，天坑里好歹还能照进月光，射进太阳。这里要是耗尽了光源，就他娘是彻彻底底的黑。彻彻底底的黑就是说，睁眼和闭眼，有眼和无眼没区别的那种地方。假如手电筒耗尽电源，咱们恐怕就永远走不出这里了。
    想起来，这要比天坑里还要绝望万倍不止。
    我不禁想到，那任务里的地底工程，也就该是这种感觉吧——彻底的黑，永无止境。如果逃出了这里，希望黄班长会下达撤退的命令。我可不想再去体验这种幽闭黑暗的感觉了。
    但如果走不出去呢？我又问自己。走不出去，那就该原路返回，继续在天坑里绕圈！想到这一点，心中又是一阵重压。
    一前一后的光束，效果很好。既能照探前路，也能亮清脚下的乱石。实际上，这条岩道不如外边儿看起来的那样阔气，由于整体是倾斜而下的，头顶的石笋又挂得老长，稍不注意，脑袋就会撞上那些尖锐的石笋。
    石笋尖锐得异常，估计掰下来可以当刀子使。就像冰锥子一样，能轻松的扎死人。五个人都侧着身子，放缓速度，低腰而走。如果脑袋顶到了锐石上，就该头破血流了。
    我走在黄班长的身后，视线相对来说最好。虽然身处岩体中，但这里并不尽是石头的天堂，光束之中，我看到一条藏在石缝里的红黑蜈蚣，也见着一只在光束下慌忙逃窜的、巴掌大小的蚰蜓。
    蚰蜓二字，说起来各位可能会陌生，但大家肯定都见过。
    这家伙在民间俗名“钱串子”，我插队那地方的乡亲们也叫它“草鞋虫”。蚰蜓长得跟蜈蚣很像，也是有千百只脚。但比起蜈蚣，它的样貌更会让人发毛。最主要的原因，是那些脚，既跟蜈蚣数量差不多，又跟蜘蛛差不多长。
    而快速躲窜在乱石间的这一只，个头比平常大不少，全身也还发着褐红。说不定是个大毒物。
    幸好旗娃那小子没看见，这东西要是挨着它了，估计会从地跳起，将头顶的石笋通通顶碎。
    长话短说，这一段路，除了陡险之外，也没什么值得描述的了。只是说，这地方让我觉得很神奇。你看，那些奇奇怪怪、千姿百态的岩石，究竟是为何生起的呢？
    回想起黄班长讲的那个故事，恐怕那些苏联人是得到了上帝了真旨，才学着他，在地底打起了洞。大自然，真他娘神奇，可以在地面开一口巨大的天坑，也能在石岩里凿出空间，辟出一条狭长的天然隧道。
    等到石面厚稳，脚感平缓，已是一个多小时后的事情。岩道毕竟不是人为修建，那是依着老天爷的爱好，不是为了适应咱们的双脚。岩道间宽窄有变，时直时弯，忽上忽下，走起来颇费脚力。有几个拐折点，甚至要趴下身子才能通过。
    这是一段非常苦累的脚程，但一番苦走下来，汗液似乎都没排出多少——饱受渴难的我，恐怕要脱水晕厥了。但我最担心的事情没有发生，岩道一路往前延伸不断，并不是一道死胡同。至于说那鬼祟的蛇人，也再无踪迹露出，它也许还跟在后边儿，也可能没有。它真要是跟在后边儿，也早已挺不住疲惫，打道回府了。
    队伍更没精力去理会它。
    一路往下，我们必定往下深入了不少距离。之前的兴奋劲儿，也渐渐的被满眼的石岩所消耗殆尽。况且道路一直向下不停，似要比天坑更加“坑进”，一路仿若要通至地底深处，怎么也不像是出路。
    走出岩道后，静谧的深穴里，忽然响起了什么声音。静耳一听，皇天不负有心人，那微弱的声响，似乎是流水潺潺，也像雨滴在落！来不及细察周围的情况，队伍心中一个狂喜——难道说，这岩道真是老天爷修出来的隧道，咱们已经贯穿围立天坑的岩壁，此时位于天坑之外，更还能听见下雨了？
    大家在手电筒的散光中，对视一眼，各自不语。接着，我记不起是旗娃，还是黄班长率先将手电筒高高举起，射向了五人的头顶。
    但那一刹那，我已经明白过来，断掉了欣喜——既然有雨，为什么没有淋到头上来？既然出了洞，为何还是觉得闷气幽闭，没有夜风习习？
    果然，光束往上，探到的是一堆叠生而下的石笋群。石笋群上，仍然是厚厚的石顶。天马行空，不切实际，厚不可测的岩壁，哪有那么容易走出去！不得不说的是，一个多小时的穴里穿行，已经让我们对这些灰黄灰黄的岩石，生出了厌恶之情。
    人就是这样贪婪无尽吧，之前在天坑，我们求的是安稳，可现在安稳了，我们又觉得烦闷。就算是真走出这里了，也还会念这念那的。这是本性。
    “有水？”旗娃晃着手电筒，问了一句。
    虽然人还在岩体中，但显然我们已经走出了岩道的范围。当然，严格来说，这里边儿的空间都属于“岩道”的范畴，只不过是空间大小有异罢了。为了方便记叙，我将这些大同小异的岩里空间，分了段次。
    之前的岩道，算一个段次。队伍目前，是处在一个小洞厅里。比起最开始的路，现在这些洞穴，已经过渡到非常险陡的状态。总的来说，它们不是人为修建，随性而生，其形态就如怪兽的上下两颚，上也尖牙，下也尖牙——不仅头顶挂着群生的石笋，脚下也尽都是起伏奇大的尖岩陡石。
    出路，在这魔域一般的地儿，根本没有一点儿苗头。
    正文 第一百一十四章 ：地下河
    “这边儿走。”黄班长手里的光束一拐，绕过了挡在队伍面前的一根巨大石柱。
    石柱生得奇异，泛发着与与众不同的淡黄色。就像硫磺坨子那样的颜色，还闪着润光。那上边儿条纹竖起，分割有序，像杨桃那样生出了片片飞岩，精致别于他石。或者说，那是潜藏在地底之下的手工艺术品。
    石柱之下，也还堆着几坨淡黄色的润光圆砣。那像是雨水润过的泥，也像是硫磺坨子。但我没问到硫磺的刺鼻气味。
    “当心点儿，这里坎大。”黄班长撑着石柱下的乱石，一下越过了面前的凹坎。
    从之前那岩道的后半段开始，石岩就开始多了起来。如今这洞厅里，处处都是横生斜歪的怪岩，走起来累不说，更还无法窥全洞厅的全貌。两束手电光，在这极黑的环境里，只如黑纸里的小白点儿，黑暗是大多数，亮光是一小撮。更别说还有岩影儿遮挡。
    这种幽暗的环境里，别说是藏个蛇人，就算藏两个排的士兵，都他娘绰绰有余。