亚伦略略放下了心，一步三回头地带着他的族人们进了那个寨子。寨子依山而建，寨前有溪流，寨中有水井，旁边还有一大片郁郁葱葱地树林。灰白的外墙里是同样因抹了水泥而呈灰白色的房屋，一排一排整整齐齐。此时正值夏日，凌霄花、爬山虎布满了墙壁，墙角还有数丛蔷薇，开得正艳。
    “哇！这里好漂亮！”刚进寨子，精力旺盛的孩子们就用他们的母语欢呼道。
    亚伦按那士卒说的，安排妇孺孩子们住下，又叫上青壮将最中间最大的一间屋子布置成教堂，准备一会儿沐浴之后做一下祷告。
    教堂才粗粗布置好，一位穿着青色长衫、头戴官帽的中年人便走进了寨子里。
    “你是他们的首领？”那中年官员找到了亚伦，直接了当地问。
    “是的，请问您是？”
    “本官是这阳关接洽使，北方胡人内附都是由本官接手。”那官员从袖中摸出一个小册子，一根纸缠的小条，一边打开册子一边问道：“你们来自哪里？以前的首领是谁？周围有哪些部落？”
    “我们是一赐乐业人，来自大漠的另一端，我们的故乡耶路撒冷被暴君攻破，我们在欧罗巴流浪了许久，听说东方是繁华的神赐之地，我们赶到此处，希望沐浴上帝的荣光。”
    那中年官员皱起了眉头，“你说你们来自欧罗巴？”
    “是的。”亚伦躬了下身，小心地回答道。
    “你们一共多少人？”
    “我们一共来了十七个姓的人，大约两千人。”
    “不少妇孺病得不轻，”那官员将册子往怀里一揣，“我一会儿叫医官儿过来给他们看看。”他一边说着一边指了指西边的一间屋，“这儿派人使劲踩就能把水提上来，上面那个大桶里是由太阳晒热的溪水，你们打开这个调节一下就能洗澡了。”
    亚伦看着那从竹管子里流出的温热的水，有些呆愣。
    “对了，你们是洗澡的吧？”官员不得不有此一问，他之前碰到一个奇怪的胡族，人都很好，就是打死也不敢洗澡，说是洗澡会被外邪入侵，弄得他很恼火，费了好些劲才把这观念给拧过来。
    “当然，上帝要求他的子弟保持洁净。”亚伦点头。
    “呼，那你们应该和回鹘差不多，”那官员说，“也是不吃不洁的食物？”
    “是的，您真是太广博了。”
    “那就好，你们在这里住下，山下的草场可以用，坡地上的果实也可以吃，等京中有了安排再离开。”那官员说完就急匆匆地离开了。
    亚伦招呼青壮踩水，先给小孩子洗澡，听着那房里小孩子欣喜的尖叫声，他的脸上浮现出一丝安心地笑容。
    第二天一早，一个白胡子的医官带着几个年青的学徒来到寨子里，为生病的人诊病。亚伦看着那医官只摸了摸人的手腕，问了几个问题，便开出一些草根树皮之类的东西，让他们煮水喝。他对上帝发誓，就那种黑乎乎的、散发着苦味儿的汤药，如果不是那个大周的官员端着一幅比药还黑的脸看着，他是一口也不会喝的。
    “这几个人的病因都差不多，不过因体质不同，药物还需要增减，你们各自开了方来给我看。”老医官吩咐他的学生，待学生开过药方，老医官就着药方与脉象又对学生进行一番指导。
    “你们现在不要离开寨子，如果随便和城中人接触的话，是会驱逐你们的。”那老医官和气地说，“我听回来的商人说，欧罗巴正在闹瘟疫？”
    亚伦想到那些人死亡的惨状，激灵灵打了个寒颤：“是的，这也是我们来到东方的原因，欧罗巴人把上帝的惩罚当成是我们引来的灾祸，不再允许我们在故乡生活。”
    “屁，”老医官气得胡子一翘一翘地，“那东西是因为脏才带毒的，我在京城亲眼看过的，这也是不让你们与别人接触的原因，两边会互相传病。”
    亚伦提起的心放了下来，这果然是神赐之地，一个巫医都比欧罗巴的名医要博学的多。
    亚伦他们在这个封闭的小寨子里住了快三个月，那位负责接洽内附民族的中年官员派了两个年青的书生来到寨子里，专门负责传授他们汉语、汉话、汉字，就在这三个月里，一赐乐业的孩子就已经能用汉语做各种游戏、流利地说出日常用语了。
    “亚伦，收拾一下，京中传来消息，让你们进京。”
    “是，请问这是怎么回事呢？”
    “别担心，是好事儿，去京里后会有专门的人给你们分田置地，方便你们经营的。”
    “亚伦拉比，我们又要流浪了吗？”小男孩有些担忧，“我觉得这里就挺好的。”
    “不，我们是去寻找我们能安心长久住下去的地方。”亚伦相信道。
    边关的夔驿非常简陋，这条新建的夔驿甚至只有夔龙有雨棚，等它的人只能露天站着。两千多人的队伍看起来极为庞大，但坐到夔龙当中却完全不拥挤。
    从阳关到汴梁需要十多天的时间，高耸的城墙外面是漠漠黄沙，但从阳关向关内去的路上却很难看到成片的黄沙秃岩。通过透明的窗户，他们能看到龙途两侧曲屈盘旋的胡杨，能看到一些额头有墨色的人在胡杨林中穿梭往来。
    “这些人是做什么的？”亚伦问和他们一起入京，准备参加考试的举子。
    “这额头上刺的是他们的罪名，这是黥刑。据说以前犯了罪的罪犯都是送到军前服役的，但江宁侯崔太傅说这样不好，不利于军队战斗力的形成，于是就发配这些犯了流放罪的人来西北荒原中种树，每活一百株可减一年的刑。如今关中就快连可种树的荒山都没了。”
    “我听大周的商人提过关中，据说是一片很大的土地，都要种满了，贵国的罪犯很多嘛？”亚伦有点慌，在欧罗巴犹太人太容易被扣上各种罪名，受到处罚了。
    “平时没多少，但早几年有一回黄河起舞，本来江宁侯已经用水泥把堤岸加固了，也拓宽了，只要稍微分一下流，这次水灾就能有惊无险的过了。谁知有人脑子坏了，偷偷掘堤，想让上游泛滥，分流下游的水，结果弄得黄河下游一片泽国，这几个家伙还在黄河新改道弄出的水泊梁山上占上为王？这孽造得太大了，所有涉及到的人家全都发往关中种树。你还别说，这树种下去之后，黄河起舞的次数少了不少。”
    亚伦听着，看着沙漠中的胡杨，莫名想起了自己的故乡，不知道是否能有那么一天，它能在它子女的手中重现辉煌。
    作者有话要说：
    这章的时间线是三十年后
    黑死病应该在三百年后，提前到公元一千左右；
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