叶梅花假装很关切地说道：“木青，我还以为你气得不来吃饭了呢，我正要去叫你呢。”
    叶木青还没开口，叶木莲反唇相讥道：“说得比唱得好听，我三妹要不吃饭，你指不定心里多高兴呢。”
    叶梅花被叶木莲这么抢白，脸上仍带着假笑道：“你这人总是把人想得太坏，木青挨骂我有啥可高兴的。倒是你，每回她挨骂你都乐得跟什么似的。”
    叶木莲气得憋红了脸，好吧，她以前确实有过幸灾乐祸的时候，但现在跟以前已经不一样了。这个梅花竟然想来挑拨她们姐妹俩之关的关系。
    叶木青看看叶木莲，微微一笑道：“梅花，你也喜欢把人想得太坏。我二姐才不是这种人。”
    叶木莲听叶木青这么说，心里顿觉一暖，看着她不好意思地笑了笑。
    平氏见两个女儿一致对外，心里不觉舒坦许多，便发话道：“行啦，都别吵吵，给我准备吃饭。”
    趁着饭还没端过来的功夫，江氏又沉着脸发作了，她虽然眼睛没看叶木青，但明显话头是对着她的：“我先说清楚，以后有啥事，要去哪，都得先经过我同意，都懂了吗？”
    叶木青问道：“奶，我们只能问你一个人吗？难道爷一点主都不能做吗？连出门这么小的事都不能问他吗？”
    大家听到这话不由得倒吸了一口气。叶老头在家没地位的事，大家心知肚明，但还是第一次被人明晃晃地点出来。
    麻木如叶老头这次也不淡定了。他那耷拉的眼皮子终于抬了起来，看了一眼叶木青，又看看江氏，冷声说道：“这次木青确实跟我说了，我也答应了，这点主我还是能做的，谁都不准再提了，给我吃饭，不吃的出去！”
    江氏的火腾地一下升起来了，大声道：“咋地，我管管孩子们还不行了？你说话那么大声是啥意思？我为你生儿育女，做牛做马你就这么对待我？”
    叶老头也有些光火：“你还想让我咋对待你？把你供上供桌行吗？”
    两位老人一吵起来，大家可吓坏了。
    周氏白氏还有平氏赶紧来劝架。
    三人齐家协力，终于把战火掐灭在萌芽状态。
    这顿晚饭在十分憋闷的气氛吃完了。
    叶木青匆匆吃完就离开了饭桌。
    她回去还要跟叶荣檀玩游戏，玩完游戏，她还特地拆了一个编得不太好的草帽看看自己能不能学着编织一下。事实证明，术业有专攻，她编不好。
    叶木莲也不太行，令人惊讶的是，叶木香竟然随便一学就能上手，虽然手艺还不够细致，但只要勤练下去，一定可以达到很高的水平。
    叶木青宛如发现了一片新大陆，险些欢呼起来，她说道：“姐，以后你负责编，我来卖。咱们不用求到爷爷身上了。”
    叶木莲在旁边说道：“你傻啊，爷爷该用还是得用。”
    叶木青一脸担忧道：“可是我担心这样下去，我赚钱的事很快就会被奶奶知道，到时说不定要没收。我可不愿意。”
    叶木莲一想也觉得有理，她奶那人极为精明，迟早会发现的。
    叶木青暂时不想想那么多，她只想着在江氏没发现之前，多挣点钱傍身，真到那一天，她再想别的办法。
    她今天买了不少碎布头，赶紧趁空多做点头花打点蝴蝶结之类的好装饰帽子。叶木莲看她做这些，也十分感兴趣，便一起跟着她学，过了一会儿，大姐也来跟着学。两人上手都很快，虽然做得不够精巧但也尚能入眼。
    三个人偷偷摸摸做了好几天的头花和装饰品，饰品是够了，但帽子还不够，原因是叶老头还有别的活，不可能一直跟叶荣檀做。而且叶荣檀也不能老要新的是吧。叶木青也觉得这样不行，她随即想到一个办法，她可以去镇上收购别人的草帽啊或是竹筐呀，买回来以后装饰一下再倒卖不也能小赚一笔吗？再也不用像这样提心吊胆，而且买别人的成品的话，她还可以挑质量好的，想要什么样的就有什么样，想要多少有多少，越想越觉得可行。
    几天后，叶木青又一次出门去了。这一次她吸取上次的教训，天还没亮时，她就跑到江氏和叶老头的门前去请示：“奶，我出门去了。”
    江氏睡得迷迷糊糊的，随便嗯了一声，又翻身去睡了。
    叶木青在外面说道：“奶，你既然答应了，我就走了。”
    说完，她转身离开了。回到房里又睡了一会儿，在江氏起身前悄悄离开了家。
    第二十七章 转变
    叶木青揣着她全部的本钱，悄悄离开了家。此时，天刚蒙蒙亮，正值暮春时节，清早的天气还有些凉，不过，一走起路来就好了。
    晨风习习，空气清新，鸟声啾啾。叶木青觉得自己身轻如燕，步子格外轻快，心情也格外清爽。她一边走一边盘算着，如果再像昨天那样，每天赚个几十文，一个月就是一千多文，这可是一大笔收入。这个收入足够让她在家站稳脚步了。可是，站稳脚步又怎样？一想到那个家的氛围，她的心就不由得一沉。随即，她又转念一想，目前来看又分不了家，站稳脚跟总比站不稳要好吧。
    走一步看一步吧，想那么多也没用。
    叶木青到镇上时，太阳才出来，整个镇子刚刚从睡梦中苏醒过来，集市上人来人往，说话声叫卖声，此起彼伏。叶木青四处看看，时不时停下来问问价格。筐子不多，草帽倒是不少，叶木青挑来挑去，看上了其中一家的东西，这家的草帽编织得紧密结实，样式也好看。摊主是个精瘦的老头，几根山羊胡须迎风飘着，悠闲地坐在摊前抽着烟袋。
    叶木青在摊前停下，漫不经心地问道：“老大爷，你这帽子多少钱一顶？”
    老头闻声抬头看了看叶木青，指着小些的草帽说道：“小的三文钱。”
    叶木青又指着大的问：“那这多少钱？”
    老头比划了一下，答道：“四文。”
    叶木青顿了顿又问：“大爷，我买得多的话你能便宜不？”
    老头怔了一下，又重新打量了一眼叶木青，笑着问道：“你买两个也是这个价，我真没跟你多要，我杨老汉卖东西，向来是童叟无欺，不信你去打听打听。”
    叶木青顺势说道：“我就是打听清楚才直奔你这儿来，我说的多买，不是买两顶，而是把女式的都买了。你看看能给我便宜多少？”
    老头看叶木青的神色不像是开玩笑，就不由得往她身后看了看，问道：“你家大人呢？”
    叶木青没有直接回答他的话，只是笑道：“反正你老人家童叟无欺，大人小孩来买有什么区别？”
    老头朗声笑道：“哈哈，你这女娃还挺有意思，你真要把女式的都买了，我就不论大小全部按三文一顶给你。”说到这里，他又解释一句：“这真是最便宜的价钱了，你自个摸摸这是用最好的水草和细苇子编的，可不是用麦草稻草编的，又细又软又白，还凉快。这种苇子可是我们村独有的，别村都没有。”
    叶木青弯下腰捏了捏帽子，确确实实如老头所说，软得能折叠起来，仔细一闻还有一种淡淡的香味，再搭配上她的带子头饰，肯定是相得益彰。
    叶木青突然想道上次在水杨庄附近的芦苇荡，便随口问道：“大爷你不会刚好是水杨庄的吧？”
    老头听到叶木青这么说，显得十分高兴：“对对，女娃子你咋知道的？”
    叶木青笑道：“你这编帽子用的草确实跟别处不一样，而且还带着一股独有的清香。”
    老头又笑了两声：“小小年纪挺有眼光。”
    叶木青又接着拉家常道：“我虽然只路过你们庄一次，不过印象挺深的，而且你们村还有一位好心的老奶奶收留我们吃了一顿好吃的。”
    老大爷颇感兴趣地问道：“谁呀？你一说我就知道。”
    叶木青答道：“那位老奶奶也姓杨，她家有个孙子叫水明。”
    老头连连点头说道：“哦哦，我知道我知道。他们一家子确实挺大方。”
    两人这么一唠，关系不觉拉近许多。叶木青随口问了杨奶奶和水明的近况，杨老头回答说还是那样。由于他们两家离得有些远，再细的他就不知道了。叶木青也就不再多问，接着说生意的事。
    她痛快地说道：“那行吧，价钱就按你说的，三文一顶，你点点数。”
    老头点了点数，一共二十五顶，共计七十五文，他主动抹去零头：“都是熟人了，就凑个整，七十文。”
    叶木青笑道：“多谢大爷，下次我还上你这买。”
    杨老头笑道：“好好。”
    叶木青拿到草帽，找了个人少的地方，坐下来把带子、头花该绑上的绑上，该缝上的缝上，这一番动作又费去不少时间。等她起身去县城时，太阳已升得老高，集市上的人更拥挤了。
    叶木青答了一辆牛车到了县城，她决定仍按昨天的法子去卖帽子，直奔东市，那里的有钱人家更多。叶木青一想到接下来的进帐，心情不由得雀跃起来。然而，有个词叫乐极生悲。她正在这儿高兴呢，忽然听到一个声音在叫她：“木青，木青？”
    叶木青警觉地循声望去，就见一个穿得灰色短衣的中年男子正眯着眼睛看着自己。
    她一时没认出对方是谁，但对方既然能叫出她的名字那就肯定是熟人了，叶木青只好假装惊喜道：“你也进城了？”
    中年男子咧嘴一笑：“我还以为认错了人呢？咋就你一个人，你家里人他们没陪着你来吗？”
    叶木青道：“啊啊，他们在别处买东西呢。”
    中年男子的目光在叶木青那一摞草帽上打了个转，十分好奇地问道：“你咋买这么多草帽？”
    叶木青暗叫糟糕，看来她做生意的事是要暴露呢。
    唉，咋就不能晚些日子再暴露呢。
    但事已至此，她也只能硬着头皮应付了。她想了想，故作轻描淡写地说道：“哦，这些是我爷编的草帽，我拿过来试试有没有人买。那个，大叔，我还有事先走了，你也去忙吧。”
    说完，她挥了挥手离开了，到走，也没弄清那个中年男子姓甚名谁，反正不是同村就是亲戚，管他呢。
    这件事给叶木青明朗的心蒙上一层阴影。不过，生意一开始，这层阴影就被暂时抛到脑后去了。今天的生意比昨天还好。
    叶木青在卖胭脂的那条街上卖了十顶，又在卖衣服的那条街上卖了十顶，剩下五顶，被她沿着胡同给卖掉了。二十五顶帽子，十文一顶，共计收入二百五十文，除去七十文的本钱，净赚一百八十文。叶木青心里那个高兴劲就甭提了。然而短暂的高兴过后，问题又来了。那个人就算今天不告诉爷奶，以后也会透漏出去，就算他不透漏，她这样天天往外跑也不行。看来她得想一个长久的法子。
    叶木青思来想去，想去思来，最后决定回家主动跟爷爷奶奶坦白交待。不过，她不会全部交待，她半真半假的交待，这样的慌话才不容易被拆穿。
    她可以交待她在做小生意，但在钱上要隐瞒。比如说这帽子，爷爷编的帽子，市价也就两到三文，叶木青就按三文算。那次她爷爷一共才编了几顶帽子，还有几个小筐子小篮子，这些东西一共也就值二十文。她回去就按个数报上去。也不行，一旦报上去，钱肯定得上交。她还不如自作主张买些东西呢。
    买些什么呢？首先，这东西是叶老头和两个堂哥编的。他们有功劳，得奖励。那就给爷爷打二斤酒，给两个堂哥买点吃的，这两人除了吃也没别的爱好。买什么最好，肉包子吧，当然也不能光给他俩买，她那个弟弟也是必须得有的。江氏也不能漏掉，否则她的日子会不好过。她的头巾都破了，叶木青一咬牙决定给江氏买块新头巾。至于其他人，她是有心无力，只能先这么着了。
    叶木青买完东西后，搭了辆驴车回镇上，再提着东西从镇上走回家。
    叶木青到家时，全家差不多也都回来了。
    有了昨天的事情，叶木青这次决定先声夺人，她一进院门就兴高采烈地大声喊道：“爷，奶，荣檀，你们看我给你们买了什么？”
    叶老头漫不经心地抬起眼皮，淡声问道：“哦，买了啥呀？”
    江氏仍旧冷着脸：“你这一天到哪儿游荡去了？谁给你的钱？”
    叶木青没直接回答江氏的话，她先把酒提出来递到叶老头面前，笑道：“爷，你上次给荣檀编的那些小玩意，他玩腻了，家里也没地方搁，我就试着拿到县里去卖，结果还真有人买，一共赚了二十文，我觉得爷爷劳苦功高，又喜欢喝酒，就给你买了一坛酒。”
    叶老头那无精打采的眼中现出一丝少有的神采，他连连夸道：“好孙女，难得你还想着爷爷。真没白疼你。”
    江氏听到老伴夸叶木青，心里就不乐意，阴阳怪气地说道：“你真能够呀，卖东西也不告诉我一声，卖了钱自作主张给你爷打酒——”
    叶木青不等江氏说完，就笑着拿出一块蓝色的新头巾，笑道：“奶，我不光想着爷，还想着你呢。这不，我看你的头巾破了，走了三条街，给你买了这条，你戴上试试看。”
    俗话说，伸手不打笑面人，江氏下面的话也不好再骂出来了。便被动地接过头巾，脸色也缓和了许多。
    叶老头因为今天有酒喝显得十分高兴，破天荒地当起了鉴赏家：“这新头巾还挺好看。”江氏白了叶老头一眼，脸上略略带了些笑意，也就没再跟叶木青计较。大桐和大杨也收到了叶木青的奖品——肉包子。两人是喜不自禁，长这么大还没有人特意给他们买吃的呢。两人一边咬着肉包子一边下定决心，以后这个妹妹叫他们干啥就干啥。至于叶荣檀也收到了礼物，一盒点心。剩下的五文钱她当着众人的面郑重交给了江氏。江氏倒也没怀疑她的说辞，毕竟，价格就在那里。
    因为有了甜头，江氏也就没再管叶木青。而叶老头一忙完手头的活计就主动编草帽做些小玩意，不用他叫，两个傻孙子也主动过来跟着做。
    叶木青的生意从暗处转到了明面上。以后，她再不用为出门绞尽脑汁找各种理由和借口了。
    第二十八章 再遇“大叔”
    这天晚上，叶家饭桌上的气氛十分融洽。叶老头跟下地回来的大儿子三儿子开怀痛饮，对叶木青更是格外和颜悦色。叶木青的两个傻堂哥更是破天荒地知道吃饭时让让叶木青：“你吃快些，吃快些，有人跟抢。”
    叶木青的大伯母这一回没有说三道四，毕竟，叶木青可想着给她两个儿子买肉包子吃，因此，她对叶木青也显得十分和气。
    倒是叶梅花因为没占到便宜，心里略带不满，她以玩笑的口吻说道：“木青，你给爷和奶买东西那是应该的，可你怎么也给大杨和大桐买呀，有这些钱，还不如割一块肉，咱们大家也能解解馋呢。”
    叶梅花说出了家里不少人的心声，其他人一齐看着叶木青。
    叶木青看了看大家，笑着解释道：“这个是按功劳分的，这东西呢是爷爷做的，大桐大杨也帮了忙，卖了钱当然得先想着他们。当然了，这是头一回，卖得钱不多，以后等我赚多了，肯定会买好吃的带回来，咱们大家都有份。”