祝深他没什么接触。只知道那人能让祝家在他手里更上一层楼，那自然不是一般人。
    “也不知道昨晚上的一番话能不能骗过他。”沈潘抽了抽嘴角，觉得昨晚上他还表现得更好色贪财点儿的。
    “能不能骗过不好说。不过纵是他怀疑。范大哥那儿不也还有后招？只要咱们安心在这儿当个山贼。不由得他不信。”明琼接着话，说到范大哥的时候却是有些怪异，垂了眸子，起身下床。
    他们来前自然是做了准备的。特意出了宁国一山的山贼被人端了的假象。如今沈潘就是那个狼狈逃窜来这儿安身的山贼头子。
    祝深派的人想要查清楚，那还真是不容易。
    “祝深走了。那咱们就过几天世味门长掩的日子。”沈潘乐呵呵的。看着明琼灿若明霞的脸就忍不住地开心。
    凤连想下一盘大棋。他便努力为他设局？如今东风来。他们只需要请君入瓮了。
    文清三十年。断雁叫西风。拉长的落日残阳将寒水湖面映得通红。
    京城祝家一大家子随着那寒水漂流而下。换了马车沿着官道，直奔望州。
    起因还是祝家家主祝深月余前悲怆泪下时给尚在病中的皇上呈的折子。
    言祝家实是望州城祝家的嫡支。因老祖宗赌气离家，竟百年不归家。
    如今身为子孙后代，为免贻笑大方，特请举家认祖归宗。还祝家一个根。
    听说皇上感动得含泪批了个准。
    有没有含泪祝深是不知道的。如今却是春风得意得紧。
    望州是他的了。
    …………
    文清三十四年。宁国大旱。多地颗粒无收。尤其是边疆之地蕲州。那里雨水本就不多，如今更是雪上加霜。
    二皇子上书陈情，申救济赈灾银。宁国遂遣使赴往烈国。催交贡品，将其尽可能地换成钱粮。
    当年烈国战败，城下之盟，如今只能且战且退了。
    凤皇遂拨了大批粮草，运往梧州。既至望州，突现一伙山贼。截了贡品，逃之夭夭。
    气得梧州知府连夜派兵剿匪。却只看到原来的匪窝人去楼空。连个声响都没。
    当是时，宁国催逼，语气咄咄。直言蕲州城的军队不出一个时辰便能直袭梧州。凤皇无奈。只能筹集粮食。千里迢迢送至梧州。
    不料，到了望州。那伙山贼从天而降。抢了粮食逃之夭夭。
    第73章 自私
    “怎么又是山贼！”又是亮闪闪的袍子。祝深紫棠色的衣服在阳光下晃得耀眼。
    “还不是望州的那伙山贼？早让你解决，你放到现在。如今他们胆子倒是越来越大了。”来的是个穿着灰布长衫的老者。背着手，冷冷瞥了祝深一眼。
    “这时候哪里有时间去管他们？”祝深脸上一僵，殷勤笑笑，打了个圆场。
    那山贼不能动。
    那山贼知道另一条去往京城的路。
    祝深这几年在望州表面上混得风生水起，赚得盆满钵满。可这夜里能不能睡得着觉就只有自己知道了。
    他总觉得这几年自己太顺遂了。顺遂得太过诡异。
    “那伙山贼扣着东西该如何是好？”祝深皱着眉头，这事情说大不大，说小不小。
    没了贡品，朝廷自然会再派。只要他们拖下去，不怕解决不了。
    “敢在太岁头上动土，这样的东西留着干什么？”灰袍老者浅浅呷了口茶。瞥了眼毛躁的祝深，悠然道。
    “灭了他？”祝深笑了。“石溪村往北的山头延绵千里，那帮子亡命之徒，往深山里一躲，怕是没个半年等着他们自己出来，咱们还能找得到不成！”
    “祝贤侄。那两批贡品不少。若想藏得住。也要有本事。”李居明将杯子往桌上一放。深吸口气道。
    “哦？说得那么简单，你怎么不找？”祝深脸上白了青。连笑都端不住了。
    “我找？那行啊。你把望州城门打开。让我的人进去。我给你找出来。”李居明却是被气笑了。狠狠拍了下桌子。眼里是掩都掩不住的怒气。
    祝家这个上位的小子不简单。他自然知道。让他生气的是这小子太不要脸了。
    当年就是信不过他们。才想方设法将祝家骗来。打着让祝家掩护他们进了梧州。替他们谈好了生意就解决掉的主意。
    谁知这小子有能耐，还是个逮着缝就盯的苍蝇。没杀了他不说。没几个月就闻声来了望州。
    非要跟他抢这口肉吃。
    抢就抢吧。他也不愿意跟这个小子一般见识。望州是要道。没了望州的梧州独木难支。
    李居明本想待到自己稳握住梧州后。对着襄州和望州慢慢渗透的。过个十几年，这边关三个州连成一片，他们李家才真正有了造反的底气。
    祝家来了，他的算盘也不算落空。两家变成了一条绳上的蚂蚱，关系倒是比以前好多了。
    祝家既然趟了浑水。作为李家和京城之间的屏障，也算给他们李家的回报了。
    李居明这几年和祝深虚与委蛇惯了。竟是忘记了。这祝家到底不姓李，李家到底不姓祝。
    果然啊。靠天不如靠己。如今贡品出了事，还指不定扯到谁身上。让谁遭了殃。
    “我把望州城打开？”祝深呼哧哧摇着手里的扇子。眉头挑得老高。反唇相讥道。“你怎么不把我梧州城打开。让我进去。”
    “胡扯。”李居明气得胡子颤着。没了方才施施然的安逸。勃然大怒道。“贡品就是在望州丢的。不去望州找。去梧州找？你这是无理取闹。”
    “我已经与你说了。望州往北一片的山，山贼藏里边咱们没个个把年怎么找到？你这是强词夺理。”祝深不甘示弱，瞪着眼睛和他吵。
    “如果不找该如何？”李居明觉得跟个后生吵架实在是有点掉份。深吸口气，攥了拳头准备先忍忍。
    “能如何？又不是咱们弄丢的。”祝深不以为意。叹了口气。“这其中跟咱们没半文钱的关系。”
    “目光短浅”李居明鄙视地看了眼他。“城门失火殃及池鱼，这批贡品若是运不到，那宁国只能和咱们刀剑相向。首当其中遭殃的是谁？”
    “那自然是你了？”祝深哼笑一声。施施然地扇了扇扇子。
    “唇亡齿寒。没了梧州。你望州就是隔壁那位二皇子嘴里的一口肉。”李居明森然道。
    他不怕祝深不帮他。祝深和他一样。弃了京城来这边关下了血本。若不想血本无归，他们必须安抚住想要进犯的宁国。
    “那咱们。”祝深拿扇子抵着下巴。试探说道。“吃个亏？”
    “也不用吃多大的亏。”李居明却是淡然道。“宁国今年粮食不够，这才将贡品折算成粮食送过去。这最缺粮的就是蕲州。”
    “是也。便是将贡品给了宁国。他们也是会先派给蕲州。”祝深笑一声。抬起头来，眼睛晶亮亮的比他那紫棠色的袍子还亮。
    “今年秋末的一批货。还没和那个二皇子交易吧。”李居明垂头问他。
    “没呢。他现在怕是不在蕲州。”祝深散漫地仰起头来。聊聊道。
    历来都是祝家从梧州运货给蕲州。对于关门打铁的李家来说，这方面，祝家确实知道的比李居明多。
    “他在哪儿？”李居明却是皱了皱眉。
    蕲州有灾，那是他的封地。现在正是安抚民心的好时候。他怎么会不在蕲州。
    “听说。宁皇时日无多了吧。那家伙闻风而动。怕是早就跑回去了。”祝深嗤笑一声。对着明玦的举动颇为的嘲笑。
    回去又如何？一个被放逐的皇子罢了。便是老头子真死了，那位置也轮不到他。还不如抓紧自己能抓住的。在这蕲州慢慢做大。
    “他不在蕲州。”李居明沉吟一声。“那事情更好办了。你和那边做个假戏。搪塞下就得了。他不在蕲州。咱们还怕他打来不成？”
    “当真？”祝深幽幽看了眼李居明。这分明是敷衍的态度。李居明这老狐狸当真是一点亏都想吃。
    “那怎么了？他还能跑回来？咱们这么些年，也帮他了不少。”李居明幽幽道。
    鬓上星星白发有些显得稳重。
    行。你老听你的。
    祝深扇子一合。拍了板。
    望州深山里。没人知道那蜿蜒曲折在山中的小路什么时候就柳暗花明，豁然开朗。
    只有沈潘知道。凤连在这儿让自己替他养了兵。这支军队，隐没在深山里。足够出手时，让人措手不及。
    “咱们连抢了两波粮食。他们真的不会动咱们？”山涧清溪里，明琼坐在旁边被水洗得干净的青石上，啃着沈潘方才洗净的山果。
    “不会的。”沈潘笑笑。这么多年的邻居了，祝深怕麻烦事，最怕吃亏的麻烦事。“他现在定然在想办法把事情搪塞过去。”
    连祝深自己都不放心这稍不注意就掉头的营生。
    他能容忍沈潘在望州三年，就是因为沈潘知道另一条通往京城的路。
    如今事情越是复杂，他越是不能动他。
    “哦。”明琼乖巧点点头。赤着脚，白嫩的小脚踏在被浅水冲得干净的鹅卵石上。水拍着他的脚背，冰冰的，有些凉。
    明琼走到沈潘面前，喂给了他颗山果。白皙细嫩的手指像小葱似的，又光洁又好看。
    沈潘微微低着头，扶着他的腰身。连着那递来的手含在嘴里。哼哧一笑。
    这几年，他们虽然守在这乡野之地。明琼却被他养的极好。个子抽条了不说。连着模样都脱了青涩，一双潋滟清润的大眼睛，望在哪儿，都让沈潘有一种将他藏起来的冲动。
    “这么多粮食该怎么办？”明琼软着声儿，沈潘一搂着他的腰就从善如流地歪在沈潘身上，抱着他的脖子亲昵道。
    “先放着吧。范送说有大用。只要藏好，不让祝深找到就行。”沈潘习惯了他的撒娇，看他软了骨头似的，索性打横抱起来，坐到方才明琼坐的青石上去。
    阳光透过头上的密林，投下斑驳的光影。照在渐渐流动的溪水里波光粼粼。洒在明琼的脸上，照得他的皮肤更加的白皙。
    少年伏在他胸口，面色如玉，杏眼紧闭，卷翘颤抖着的长睫毛像是被雨打湿了翅膀的黑蝴蝶。展展翅膀，袅娜又柔媚。
    沈潘看得痴了，低下头吻了吻那低垂的睫毛。惹得怀里的人咯咯一笑，胡乱摇着头，想要躲过去，眼皮倒是闭得更紧。
    如墨的青丝被简单地用木簪挽着。随着主人的摆动像是在风里轻轻飘扬的上好绸缎。
    沈潘还记得日日给他梳头挽发时，那墨发的轻柔顺滑。
    这一身的柔情艳骨，是他养出来的。
    好像也没有特意养着。只是，他的明琼被他放在心尖上，是用真心护着的。
    不知不觉，他们在这儿，守了三年。不能再呆了。
    “明琼。”沈潘轻喊一声，伴着极致温柔的呢喃。“我把你送到靖国公府吧。”
    怀中人身子一僵，一双明眸猛地睁开，带着惊惧，点点泛起泪来。“我要陪着你。”
    “你不能呆在这儿。”沈潘将他抱紧，一手抱着他，一手轻轻画着怀里他的精致面容。