嘴角依旧挂着那丝欠扁的笑。
    “曲、照、汐——”“砰”得一声，离恨天一记狠拳，直接把黑袍人打飞出去。
    曲照汐？！
    幽兰暗暗吃惊，她虽然猜到，对方是护灵军重要人物，却断没想到，他竟是护灵军现任首领曲照汐！
    眼见着黑袍人喷出一道弧度优美的血线，如断线的风筝般飘向温泉外，青岚先是大惊，后是大怒，霍霍抡出斧头，劈向离恨天面门。
    一道寒光，恰隔在他和离恨天之间，愤怒扭头，便见幽兰柳眉倒竖，恼道：“别添乱了！”
    “九幽，你让开！”青岚自然不肯罢休，此人竟敢欺负到他们护灵军头上，不教训一顿，他可出不了这口恶气。
    泉水对面，传来“啪啪啪”清脆的击掌声，幽兰转眸一看，那黑袍人正悠哉的盘膝坐在石头上看热闹，口中不忘挑拨离间：“小岚啊，今日你要是能砍掉他一只手，我就销掉你过往不及格的成绩，直接提拔你做中灵士，要是能砍掉他一双手，我就提拔你做上灵士。”
    因为中灵士考试屡屡不及格，他不知被其余王族子弟嘲笑过多少次！这等丢人之事，被人在大庭广众之下提起，青岚一张脸顿时如熟透的大虾，又红又涨。很快，他把这份羞耻归罪于离恨天那一拳，大吼一声，逼开幽兰，朝离恨天迎面劈去。
    离恨天本不屑于和这愣头青计较，奈何青岚杀气腾腾，倒是要动真格，他一怒之下，直接弹出几道剑气点了他周身大穴，将他定在原地。
    青岚气得险些吐血。
    泉对面，照汐抚额，甚是牙疼的道：“唉，小岚啊，你这资质，这辈子恐怕也升不了中灵士了。”
    青岚又羞又怒，两眼一翻，直接倒了下去。
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    暗洞内，九辰依旧如往常般，坐在石榻上玩石子。除了这项自小谙熟的游戏，他实在找不出第二件事情来打发时间了。
    耳边听见脚步声传来，他摸石子的手微微一滞。这声音，不似青岚的步子急躁，也不似幽兰的步子利落干脆，反而轻飘飘的，还带着几分迟疑和探究。
    自从失明后，他耳力变得极好，就算是周围极细微的动静，传到他耳中，也能放大到十倍。鉴定完这脚步的主人，既不是幽兰，又不是青岚，他不由悄悄扣住了袖箭机关。
    越是靠近，离恨天的脚步越是踟蹰。
    隔着洞中昏暗光线，他心痛如绞的盯着石榻上的黑袍少年，不知不觉，已泪流满面。
    是真的……这个孩子，真的还活着……只要活着，一切都还来得及。
    他原本绝望的心，忽如枯木逢春，这一瞬，生出了无数希望，以及无数念想。他何其庆幸，日后他还有机会倾尽一切所能，照顾他，爱护他，把他成长过程中缺失的所有的爱，都补偿回来。他想成为那个值得信赖和依靠的长辈。
    即使没有目睹他的成长，他也能从那一条条蛛丝马迹中猜出，他幼时过得如何孤独辛苦。若阿语知晓这一切，又该如何心痛？
    这浩渺天地间，唯有一个阿语，他没能护住。若再护不住阿语留在这世间的唯一血脉，他枉为男儿，更无颜承受当年汉水之畔，他为那红衣少女许下的诺言。
    思及此处，他原本踌躇的脚步，忽然快了起来，此刻，他只想不顾一切的奔到石榻旁，紧紧护住那个孩子，再也不离开。
    眼见着，那石榻已近在咫尺。
    一道劲风骤然迎面袭来，中间夹着一缕凌厉寒光。
    离恨天猝不及防，青袖一挥，化掉杀气，将那抹寒光握在了手中。定睛一看，却是一支暗箭。
    他猛地愣住，抬头，石榻上的少年，正警惕的扣紧袖箭，目光在他立身之处四下搜寻，微皱着眉毛，问：“何人？”
    那双原本明亮如星的黑眸，黯淡一片，再无昔日光华。
    莫非，照汐当日在信中所言，竟是真的！离恨天心口如遭重击，已分不清是惊是痛，发疯一般朝石榻掠去。
    九辰慌乱之中，只能毫无章法的射出暗箭，耳边陆续传来几声利箭入肉的声音，应是击中了那人。可奇怪的是，这人明明内力极深，却并不躲避，只一味的朝石榻窜来。
    袖中暗箭很快用完，九辰还没来得及思考逃生之策，右手手腕，已被人用力扣住。被扣住的地方，正是命门所在。
    “你到底是何人？”
    九辰心跳如鼓，咬牙又喝问了一句。他虽不惧生死，可眼下连对方身份都不知晓，若真葬身此地，也太过憋屈，他化作阴魂厉鬼，都不知该找谁报仇去。
    此刻被他挟制，唯一活命的机会，就是拖延时间了。
    可问了许久，那人都没有回答。更奇怪的是，扣住他命门的那只手，竟然在剧烈的颤抖，紧接着，他听到了一声压抑的哭声。
    似是嗓子哑了，哭得很是难听瘆人。
    九辰无端竖起一身汗毛，该不会，这山中真有传说中的精怪，来附近觅食，被他给撞上了罢……
    以前，他曾在书上看过，一些深山老林里，有一种鸠妖，一到夜里就会哭着出来找孩子，还常常把过路的百姓当做它的孩子抓进洞里。
    难道这就是那种鸠妖？可鸠妖明明在夜里才出来，现在可是白天……
    他胡思乱想的时候，那只「鸠妖」终于开了口：“师父……来晚了……”
    声音虽然依旧粗哑难听，九辰几乎要破膛而出的心，如紧绷的弹簧，骤然收了回去。
    师父……
    他默默念了这两个字，许久，才回过神，后背、额角、掌心已溢满冷汗。
    过去的种种，对他来说，已如大梦一场，九辰一时间，也不知道该说些什么。离恨天的声音听起来很沉痛，甚至还带着几分追悔的味道，如果这些情绪是因他而起，他着实有些无所适从。
    这个青衣男子，虽是他名义上的师父，但他们之间的旧账，已清算的差不多，他确实不亏欠自己什么，也没必要如此。
    离恨天注视着对面少年茫然疑惑的表情，喉间那股汹涌翻滚的苦涩，几乎要令他昏将过去。他喉结滚了几下，千言万语凝在心间，终是无法说出口。
    九辰却忽得扬起嘴角，问：“可是阿幽带师父过来的？”
    离恨天无声点头。