这五个人，个个都是大肚汉，他们不吃，多出来的饭菜，可不是一斤两斤的，那可得浪费一大堆子饭菜呢。
    朱管家本想说去铺子，让他也跟着走一趟，但想到盖房子的事更重要，就没吭声了。他也和丑姑一样，猜测到那铺子，只怕也没什么看头，也就不急这会一时半会了。
    等宁二吩咐完这几桩事，丑姑也起来了，小厨房的早饭也都准备妥当了。
    两人用过早饭，宁二就准备出门了，丑姑闲的慌，说：“我也想出去转转。”
    宁二看着她眼巴巴的看着自己，又想着铺子总归不会太远，丑姑进京后也没出过门，干脆就叫来了阿竹与周妈妈，侍候着丑姑一起出门。
    李妈妈一听只叫了阿竹和周妈妈，心里又是担心又是羡慕，脸上不由的就露出了惶恐的表情。一副想问什么又不敢问的样子。她就是觉得周妈妈能跟着出去，是因为夫人老爷更看重她的意思，说来就是对自己不满意啦。
    丑姑看着她这个样子心里好笑，说：“李妈妈，你去给我办件事。”
    “好咧，夫人，您吩咐。”李妈妈立马大声回道。
    “昨儿傍晚老爷带回来的辣椒多，你今天帮着王兴平家的先全部洗出来，放在太阳下晒着。等我们回来再剁酱。酱制好后，我给你一小坛子。”丑姑说。
    “好咧。”李妈妈这回可高兴了。
    夫人厨艺好，整个府里就没有人不知道，她就更加清楚了。最近夫人经常指点王兴平家的捣鼓吃食，她们也能时不时的跟着沾点光。不过是帮着洗洗辣椒，还能得夫人亲自动手的一小坛子酱，比跟着夫人出趟门可划算的多了。
    而且只要夫人还让她办事，就证明她还是有作用的，虽然洗辣椒这种事情，可不是个好活儿，但又不是让她一个人干。她完全可以拉上大家一起动手。
    果然，刚才还因为被丑姑点了跟着出门，得意的不行的周妈妈脸上都露出了羡慕的表情。说来她还比李妈妈更加了解夫人的手艺，老早以前她就尝过了丑姑的手艺。虽然周府没有直说这是门什么亲戚，但象她们这种主子身分贴身侍候的仆妇哪里不清楚底细，不过是装着不知道而已。而且来宁府之前，周夫人还特特的交待了。
    “那宁夫人可不是一般人。小前时就捣鼓出金针菜，还给我们府上送过不少乡土特产。你们也跟着尝过了，去她身边侍候，可不敢有二心，要打起万分小心。否则被她撵回来的人，周府是不敢再要了的。”
    得了周夫人这样的叮嘱，她们如若不得丑姑的欢心，只怕就没了活路呢，所以个个当差都精心的很，生怕有一星半点的不妥当。她们都想在丑姑身边站稳脚跟，而且经过这几日的相处，她们也知道丑姑和宁二其实是非常好相处的主子，对下人极其宽厚。跟着这样的主子身边，也是做仆妇的幸运。
    丑姑只当没有看见周妈妈的脸色，倒是宁二来了一句：“好生照顾着夫人，难得出一趟门，可别让她扫兴了。”
    “奴婢知道了。”周妈妈连忙收了神色，开始全心全意的盯着丑姑。
    结果，丑姑和宁二找个铺子，找了半天才找到。一行人穿过了不少的大街小巷子，最后才在个偏僻的角落里找到了他们家的铺子。果然如宁二和丑姑所想的，完全就是个废弃的铺子，连个招牌都没有，门庭破旧的很，都看不出来是做什么生意买卖的，更不见有人来人往。
    几个人站在铺子门口，都不太敢相信自己的眼睛。
    “就是这个地儿？”王兴平的喃喃自语道，他跟着周老爷身边的时间也不短了，经常出来办差事，可以说把整个京城里的大街小巷子都摸得差不多，哪里想到今天居然花了半天日子才找到这个不起眼的角落。
    这里已经偏离了繁华的街道，远离达官贵族们的生活区域了，这里属于平民区。还是铺子里的伙计笑着迎出来了，他们才知道里面居然还真的在做生意。
    “几位贵客里面请，随便挑挑，我们这里的货品价格都很便宜的。”这个年纪十五、六岁的小伙计，满脸的笑容，看上去还蛮象回事的。
    众人随着宁二走进铺子，才发现这里是卖笔墨纸砚的，只是整整齐齐的几排货架上就零散的放着几个没几支笔的笔筒，零星的几刀纸，还才最不是什么好货色，一看就知道生意不可能好到哪里去。
    宁二随手翻了翻那纸，估计是时间长了，都有点发黄，他皱了皱眉，问：“这里就你一个人吗？”
    “哪能呢，总共三个人，我爹娘出去干活了，就剩我一个人在招呼生意。”伙计答。
    “进货去了，还是送货去了？”宁二又问。
    伙计有些尴尬的笑了笑，顾左言他地说：“不知客人看中了什么？”
    宁二扔了个眼色给王兴平，王兴平冲他瞪了一眼，喝道：“老爷问你话呢。”说着，把铺子的房契等物事拿了出来。
    年轻伙计这才知道，这一行人就是新主人，连忙告罪，说：“小的不知是新老爷来了。这间铺子，您也看得到，没什么生意。小的一家在这里管着也不过半年多，就是靠着这间铺子过活的。因为生意不好，又没银子补货回来，生意就越做越不行了。小的爹娘不得不四处打零工贴补生活。就留下了小的在这里枯守着，偶尔能卖点纸张给附近的穷书生。”
    搞了半天，这里也和庄子上一样，没人管呢。
    “那原主子不管吗？”宁二又问。
    “原主家小的没见过，是位马管事把小的一家三口带过来的。先前马管事还一月来一回结算帐目。后来见生意实在太差了，都懒得管了。”说完。
    这个叫杨凡的小伙计捧出了帐本，稀稀拉拉的记了几页帐目，一笔一笔的甚是清楚，宁二几眼就扫完了。难怪生意差，最早时一月也就做了三两银子的生意，后面的一两银一月就算不错了。
    宁二心里虽然已经有了准备，但也着实没想到这铺子入不敷出到这个地位了，养三个人都养不起，还得靠人家出去打零工才能糊口。
    “先带我们四下看看吧。”丑姑说。
    她看这家铺子还蛮大的，比她想象中的大了不止两倍呢。她这个人嘛，有个怪癖，就喜欢房子大。因为在现代，都是蜗居，没钱租大房子住，更别谈有钱买房子了。所以，就算只地偏僻，门脸老旧，但因为大她还是觉得不错呢。
    小伙计杨凡，小心翼翼的侍候在一边，带着他们里里外外全部细细看了一遍。
    这一看，就连宁二都觉得这铺子确实还蛮大的，居然分为前铺后院，着实不算小了。前面是宽敞的两间门脸儿，就是因为在角落里，格局不是方方正正的，呈前宽后窄的样子，有点象个梯形。
    后面的院子挺大的，很长，直接分成了两部分，前面部分原先是仓库，现在是空的。再往后走，就是个住人的小院子，小院子居然还有一口水井，房舍也都收拾的整整齐齐，一点儿也不象前面门脸儿那样破旧，住一家三口绰绰有余，还宽敞的很呢。
    因为住人的小院子修整的很不错，宁二和丑姑都不由的露出了惊讶的神情。
    杨凡不愧是招呼生意的人，立马就明白他们为何惊讶，连忙说：“这住人的小院子，在小的一家三口来之前，就是这样的。当时小人的爹还说，怎的只把这里修整了，却不把前面的门脸儿修葺翻新呢？只是原来的主子家也没多说，就直接把小的一家三口扔在这里了。”
    整体来说，这个铺子不小，但是格局却不好，是狭长型的。而且因为地处最偏僻的地方，周围的环境与消费能力都不强，再加上没好好经营，也难怪生意不好了。前主人家也没管，完全让他们自生自灭，才会搞的连杨家人连度日都困难了。杨家人要不是还能在这里安身，只怕都恨不得扔了跑路呢。
    宁二抚额，只恨不得去问问皇帝，您这是闹哪样啊？
    最后，宁二掏了二十两银子给这个伙计杨凡，让他去进货，便宜的纸张笔墨都多进些回来，先得把生意维持着，比照以前的做法就行了。再让他把整个铺子打扫干净，院子里也收拾出来。这么大的地方，好好经营，总还是能赚点银子回来的。
    第218章 来了
    搞完了铺子里的事情，丑姑也没有四处逛的兴致，好不容易出来一趟，什么也没逛到，尽是在寻这个铺子了。这会子事情处理好了，她人也累了，只能直接打道回府。
    宁二不好意思的说：“难得带你出来转转，没想到一天的功夫就浪费在这里了。下次得空再带你出来啊。”
    丑姑打了个哈欠，说：“下次再说吧。”今天还真就不是个出来玩的好日子，外面热的要死，坐在车上，又尽在跑路，一点儿也不好玩。
    她真的累了，大热天的大肚婆还是老老实实在家里猫着舒坦些。不过她今天也不算完全无收获，毕竟得了这么大一个铺了嘛。暂时他们也不想折腾。先让杨家人经营着，有了主子的看管，杨家人自然要好好的经营，表现表现。如若实在不行，再作别的打算。
    在车里，丑姑就打起了瞌睡，正好小憩了一会儿。
    刚回到家里，周家人就上门了。
    来的正是上次来过的郑妈妈，郑妈妈上前请了安，直接说：“西凤国的使臣到了，说我们家的姑奶奶是他们的王后，要来接她回国呢。”
    丑姑和宁二倒是没觉得多惊讶。因为他们都明白，该来的总算是来了。这几日他们也正等着事情出来呢。
    宁二问：“西凤国的使臣没去见过皇帝，就直接找上周家了吗？”
    “哪能呢，说是分成了两班子人马，一群当官的去见皇帝了，一群仆妇却直接来周家了。”郑妈妈答。周夫人也这群人周旋着，暗地里让她出来先报个信。
    “我们知道了。你先回去吧，等晚上周老爷回家了，自然就有分晓了。”宁二说。
    郑妈妈也不过是来报信的，听了他的话，就告辞了。
    送走了郑妈妈，丑姑问：“不知道这回要怎么收场了。我娘她肯去西凤国吗？”
    依她的猜想，她娘定是不愿意的。西凤国再怎么国富民强，也到底比不上京都的繁华。况且她独自一个人千里迢迢去那王宫，想想都烦。就算西凤国王再宠家她，她也是个三十好几的中年妇人了，能有什么好日子可过。
    象她这个年纪的妇人，一般都是儿女成群，孙子辈都有了，哪个还是指望着男人的宠爱来过日子的。多的是夫妻之间早都没了恩爱，男人们都会收一两个年轻的小妾姨娘在房里侍候着。女人也不再争男人的恩宠了。大家过着真正的相敬如冰的日子，为的不过是自己的责任罢了。
    周姑奶奶要是去当了王后，年纪又大了，又没有儿女傍身，想再生一儿半女也不是易事，她在后宫中日子该有多难过，是个人都猜测得到。再加上她又是外族女子，生活习俗不同，甚至言语也不通，在那里该如何熬下去？
    宁二沉吟片刻，说：“只怕由不得她肯不肯了。人家既然是派使臣大张旗鼓而来的。我现在最想知道的是，他们几时找到咱们家来？”
    “要是我娘不承认，我是西凤国王的孩子呢？谁又能证明啊。她要说她有男人，有儿女。西凤国王也好，皇帝也好，都不可能强迫她去西凤当王后吧？”丑姑一连提了几个问题。
    宁二被她问的有些答不出话来，不过他潜意识的却认为，周小姐肯定会去的，因为她不得不去，除非现在她的男人在身边，人人都知道他们是夫妻。
    但是吴猎户已经死了，就算他没死，也不会这么巧就出现。就算他出现了，周小姐还不一定承认他呢。两人要是真感情好，周小姐也不至于扔下孩子们不管。
    她和吴猎户的事情，她还完全可以狡辩，说是为了避人耳目，才假扮夫妻的。至于明儿和小弟，还完全可以说是吴猎户收养的孩子，谁还去姜吴村找人对证了不成。就算对证也可以做假啊，毕竟那地方偏远的很，当初知情者也就姜奶奶与稳婆，都是年纪已大的人，说不定已经死无对证了呢。
    而且那时候周小姐又基本不出门，村里的其他人根本就没见过她怀孕的样子。做假简直简单之极。
    丑姑见他不答，就知道恐怕她这个便宜娘亲还真得必需去当这个王后了。她不禁有些伤感，不是因为母女情，两人也没有几分母女情，主要是同为女人而感到悲哀。
    因为她娘没有选择的余地。无论是家还是国都只怕会牺牲她的自我意愿，送她去西凤当王后。至于她活得好不好，又有什么所谓呢？甚至人家还会说是结两国之好呢，自古就有公主和亲之事呢。可是和亲的公主又有几人生活幸福，基本上都没个好下场。
    “你也别太担心了。其中这事只怕你自己也脱不开干系，不过你现在有身孕，又已然成家。西凤国总不至于连你也要带走。如果西凤国王真的只有你一个子女，你的身份就珍贵起来了。说不得你还有点说话的资格呢。”宁二安慰道。
    “我说话有个什么用？我要是在西凤国，估计还能有点用。再说了，我要是个男儿，估计分量更重点。”丑姑反驳道。
    “不，你错了，如果你是个男子，就倒霉了呢。你忘记了当初西凤国可是要送皇子在京都当质子的。只是这些年来，朝廷无力管束他们，这一条也就名存实亡了。但现在他们大张旗鼓而来，如果你是个王子，是不可能回去了，起码暂时是回不去的。想要回去，只怕也得留下你的儿子呢。”宁二说。
    “这么说，幸好我是个女儿家啦。”丑姑苦笑道。
    “那是，说不定还得好好优待你呢。”宁二笑道。
    “看来，我娘此去已成定局了啊？”丑姑叹气道。
    “你也不必太为她担扰，其实以你母亲的性子，也吃不上多少亏。再加上她此去，还有朝廷撑腰呢。她与和亲的公主可是大大不同呢。”宁二又说。
    只是任何的权力都抵不过人的情感，如果周姑奶奶愿意和这个男人再续前缘，而这个男人又是真心爱护她的，她就会过得快乐。不然，再尊贵的身份，又有什么意思。不过倒是能让她活得稍微有自尊一点。
    周姑奶奶又是个十分自我的人，宁二倒不太担心她在西凤王宫受多少搓磨。她担心的是，会牵涉到丑姑，甚至牵涉到他俩的孩子。
    两人闲话了半晌，都因为无法猜测到皇帝和西凤国王的心思而作罢。
    为丑姑身体着想，宁二就转换了话题，提到庄子上的事情。
    “那地方还蛮大的，依山傍水，我打算修处宅子，以后你得闲了也过去住几日，感受感受以前的生活。”
    “你不是说那地儿不怎么样的吗？”丑姑好奇的问道。
    “我是说那庄子被打理的不怎样，其实那地方也算不错了，环境可比宁家村那边不得差呢。我们好好经营经营，那里会越变越好的。而且那地儿的山也不错，你不是还想着要进山打猎吗？以后也可以去玩玩啊。”宁二简直是给丑姑画饼。
    丑姑果然兴趣浓了起来，有山有水的地方，总归是自然风光不错的，修个宅院就当去度假了。特别是天热的时候，还可以去那边消暑呢。
    “那地方好修宅子吗？我们要修个什么样的宅子？”
    “我早上和朱管家商量了一下，打算建个三间的院子，再加个厢房，就足够了。就算带十个八个仆妇过去，也有地儿住。”宁二答。他们家主子少，不需要多大的房子，建厢房都是为了住仆妇。以后他们会过去小住，那边自然也要留下一两人个平时收拾打扫。
    “哎，对了，你打算如何安置柱子他们一家人的？”丑姑又想起了他们。
    “暂时先把人弄回来，在家里住一段时间，再去庄子上。”宁二答。他有点想让老爷子在家里享享福，毕竟他年纪大了。估计也活不了几年了。但是又想让他跟着去庄子上管着，他先支撑两年，等柱子和姜春花能撑得起来了，再把庄头的位置给柱子。
    柱子要是个伶俐人，也不会去当什么庄头了，完全可以让他们去过自己的小日子。偏生他是个半傻子，姜春花再能干又是个女眷，还是得靠着他管着，只能等他们的儿子能立起来，才能放手。
    丑姑也点点头，赞同的说：“柱子那个情况，也只有在庄子上安逸些了。反正他也爱热闹，又种惯了田，打惯了猎，去庄子上也自在些。没得在家里还受气。总有我们看顾不着的地方。”
    “是啊。现在只希望他的孩子们都争点气。要是他们一家人来了，我打算把他的长子带在身边，慢慢教。”宁二又说。
    “应该的。孩子成器，以后柱子的晚年就有人管了。”丑姑也赞同的说。
    两人正说着，朱管家回来了。
    “老爷，夫人，我今天已经找到了工匠，也算过了要用的材料人工等等，预计得花费三百两银子。这些只是盖宅子的银子，不包括室内的陈设。”
    “三百两银子也不算贵，那你先支了二百两去办这些事吧。尽快把宅子盖起来。”宁二自己算了算，与预期的差不多，就没提什么意见。
    “其实要是去山里采些木料和山石，再用着庄子上的人工，还可以至少省一百银子的花费。”朱管家又说。
    “人工是可以用，但砍伐木料，采山石又没有现存的人手会，又着急盖房子，还是不浪费这个时间了。那木料倒是可以慢慢采一些回来，以后打造些家私器物。哦，对了。找不找得到木匠，直接弄到家里来？”宁二脑子里闪过一个念头。