到了约定的时间，中校再一次登门，来接苏时回到军部去进行述职。
    苏时已经准备停当，虽然已经摘下了肩章领扣，却依然穿上了笔挺的军常服，也特意换了较为轻便的轮椅。迎上中校关切征询的目光，就朝他笑了笑，轻轻点了点头。
    他原本打算叫虫皇留在家里等着自己，可虫皇却无论如何都不肯放心，商量了一个早上，还是在一杯热可可的贿赂下答应了对方重新变小，陪着自己一起去军部报到。
    虽然理智上认为这些热可可都是用厨房的可可粉和牛奶煮的，可每次虫皇把一杯热气腾腾的新鲜可可端过来，他都还是忍不住想看看自家爱人身上是不是哪里少了一块。
    虫皇的智力发展得很快，也已经记住了哪些地方只能在家里碰，老老实实地藏在他的口袋里，估计也不会出什么问题。
    苏时大致放了心，收回思绪望向走近的中校，眼里不由稍稍显出讶异。
    像是被什么人狠狠揍了一顿，中校脸上还带着淤青，脚步也一瘸一拐，神色却反而没了之前始终挥之不去的压抑歉疚，倒像是终于解开了心结，连肩背都重新笔挺了不少。
    苏时自然乐意见到他走出来，却依然忍不住好奇，操纵着轮椅登上巡逻艇，望向替自己扣着安全带的中校：“您才回来，这么快就又出任务了吗？”
    中校神色微滞，轻咳一声摇摇头：“没有，只是走路不小心摔了一跤。”
    他答得斩钉截铁，苏时微微挑眉，没有再问下去，只是不置可否地点了点头，就阖上眼向后靠去。
    担心军部会有什么特别的检测手段，他特意嘱咐了虫皇不要随意释放力量，又不便把治疗舱一起带出来，身体很快就又觉出了隐隐负担。
    考虑到他的身体状况，中校一路上都尽力控制着巡逻艇的平稳，速度也不快，可落地的一刻却依然涌起一阵眩晕。苏时深吸几口气才缓过来，脸色却又苍白了不少。
    睁开眼睛，正迎上中校担忧的目光。苏时聚拢精神，笑着摇摇头，正要开口，中校却忽然被凭空多出来的手臂一把扯开。
    那只手上的力道显然不轻，中校吸着凉气趔趄两步，站稳回身试图解释：“亚历克斯，我——”
    来人全然没有理会他，快步走到苏时面前，抬手扶住他的肩膀，俯身查看着他的情况。
    “二哥……”
    苏时抬起头，立即认出了这张面孔。
    青年朝他点了点头，按住他的肩，目光落在弟弟全然无法着力的身体上，神色愈发沉下来，回身寒声开口：“让开。”
    中校神色讪讪，向后退开，没有再开口。亚历克斯也没有再理会他，只是推着弟弟往军部大楼里走进去。
    忽然明白了中校摔得那一跤是怎么回事，苏时不由哑然，回身想再细看中校究竟被揍成了什么样子，却被亚历克斯挡住了视线：“不用管他，是他活该——爸爸的顾虑太多了，根本就不该叫你去参加那种任务的。”
    “二哥，是我自己的实力不够，不怪爸爸。”
    苏时心理一暖，无奈地笑了笑，低声应了一句。
    亚历克斯却并不买账，只是推着他进了直升梯，沉默许久才轻轻覆上弟弟的肩膀，声音终于轻缓下来。
    “大哥在做音乐对精神治疗方向的研究，很快就要成功了。只要证明了它比智脑的精神放松治疗更有效，那些艺术学校就都能被重新允许开立，你就能去重新弹钢琴，能重新做你喜欢的事……对不起，我们原本想给你个惊喜的。”
    在知道弟弟险些葬身虫族，又因为重伤，很可能以后再也没办法弹钢琴的时候，他实在没有办法控制自己的情绪，把那个总是跟在父亲身边的中校狠狠揍了一顿。
    虽然挨了个不轻不重的警告处分，可亲眼见到弟弟的伤势，他却依然觉得自己下手太轻了。
    听到亚历克斯的话，苏时没有应声，心里却已经大致有了念头。
    隐藏任务大都基于原身的愿望，却也一定会和剧情主线有所关联。他始终在想自己会在什么时候弹那一次钢琴，现在看来，大概就是和这项研究有关了。
    见他不说话，亚历克斯也忽然意识到自己提了不该提的话题，心里不由沉下来，忙尽力放缓语气：“先不想这些了，克雷格，我们还有礼物送给你。”
    苏时微怔，下意识抬头望过去，亚历克斯却没有继续说下去，只是轻轻拍了拍他的背，推着他出了直梯间，示意他先在原地等待，快步进了全息室。
    述职要开启全息星网，需要预先接入几分钟。苏时靠在轮椅里，闭上眼睛缓过一阵眩晕，耳旁却忽然传来刺耳的话音。
    “这不是胆小鬼克雷格吗，恭喜恭喜，终于熬到退役了？”
    “装得还挺像，是怕不坐轮椅他们不准你退役吗？你放心，就算你安然无恙地走进去，他们也会因为你实在太拖后腿，主动劝你退役的！”
    “居然还拿到了银鹰勋章——怪了，你凭什么能拿到这个，是靠哭鼻子吗？”
    刺耳的哄笑声响起来，苏时稍觉意外，睁开眼睛不动声色地望着面前几个精壮的青年尉官。
    这一层是全息星网的使用室，普通级别的智脑不能直接接入军方的全息星网，需要进行模拟的机甲训练时，就都会来到这里进行练习。面前这几个青年至少也都是精神力在a级以上，有能力操控高级机甲的预备役尉官。
    克雷格性情怯懦内向，实力也不强，却处处受到照顾，早有不少人看他不顺眼，见到就要嘲讽上几句。偏偏克雷格又从不敢告诉父亲，也少有人知道他是将军的儿子，一来二去，这些人也越发肆无忌惮起来。
    还以为这个世界已经不用再做有锅的打算，居然只是来一趟军部，就又凭空接了一片误解值。
    苏时的心情意外地好了不少，也不打算争论辩解，沉默着垂下目光，操纵着轮椅给他们让出了通路，又把几乎就要冲出来的小虫皇按回口袋里，安抚地揉了两下触角。
    全息室里是彻底隔音的，亚历克斯听不见外面的动静，一时半刻还出不来。看在给自己送经验点的份上，他还是打算给这些人留一条生路。
    见他退让，那些青年却反而更觉解气，越发不依不饶地出言讥讽，为首的准尉嬉笑着伸出手，就要去摘下他胸口的银鹰勋章。
    苏时轻叹口气，抬起视线打算稍稍给他个教训，余光却忽然瞄见一道人影，稍一晃神，斗大的拳头就狠狠砸在了那人的身上。
    准尉踉跄几步站稳，怒气冲冲开口：“滚开！我们说话关你们什么事！他是你们什么人——”
    “他是我们队长。”
    杰克闷声说了一句，揉了揉拳头，插在苏时和几人之间：“我们欠他条命。他那勋章是拿命换的，他一个人替我们引开了虫族，不是什么胆小鬼。”
    没想到居然真能在这里遇到这几个人，苏时微愕，抬起目光望过去，那几张熟悉的面孔就落在了视线里。
    队员们脸色都不算好，这些天的日子显然不大好过。保罗迎上他的目光，眼眶倏地红了一圈，朝前走了几步，却忽然又失了勇气，不敢就这样过去。
    他们也是才听说克雷格居然活了下来，都迫不及待想见他一面，却无论如何也没想到，再见时居然是这样的情形。
    “不过是糊弄你们的，你们还真当真了？”
    那几人中瘦高的少尉推了推眼镜，嘲讽开口：“他连机甲都开不好，你们亲眼见他引开虫族了吗？银鹰勋章根本就没什么用，得不得不过就是上面的一句话，他上面有关系谁都知道，说不定就是给他编出来的功劳……”
    “不是的！队长他——”
    保罗咬紧牙关上前一步，本能地想要反驳，却忽然不知该怎么说下去。
    要想替克雷格解释，就必须提到那次任务。可他们的任务是一级机密，一旦稍有透露，就会受到军部的严厉处分，到时候连克雷格都可能受到影响。
    见他说不出话，那几个青年面色也愈发不屑，却也不打算在这里动手斗殴。正要离开，功勋室的门却忽然被缓缓推开。
    强悍的精神力瞬间压迫得众人胸口一窒，年轻的少校缓步走出来，目光扫过那几个挑事的青年，唇角冰冷地勾了勾。
    他的双手依然负在身后，甚至没有什么动作，精神力狠狠一搅，激烈的痛楚就叫那几个人瞬时惨呼出声。
    “你们说的对，银鹰勋章确实不能证明什么——那这个呢？”
    亚历克斯缓声开口，将掌心由晶石雕刻成的勋章亮出来，俯身替弟弟配在胸前。
    众人的目光骤然凝住，声音瞬时静寂下来。
    被配在克雷格胸前的，是能源晶石唯一被允许用于雕刻的艺术品，也是军部最高级别的奖励，被人们称作“星光”。这也是唯一不能通过人为评定，而是完全通过中央智脑进行审核，才会被颁布的奖励。
    所有得到这项奖励的人，都无一例外做出了远超过自身原有职责的贡献。他们可以一口咬定克雷格得到银鹰勋章是有人特殊照顾，却没有任何人能够对星光勋章提出任何质疑。
    靠一个人牵制住了大批虫族，不仅保护了人造虫皇顺利脱险，甚至最大限度减少了伤亡，本来就已经足以得到特级功勋。文森特将军爱子心切，无论如何也不愿将克雷格推到人前，再叫他背负更多的压力，可两个儿子却并不赞同父亲的做法。
    不一定只有被彻底藏起来，才是保护克雷格最好的方式，这是弟弟应得的荣耀，所以他们也一定会替克雷格争取回来。
    没有再理会众人的目光，亚历克斯抬手拢住弟弟的肩，温声开口：“走吧，元帅他们都在星网上等着你呢。”
    作者有话要说：
    锅：我来了我来了！ヾ(°▽°;)へ=3=3=3
    锅：我走了我走了！e=e=e=┏(°▽°;)┛
    第125章 勇敢的懦弱者
    普通的退役述职显然用不着元帅亲自出席, 众人神色越发惊疑, 亚历克斯却并不多做理会, 只是扶住弟弟的轮椅，将他缓步推进了全息室。
    门被缓缓合上，门外的人依然不甘心, 虽然慑于那个年轻军官可怖的精神力震慑, 却还是努力想要看上一眼里面的情形, 试图再找出些什么可疑的蛛丝马迹。
    亚历克斯要比老将军雷厉风行得多，叫那些人看到了一眼通讯栏上元帅清晰的高亮标识, 就将门毫不留情地一把摔上。
    推着克雷格的轮椅停在通讯台前，亚历克斯拿起头盔放在他手里，忽然半蹲下去, 稍仰了头望着自己的弟弟：“克雷格, 你要记住——不管什么时候，发生什么事, 我们都是永远站在你背后的。知道吗？”
    苏时微怔，迎上他的目光，抿起唇角轻轻点了点头。
    亚历克斯拍了拍他的手臂, 才终于起身朝外走去，合上门的一刻, 凌厉的寒意已经从他的周身渗透出来。
    虽然生性腼腆, 但克雷格原本并不是那样自卑懦弱的性格。他们始终以为是这个弟弟不适应军中的生活, 总想着尽快叫他解脱出来，却忽略了这些以嘲讽和打击他人为乐的家伙。
    全息室内部虽然隔音, 门口却还是能隐约听得到外面的声音的。那些话他也都听得清清楚楚。如果不是这些人毫无底线的讥讽嘲笑，克雷格或许也不至于那样封闭自己，甚至和谁都不事先说一句，就一个人跑去做那样危险的事。
    对于克雷格来说，所有的一切都已经过去了，对他来说可还没有。
    *
    苏时将头盔拿在手里看了看，尝试着戴上，眼前黑了一瞬，就进入了一间全新的虚拟会议室。
    对于军方来说，一个能从虫族的围攻中活下来的军官显然有着极高的价值。即使将军已经替他将棘手的事情都处理好，军方也至少要同他谈谈，才能舍得就这样放他退役。
    苏时早有准备，将精神力压制在了s级巅峰，任凭身体的数据被分析上传，很快就看到自己的虚拟形象边上出现了一串浮动着的数值。
    “克雷格，别紧张。你的事你父亲都已经和我们说过了，今天只是和你聊聊。”
    元帅的神色很和蔼，温声开口示意他放松坐下，目光扫过他身旁的数据，眼里却还是闪过了隐约惋惜。
    s级巅峰的精神力虽然不至于凤毛麟角，却也已经很珍贵，更何况还这样年轻。如果不是这个年轻人的身体实在毁得太厉害，治愈的希望又几近渺茫，军方说不定真的未必会舍得就这样放他离开。
    根据原本的档案记载，克雷格的精神力原本只是堪堪过了a级，在濒临死亡的激发下发生了大幅提升，虽然顺利拖延住了虫族，却也导致身体无力承受过强的精神力，造成了不可逆的损伤。
    虽然令人惋惜，但也并非没有值得关注的地方。
    元帅稍作沉吟，就将目光落回了面前的青年身上。
    都说文森特家的小儿子性情内向懦弱，可现在他面前的青年却一点都看不出来。虽然相貌确实显得柔和，那双眼睛里的光芒却沉静安定，即使对上他也依然从容，或许确实是在生死之间忽然成长了不少。
    见到他的变化，元帅就越发难抑那个念头，略一斟酌才缓声开口：“克雷格，对于精神力的瞬间爆发，你曾经总结出过什么心得吗？”
    迎上元帅期待的目光，苏时思索一阵，却还是摇了摇头。
    军方对这件事有兴趣并不意外，他的精神力爆发虽然叫身体受到了严重的损伤，可归根结底却还是源于他的身体本身素质不够。在军中的大量高强度训练下，身体的素质恰恰是最容易提升的，反观精神力的提升却始终十分有限。如果能掌握到他当时强行爆发精神力的心得，说不定就会让这个被公认的定律有所动摇。
    可他的精神力却毕竟是进入这个世界就带来的，虽然多少有些催发精神力的办法，却也未必就适用于这个世界的人类。
    见他摇头，元帅却并不显得有多失望，身体反而稍稍前倾，又继续追问下去：“在你看来，精神力的提升和你所擅长的音乐——它们有关系吗？”
    苏时不由微讶，总算明白了对方特意来见自己的用意。
    抬起头迎上元帅的殷切注视，苏时沉吟片刻，才缓声开口：“我不能保证，但音乐确实能够对精神和情绪有所影响，这样的影响可能是数据无法测算的，却能起到机器所达不到的效果。”
    “我们做了大量的调查，虽然没有找到音乐和精神力间明确的关联，但不能否认，在艺术上有所偏好，尤其是擅长音乐的人群确实要比普通人的精神力更强韧，在某些特性上也更出色。”
    听到他的回答，元帅微微颔首，神色显出些欣慰，终于直白地说出了真正的目的。