“店里的客人都说好吃。”连一向挑食的小狐狸都能吃上一碗半呢。
    “那就这样吧，记得鲷鱼切厚一点。”黑晴明乌红的指甲掠过鬓角，将发丝向后拢去，他瞥了一眼看得呆了的大天狗，“你想好吃什么了吗？”
    菜单上大多是他不曾了解的菜式，大天狗刚刚一直在细神分辨着菜单上描绘的图案，这会儿才认真地看起了菜单，他翻过茶泡饭的下一页，随手一指，“我点这个吧。”
    幸平纯看了一眼他手指的料理，点点头：“「酱香排骨」是吗？这个可能要多等一会儿。”
    “没关系。”
    “那好的，请稍等。”
    排骨依照部位不同分为许多种类，而最适合酱烧的，自然还是肋骨，特别是那种肉稍厚一些，带少许肥脂的肋骨，烧出来的口感不会太柴，而且煮的过程中也不大容易因脱骨而骨肉分离，实在是再适合不过了。
    而对于排骨这样的美味，搭配用的食材选得好，就能起到一加一大于二的效果。像是莲藕，土豆或者胡萝卜这样既能吸收肉汁，口感也能完美配合的食材，自然是极佳的选择。
    “今天的话，就用莲藕吧。”
    像是这样的料理，配菜就没有定型的说法。早晨刚好买了些莲藕回来，这时就正好派上用场，幸平纯将白白胖胖的莲藕按住，去了皮再切成滚刀块，清水泡去多余水分之后，再捞在碗里备用。
    焯水，翻炒，上色，炖煮，收汁，一盘满屋飘香的酱香排骨，就此新鲜出炉。
    “不好意思，让您久等了。”幸平纯将米饭与酱香排骨一同奉上，“假如米饭不够的话可以再添。”
    “好的。”大天狗望了一眼已将茶泡饭吃了大半的黑晴明，拿起了木筷。
    黑晴明大人，喜欢这里的料理是吗？他皱眉想着。
    尽管跟随这位大人已经有一段光景，大天狗对黑晴明依旧知之甚少，他只是单纯地被其宏伟的愿景所吸引着。平安朝不过是一座将倾的危楼，但人人都只知道虚有其表地粉饰太平，只有黑晴明大人，选择推翻腐朽的根基，在骸骨上重新建立崭新的秩序。
    他恨大厦将倾却仍歌舞升平的平安贵族，恨对妖怪赶尽杀绝的阴阳师，恨不知进取颓唐不前的世人，这些，大天狗统统都知道。
    但他第一次知道，原来这位大人，仍有喜欢的东西。
    就比如，眼前的这一碗茶泡饭。
    黑晴明的动作顿了顿，望向大天狗，问道，“怎么不动筷子？”
    “嗯……这就吃。”大天狗应声道。
    酱香味的东西，只要调味得当，味道大抵都不会差，而幸平纯烹饪出来的料理更是酱香浓郁，大天狗闻着那热腾腾的香气，忽然觉得自己好像的确有些饿了。
    那便尝尝看好了。
    面前的料理已均匀地着上了酱色，不细看根本分辨不清哪里是排骨，哪里是配菜，大天狗随手夹了一块，放到嘴边才发现是块莲藕。
    “这是……”只浅尝一口，大天狗就浑身一震，如遭雷击，唇齿间则荡漾着难以言喻的美味。
    这真的是人类所能烹饪出来的料理吗？他觉得有些难以置信。
    口中的莲藕已经炖得恰到好处的软烂，齿尖微微一压，扑鼻的肉香就随着汤汁一起一股脑地从里面溢了出来，排骨的香气已经完全深入到了面软香糯的莲藕里，每一口都滋味十足。
    “嗯……”莲藕本身的清甜与咸香的酱排骨的味道交织在一起，大天狗满意地嚼着，轻轻点头。
    连作为配料的莲藕都如此美味，那么排骨又是怎样的味道呢？大天狗开始期待了起来。
    一连吃了两三块莲藕，大天狗才又夹起来了一块酱香排骨，经过酱烧着色的排骨，表层深棕色的着染之上，还闪烁着些许的油花，连着筷子都能感受到的软嫩，几乎能让人想象到当它进入到口中的时候该是如何的动人心魄。
    大天狗深深吸了一口气，才将这块排骨放入口中。
    那是与莲藕截然不同的弹性，经过八角、茴香、姜片等香料融合出来的香气在此时显露无疑，与大天狗过去曾品尝过的那种又干塞牙的排骨完全不同，稍带些油脂而显得软嫩弹牙的排骨肉，竟鲜活地像是活过来了一般，在嘴里不住地跳动着。
    配上香糯的米饭，在接连的惊喜下已攀上巅峰味蕾则像停泊在宁静港湾中的航船，得以暂时休憩，然后再次扬帆起航。
    “觉得怎么样？”黑晴明的嘴角噙着笑意，原本凄白的唇色，不知是不是大天狗的错觉，似乎变得红润了一点。
    “如果孟婆炖的汤也有这般美味的话，恐怕黄泉都不会有人想过奈何桥了吧……”大天狗看着自己碗里只剩最后一层的米饭，喃喃说道。
    “是这样吗？”黑晴明笑道，眼角细而上扬，勾得人心颤动，顶上浅色的光晕染着他的笑容，恍然间，面貌似乎与谁重叠了起来。
    一黑一白，一雪色，一殷红，那象征着灵魂的恶与善，光明与黑暗的两侧所形成的水火不容的化身，在这一碗茶泡饭面前所显露出来的表情，却是相同的。
    黑晴明，亦或者白晴明，他们总归，都是安倍晴明本身。
    不论是新的秩序得以建立，从此妖怪得以在人世共生，还是旧的统治得以延续，平安京再波澜不惊地度过一轮春秋，对于安倍晴明而言，其实都无所差别。
    因为，这本都是他的夙愿。
    第113章 menu.113 年糕杂煮
    新年伊始, 元旦重临。
    其实认真讲起来, 这不过是冬日里的寻常一天，却因人类所赋予的某种意义而带上了别样色彩, 让它得以与其他平凡的日子区分开来。那种庄严的仪式感, 连带着这一天走过的路，做过的事都变得意义非凡了起来。
    “好暖和啊……”
    厨房里的炭烤炉烧得正旺, 靠在它旁边的幸平纯不停揉搓着手, 时不时将烘暖了的手捂在脸上，掌心传来令人舒适的热度。而烤网上烘烤着的年糕正在悄然变色，微微的焦香在厨房里弥漫着, 又偷偷钻过门帘，飞遍了整间餐厅。
    “店长, 年糕什么时候好呀！”坐在餐厅椅子上的小狐狸正动手剥着桌上的橘子, 他一瓣一瓣地仔细撕掉果肉上的白色经络，再丢入了口中，“这橘子好甜呀！”
    “再等一会儿, 别急嘛。”幸平纯用筷子将年糕翻了个面，此时的年糕表侧出现了龟裂的纹路，已有了蓬蓬裂开的趋势，靠近些还能闻到浓浓的米香漏了出来, “你少吃点橘子哦，不然待会儿就吃不下了！”
    “嗯，好！”小狐狸答应道，不过话是这么说, 手上的动作却完全没有停下来的样子。
    新年吃年糕，一向是日本的传统。书中记载，日本拥有八百万神明，连小小的一粒米上都居住着七福神。假如是这样的话，那么由无数糯米捣成的年糕，毫无疑问就是漫天神明的欢天喜地的新年聚会了。这种喜庆的食物往年只有快过年的时候才吃得上，如今倒已不见得稀奇，只要想吃，超市里随时都有的卖。
    不过外面卖的年糕大多是用机器制成的，一成不变，口感与粘度都比不上用木槌在石臼里反复舂捣而成的传统年糕。猫屋里自是没有这般复杂的器具，但乡土料理餐厅「庄惠园」的主厨田所惠——也即是幸平创真的好友之一，在前几天从福岛县寄来了两盒白净糯软的上好手工年糕，此时正好派上用场。
    “田所前辈可真温柔啊……”幸平纯回想起那位扎着双麻花辫的可爱少女，感叹似的说道，“刚好可以压压哥哥的浮躁性子……”
    若是按照情侣之间的性格应当互补来说的话，田所惠与幸平创真，倒也是一对蛮不错的组合。不过哥哥的终身大事问题，连他自己都不太着急，幸平纯也就懒得操这个心了。
    日本的年糕，口感介乎于华夏的年糕与糍粑之间，会显得更加软糯，甚至咬起来会像芝士那样有拉丝的效果。不论是蒸着吃，烤着吃，煮着吃，蘸上芝麻粉，糖桂花或者酱油，都美味极了。
    幸平纯轻轻将年糕表面鼓起来的小泡戳破，晶莹雪亮的内里像是火山喷发似的，在炭火的催促下渐渐喷涌出来，又在接触冷空气的瞬间凝结成富士山的形状。
    很多食物，都像年糕这样，平时看上去不起眼，但只要简单地操作一番就会发光发亮。
    “酱油……酱油……”幸平纯一边念叨着，一边在煎好的年糕上倒入点滴酱油，一碰到那烤得滚烫的年糕，丝丝鲜咸香甜的气息蹭的一下冒了出来。
    “味道不错呢，应该是用井水做的吧。”趁着小狐狸看不见，幸平纯趁热偷偷夹了一小块，用力地嚼动着，“就是有点粘牙……”
    粘性这么强的年糕，对老年人来说吃起来就稍微有点费劲了，可能一不注意，连假牙都可能被粘下来。
    “店长……”
    门外又传来了呼唤声，幸平纯不等小狐狸继续说完，就抬头答应道，“好了好了，马上就来了！”
    烤年糕当然是可以直接吃的，不过元旦的早晨，吃这样的料理未免有些过于寒酸了。幸平纯将之前熬好的昆布高汤作为底汤，往里面加了些细嫩的冬笋片，清鲜的黄豆芽，又切了点鸡腿肉丁搁进去，当然，滋味浓厚的萝卜跟芋头，这样的汤类伴侣自然也是不能少的。
    看着煮沸的高汤咕嘟咕嘟冒着泡，幸平纯又加了两匙白味噌，最后才是已然烘软的年糕。炙烤一番，再经过酱油润色的年糕，在蔬菜与鸡肉共建的温泉浴池里暖洋洋地翻滚着。
    猫屋的新年料理——「年糕杂煮」，就此大功告成。
    “哇……好香！”当两碗年糕杂煮端上桌的时候，顷刻间清香扑鼻，刚刚吃了好几个橘子的小狐狸一下子就后悔了，他盯着桌子上的橘子皮叹气道，“早知道就不吃这么多橘子了！”
    “不是跟你说了少吃点嘛……”幸平纯将筷子与汤匙也一并取了过来，“最近真是越来越不听话了……”
    明明之前是那么乖巧的，嗯，果然是因为夏目上次带他出去玩的缘故吧。
    “阿嚏——”坐在窗台的书桌旁写作业的夏目贵志好端端地突然打了个喷嚏。
    “我要开动了。”幸平纯双手合十，默默念了一句，再拿起了汤匙，“好了，开始吃吧，这可是新年的第一顿饭哦。”
    “嗯……”小狐狸颇有些为难地摸了摸已经有些饱意的肚子，舀了一勺年糕，吹了吹，放入了口中。
    然后他的眼睛猛然睁大，惊叹道：“哇……好好吃！”
    在碗里沉沉浮浮的年糕，里外都浸润着汤汁的甜香，一口咬下去之后，炭火所烘烤出来的糯米香气就从缝隙中溢了出来。烤得焦脆的外皮很有嚼劲，也极有韧性，然而刚嚼没几下，牙齿就被香软的内里俘虏了。
    经过千锤百炼，粉身碎骨的年糕，黏糯柔软到了小狐狸难以想象的地步，一咬下去可以扯出长长的一条线，绵软滚热地在齿颊间荡着秋千。
    而霜后的蔬菜所熬出来的高汤，加上偏甜的白味噌之后滋味也是极好，浓缩着经历风霜雨雪后的淡淡甜味，直入心脾，配合甜糯软粘的年糕混在一起，简直让人终身难忘。
    “呼噜呼噜——”明明刚才已经吃下了不少橘子的小狐狸吃完年糕还不够，抱着碗将汤汁都喝了个底朝天，最后才满足地扶着肚子，懒洋洋地窝在了椅子里，“好饱啊……”
    “吃不下就少吃点嘛……”
    “不行！这么好吃的东西！怎么可以浪费呢！”
    “好吧……”幸平纯抿了抿勺里的清汤，瞥了一眼已经快像年糕一样融化的小狐狸，他淡茶色的发丝软软散开，隐约透着浅金色的光晕，“待会儿的话，一块出去吧。”
    “哎？去哪里？”小狐狸迷茫地问道，“不开店吗？”
    “元旦连订货的公司都放假了，我们当然也放假啊。”幸平纯笑道，“上午的话，去明治神宫初诣吧，你也想看看吧？东京的新年。”
    “嗯，想看！”
    「初诣」，是指新年的初次参拜。大部分人会选在除夕的夜里就开始进行排队，但幸平纯一向不爱赶热闹，再加上晚间还要看红白歌会，也就放在元旦的上午了。
    这日的天色不算很好，灰蒙蒙的云层压下来，边缘最深的灰像是未压平的书角。幸平纯围着一条厚实的青色围巾，挡住小半张脸，又把一条柔软的格子围巾绕在小狐狸的脖子上，打了一个结。
    幸平纯很喜欢这种节日的氛围，走在街上，身旁的人们脸上挂着的笑容，与眼眸中透出的明亮，仿佛每个人都在午夜钟声敲响的十二点与过去做了心平气和的和解，从而跨入了崭新的未来。
    东京的神社繁若明星，但明治神宫作为最有名的神社之一，一直以来都是最热门的参拜地，热闹非凡。长长的山路石阶上，齐整的石灯笼与鸟居一同拾阶而上，而穿着色彩艳丽明快的和服前来的女孩子们花团锦簇着，像是这里的春天提前到来了一般。
    “好……好多人啊……”小狐狸盯着眼前熙熙攘攘望不见尽头的人头攒动，略微有些焦躁。
    “凌晨的时候人还更多呢。”幸平纯看着他从围巾里露出来小半截冻红的耳朵，揉了揉他的头，“好好跟着我，可别走丢了哦！”
    肃穆威严的乌木色大门，即是前些年重建的「大鸟居」，传闻中是神界与人界的分割线，跨越这扇门，过往一年的晦气，也将停留在那扇门之外。
    里面是与商业街截然不同的沉郁而静谧的和式建筑，小狐狸跟着幸平纯亦步亦趋，排着队在摇摇晃晃的水池边用柄杓舀一瓢清水洗净了双手。
    此处，即为「御手洗」。
    “好冷啊……”小狐狸打了个冷战，即使在夏日里也颇为清凉的手水，在冬月里愈显寒凉，但似乎的确有什么不洁的气息随着水流的冲刷而褪去了。
    沿着布满石灯的参道向东继续步行，便到了大殿，幸平纯递给小狐狸一枚五円硬币，让他学着自己将钱投进钱箱。
    “为什么要五円呢？”小狐狸有些迷茫地问道。
    “五円与有缘同音啊，交由神明五円的话，就代表着你与他之间建立了缘分。”幸平纯耐心地解释着。
    “那……那夜斗他也是因为这个原因吗？”小狐狸忽然想起了店里的某位客人，“想要人们与他结缘？”
    幸平纯想了想，温和地笑道：“或许吧。”
    小狐狸学着幸平纯的样子将钱放了进去，然后摆动绳子，拉得铃声作响，见着幸平纯闭目念念有词的样子，似乎觉得很新鲜。
    “怎么啦？愣着干嘛呀？许愿呀。”幸平纯一睁眼就看见瞪大眼睛注视着她的小狐狸。
    “原来店长刚刚是在许愿啊……”小狐狸恍然大悟。