杜芳若看着她浅浅一笑，一只脚已经迈进了院子里，“放心，我不是对外称病了吗，爹又怎么会知道……”
    她正说着，猛然瞧见在院中端坐的人，心下一惊，身子不由一软。
    桑梓瞧见自家老爷，已然害怕的跪了下去。
    “爹……”杜芳若低叫一声，站在那里一动不动。
    杜老爷瞧着她这副小心翼翼的样子，又看见桑梓手上的花灯，心底一派了然，不由生出一股怒气来。
    “林知府今早派人前来提亲，我已经应允了，林家公子对你恋慕已久，等你嫁过去之后，自然是一辈子衣食无忧，这些日子你就待在府里好好做嫁衣，不准再出门半步！”
    杜芳若身形一晃，竟也踉跄着步子跪到了地上，“爹，不，您不能这么做，女儿已心有所属，纵使他林公子再家大业大，可除了颜公子一人，女儿谁也不嫁！”
    第1009章：情为何物（四）
    杜老爷深目一阖，盯着她沉声道：“我倒是不知道，你不过出去一趟，何时竟认识了什么颜公子，莫不是你拿来搪塞我的借口，林家的聘礼爹已收下，如今你是嫁也得嫁，不嫁也得给我嫁！”
    “爹若执意苦苦相逼，那女儿唯有在这里长跪不起了！”杜芳若泪目，语气说不出的凄苦。
    “哼，此事已无可挽回，你愿意跪就跪着吧，等到成亲之日，我大不了将你绑起来送到轿子里。”杜老爷盯着她冷哼一声，倏尔拂袖离去。
    “爹！”杜芳若神色凄楚，看着一向最疼爱自己的爹爹竟然头也不回的离开，一行清泪溃然决堤。
    临近子时，街上已经褪去晚上的繁华，一场大雨倾盆而至，杜芳若已经在院子里跪了三个时辰，桑梓怕她被雨水侵身，执意拿来一把伞打在头上。
    可她依旧觉得头晕目眩，那五盏花灯已经被雨水打湿，纸上字画变得模糊不清，她静跪不语，牢牢将那盏花神灯护进怀中，泪水朦胧间，她似乎看到了颜清明的身影。
    颜公子……
    她启唇浅笑，夜风清冷，她在这肆意的雨夜中，终于闭上眼昏过去。
    杜芳若不知自己昏迷了多久，等醒来时，耳边只听见桑梓低咽般的哭泣声。
    “小姐，您终于醒了！”桑梓见她睁开眼，连忙擦擦眼泪端来一杯茶。
    杜芳若微咳一声，看着窗外朦胧的月色，淡淡启唇问：“如今是什么时辰了？”
    “回小姐的话，如今是丑时，您已经昏迷整整两天两夜了。”桑梓泪眼婆娑，身子止不住轻轻颤抖。
    杜芳若瞧着她这般样子，微微笑道：“好了，我这不是醒了吗，你无需自责，不关你的事。”
    “不，小姐还是罚奴婢吧！”
    桑梓蓦然跪到地上，看得杜芳若一脸惊愕。
    “你这是做什么，快起来说话。”
    “小姐，”桑梓看她一眼，依旧跪着不起，“都是奴婢不好，小姐昏迷时，老爷曾派人将奴婢叫去询问了那颜公子的事，奴婢不敢隐瞒，便一五一十的告诉了老爷。结果老爷当即派人去查，后来得知那颜公子只是镇上的一个穷苦书生，家中已经贫寒的揭不开锅了，便更加气小姐不懂得自爱，翌日便书信一封让管家给林知府送去，奴婢不知信上具体内容，只知老爷将您与林公子的婚期，定在三日后了！”
    “什么？！”杜芳若愕然，顿时瘫坐到床上。
    桑梓连忙起身扶住她，眼底一片苦涩，“都怪奴婢，小姐要气就气奴婢吧，切莫再伤了身子。”
    “如今我这副样子，倒是不如伤个彻底，最好一死了之，也好过嫁给那浪荡之徒。”杜芳若苦笑，目中一时空洞无神。
    桑梓瞧着她颇有几分自暴自弃的意思，心上一紧，连忙劝道：“小姐便是再不疼惜自己，也该想想颜公子，听闻他自那日见过小姐之后便一直在家苦读，为的就是有朝一日能考取功名好来杜家提亲，万一小姐有个三长两短，颜公子又该如何是好？”
    杜芳若听她这般说，身上又蓦地生出几分力气，“你说的可都是真的，那颜公子当真为了我在家中苦读？”
    “奴婢句句属实，不敢对小姐有半点隐瞒。”桑梓扶住她的身子重重点头。
    杜芳若眸光绰绰，望着窗外隐隐透亮的天色，心念一定，抓住桑梓的手问：“你可知颜公子住在何处？”
    桑梓微微颔首，低声道：“那晚老爷派人去查颜公子，奴婢偷偷跟在后面，一路跟到了城西的破巷子里，颜公子就住在巷尾。”
    杜芳若暗暗凛神，点点头神色复杂的看了桑梓一眼，而后抿唇道：“你去把那盏花神灯拿过来，我想看看。”
    “是。”
    桑梓转身，刚走出半步，后颈蓦地被重物砸了一下，眼前一黑便昏倒在地上。
    杜芳若白着脸扔掉手上的玉枕，大病未愈的人身上没有多少力气，她刚刚几乎拼尽了全力才将桑梓砸晕，此刻只觉身子更加虚弱了。
    可是她知道自己不能倒下，一旦倒下去，她与颜公子此生，怕是真的要陌路了。
    “桑梓，对不住了。”
    她敛眸低叹，缓缓下床吃力的将桑梓扶到自己床上，而后用被子盖好，做完一切之后去屏风后面换了一身素朴的衣服，偷偷从杜家后门离开了。
    一个时辰后，城西破巷子里传出一阵急促的敲门声。
    颜清明缓缓打开门，见杜芳若有气无力的站在外面，眸中先是一喜，而后忧心道：“杜小姐，你这是怎么了？”
    杜芳若不知哪里来的勇气，一把抓住他的手低声恳求道：“颜郎，七夕那晚一别，芳若已经对你交付真心了，如今爹却要将我嫁给林知府的儿子，若是委身跟了我不愿意的人，芳若此生情愿一死，求求你带我走吧。天下之大，总有我们的容身之处，我们找一个没有人认识的地方，幸福快乐的过一辈子好不好？”
    颜清明面上一怔，一只手缓缓抚上她的脸，苦涩笑道：“你知道自己在说什么吗？我只是一个穷书生，怕是一辈子都给不了你锦衣玉食的生活，跟着我，只会受尽贫寒之苦。”
    “我不怕，”杜芳若静立在那儿，玉指点着自己的胸口，眸中说不出的坚定，“这里情根已种，还未等到烟花寂冷，颜郎为何不给你我一个机会，贫寒算得上什么，你在哪儿，我就去哪儿。”
    颜清明呆呆望着她，望着望着便笑了，那晚长街相见，他站在不远处亲眼见她一连赢了四盏花灯，当时只觉她才情过人，却迟迟不敢上前叨扰，只因他知道他一介书生，怕是还入不得她的眼。
    后来见她苦苦答不出那花神灯的谜底，便身不由己的上前答题赠灯，当时只想着让她高兴，未曾料到她对他竟也有同样的感觉，也许，这便是缘分吧，若要他眼睁睁看着她另嫁他人，他也着实做不到。
    “好，我带你走。”
    良久，颜清明缓缓吐声，用力握了握她的手。
    杜芳若是从家中逃出来的，身上不敢带贵重物品，只拿了一些碎银，而颜清明更是家徒四壁，两人几乎是什么东西都没带便连夜上了路。