兴安雪岭，对于晓年来说就是冀州的最北端，那里有最冷的冬天。
    晓年对冀州皇族没有太多了解，听蒋子谦介绍才知，瑥亲王是敬皇帝唯一的同胞兄弟，他不在之后，宗室里剩下的与敬皇帝同辈的皇族，就只剩下玦亲王一人了。
    由于北境距离京城太过遥远，作为镇守边境的皇族，又是先帝和现任冀州皇帝的皇叔，瑥亲王在兴安雪岭百姓心中的地位，恐怕比远在天边的皇帝还要高。
    如今他一死，形势一下变得紧张起来，北境立刻传来局势不稳的消息，这足以让原本还在质疑蒋昭容升位太快的人都不再有暇提及此事。
    晓年虽对兴安雪岭不熟悉，但眼看宫中这般尔虞我诈，也能猜到北境现在的情况会有多复杂。
    瑥亲王生前曾请立世子，但他本人似乎更喜欢庶出的小儿子。朝廷迟迟没有定夺，再加上后来好不容易当上世子的瑥亲王长子又早逝，自然会引得某些人心存侥幸和期待。
    原本不是没想过要以此牵制北境，谁知道瑥亲王却突然殁了，打了所有人一个措手不及。
    这时候再派皇族代替瑥亲王一脉，不仅不是最妥帖的方式，还有可能引发更大的矛盾……如果北境不稳，举国危矣。
    “如今派谁去兴安，恐怕都压不住那里的事情，”徐太后对冀州皇帝谏言道：“唯有阿煜过去，兴许还能管住事。”
    冀州皇帝闻言，面露难色：“可阿煜的魇症才刚有起色，若是因为此行恶化，岂不功亏一篑？”
    徐太后心道：你还真是演兄友弟恭的戏码演出瘾来了，也不看看现在是什么时候！
    “如今北境局势如此紧张，虽然哀家也心疼阿煜，但眼下实在没有办法，不让他去，难道要玦亲王家的阿烁或者阿烽去？到时候不仅管不了什么事，还把人给折在了雪岭，陛下又如何跟你皇叔交代？”
    徐贵妃的事情发生之后，由于是他们徐家“理亏”，徐太后硬生生折断了“臂膀”才得以全须全尾地保全自己，但也在蒋昭容被封夫人一事中失去了绝对的话语权。
    “若是没有徐氏毒妇，琬儿还过数月就能为朕生下皇子，到时候名正言顺地晋位，何必要像现在这般受尽委屈……要么琬儿得到应得的赏赐，要么徐氏赐死，反正总要有人为这件事付出代价，太后向来睿智，想来应该能为朕做一个决定。”
    想想帝王当时发狠的样子，就知道徐家这一招釜底抽薪办得有多值得了——皇帝的丧子之痛难愈，可以做不少文章。
    但徐家也因此元气大伤是事实，需要不少时间来恢复。
    现在太后就怕蒋家也因此站在了皇帝身边，蒋家又代表着刘煜的意见，换句话说，摄政王有可能会成为皇帝的帮手。
    与其让他留在京中成为难缠的对手，还不如劝皇帝把他遣到北境去收拾那个烂摊子，反正一年半载肯定是回不来的，而等他回来的时候，徐氏早已经恢复元气，也就不那么担心了。
    至于煜亲王那个魇症，正好在路上多磋磨磋磨，不是一举多得的事情吗？
    想到这里，徐太后愈加苦口婆心：“北境有多重要，不用哀家再赘述，陛下清楚。如今事有突然，岂是可以计较个人得失的时候？阿煜一向稳重，他一定能够理解陛下的难处的。”
    “让朕再想想，”冀州皇帝似有被说动，但又不能立刻下决心：“让朕再想想吧……”
    “时间不等人，阿煜能早一些到北境，兴安也早些安稳，陛下可要尽快做出抉择啊。”
    “太后所言甚是，朕会尽快抉择。”冀州皇帝转而问道：“荃儿今日如何？现在饮了药否？”
    徐太后见刘炘关心皇长子，心中甚是满意。
    ——皇帝再宠爱漱凌殿那个又能如何，现在皇长子是他唯一的儿子，他除了选择荃儿，还能选择谁？
    ……
    晓年发现，自从北境传来不好的消息，刘煜就常常看着他，对方的目光里掺杂了复杂的情绪，让晓年看不太明白。
    听了蒋长史的暗示，晓年心中有些猜测，但等到煜亲王府得了圣旨，他才确切知道煜亲王心里在想什么。
    “我在想，如果我此去北境，要不要带你一同前往。”
    京城距离北境太远，对于刘煜来说，他们还有镇魔队，真要来回也不过几天时间，但镇魔队是只有帝王和他这个摄政王才知的辛秘，刘煜暂时不能告诉晓年，免得让刘炘发现端倪，再次注意到他的身上。
    若不用镇魔队，从京城出发去兴安要近两个月的时间才能到，这么长的时间在旅途中，莫说晓年了，恐怕一般人都可能忍受不了。
    他连让晓年从府中去校场都舍不得，更何况是这般长途跋涉。
    更何况雪岭并非游山玩水的好去处，眼下整个北境动荡不安，兴安更是因为继承人的事情乱成一团，刘煜自己都不知道去了之后会发生什么，又怎么放心带晓年去冒险。
    可是，若要把他留在京中，意味着他们会有很长一段时间见不到面……而且把晓年独自留在京中也并不安全。
    他不在，谁能在刘炘眼皮子底下保护他的小大夫？
    到底是京城可怕，还是兴安危险，哪怕是煜亲王，一时之间也难以判断。
    更何况晓年的家人也都在京中，若要分开晓年和简家，刘煜试问自己能否这般自私……答案显然是不能。
    在刘煜举棋不定的时候，晓年其实也有过犹豫不决。
    对于他来说，兴安当然很远，而且祖父他们都在京城，要想毫无牵挂地立刻离开，也不切实际。
    但要与刘煜天各一方，似乎也是件让人难以忍受的事情……刘煜已经渐渐融入了他的生活，轻易无法剥离，一离开可能会让他痛。
    在这种情况下，晓年破例临时回了一趟简府，去找祖父商量此事。
    “食君之禄，忠君之事，煜亲王既然将自己的病托付于孙儿，若半途而废，实在不是大夫该有的态度，只是路途遥远，如今尚不知会发生什么，孙儿心中有些不安。”
    “你从小到大，几乎就没有离开过京城，唯一一次去乘音寺还遇到了洪悬大师，可见老天若是要送上机缘，挡都挡不住，但若不出远门，又如何遇到这份难得的机缘呢？”
    简遵友慈爱地看向自己引以为傲的长孙：“如今你还年轻，趁此机会到处走走，绝对是利大于弊的，像洪悬大师那样走到哪里就看到那里，学到哪里，所以才能得到旁人得不到的东西。”
    “但孙儿这一去，恐怕短时间内都回不了京城，我……若我在外，一定会非常想念你们。”
    “傻孩子，哪怕真要个三年五载又如何呢？我们可以书信往来，只要平安，哪怕隔得再远，总有重聚的一天。”
    晓年看向祖父的眼睛，发现那里面藏着一如既往的怜爱和包容，好像无论晓年做怎样的决定，他都会支持。
    “你这次若是去北境，也可以代祖父去看看宁安老家，”简遵友语气平缓：“自你曾祖父离开家乡，咱们来京城定居，一晃就这么多年过去了，当年孰是孰非，想来也没那么重要了。你趁此机会去本家看看，既然咱们都是一脉相承，就没有跨不过的坎。”
    简晓年点头，简遵友就知道他心里已经有了决断，顿时生出不舍之意来：“等你再回来，你叔母已经生下孩子，到时候你这个做长兄的，可要在外面寻些稀罕东西给他当做见面礼才好。”
    知道祖父这是借此安慰自己，晓年眼眶微湿：“孙儿一定找最棒的见面礼给他。”
    与祖父商议之后，晓年又去了叔父家里，拜见了两位长辈，简行远和简老爷子的观点基本一致，不过他还补充道：“儿行千里，家里自会担忧，你出门在外，还是要保持警惕，无论遇到什么事情，当想想你祖父和我们，千万注意安全。”
    “放心，叔父，我省的。”得到家人的关心，晓年感到心中暖洋洋的，好似装着春天的暖阳。
    然后他回到王府，去找了还在外院练功的晓令。
    原本以为这家伙总要跟自己有几句拌嘴，谁知道晓令沉默了片刻，竟然道：“你到了外面，若是敢不给我写信，小心回来我不理你了。”
    想象晓令在家翘首以盼等自己回信的模样，晓年忍不住扑哧一笑。
    “你竟然还敢笑！”晓令在堂兄面前装不了一抹深沉，就立刻原形毕露：“只是让你写封信回来而已，又没让你寄东西回来，我太仁慈了！”
    “没有笑，没有笑，你最好了……我只是在想，我每日要给祖父写信，要给叔父叔母写信，还要给你写信……那我一天恐怕也做不了什么事情。”
    晓年想了想，决定跟自己亲爱的堂弟商量商量：“若是实在没有办法，我与你的信就只能写两行了啊……晓令见信如晤，一切安好，勿念。”
    简晓令：“……”现在要求这家伙寄东西，寄很贵的东西，不知道来不来得及。
    因为行程比较紧，晓年再没有时间回简府，再加上简吴氏怀有身孕，不能出门送行，所以晓年提前去给叔母道别。
    简吴氏这一次怀相不太好，看着就有些憔悴，但她对晓年笑起来，还是像往常那般温柔。
    她与简行远说的话基本一样，可见夫妻俩在晓年回来之前就已经商量过了。
    “好好保重身体，记得你不是一个人在外行走，能抽点时间就多给家里写写信，让我们知道你到了哪里，做了些什么。”
    简晓年两辈子都没见过亲生父母，但上一辈子有福利院的阿姨、义工和一些小伙伴，这辈子有祖父、叔父一家，他的童年和少年时代过得并不孤单。
    现在他即将远行，知道家里人都牵挂着自己，自然要更加小心，不让他们担心。
    ……
    从简府回到王府，晓年就立刻开始收拾东西，好在他初冬时要住到刘煜的主院，早就已经把东西清理了一遍，这次收拾起来就快上许多。
    拂冬和敛秋十分能干，苍术和决明也勤快，他们帮着晓年把内务和药庐的东西分别打包起来，才花了不到一天的时间。
    小虎崽看着拂冬和敛秋姐姐在屋子里忙来忙去，先是晃荡了两圈，然后果断跑去找晓年。
    “嗷呜嗷呜~”“嗷嗷嗷嗷~”看到晓年也在带着苍术和决明清着东西，小家伙感到又疑惑又着急，屁颠屁颠地跑过去，扒住晓年的腿。
    “宝贝，哥哥这边在忙呢，咱们要乖一点，自己玩一下好不好。”
    小虎崽对于“收拾东西”这件事非常敏感，生怕哥哥收拾收拾着就给收拾不见了，所以虽然听话地不再去闹，但也卧在旁边一动不动，“监视”哥哥的行动，免得哥哥跑了。
    晓年看着它们盯着自己目不转睛的小模样，又是好笑又是无奈：“哥哥不会单独出门的，一定带你们走啊。”
    这是他和刘煜已经商量好的事情，虽然晓年还不知道小虎崽的身份，但刘煜心里一清二楚。
    当初虽然说好双星与皇宫再无瓜葛，就当做真的已经死了，但保不齐刘炘趁他不在出什么幺蛾子——这个连亲生儿子都没有半点情谊可言、说放弃就放弃、说利用就利用的男人，实在让人防不胜防。
    为避免晓年担心，刘煜决定让晓年带着双星一同北上，由晓年照顾它们，不太打眼。
    至于府里，他已经安排妥当，就算刘炘突然“闲逛”到煜亲王府，也看不出任何端倪。
    小虎崽闻言，知道自己不用留下来看家（雾），顿时精神了，突然就有了参与的兴趣。
    它们爬到博古架上，用小爪爪拍拍上面的盒子，示意苍术和决明把自己拍过的盒子装起来。
    晓年走过去一手捞一个，把它们抱到一边去，摸摸它们的小脑袋道：“就在这里不许动，再动打屁屁了！”
    被威胁的小虎崽只能趴在旁边，小脑袋搁在自己的小爪子上，眼睛随着大人走动从左移动到右，再从右移动到左。
    ——要出门去玩了……“大家伙”也跟它们一起吗？这次可以让他带乖乖和崽崽骑大马吗？
    但让小家伙失望的事，刘煜这次不能陪晓年和小虎崽慢慢北上了，他必须先行一步赶往兴安雪岭。
    夜晚，等晓年把小虎崽哄睡着了，他来到刘煜的卧房，听刘煜交代事情。
    “我的隐卫将分成三处，一部分留京负责看护王府，同时照看你的家人；另外两部分，我带走一批，剩下的全部给你，武原和子谦也留在你身边。”
    ——把郑大人和蒋大人都留给他，这就等于刘煜身边没有最得力的心腹……
    “这不行，我身边有这么多侍卫大哥已经非常安全，郑大人可以保护你，蒋大人可以帮你处理事务，他们在我身边，岂不是没有发挥作用。”
    刘煜握住晓年的手：“他们在你身边，让我没有后顾之忧，才是发挥了最大的作用。”
    晓年闻言，脸上发烫：“那我要担心你怎么办？”
    刘煜在他额头上落下一吻，安抚道：“我们此去兴安，对于瑥亲王一脉来说，既是朝廷送去的牵制，也可能是一股助力，尤其是在双方势均力敌的情况下，所以在最终选择镇边之主之前，他们会极力拉拢我煜亲王府，不敢轻易得罪于我。”
    对于晓年，他总是有十二分的耐心，所以向他解释起前因后果来从来不会像对别人一般惜字如金。
    这时候晓年突然想到了什么，焦急道：“那有没有可能，有人故意暗害与你，然后嫁祸给对手。”电视剧里不是常有这种情节吗？
    刘煜见他满脸焦急的模样，知道他是真的为自己着急，恨不得抱着他打包带走：“也不是没有这种可能性……但我会非常小心的，所以你不要担心。”
    他停顿了一下，又继续道：“在宁安不要待太长时间，我恐怕等不了太久。”如果见不到你的话……
    听到刘煜的保证和“嘱托”，晓年乖巧地点点头：“那你说话算话……我也说话算话，我只是受祖父之托去宁安老家看看，那里的族人我都不认识，估摸着也待不了多久，我们……我们很快就能见面了。”
    刘煜捧着晓年的脸，从他的额头一路吻到嘴唇，起初只是蜻蜓点水一般轻吻，似乎是想把他的样子牢牢记在心里：“对，我们很快就能见面了。”
    “为什么一定要深夜赶路，不能明天一早再走吗？”这一点让晓年十分不解。
    “以后再跟你解释这件事，总之晚上走，方便一些，也安全一些。”
    ——他们并非骑马北上，而是要用镇魔队的方法……那个方法不能示于人前，自然只能深夜出行。