晓年想：如果这样锻炼下去，不出一年他们就可以独立给病人做芳香治疗了……
    然而，就在这时，远方却传来了一个消息，打乱了晓年这个循序渐进的计划。
    “少海有新的鲛人皇诞生了，”刘煜拿着从自己封地立阳送来的密信对晓年道：“接下来，朝廷恐怕会有动作。”
    第104章 懿旨
    “鲛人皇, 就是可以到岸上生活的鲛人皇族？”
    晓年闻言，一时没有想清楚海中诞生了新的鲛人皇，为何会引得冀州朝廷动作。
    “鲛人数量虽少，但个体十分强悍, 海中的妖魔, 他们是不惧的, 但鲛人亦有天敌。”
    原来，雌性鲛人生了幼崽之后，由于幼崽的鳃系没有发育完全, 每隔一段时间就必须到海面上去换气, 极容易被少海上方的妖魔攻击。
    鲛人皇的力量就如同冀州皇族的神武, 可以克制妖魔，保护族人的幼崽, 所以拥有鲛人皇的鲛人族通常会变得强大起来，直到控制整片海域。
    而原本拥有鲛人皇的鲛人族因为其领主的老去或者死去, 渐渐没落，然后被新的族群取代, 甚至被驱逐。
    由于少海不像黄海那般只有一面濒临大陆, 而是被陆地环绕的, 可以说这片海域是少数鲛人与陆地上的人类拥有密切交集的地方。
    双方在历史上虽然偶有摩擦, 但大多时候少海的鲛人族和冀州、青州两国人的关系还算融洽和睦，至少大多时候井水不犯河水。
    不过既然有新的鲛人皇诞生，在不知道对方底细脾性的情况下，就意味着海上的局势尚不明。
    万一这位鲛人皇生性暴虐, 不是没有可能出现冀州历史上曾经出现的禁海事件。
    “如果新的鲛人皇好武，不喜人，令鲛人族攻击海上的渔船和商船，就会出现禁海期。”
    在水中，人类对上鲛人没有任何优势可言，如果被对方视作攻击的目标，几乎没有生还的可能。
    所谓的禁海期，就是除鲛人族孕育下一代的时候，不允许渔船和商船出海。
    只有在鲛人族每年孕育后代的几个月中，由于幼崽的珍贵，鲛人族尤其是那种没有鲛人皇的种族，会倾尽阖族之力保护它们。
    这时候鲛人没有精力攻击人类的船只，所以只要避开它们活动的地盘，相对来说就是安全的。
    “少海有新的鲛人皇诞生，有可能遣族人从我封地入冀州境内觐见皇帝，”刘煜看着晓年道：“如果是这样，我很有可能会被召回天京。”
    当初瑥亲王病逝，时值徐氏女暗害皇嗣，被禁冷宫寒池，徐家断腕、弃车保帅，再加上他们有皇长子在手，等于是道金牌，所以最后得以顺利脱身，但难免伤了元气。
    那时候无论是冀州皇帝还是徐家，都不希望煜亲王从中得利，于是遣他去北境，名曰稳定局势，其实就是收拾烂摊子。
    如果不是因为刘炫造铁谋逆，皇帝定会想办法迟迟不封郡王，那北境的嫡庶相争继续，煜亲王此刻还耗在怀安三郡。
    如今北境安稳，眼见煜亲王和葵郡王“亲密”起来，如今 “握手言和”的冀州皇帝和太后一系，自然不希望刘煜再继续待在北境，趁此机会找煜亲王回京，是再好不过的机会。
    可以说，无论鲛人皇有没有遣族人来冀州，煜亲王都至少要回封地，负责监管少海海岸。
    只是这样一来，晓年是跟刘煜一起回天京，还是继续留在北境处理延年堂的事情，就需要考虑了。
    对于晓年来说，他是十分想念祖父他们的，如果这次煜亲王被召回京，那他就可以与他们团聚了，自然是件好事。
    当然也不排除鲛人族并不上岸，刘煜去了封地，而现在还不是举家迁往立阳的时候，所以晓年跟着煜亲王，还是得和家人分开，只不过没有隔得那么远，彼此还能偶尔见上一面。
    但延年堂这边刚刚起步，尤其是芳疗房，苍术和决明虽然已经学了些真本事，但要让他们在没有师父的看顾下维系芳疗房，多少有些勉强，如果执意而为的话，也是对病人的不负责任。
    要是晓年选择留下来，那不仅不能见祖父，还要与刘煜长时间的分隔，这似乎也是件让人难以忍受的事情。
    怎么看，怎么选，似乎都是两难的境地，这让晓年感到十分为难。
    “这是从我封地来的消息，京中得到消息还得几日，等刘炘做好安排召我回去，也还要些时日，我们慢慢考虑。”
    站在刘煜的角度，自然不希望与晓年分开，但雪岭药局和延年堂耗费了晓年多少心血，他心知肚明，所以并没有再给晓年施加压力，希望他能自己做出一个合心意的选择。
    ……
    小虎崽并不知道晓年现在纠结的心态，它们只知道哥哥的医馆似乎已经走上了正轨，所以他没有像之前那般忙得不着家，每天除了看他们读书识字，都可以陪它们玩好长一会儿。
    “嗷呜嗷呜~”小虎崽见晓年突然拿着绸带不动、发起呆来，立刻扑过去抱住他的手，一边蹭一边发出声响，想吸引他的注意力。
    崽崽则跟在它后面，用小爪爪继续扒拉已经不动的绸带，似乎想凭自己的力量让它再动起来，可惜没有成功，于是它昂起小脑袋看向自己的兄弟伙儿，似乎在寄希望于它能把哥哥“唤醒”。
    手指被小虎崽含在嘴里，再被它的小舌头一舔，晓年顿时感觉痒痒的，原本正想着回家的事情，也立刻回到了现实中。
    见哥哥终于又在看自己了，小虎崽高兴地扫了扫小尾巴，但它没有着急松开晓年的手，而是抱得更紧了，整只虎挂在晓年的手臂上，让晓年感到沉甸甸的。
    晓年轻轻拍了拍它的小屁股，笑道：“乖乖下来，哥哥带你们到院子里去玩。”
    因为鲛人族的事情，这两天他老是走神，只有给病人看诊的时候，或者带小虎崽到院子里去的时候，他才能集中注意力。
    对于小虎崽来说，反正只要是哥哥陪着，到院子里玩和在榻上扑绸带其实没有本质的区别，但见哥哥有“兴致”，它们表示自己要宠哥哥，所以立刻跳下了罗汉榻，屁颠屁颠地往门口跑去，用行动表示了对哥哥的支持。
    都督府的院子显然没有煜亲王府的院子大，甚至都没有他的晚枫园有意思，但在北境待了这么长时间，若说没有一点感情，那也是骗人的。
    光是他和刘煜现在院中槐树下护着小虎崽爬树，都不知过了几个夜晚。
    看着小虎崽在院子里撒欢，晓年跟着走下了台阶，这时候兴安已经是夏初，还不是十分炎热，阳光很明媚，照得人很舒服。
    晓年看着院子里已经熟悉的一切，他才意识到，似乎从认识刘煜开始，他们就过得不是十分“安稳”日子，隔三差五地搬家、出门，甚至都到了这么远的地方。
    就算是来了北境，他们也几乎把怀安三郡都给转了个遍。
    这期间除了有些想家，其实晓年并不觉得有多颠沛流离，那多半是因为有刘煜和小虎崽他们陪在自己身边。
    ——虽然延年堂对他来说意义非凡，但归根结底，还是家人对他更重要。
    所以如果一定要做个选择，他当然选家人……只是若要在刘煜和祖父他们之间选择的话，那就真是无解了。
    这次回京，还有个非常现实的问题恐怕要解决——他和刘煜现在的关系，还未曾告诉祖父。
    按照冀州的习俗，一般男子到了十七、八就要考虑终身大事了，他们往往会在及冠的当年成家立业，娶妻生子，传宗接代。
    晓年是在北境度过自己的十八岁的，现在他马上就要十九，离及冠不远了。
    祖父虽还未在信中谈及此事，但晓年总有种预感，照理说晓槐周岁之后，舅母就可以出来多多走动了，以她对儿子和侄子的关爱，势必会把晓令和他的婚事时刻记在心里。
    这样想想，晓年对回京还有几分忐忑和害怕，因为他还不知道该如何跟祖父说，也不知道祖父听到之后会是怎样的反应。
    原本以为还能拖个一年半载，却没想到这么快就要面对这个棘手的问题了。
    丑媳妇总要见公婆，煜亲王英俊神武，绝对不是“丑媳妇”，但他是个男的，在长辈心里，可能比“丑媳妇”还要难以接受。
    更何况以晓年对祖父的了解，一旦知道他与煜亲王在一起，肯定会担心他们之间的关系是否会伤害晓年。
    他不怕冀州皇帝拆散他们，也不怕徐太后拆散他们，但却很怕祖父不赞同。
    想到这里，晓年走到槐树下，抬头看向已经爬到第一根树丫上的小虎崽们，他扶着树干提醒它们道：“宝贝，小心一点，不可以跳哦！”
    小虎崽原本是想在树枝上蹦跳打闹的，听到哥哥的叮咛立刻就变得老实起来，它们坐在树枝上，感受初夏徐徐吹来的风，吹得树叶沙沙作响。
    等煜亲王走进院子的时候，就看到他的小大夫抱着小虎崽在槐树下席地而坐，正在跟它们讲螳螂捕蝉、黄雀在后的故事。
    “院中有树，其上有蝉，蝉高居饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附，欲取蝉而食之，而不知黄雀在其傍也；黄雀延颈，欲啄螳螂，却不知弹丸在其下也。此三者皆欲得眼前之利，而不顾其身后之患也。”
    原来刚刚小家伙在院子里捉到了一只螳螂，晓年见状就跟它们讲了这个故事。
    见刘煜回来了，把怀里的小虎崽递给对方，晓年自己站起来拍拍身上的灰尘，就跟他一起走进了屋里。
    察觉到刘煜有些过于沉默，晓年遂问：“怎么了……难道，是京中来了消息？”
    果然，刘煜回答道：“太后懿旨，令我速速回京，说是自己生辰时，想看到我。”
    晓年闻言感到有些惊讶——竟然不是冀州皇帝为了鲛人皇的事情下旨令刘煜回去？
    刘煜仿佛猜到了晓年的疑惑：“少海的鲛人族至今还未有动静，如果以此为理由令我回京或者去封地，名不正言不顺。”
    冀州有“男不庆九，女不庆十”的习俗，所以太后不过整寿生辰，今天正好是虚岁，以长辈思念煜亲王为名让刘煜回京，简直太合情合理了。
    “徐太后愿意出面下这道懿旨，除了自己也想我离开北境之外，应当还得了刘炘什么承诺，”
    刘煜看了一眼已经那只被小虎崽“蹂躏”得已经奄奄一息的螳螂，继续道：“我们收拾收拾，准备回京。”
    第105章 分别
    既然已经决定跟刘煜一起回京城, 北境的事情晓年自然是要安排好的。
    延年堂是以他自己的名义开设的，在晓年离开兴安之后，交给了堂兄简晓意和掌柜。
    虽然宁安简家来的是晓年的堂叔和另一位堂兄，也有亲缘, 但把自己的医馆交给医馆主人更加信赖的一位, 无可厚非。
    事实上, 当本家的人知道简晓意当初出走，其实是跟简晓年一起走了，还一度感到十分惊讶。
    毕竟在他们看来, 名声有欠的简晓意是在宁安待不下去了, 才只能背井离乡、另谋生路, 却没想到他竟然是跟着三房的晓年去了兴安，而且还与之相处融洽, 甚至足以托付这么重要的产业。
    简家遣来的大夫虽然不像简晓钧那般长袖善舞，但也十分擅长交际, 他们很快就融入了延年堂的生活，还与几位当地的老大夫交往不错, 反倒与简晓意保持了一定的距离。
    不过他们并没有把简晓意的“怪癖”告诉他人, 免得惹晓年不喜, 破坏了二房好不容易争取来的机遇。
    简晓意的研究是比较隐秘的, 除了他的徒弟、煜亲王府和葵郡王府，再没有其他人知道他在城郊做什么。
    延年堂的人都只晓得他是杂症的大夫，而且和简晓年是同宗的堂兄弟，其它一概不知。
    当晓年要离开兴安, 并把手上的事情转到简晓意手上时，虽然背地里还是有些议论，但明面上无人有资格反对。
    倒是简晓意在晓年交代事情的时候，表达了自己的担忧：“这些我怕做得不妥当，影响了延年堂的发展。”
    “兄长何故妄自菲薄？之前的事情都是你陪我一起完成的，咱们现在能够做到的，以后自然也可以继续做到。”
    晓年宽慰他道：“延年堂的掌柜是蒋长史找来的，最是可靠，有什么事情感到棘手，兄长可多与他商量，若是实在不耐烦管这些，把事情全部交给他也无妨，总之莫要让自己有压力。”
    简晓意闻言，知道对方这是在安自己的心。
    这简直就是想做就做，不想做就丢给掌柜来做的意思——光享受权利，不用做事……这个差事还真是个好差事。
    但正是出于对晓年的感谢，他就更想把延年堂经营好了，因为简晓意不想辜负堂弟对自己的这般信任，不愿当一个“甩手掌柜”。
    “我会多多找邓先生商量，若遇到哪些问题拿不准的，我们会立刻给你递信。”
    邓帆就是蒋长史替晓年请来的掌柜，他本身是个药师，对医术略懂皮毛，也曾做过药材生意，十分有经验。
    晓年看向堂兄，发现对方情绪多少还是有些低落的，自己虽然也挺舍不得对方，但也只能轻声安慰道：“我们离开之后，兄长要注意身体，莫要在城郊待个几天都不合眼，须知来日方长。”
    听到这个“来日方长”，简晓意突然想到，他们应该会有很长一段时间见不到面了。
    之前煜亲王来北境是为了稳定局势，现在他回京了，怀安三郡也已经安定了，那殿下就没有理由再到兴安来。
    晓年作为他的大夫，一定要常伴其左右，自然也不会轻易到北境来了。