秋璃忙转身跑去开窗，秦婠勉力直起身，看着谢皎把炉里灰烬倒在绢帕上包了，她心有所悟，断断续续道：“香有问题？”
    谢皎点头：“香里有毒。”
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    外院议事的广泰轩今日挤满人，拿着棍棒的护院站在广泰轩外的庭院里围着一圈，沈逍与崔乙一左一右负手站在广泰轩的正厅口，看着被绑着双手跪在厅内的沈兴。
    “侯……侯爷，小的知错，求侯爷饶小的一回吧！小的再也不敢了！”沈兴不住地朝厅上坐的男人磕头求饶，直磕得额上一片通红。
    沈浩初翘着腿坐在圈椅上，捧着茶啜饮两口，又拈起颗冰糖炒的杏仁放在嘴里嚼了嚼。冰糖炒得有些过，泛苦，他便又饮口茶，只不理沈兴。
    他手边的几案上摆着些物件，除了一撂厚厚的册子外，还有零星玩意儿。仔细看去，会发现其中有一件是尊铜制小像，金漆的两个小人赤/条条缠在一块，赫然就是外头见不得人的欢喜佛，此外那小像下边还压着几本书，皆是春/宫图册亦或淫文艳事的话本，另外还有些女人的物件，什么胭脂水粉、鞋袜钗环，甚至还有绣着合欢花的大红兜儿。
    沈兴正求着饶，外头突然传来几声喊叫。
    “让我进去！”沙哑的声音，属于正值变声期的男孩子。
    “让他进来。”沈浩初道。
    “滚开！”那人推开拦在门口的沈逍与崔乙，冲进屋中冲沈浩初嚷道，“你抓他做什么？这是我让他带进来的东西，是我们二房的事，与你何干？”
    沈浩初看着堂下生得痴肥魁壮的少年，若是不知底细，只怕要以为这少年已有十五、六岁，可实际上他才刚满十一岁而已，是沈家二房庶出的沈浩武，排行为八。
    “听说你一出生就被抱到婶娘膝下教养，她教了你十一年，就教出你这目无兄长的脾气？”沈浩初淡道，眉间自有让人心虚的从容。
    沈浩武被他说得一滞，地上的沈兴却扑向他，直嚷着“八少爷救命”，他便咬牙露出凶色道：“你少污蔑我母亲，我知道你们早就看我们不顺眼，昨晚才在老太太那里冤枉过母亲，今日又打算欺负她？这是我的东西，有什么冲我来就是。”
    沈浩初见他说话间眼神凶狠，虽也藏着些惧意，但那目光里的恨意却是不折不扣的。也不知道那宋氏都向沈浩武灌输了什么，以至他年纪小小就将大房视作仇敌，又把宋氏奉为慈母，俨然第二个沈浩初，甚至比起当初的沈浩初，还更加可怕。
    “你的东西？你才十一岁？”沈浩初瞥了眼桌上的东西。
    “那又如何，你别告诉我你没看过？你从前不也让沈兴带这些进来，现在来装什么正经？摆什么架子？”沈浩武瞧见欢喜佛脸一红，嘴硬地挺起胸膛。
    沈浩初耐性似乎很好，哪怕被顶嘴，他也没生气，只道：“按本朝律例，私相传授淫邪违禁物品并图册话本，若论罪，轻则鞭笞，重则充军。这些东西里头，有两本是朝廷明令禁止的话本，污秽难当，不论是授者还是受者，都当处刑。”
    他信手捏起其中一本，随意翻过，面不改色看着册中淫秽图案。
    沈浩武脸色顿变，却听沈浩初又道：“沈兴，告诉八少爷，是谁指使你帮八少爷做这些事的？若有虚言，我便将你送官查办。”
    “是……是二太太。”沈兴眼珠骨碌一转，很快咬出宋氏，“侯爷，这真不是小人之意，都是二太太嘱我的，除了这些东西，还有八少爷看上的银柳，也是二太太安排的，小人就只是负责穿针引线罢了。”
    “你胡说！竟敢污蔑母亲，看我不打死你这狗奴才！”沈浩武抡起拳头就往沈兴身上招呼，可拳头还没落到沈兴身上，他的手就被凌空掷来的茶盖割过，他迫不得已收回了手。
    “把八少爷拿下捆了。”沈浩初放下茶盏，朝外喝道。
    “放开我！”沈浩武被崔乙与沈逍拿住，暴起挣扎，眼眸瞪如铜铃地怒视沈浩初。
    “这是怎么回事？”外头传来低沉的喝声，二老爷沈从远得信赶过来，气急败坏地踏进屋里。
    “我的儿！”宋氏跟着沈从远而来，见到屋中情景飞奔至沈浩武身边搂住他，抹着泪朝沈浩初道，“就算我儿有错，侯爷也不必拿绳索拘人吧？”
    “浩初，你弟弟到底犯了何事值得这般兴师动众？若是大错，你告诉我便是，我自会管教！”沈从远气得胡子直翘，甩袖走到厅中，要踢开押着沈浩武的崔乙和沈逍二人。
    “仲父，你莫着急，除了八弟，有些事也与仲父有关。”沈浩初面无表情。
    沈从远气到笑：“怎么？你还管我不成？”
    “不敢，但仲父所行之事已犯国事，先国而后家，凡我大安子民，皆需奉公守法，律法之下，不论皇亲国戚新疏远近，一视同二。”沈浩初冷道。
    “侯爷这是不顾骨肉亲情，要以爵位欺我二房？”宋氏盯着沈浩初，昨夜闹过，她一夜未眠，眼底一片乌青，瞧着有几分狰狞。
    “婶娘，你既唤我一声侯爷，便当知晓这是镇远侯府，而我是名正言顺的镇远侯，不管哪一房人，只要在我镇远侯府内，我便管得，罚得！”沈浩初长眸凌厉，身上不见年轻躁气，语如金玉掷地有音，“这镇远侯府的一家之主，是我。”
    “……”沈从远被他气势压退三分，不过片刻又暴怒。
    “侯爷！”朱管家从外面进来，满头是汗道，“您要抓的人，都替您带到了。”
    沈从远、宋氏并沈浩武、沈兴几闻言皆往院里看去，院里近十人被老刘头带着护院押进来，正满面惊恐惶惑地站着，也不知出了何事。厅里闹着的人皆是一惊，沈浩初拿的竟不止沈兴一个！
    “你这是要做什么？打算拆家吗？和老太太说过了吗？”沈从远拍案而吼。
    “仲父不必担心，我会亲自向老太太交代。”沈浩初依旧波澜不惊，又拾起本册子翻开扔在桌上，“我从两个月前就开始查咱们家各房各院与各支各脉，三世之家，暗地里竟然做下这么多有违国法之事，仲父可看，这些就是他们的罪状，还有证据。”
    所谓肃清，可不是如秦婠想得那般，只是找出当年凶手，他想彻底挖出腐朽之肉，还她清净后宅，方无后顾之忧。
    沈从远面色陡然惨白，沈浩初还待再说，外边却又跑进一人。
    “侯爷……”蝉枝气喘吁吁进来，俯到沈浩初耳畔低语两句。
    沈浩初绷了一上午的面容终现裂隙，眉头倏尔大拢，目光越发森冷，看得人寒浸浸。
    “先把八少爷、沈兴及这起人都捆在这里，你们看牢了。送二老爷与二太太回芷园，关闭府门谢绝方客，也不准任何人外出。”他匆匆扔下几句话，也不管沈从远和宋氏怒语，带着蝉枝匆匆往蘅园走去。
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    蘅园已经乱套。
    大夫没来，秦婠吃什么吐什么，到最后吐出的都是胆汁，胃被绞得刺疼，喉咙鼻腔火烧似的灼痛。谢皎虽有应急解毒之法，但也只是饮汤催吐，可秦婠之毒乃因烟嗅入体，非关饮食，就算吐出来也无济于事，她只能先让秦婠挪到次间沈浩初的床榻上坐着。
    秋璃守在床沿看着秦婠直哭，秦婠无力坐着，双手在胸前握拳缩着，拼命克制一阵又一阵的冷颤，目光有些涣散。
    “侯爷怎还不来？大夫也不来？”秋璃急得像热锅蚂蚁，不断催人去外边看。
    “侯爷来了。”外头终于传来声音。
    秋璃面上一喜，忙抹着泪让出位置。
    脚步声急切而至，衣袂闪过，沈浩初两个箭步就已冲到床边。
    “秦婠。”他声音已变，再不是先前波澜不惊的语气，“怎么回事？”
    秦婠恍惚听到他的声音，模糊的意识清醒一些，虚弱开口：“沈浩初，我很冷。”
    身体如置冰窖，冷从骨头里面泛出，再厚的被褥与再暖的炭盆都驱不走刺骨的冷。
    “别怕，我在。”沈浩初在她身畔坐下，飞快将人抱入怀中，又被子往上包住她肩膀。
    小小的人在他胸口瑟缩成团，不停颤抖，颤得他心脏生疼，仿如当初心疾猝发。
    “是中毒，什么毒现在还不知道，是掺杂在我们常用的百合熏香里。毒的份量不大，但是因为最近天冷，所以屋里门窗常闭，故毒烟在屋中越累越多，所以才突然发作。这批香是各房常用香，由公中统一采买后再分到各房各院，香送来时我曾经查过，并没异样才收进来的，所以这香估计是后面被人偷龙转凤了。”
    谢皎见到沈浩初才开口解释。
    沈浩初抱着秦婠，手已成拳。
    因为有先前投毒之事，蘅园一应饮食起居已经万分小心，外来之物未经查验从来不用，但千防万防，竟还是疏忽了。
    这样的景况，叫他如何放心离开？
    第69章 破案
    大夫很快也来了，被领路的丫鬟催着跑进蘅园，折腾出一身大汗。秦婠迷迷糊糊地窝在沈浩初怀里，由着大夫诊脉扎针，也不知大夫和沈浩初说了什么，很快地有阵刺鼻的气息冲入她鼻间，转瞬在肺腑化开。
    那味道虽然难闻，却很快安抚下她胸口不断翻腾的恶心感，很快四周的对话声音也变得清晰。
    “这是太常鼻嗅瓶，提神醒脑，可解部分烟雾之毒，你们收着。夫人所中之毒还未能明确，但看表相有些像西域曼陀罗花之毒。”苍老的声音属于大夫。
    “确实。曼陀罗花花果皆有毒，以西域秘法晒干研磨后入香，毒性较小，若是常嗅可逐渐至人谵语幻觉、昏睡不醒，不易察觉。”谢皎也道。
    “确如姑娘所言，夫人此番毒发虽紧急，可恰也因此而提前察觉，否则若长期嗅之恐怕药石无医。”大夫回答道。
    “她的毒可能化解？”沈浩初毫不在意外人目光，仍旧抱紧秦婠问道。
    “毒倒好化解，但是此毒会引发高热，稍有不慎便有性命之虞，再加夫人毒症起得急，汤药恐难入口，医治起来有些棘手。老朽这里有瓶解毒蜜丸，请夫人吞服，待夫人症状稍减可进食之后再转汤药。只要这两日热度可退，便可化险为夷。”大夫说着取出一瓶药交给沈浩初，又细细交代起服用方法。
    此话说得屋里众人心皆悬起，沈浩初将注意事项一一记下，才让人送大夫出去，又叫秋璃拿水过来将蜜丸在汤匙上研开，压着秦婠的舌头给灌了下去。
    秦婠眼泪汪汪地看他，没多久药效上来，她在沈浩初怀里睡过去。
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    屋里的人总算松口气，沈浩初将秦婠放下躺平，给她盖好被子，吩咐秋璃与蝉枝一刻不离地守着，他方起身。
    “屋里怎么围了一大堆人，外头却没有传话的丫鬟？”
    正要开口，沈浩初就听到有人掀帘进来。
    “许嬷嬷。”几个丫鬟逐一给进来的人见礼。
    “夫人这是……”看到躺在床上的秦婠，许嬷嬷却是一惊。
    “嬷嬷过来可有事？”沈浩初回过身不答反问道。
    “老太太想请侯爷过去一趟。”许嬷嬷看着秦婠回答沈浩初，心里七上八下的，总觉得从昨天夜里到今天，这事桩桩件件像没完没了似的。
    沈浩初已料到老太太请自己过去，无非是为了今早他抓人的事。
    “烦请嬷嬷回去禀告祖母，秦婠在府中被人下毒，如今性命危急，恕孙儿不孝，暂不能前去丰桂堂见她。”
    “什么？中毒？”许嬷嬷心里不祥的预感应验，她原以为是急病，不料竟是毒。
    “请嬷嬷转告祖母，此事我必会查个水落石出，绝不善了。”沈浩初看着床上的秦婠，冷道，“来人，送许嬷嬷出去。”
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    许嬷嬷一步三回头地去了，屋里又恢复平静，气氛更是凝到极点，沈浩初面色前所未有的难看，原就凝肃的神情此时更是双眉如剑，眸色似刃。
    “把园门关上，让园里所有人都集中到院子里，哪也不许去，什么都不准做。”沈浩初吩咐一句，又唤谢皎，“谢皎，跟我进来。”
    谢皎眼皮子略微抬起，跟他进了秦婠寝间。
    寝间里还弥漫着未全散去的百合香，原来清淡的香气此时显得浓腻，虽然窗户都敞着，冰冷的风灌进来，却也不能把这香都吹散。
    “这几日夫人心思重，白天事又多，她睡不安稳，所以烧的百合香分量比往常更重。”谢皎不等沈浩初问就先开了口。
    “这香收在哪里？”沈浩初四下查看着问道。
    “喏，都在窗前的小案上放着。”谢皎伸手一指。
    沈浩初望去，秦婠有熏香的习惯，那案上摆着她惯常用的珐琅彩手炉与香插之类的摆件，紫檀的香盒，装香灰与香炭的锡罐，以及放香勺木镊等物的浮雕黄杨木筒，样样都很精致。
    谢皎上前，将香盒打开，里面又分盒放着线香、盘香、塔香等不同的香，百合香是塔香，有宁神助眠之效，是秦婠最常用的香。
    “这香什么时候送来的？”他拈起一枚嗅了嗅。
    “这批百合香是年前采买的，大年二十九那日分到各房，我和秋璃查验后才收下来。”
    大年二十九？这还没过去多少天时间。
    沈浩初蹙起眉来。
    “夫人的寝间，普通丫鬟是不能进来的，只有我、蝉枝、秋璃与青纹四个才能进来，原来还有夏茉，不过她在此之间已经被送去二老爷屋里了。”谢皎忖道，“难道会是……”