今天生意做不成，三娘母女俩就只能先回村了。
    三娘牵着骡子，阿九坐在后面的车上，不急不缓地走在回村的道上，夏日的朝阳渐渐升起，打亮前方的路。
    阿九坐在后面，用手轻轻地抚摸骡子的尾巴，捋一捋它的毛发，格外疼惜，这骡子可帮了阿牛哥挣了不少钱呢，是阿牛哥的得力助手，也帮过她们不少忙。
    “今天辛苦你白跑一趟了。”她说。
    “是啊。”三娘叹了声气说，“今天你阿牛哥去县里谈生意了，也不知道家里还有没有草，咱们经过那草地就先喂饱了它再回家。”
    “嗯，娘说的是。”阿九应道。
    待喂饱了骡子，回去已过了卯时。平日里天还未亮村民们便都已各自干活去了，今日却是有些奇怪。
    “娘，你看，那是什么人啊？”阿九指着自家院子叫道，院子里，门口边上，都站满了人，还是些穿着不同于她们村里的人，旁边有不少村民围观。
    不止如此，道上还见一辆马车。那可跟村长家和镇上富贵人家的马车不一样，阿九有些看呆了，她从没见过这么大的场面，这么华丽的马车。
    三娘微微皱着眉，可是发生了什么事？
    “娘，该不会是刚才在镇上那群人来报复咱们吧？”阿九不免有些害怕，她们难道是得罪了什么大人物？
    可就算是县上的大老爷也未必有这么大的阵仗吧？
    “不会的不会的。”三娘嘴上安慰着女儿，声音却是颤抖着的，一手牵着骡子一手紧紧抓着女儿的手，往人群走去。
    “哎，那不是三娘吗？”
    “三娘回来了！”
    “三娘回来了……”
    围观的村民有看见她们的，一一喊道。
    不明就里的三娘和阿九走近，才发现村长也在那儿。这可了不得，连村长大人都惊动了。
    “贵人，您要找的人回来了。”村长指了指她们。
    三娘把骡子交给相熟的陈大嫂，牵着女儿走过去，那些人一一给她们让道，走到村长的面前。
    站在村长旁边的是个满头白发，面容苍老的老妇人，一看见三娘，还未说话就先泪盈满眶，哭了出来。
    “二小姐，你让老奴好找啊！”
    老妇人已泣不成声，扑通地跪在三娘的脚下。
    三娘和阿九均吓一大跳，针扎似的跳起来，连连后退两步。
    “你……你是……”三娘紧张得话都说不好，浑身颤抖。
    “二小姐，我是你的奶娘啊！”
    “……”三娘和阿九面面相觑。
    当局者迷，倒是旁人迅速反应过来。
    三娘不是他们本村人，是十二年前他们村的苏大狗从山下捡回来的女子，倾尽家财请了镇上最好的郎中，买最好的药才救活，只是摔坏了脑袋，记不得事了，问什么都是摇头，连自己家在何处都不知道。苏大狗见她可怜，救人救到底，所以才收留了她。
    有人想起来，当年苏大狗把她捡回来的时候，虽说是满身伤痕，但瞧着那身衣裳就知道是个富贵人家的姑娘。两人成亲的时候，还有人打趣，若是哪天她的家人寻上来了，苏大狗可是捡了大便宜，当上有钱人家的姑爷了。
    果真，人家的家人真的找上门来了。只是可惜，苏大狗福薄，享不上姑爷的福气了。
    三娘真是紧张极了，不知如何是好，茫然地看着村长，又看看那个哭得可怜的老妇人，只得说：“我……我是三娘，不……不是二小姐……”
    老妇人拿着帕子擦擦眼泪，抽泣地说道：“小姐左手臂上是不是有一块圆形红印？”
    三娘睁大了眼睛，结巴道：“你，你咋知道……”
    “自打小姐生来，就是奴婢贴身伺候着您，奴婢岂能不知。”身边的小婢女将常嬷嬷扶了起来，后者步步靠近三娘，仍旧是泪如泉涌，擦都擦不干，当真是伤心，握住了三娘的手，满是心疼地看着她，“那么多年来，您受苦了。”
    三娘也已经泪如雨下。
    “娘，”阿九扯了扯娘的衣角，不管平时做事有多么伶俐，此时却是真的蒙了，茫然地问母亲：“是真的吗，你真是她们的小姐？”
    常嬷嬷适才注意到了面前的小姑娘，喜笑道：“这就是小姐的闺女？生得真标致，真是像极了小姐当年。”
    却说他们庄家的二小姐，容貌倾城，风采万般，说是京城最璀璨的明珠也不为过。而今不过二十有七的年纪，却远比京城同龄贵女看着老了许多。
    这一身粗糙不堪、满是补丁的衣裳，一方灰色头巾裹着头发，原本娇嫩白皙的皮肤被烈日晒得黝黑黯淡，那双如柔荑的玉手也已经变得粗糙难看，这么一看，当真是不折不扣的农妇。
    常嬷嬷看着自家那可怜的二小姐，却又忍不住抽泣起来，侯爷和夫人见了，该有多心疼啊。
    “奶娘，您莫要再哭了……”三娘一面安慰老人家，自己又流泪不止。
    她来到这杏林村一十二年，起初想过去寻亲，可是她对往事一无所知，谈何容易啊。后来与苏大狗两情相悦，嫁与他后生下女儿，她想寻亲的渴望便日渐消却了。
    那么多年过去，她万没想到终有一日还能与家人再团聚。
    常嬷嬷拭了把泪，笑着说：“小姐，您和姑娘今日就跟奴婢回去，可好？”
    “不好！”说话的人是阿九。
    常嬷嬷一瞬间笑容凝滞在嘴角边，不由慌了，疑惑道：“姑娘这是为何？”
    阿九微红着眼，却是冷硬着脸，出声质问：“为何那么多年，你们没有来找过我娘？如今却要我们跟你们走？”
    人人都说她娘定是富贵人家的小姐，只是不记事了找不到回家的路而已。可，他们也不记事了麽？
    “姑娘误会了，侯爷和夫人可是无时无刻不在惦记着小姐呀，当年小姐被仇家拐走，后来找到了仇人小姐却不知去向，全天下都快找遍了都没有寻着小姐的下落啊……”常嬷嬷说着又忍不住掉泪，“直到近日得到消息，侯爷立刻就派老奴亲自过来……”
    阿九听言，方才心里尚存的怨气便消了大半，只是低着头，抿着唇，没有再说话。
    回去？
    回哪里去？
    这杏林村，就是她们的家啊，祖坟在这儿，她爹还埋在这儿呢，她们要回哪里去。
    阿九的心里，不愿背井离乡，离开杏林村去镇上她都觉得远，何况要去那不知在何处的外祖家。
    “小姐，您是不知，自从去年侯爷生了场大病后便不见好，身子一日不如一日了，如今病重在床，不知还剩多少日子，侯爷最大的心愿就是能够再见到您呐……”
    此番话，便是戳动了三娘的内心深处，潸然泪下。
    “娘，”阿九拉了拉娘亲的手，抬头看着她，目光清明，“我们要走吗？”
    走或不走，全听母亲的。
    阿九明白，母亲虽然从不明说，但多年来从未忘记过她那个记忆中完全没有的家。
    三娘握住了女儿的手，心里已经有了决定。
    “跟娘回去，如果阿九不喜欢，咱们随时回来，好不好？”她摸了摸女儿的发顶。
    阿九抿抿嘴，点了点头。
    常嬷嬷喜道：“太好了，小姐，咱们即日启程罢？”
    “现在？”阿九可不干了，她们家菜地里的香菇和胡萝卜就快熟了，还有稻子，今年收成一定比往年好，是她和母亲辛苦大半年的成果，她舍不得丢弃它们。
    她以为她们说的走，是要再过些时日。
    “是啊。”常嬷嬷叹了声气，说：“侯爷病重，耽搁不起呀。”
    阿九便沉默了，三娘自是知道女儿的心思，不止女儿不舍，她何尝舍得，手心手背都是肉，只是父亲病重，她这个做女儿的也想回去尽尽孝道。
    “娘，阿牛哥去县上了，让我们帮忙照看阿嬷和伯伯，我们明日再走，好吗？”
    三娘一愣，险些忘了这么重要的事，亏得女儿提醒。
    于是跟常嬷嬷说明后，决定明日再启程。
    三娘和阿九只知常嬷嬷所说的侯爷是她们的父亲和外祖父，却不知侯爷是为何。
    而在有些人听来却不得了，尽管都生活在乡村里，从未见识过什么世面，但侯爷一听起来就是个大人物啊，能见到皇上的那种。
    也就是说，原来在他们村守寡十年的三娘，竟是侯府的小姐。
    明天……就要回京城去了。
    第4章
    林家阿嬷上了年纪，手脚也不方便，伯伯多年前摔断了腿后，便一直卧床不起。
    家里人太多，还有丫鬟做饭，母亲在房里和常嬷嬷说话，阿九便去林家给阿嬷和伯伯煮饭。
    阿九在炤台忙活半个时辰，总算是烧出了一盘猪肉和炒茄子，还有一道鸡蛋汤。
    “阿嬷，伯伯，吃饭啦。”阿九把菜都端到炕上，又给两位长辈盛了饭。
    阿嬷和伯伯看着她，却都偷偷红了眼。
    多年来，虽然没有明着说出来，两位老人却都心照不宣，把阿九当作儿媳孙媳来看待的。
    他们也都知道，他们家阿牛对阿九的心思，本想着再过几年，孩子们都到谈婚论嫁的时候了，再给他们说亲。
    只是如今，人家外祖家找上来了，原来三娘竟是京城贵族小姐，她这个做女儿的身价也定当高涨百倍，哪还敢奢望人家来做他们家的媳妇呢。
    “九丫头，别忙活了，你去歇着吧，明儿还要赶路呢。”老阿嬷别头擦了擦泪，哽咽道。
    阿九本不想哭，可是看见阿嬷这般，鼻子也酸了，在她心里，早就把他们一家人当作亲人了。
    何曾想过要分开。
    “阿嬷，我还会回来的，我娘说等外祖父身子好些了，我们随时能回来。”阿九这话不止是安慰阿嬷的，京城的外祖家再好，终究不是自己的家。
    阿嬷只当九丫头是在安慰她这个老婆子罢。只是可怜，她那孙子还在县里，怕是还不知道九丫头就要离开杏林村了。
    侍两位长辈吃好了饭，阿九收拾完后，又去喂了骡子和鸡鸭。
    翌日。
    三娘和阿九都是习惯早起的，这两人一起床，马上便有几个小婢女分别端着水进去伺候。
    “……”阿九浑身不得劲，连忙摆摆手，连声说：“我自己来我自己来……你们出去吧。”
    两个婢女互看了眼，面露难色，说：“姑娘，还是让奴婢来伺候您吧？”
    阿九坚持摇头，把两个小丫头赶了出去。
    自己简单洗漱完后，阿九准备出去做饭，刚才那两个小丫头又进来了，说：“姑娘去和二小姐用早膳吧。”
    阿九狐疑，早饭做好了？