徐三负袖而立，又与其余几名官员寒暄片刻，可她的眼神，却在群臣间不住扫来扫去。看了一会儿后，她隐隐察觉出了不对。
    薛鸾没来。宋祁也没来。
    两人平日里几乎是比着看谁来得早，可今日都这时候了，二人都还不曾出现，实在是让徐三觉得十分蹊跷。
    她眼睑低垂，眉头微蹙，默然半晌，忽地听得一阵脚步声由远而近。她抬眼一瞥，就见周文棠一袭紫绮绣服，腰围玉带，足蹬黑靴，手里头打着绛红宫灯，身后跟着一众内侍，于宫苑缓缓行来。
    群臣噤声，垂袖入列，都抬起头来，紧盯着周文棠不放。而周文棠走到檐下，淡淡说道：“今日早朝，一切照旧，只是官家身子不适，不便下地，只能待上约两盏茶的工夫。还请诸位朝官，举要删芜，不可违误。”
    这话的意思就是说，官家今儿不能走过来了，多半已经坐在金殿里了。她只能待上二十分钟左右，上朝的这些大臣说些要紧事儿就行，至于那些鸡毛蒜皮的小事，就不必拿到朝堂来说了。
    周文棠一说这话，待到上朝之时，朝中上下，愣是没有一个人敢开口启奏，就连那最没眼力劲儿的崔金钗，今日都好似有些发蔫，紧抿着唇，眼神飘忽，也不知是在思虑何事。
    而徐三倒是顾不上操心崔金钗，她想要偷偷抬眼，瞧瞧官家气色如何，可是按着朝中规矩，没有官家准允，她是不能抬头直视这位女帝的。因此徐三只能垂着袖，低着头，从官家偶尔说出的只言片语，推测她如今的身体状况。
    她说话的口吻倒是没变，还是那样低缓，有着极强的威压感，然而她这一把声音，却夹带着一丝沙哑与疲惫，远不似平常那般中气十足。徐三细细听着，心中已有了计较。
    看来官家救是救过来了，但是这身子骨儿，却也元气大伤，大不如前。到底是过了六十岁的人了，哪怕磕磕碰碰一下，也会像徐荣桂那样，小半年里只能卧病在榻。有言道是“毒过三关为不治”，似官家这般岁数，怕是要留下祸根了。
    徐三虽和官家乃是上司与下级的关系，但是官家待她向来不错，亲自点她为状元，也是对她有知遇之恩。如今官家遭了这番罪，徐三也是忧心不已。她心里头左思右想，苦苦琢磨，想要找出个法子，能让官家养好身子，把夺嫡这场仗的时间也尽可能地往后推。
    哪知突然之间，徐三如遭雷击，猛地忆起了三个字来——
    独花兰。
    魏二娘之语，言犹在耳。独花兰除了是稀世名花之外，还有药用价值，能治疮毒及蛇伤。而眼下正值六月，恰是独花兰开花之时，前两日徐三还在园子里瞧见了呢，露冷风清，袅袅独立，倒叫人移不开眼来。
    除了徐三之外，还知道独花兰能治蛇毒的人，只有宋祁了。又或者周文棠也知道，他通晓莳花弄草之道，魏二能打听来的事儿，想来他也不会不知。
    官家被蛇咬伤之事，绝不会是巧合，定然是一个蓄谋已久的阴谋。而官家要真是独花兰治好的，那就说明，布局之人，不是宋祁，就是周内侍。
    徐三微微低头，藏在袖中的手不由紧紧攥成了拳。
    这个答案，不言自明。
    徐三默然半晌，忍不住扯了下唇，有些自嘲，又有些欣慰地笑了。她一直希望宋祁洗心革面，脱胎换骨，从一个顽劣孩童，成长为一个能独当一面的大人物，如今看来，至少在洗心革面及独当一面上，他做到了，做的淋漓尽致，挥洒自如，超出她意料之外。
    待到两盏茶的工夫过了，群臣退散，徐三才走出去了几步，就见有宫人急急追上，说是官家召见。徐三心上一紧，不敢怠慢，赶忙跟着宫人绕到偏殿。
    珠帘之后，那妇人头发花白，卧于榻上，一身绣着九龙金纹的黄袍，反倒更衬得她面色灰败。她挽起袖子，斜斜抬着手臂，而一旁的医官则跪在榻侧，小心给她把脉问安。
    医官只能跪着，而柴荆却是得宠，竟直接坐在了榻侧。那小郎君小脸儿白净，只一双眼儿哭得红肿如桃，手里头正把着团扇，细细给官家扇风。
    徐三进来之后，官家淡淡瞥她两眼，只让她站在帘外，不曾召她入内，也不曾跟她说些甚么。许久过后，待到那医官开完了方子，转身退下，带着柴荆前去煎药，官家才屏退宫人，又命人掩上殿门。
    一时之间，偌大的偏殿内，便只剩了这君臣二人。徐三垂袖而立，只见珠帘轻摇，阴影重重，骤然之间，忽地听得官家厉声道：“跪下。”
    徐三眉头一皱，当即伏跪于地。
    官家斜卧榻上，手捏佛珠，沉默良久，缓缓说道：“朕问你，这蛇毒之事，是不是你的主意！”
    徐三心上一沉，知道官家已经看破了宋祁的手段。只是她这做亲娘的，不想承认自己的儿子生性狠辣，连生母的安危都不管不顾，她就将这些罪过，全都推到了徐挽澜的身上来，一心以为是徐氏教坏了她的祁儿。
    人家是母子，打断骨头还连着筋，而她徐三夹在中间，里外都不是人。此时官家问罪，徐三心上一横，当即磕头说道：“臣心知此事蹊跷，官家必会疑心有人从中作局，欲陷官家于不利。但是官家信不过臣倒也罢了，难道连三王也信不过吗？山大王甭管怎么胡闹，心都是向着官家的，而三大王，更是定省温凊，忠孝两全，满朝文武，后宫内侍，全都看在眼中！”
    她骤然抬头，声音微颤道：“官家，他亲手写的家书，细心剥的橘子，熬夜抄的佛经，以身犯险采来的稀世名花，还有那晨昏定省，一次不落，昼夜侍病，孝感动天……难道这些也做得了假吗？官家是祁儿世上唯一的倚仗，祁儿也是官家世上唯一的子嗣，形影相附，唇齿相依，难道这也能是假的吗？”
    徐三表面上是在说服官家，打消官家的疑虑，然而她这一连串的问题，却也是在真心发问。
    她想问问自己，问问宋祁，这些真的是他装出来的吗？
    他不过是个十几岁的少年而已，如何会有如此深沉的心机，如何会使出这般狠毒的手腕？难道这真是她教出来的？她想将他推到正路上，却反倒是助纣为虐？
    又或者，真是她识人不清。想当初二人初见之时，那摆摊子的妇人不过是不让宋祁掷飞镖，宋祁就假情假意，欲要将御物抵押给她，想给那妇人设下圈套，以买卖宫中御物的罪名让她锒铛入狱。后来在宫宴上，有个世家女瞧不起男儿，讥讽了宋祁几句，宋祁就扯住人家领口，差点儿将人家淹死在池子里。
    他确实够狠，从小就狠。是她被他的年纪、长相、言语给蒙蔽了，只当他是个孩子，只顾着怂恿他夺嫡，却硬生生将他逼成了一个伪善之辈，人前谦虚有礼，温文尔雅，而人后却是狠辣阴毒，不择手段。
    这小子，到底还有多少句话是骗她的？那光朱之事，是真是假？若是真的，怎么荒庙里只有土坑，没有他所说的尸体？
    徐三紧抿着唇，盯着那宫砖上的锦绣花纹，蓦然间又忆起罗昀的临终遗言来。怀疑与不安，如春草落地，疯了似的潜滋暗长。恍惚之间，她甚至想起了崔金钗的咒骂与预言，她说，徐挽澜你下场悲惨，不得善终。
    她伏跪于地，额头死死抵着冰凉的砖面。而珠帘之后，官家斜倚榻上，不住摩挲着指间佛珠，目光晦暗，一言不发。雕梁画柱的宝殿内，一时之间，竟是无比静寂。
    而此时此刻，不安的并不止徐三一人，还有远在府衙后宅的韩小犬。他枕着双臂，仰面躺在榻上，直勾勾地盯着那顶鸳鸯锦账，眼中满是阴鸷与忿怒。不为别的，就因为他方才出门，在院子里撞上了一个旧人，正是久不曾露面的常缨。而常缨所言，当真是字字诛心，直令韩元琨火冒三丈，恨不得闯入宫中，将徐三揪出来问个究竟。
    第175章 鸳鸯惊起不无愁（三）
    鸳鸯惊起不无愁（三）
    当年韩小犬离京之前，罗昀在府衙后门, 撞见了韩小犬在马车上对徐三喊话, 为此跟徐三发了好一顿脾气, 几乎要跟她恩断义绝, 后来徐三好不容易，才把她给哄得没了脾气。
    当时徐三是怎么哄的？她骗了罗昀, 说韩小犬只是个寻常公子哥儿, 两个人都喝醉了酒, 韩小犬便借着酒劲儿发起了疯。她对着罗昀保证，言之凿凿，说自己跟韩元琨绝无牵扯。
    罗昀对着徐三发火之时, 常缨恰好就立在堂外，将罗昀的训斥、徐三的辩解，全都听了个全。她从前本对徐三很是佩服, 可经过这件事儿后, 徐三在她心里头，完全变了个模样。
    常缨乃是习武之人, 而在这女尊男卑的宋朝, 学武的妇人, 大多有些“大女子主义”。徐三的作为, 常缨是看不上的, 尤其对于她让唐小郎到外头做生意这件事儿，在常缨看来，简直就是败德辱行, 不识分寸。
    这日里她回府衙后宅收拾杂物，在院子里跟韩小犬撞了个正着。韩小犬见了她，还想跟她寒暄一番，哪知常缨一瞧见韩元琨，便眯着眼儿，上下一扫，对着他阴阳怪气地道：“哎哟，我还当是谁来了？原来是徐府尹养在后院的小白脸。”
    韩小犬闻言，眼神阴鸷，紧盯着她不语。常缨却是勾唇一笑，继续说道：“怎么着？跟那姓唐的小贱奴，一块儿伺候徐府尹，这滋味儿可还快活？”
    韩元琨冷冷一笑，沉声道：“劳你费心了。那姓唐的，可没那爬床的本事。三娘有了我，如何还瞧得上他？”
    常缨却是笑道：“韩元琨，你啊，也不撒泡尿照照自己。你瞧不上人家姓唐的，可在你那三娘心里，你还比不上姓唐的呢。徐府尹给了那姓唐的大笔银子，一把将他抬成了腰缠万贯的大商人，还让他一个贱奴，当了后宅管事，掌管数十官奴。这还不算，韩元琨，我好心提点你，你得了空，可要记得去瞧瞧唐小郎送给徐府尹的账本。那里头的字儿，只他们俩识得，就连你，都是个外人。”
    韩小犬经过几年历练，心性已然沉稳许多，但他到底是个暴脾气，最经不起激将法，更何况徐挽澜本就是他心中的软肋，旁人一戳，他就会立时气急。
    韩小犬心里清楚，徐三出身寒微，一个人单打独斗，可以信赖的人选本就不多，她让唐玉藻出去做生意，也算是物尽其用，人尽其才。但是常缨所说的账本，韩小犬不经意间也曾瞥见过，里头全都是他不认得的字儿，跟鬼画符似的，徐三却看得犹为认真，实在让他心中嫉妒。
    韩元琨眼神发沉，薄唇紧抿，却仍是强自克制，一言不发。然而常缨却是不肯将他放过，只又缓缓笑道：“先前徐府尹忙于官务，夜半三更才会回府，而那姓唐的，哪怕打着盹儿，也要坐在徐三的房中，等她回来。这深更半夜，孤男寡女，要做些甚么，能做些甚么，也不用我提点你罢？”
    韩元琨目光发狠，他眯起眼来，冷笑道：“常缨，自打我来了兔罝，总听人说，你身手是最厉害的。多年以来，不曾和你切磋比试过，倒是一件憾事。”
    他这意思就是说，你要再胡说，我就敢打你。
    常缨却是笑了，不慌不忙，继续说道：“好，不说唐玉藻了。你既然忍得了，那我也没甚么可说的。我跟你说说别的。”
    对于徐三，常缨心中一直憋着股气。自打听过罗昀的训斥后，常缨都不爱在徐三身边待着，一看见她，就满心厌恶。她为此还去找过中贵人，可周文棠却说，徐三的后宅迟早都要出事儿，让她务必盯得紧些。
    那夜金元祯闯入徐三帐中，常缨在外听得动静，却偏不上前救她。隔日徐三去跟周文棠告了状，常缨不但吃了一顿狠罚，更还被周文棠骂了四个字——万死犹轻。
    万死犹轻？她算是甚么东西，没护住她，就是万死犹轻？
    自此之后，常缨对徐挽澜可算是记恨上了。眼下见了韩元琨，常缨总算找着了撒气的契机，不但对韩元琨说出了当时徐三对罗昀撒的谎，更还将徐三的那些个男女私事，全都抖落到了韩元琨的面前：
    “前个儿我跟漠北的探子，一块儿吃了回酒。人家跟我说，你那位徐三娘，在燕乐县时，觅爱追欢，风情月意快活的很，又是跟金国的商人牵扯不清，又还招惹了金国的当今太子，让人家递了密信给官家，非要求娶徐三不可。这些事儿，你寻人问问便知，总不会是我胡说的。”
    “这都罢了。商人，太子，小贱奴，你都能忍，我也佩服。那……中贵人呢？你忍得了吗？”常缨的声音越来越轻，其中透着一丝无法遮掩的愉悦，“我虽对中贵人十分敬服，但说到底，他是个阉人，而且是个有权有势的阉人。你的徐三娘，为了能靠上这位贵人，甚至连爹都喊得出来。”
    韩小犬猛然抬眼，双拳紧攥，死死瞪着常缨。而常缨却是不肯将他放过，继续轻声笑道：“你当中贵人为何如此看重徐府尹？到底叫了一声爹呢，其中还有甚么勾当，你且去想罢，我是想不着了。”
    那女人抱着长剑，稍稍退后一步，立在檐下，眯眼笑看着他：“韩元琨，你可别跟三娘急。三娘只想玩玩你这身子，你若急了，她该要怨你没有自知之明呢。”
    她话音刚落，一把寒光凛凛的利剑就破空而来，骤然抵在了她的颈前。常缨却是全然不放在眼中，很是轻蔑地笑着，手腕一转，就将韩元琨的剑斩作两半，接着飞身跃起，人影不见。
    空空庭院之中，韩元琨默然良久，半蹲着将那断剑拾起。
    断剑在手，令他恍惚间，忆起那一支断钗来。
    若是当年，她没有从他手中夺走那支染血的断钗，或许，他已经命丧寿春，化作黄土一抔，而她倒是不会变，她还是会这般风光，腰金衣紫，身显名扬。
    韩小犬只觉得恨。他恨自己生在这个朝代，生在这样一个女尊男卑的国度！
    若是他投身在了金国，他和徐三的身份，必然能颠倒过来。他便能将徐三养在后宅，每日让徐三独守闺中，苦苦地等着他，盼着他从外尽早归来。徐三还会拼了命地想怀上他的孩子，为他传宗接代，开枝散叶。
    男人枕着双臂，仰面卧于榻上，从家门破败，火烬灰冷，想到了受魏氏欺辱，苟延残喘，又从周文棠的数番打压，想到了徐三和其余男人的暧昧纠葛。他想着想着，又怒又恨，恍惚之间，那帐顶的缠绵鸳鸯，仿佛变作妖孽猛兽，顷刻间低俯而下，朝着他漆黑的眼眸袭来。
    韩小犬猛地闭上双眼。
    他紧抿着唇，噤然不语，许久过后，渐渐冷静了几分。
    最让他恨的是甚么？是他自己没有出息。
    周文棠能从一个爹娘双亡的孤儿，逐步站到一个王朝的权力巅峰。唐玉藻也不过是个几十两银子就能买下的贱奴，如今却能成为腰缠万贯的富商大贾。而他呢？他在西南险地，出生入死，半点儿好处没落着，还沾惹了一身的腥气。
    虽攒了些钱，但以后未必还会有。虽已是平籍，但保书还握在周文棠的手中。他还有甚么可给徐三的？不过是一副皮相，一身力气，还有那多出来的几两硬肉。可是徐三不缺这些，她是当朝高官，她想要什么男人都有。
    浓重的不安袭上了韩小犬的心头。他很是烦躁地翻了个身，倚在玉枕上，徐三遗留的香气在他鼻间萦绕不去。
    他想徐三赶紧回来，可是他又厌恶这样的自己——等着她回来的自己。
    宫城之中，偏殿之内，徐三却是不知常缨的挑拨，亦不知韩小犬的心思。她伏跪于地，额头死死抵着砖面，眉心处一片深红，只等着珠帘后的官家出言。
    而官家沉默良久，蓦地一叹，略显嘶哑地道：“过来罢。”
    徐三心上骤然一松。她听着官家的意思，知道她对自己的疑心已消，不再怀疑她指使宋祁，给官家设下这阴毒狠绝的局。
    她赶忙起身，小心翼翼，分开玉钩珠帘，接着伏跪于榻侧，微微仰头，给官家轻轻捶打起了腿来。官家细细盯着她，面色不由缓和了几分，口中则沉沉说道：
    “今日杏林宴上，原本会有天竺的奇人献艺。那人乃是薛鸾费心找来的，说此人有吹蛇之绝技，笛声一起，蛇便随声而舞。哪知开宴之时，蛇忽地没了影儿。等再一瞧见，就是在朕的案下了。”
    难怪。难怪官家会疑心此事乃是宋祁设局。毕竟若是追究下去，倒霉的是薛鸾，而得利的，自然就是宋祁。若非他当年寻来独花兰，今日官家只怕就要因这蛇毒撒手西去了，这件功劳，自然要归到他头上去。
    徐三心里虽也没底儿，但她稍稍一想，却仍是为宋祁说话，低低说道：“若真是三王设局，这局未免也浅显了些。”
    官家沉默了一会儿，忽地有些无奈地笑道：“也罢。真是祁儿干的倒也无妨。朕这个位子，寻常人做不得，必须知荣知辱，知善知恶，知仁义，也知狠愎，才能成千古明君，百世流芳。”
    妇人忽地抬袖，将伏跪在侧的徐三扯了起来。她紧紧抓着徐三的腕子，指间凉意，渗骨而来，“三丫头，他荣辱也知了，恶也知了，狠愎也入了心了，只是这善，还有这仁义，他依样画葫芦，还是学的不像。你得教他。你不够恶，不够狠，这就像两个泥人儿，和在一块儿，才有血有肉，能跑会走。”
    徐三心上一震。
    她知道，官家已然认定了，认定此事，就是宋祁设的局。但是宋祁到底是她唯一的亲儿子，她非但不怪他，甚至还感到些许欣慰。她觉得宋祁长进了，像是刚刚学会独自捕猎的小兽，獠牙上虽沾染了鲜血，却也自己满足了饱腹之欲。
    薛鸾算甚么东西？一不姓宋，二不是官家的血脉。
    官家暂且不会治她，她要留着薛鸾，给宋祁练手。
    徐三眼睑低垂，嘴角勉强含笑，轻轻应了一声。官家见她应下，心上稍安，掩袖低咳了两声，接着略显沙哑地说道：
    “朕已让贾文燕拟旨去了。祁儿的独花兰，救了朕性命，这是大功，必须要赏。早先就想给他封王，如今下旨，想来也不会再有异议。朕不止要给他封王，还要连带着，将你封成从二品的少傅。开封府衙的官务，你推给尤氏和罗砚一些，这段时日，你勤来宫里，教导祁儿。如今也就你还能治得了他了。”
    所谓少傅，即是皇子的老师。徐三一听，知道官家这是铁了心，要将自己跟宋祁捆绑到一块儿。她要让徐三再无退路，别无他选，只能一心辅佐宋祁登基。
    先前郑素鸣问起来的时候，徐三还能说自己哪头儿都不帮，但是如今，她做了宋祁的少傅，她便再不能说这种模棱两可的谎了。
    到底是升官，徐三还是带了几分笑，佯作高兴，忙不迭地叩首谢恩。可是转身出了偏殿之后，菱花窗阁投下重重阴影，她负袖而立，官袍覆于黑暗之中，笑容早已消失不见。
    思虑半晌之后，她面色微沉，眉头微蹙，由宫人引着去了宋祁的寝宫。
    时值六月，照理来说，该是最热的时候，可不知为何，今日竟是天垂云重，槐柳阴阴。徐三一踏进宋祁的住处，更觉得密不见光，阴寒阵阵。
    她在屏风外稍候片时，便见几个内侍从里头低头走了出来，袖间带着浓重药气，熏人得很。徐三眉头一皱，心中惊疑不定，接着便听得宋祁的声音从屏风那侧低低传出，唤她入内。