厉灵海和李耀也举起右臂，向对方还礼。
    这还是李耀第一次正儿八经行真人类帝国的团结礼，又想到那天厉灵海还承诺说会让他当上“帝国元老”，不由生出啼笑皆非、无比荒谬之感。
    他也没故意掩饰自己的不自在，反正厉灵海知道他的底细，变化太快，反而惹人生疑。
    “唰唰唰唰！”
    团结礼毕，不少人都将冷峻的目光射向李耀。
    这些身穿旧式帝**服的，自然都是渴望恢复帝国旧日荣耀的深海舰队高层。
    其中有些人，李耀过去几天已经见过，包括经常和他在一起测试晶铠，被他打得心服口服的深海战团第一突击队长屠正道。
    这些人都非常清楚李耀在炼器术上的造诣。
    甚至连深海舰队的法宝总监金天纵大师都亲口说抛开理论不谈，在真正动手维修和调校上，李耀的技术还凌驾于他之上。
    更何况，这头“秃鹫”听说是皇后殿下秘密培养出来的心腹，能充当皇后的贴身保镖和私人法宝顾问，摆明了前途无量。
    是以，不少人微微一扫之后，就收回目光，向李耀点头致意。
    还有几位军官，李耀并没有见过，却也多次听到过他们的名字。
    其中最重要的自然是深海舰队的最高指挥官，东方圣。
    东方圣，听名字就知道是源自四大选帝侯家族之的东方家，和刚刚陨落的帝国元老东方拓是同宗。
    不过，就好像皇族武英氏会出现武英澜这种猫不疼狗不爱的旁系支脉一样，同样延续上千年的东方家，庞大家族的总人口何止千万，自然也有很多微尘、草芥和蝼蚁一般的旁系子弟。
    这些旁系子弟的命运，甚至比外人更加悲惨。
    因为他们是那些家族主脉，坐拥无数资源的天之骄子们，触手可及就能欺辱到的人。
    而且身为东方家的一员，流干最后一滴血、粉身碎骨为家族效忠，亦是理所当然的事情，稍有不从，就可以用比法律更残酷百倍的家法来伺候。
    外人还有办法逃离，这些“家族的一员”，却是生下来就注定要为家族当牛做马，死而后已的，逃都没地方逃
    理论上，这些家族里的旁系支脉，若是显露出了极强的修炼天赋，也能得到家族大佬的青睐、出人头地、平步青云、一路拼杀到家族高层去。
    但这仅仅是“理论上”而已。
    弱者越弱，强者恒强，最开始就缺乏资源的旁系子弟，想要在家族的残酷竞争中崭露头角又谈何容易，更何况，你要崭露头角，就势必要在某些比斗和测试中将别人踩下去。
    万一不小心是踩着某位大佬心爱的徒儿，或者主脉中血统高贵的子弟的脑袋往上爬，难免被人嫉恨，对方有一万种方法，可以玩死这些野心勃勃的旁系子弟。
    东方圣的故事不必细说，反正就是旁系子弟渴望向上爬，却不小心踢到铁板，结果被人栽赃陷害甚至图谋杀死，却不甘心坐以待毙，最终绝地反击，杀出重围，和家族彻底决裂，势不两立……大致如此。
    李耀一开始听到“东方圣”这个名字，还有些嘀咕，心说厉灵海真是疑人不用，用人不疑，竟然敢放手让一名东方家族出身的军官来统御整支深海舰队。
    不过，当他知道东方圣是杀死数百名东方家主脉子弟，炸毁一座东方家的晶石仓库，甚至还斩杀了一名东方家的长老，最终才逃出来，直到现在，几十年过去，依旧是东方家暗中悬赏最高的“叛徒”时，李耀便彻底闭上了嘴。
    这么说吧。
    东方圣目前在东方家内部悬赏的价码，比李耀在毁掉“天空之城、曼珠沙华”之后，被帝国当局刚刚开出的悬赏价码都要高出一倍。
    此人的强横，以及他和家族势不两立的决意，可见一斑。
    李耀和东方圣对视一眼，同时感知到对方深不可测的实力，亦同时垂下眼皮，静默不语。
    “滋滋滋滋……”
    四周弧形墙壁上，五彩斑斓的漩涡荡漾愈激烈，很快凝聚成一道模模糊糊的人形，投射到了众人中间，形成将近两米高的三维立体光影。
    却是一名身穿黑色斗篷，斗篷上用暗金色丝线绣着各种蚯蚓般扭曲丑陋符文，整张脸都隐没在兜帽下面，身形微微有些伛偻，气息无比诡异的女子。
    李耀心中一凛，知道这名远在帝都“极天界、天极星”，通过灵网远程通讯显露出来的女子，便是厉灵海手下暗杀、破坏和情报机构“天魔审判庭”的领，叫做“月无双”。
    有句话说，当你凝视着深渊时，深渊同样在凝视着你。
    天魔审判庭的猎魔女们，在和域外天魔的上千年厮杀中，亦不断从天魔身上汲取着全新的神通，甚至无数次被天魔渗透、侵蚀，又反复治疗和净化，到最后，在消灭无数天魔的同时，自己亦充斥着一股挥之不去的魔气。
    在真人类帝国众多特殊战斗部队中，天魔审判庭是最诡秘、最黑暗、最冷酷也最神秘的一支。
    他们的很多神通甚至是借助天魔的力量来施展，将神魂燃烧到极限时，和天魔附体毫无二致。
    这也是很多帝国元老想要裁撤天魔审判庭，甚至将所有猎魔女统统杀死的原因根本分不清楚，他们究竟是人还是魔嘛！
    唯一能够控制这些猎魔女或者说“魔女”，让他们在黑暗中捍卫帝国，继续向天魔挥舞猎刀的，唯有他们对皇帝陛下的无限忠诚。
    所以，帝都庙堂之上的衮衮诸公，偶尔在用轻蔑的语气提起天魔审判庭的领时，往往都称呼月无双另一个名字。
    “月魔”。
    厉灵海反复告诫过李耀，这位“月魔”月无双，是一个极度危险的人物，虽然“只有”化神期高阶的修为，但看似柔弱的身体里，还蕴藏着无数源自域外天魔的可怕神通，能轻而易举斩杀同级别的化神老怪，特别擅长潜形匿迹和追踪刺杀。
    换言之，李耀若是和“月魔”月无双放对，极有可能逃都无处可逃。
    修为达到化神境界，肯定有自己的理念和主张，轻易不可能成为别人的爪牙，厉灵海亦是承诺要大肆扩充天魔审判庭，让天魔审判庭成为监察帝国的“第一机构”，才将“月魔”月无双纳入麾下。
    无论月无双、东方圣甚至金天纵和李耀，都是化神级数的卓人物，并不能单纯当成厉灵海的下属来看待。
    大家是志同道合的道友，是为了同一个理念才走到一起，共同组成了“革新派”的小团体。
    是以，连厉灵海都不得不对他们表达出相当程度的尊敬。
    “滋滋滋滋……”
    “月魔”月无双对面，五彩斑斓的漩涡中，投射出第二道三维立体光幕，凝聚成一个又高又瘦、脸上堆满笑容的华服男子，给李耀的感觉和深海舰队的副统帅狄飞文极像。
    果然，看此人胸口佩戴的九枚晶币叠在一起的徽章，李耀便猜出他的身份万界商盟最高理事会的理事长，金玉言。
    亦可以说，是帝国外围世界无数中小商业集团和行商舰队的利益总代表。
    第2189章 置之死地而后生！
    最初的万界商盟，仅仅是真人类帝国外围世界广袤无垠的星海之中，势单力薄的中小规模行商和运输舰队，互通消息、抱团取暖的单纯商业组织。
    但商业和政治从来都是不分家的。
    只有掌握政治权力乃至最根本的武力，才能最大程度掠夺和捍卫商业利益。
    金钱天然拥有至高魔力和无上神通，刚刚诞生不久的万界商盟瞬间就觉悟了这个道理，不惜代价，将柔弱的触手伸向了帝国外围世界的权力漩涡中，培养出了“狄飞文”这样的优秀代表。
    但那时候的万界商盟还十分弱小和稚嫩，完全无法和四大选帝侯家族旗下的垄断商业集团，那些寡头和财阀们抗衡。
    今时却不同往日。
    帝国皇后厉灵海和万界商盟的相遇，简直是**，一拍即合。
    双方在短短几十年内互相扶持，飞速崛起，无声无息地膨胀。
    特别是最近十年的“帝国反击战”，更给了万界商盟爆炸式发展的最好机会。
    “大炮一响，黄金万两”，既是说战争中每天的消耗都是天文数字，亦是说大发战争财的好处也不可估量。
    今日之帝国，是诸侯崛起，地方纷乱的局面，所谓“帝**”，由来自数百个大千世界的舰队联合组成，彼此的独立性很强。
    远征军大本营唯一可以有效制衡各路军阀和杂牌军的，就是后勤补给。
    粮食弹药和天材地宝就是咽喉，只要掐住喉咙，再怎么桀骜不驯的军阀和杂牌军，都不得不服从远征军大本营的号令，不敢轻举妄动。
    各路军阀和杂牌军，当然也不甘心坐以待毙，白白成为四大选帝侯家族手里的刀子，去啃对面最硬的圣盟骨头。
    想要取得更大的独立性，就必须在远征军大本营之外，开辟一个全新的后勤补给来源。
    至少，95%的时候，军阀们愿意服从远征军大本营的命令。
    但是在极少数时候，当这些军阀想要自行其是，“为了帝国的荣耀”，不顾远征军大本营的命令，悍然展开“积极进攻”时，要能自行凑出足够的军械、弹药和物资。
    当然，军阀们“积极进攻”，不是来白出力做好事的，而是为了“光复”一颗星球之后，敲骨吸髓、搜刮一空、彻底劫掠得干干净净。
    那么，压榨出来的大量资源，自然更没有通过远征军大本营送回自己老巢的道理那不是羊入虎口，自投罗网？
    这就需要有一支规模足够大的运输舰队，舰队中的人必须都是胆大包天的亡命之徒，而且要和地方军阀和杂牌军捆绑成同一个利益整体，才能绕过远征军大本营，帮他们从后方秘密运送战备物资上来，再帮他们将战利品偷偷运回老家去。
    除了万界商盟，还有谁能扮演这样的角色？
    是以，十几年的帝国反击战中，万界商盟和帝国外围世界的军阀、地头蛇和杂牌军，却是郎情妾意、狼狈为奸、打得火热。
    说的简单一点，就是万界商盟将帝国外围世界新兴商业阶层的钱和资源，都以秘密战争债券等等形式聚拢起来，偷偷支持中小军阀在前线展开一次次冒险和劫掠，劫掠到的好处，再大家均分。
    十几年下来，双方沆瀣一气的程度，可想而知。
    深受地方军阀和杂牌军信任的万界商盟，甚至还开辟了这样一项业务他们能帮前线的军阀部队，将动力最强劲、火力最猛、装甲最厚实的主力战舰偷偷弄回老家去藏匿起来，却向远征军大本营报告说，“某某号星舰在激战中损坏严重，已经完全解体，湮灭于猛烈的爆炸之中”。
    用这种方法，地方军阀就可以保存实力，并向远征军大本营讨要更多好处。
    万界商盟帮地方军阀和杂牌军干了这么多见不得人的勾当，自然也掌握了大量机密，成为厉灵海的有效情报来源。
    还有，很多时候，来自遥远大千世界的军阀部队得不到有效补给，又不想去看远征军大本营的脸色，往往就会和别的军阀部队互通有无，大家交易刚刚得到的战利品。
    这项业务，亦是万界商盟的统筹安排。
    开始仅仅是临时应急，但随着帝国远征军光复的大千世界和资源星球越来越多，暗中落入军阀和杂牌军口袋里的战利品也日渐丰厚，这项交易的规模越来越大，到最后，甚至有点儿能“以战养战，自给自足”的味道。
    所谓军队的控制权，无非就是人事权和财政权。
    万界商盟十余年的渗透和运筹之下，却是隐隐帮地方军阀部队部分摆脱了远征军大本营在财政权上的遏制，争取到了更大的独立性。
    并且，也在频繁的贸易中，让原本散落于星海各处，并不太熟悉的军阀们，都知道了彼此的存在，建立了坚固的利益纽带，更隐约意识到……彼此团结起来之后，不可小觑的力量！
    是以，万界商盟的理事长金玉言，绝对是“革新派”阵营中举足轻重的一员大将。
    倘若厉灵海“尊皇讨逆，神武革新”的野心真能实现，金玉言甚至是极有可能出任“真人类帝国首席财政大臣”的。
    和周身黑雾缭绕，一言不发的特务头子“月魔”月无双不同，这位未来的帝国财政大臣金玉言，却是笑吟吟向众人致礼。
    即便是面对第一次见面，看上去十分年轻的李耀，他亦没有半点儿不自然之处，仿佛和李耀是同殿为臣多年的同僚，举手投足都恰到好处，给人如沐春风，换身放松之感。
    金玉言刚刚向众人致礼完毕，四周又陆续出现了七八道略显模糊和黯淡的身影，都是蛰伏在帝**、政、经和各个领域的革新派核心成员。
    李耀心中暗暗道，看来“血盟会事件”的确对革新派的影响极大，将厉灵海等人都逼上了绝路，以至于革新派要狗急跳墙了若非如此，这么多革新派大佬，绝无可能抛头露面，济济一堂的。
    “好，诸位道友统统到齐，可以开始了。”
    厉灵海驾驭着浮空碟飞到虚虚实实的众人之间，脸上看不出半点慌乱和焦躁之色，目光缓缓扫视四周一圈，却似重新点燃了所有人的信念。
    她并没有以“帝国皇后”自居，却是以“道友”称呼这些革新派大佬，显然是将大家都当成志同道合的战友。
    “我已经将‘血盟会事件’的详细情报都发送到诸位面前的虚拟光幕上，对我们来说，这次事件的确猝不及防，造成的后果相当严重，将我们的事业，推向了万丈深渊的边缘。”
    厉灵海似乎极其讨厌“本宫”这个称呼，从来都是直来直去她并不遮掩“血盟会事件”造成的影响，却是话锋一转道，“不过，我们革新派的力量，却是远远超出敌人的想象，是绝不会半途而废，坐以待毙的！