“他是草民生死之交，姓穆名牧，此番遇刺，多亏他及时赶来相救，草民才得以挽回一条性命。”程绍禟平静地回答。
    第42章
    “他如何会得知你会有难？如何能够及时赶来相救于你？你是何时与他取得的联系？”赵赟寒着脸接连发问。
    程绍禟沉默了片刻, 还是如实道来：“当日在龙湾镇，草民曾拜托他代为向家母报个平安, 同时也好让关心草民之人能稍稍放下心来。”
    “你果然瞒着孤与他人联络, 看来孤到底还是小瞧了你！”赵赟眸中似是凝着一团风暴，一张脸阴沉得可怕。
    褚良终于还是没忍住开口求情：“殿下，程兄弟私自泄露行踪确是有罪，但念在他总算是救驾有功的份上，还请殿下宽恕于他。”
    赵赟又是一声冷笑：“孤可是记得清清楚楚，当日他可是抛下孤逃走在先，不管后来他是否折返回来救驾，其心均是可诛！”
    “殿下！”褚良‘扑通’一声跪了下来。
    小穆早就在程绍禟自称‘草民’时便愣住了, 整个人简直如遭雷轰, 再一听赵赟左一句‘孤如何’, 右一句‘孤怎样’，便是再迟钝, 此刻也是明白了眼前人的身份。
    他的脑子有片刻的空白，听着屋里那三人的对话, 约莫是知道了程绍禟寻上他时, 是瞒着眼前这位贵人的, 如今看来, 这位贵人是打算秋后算账了。
    他跪了下去，沉声道：“草民敢以项上人头担保, 绝对不曾向第二人泄露过殿下的行踪, 当日草民偶尔发现了真正船夫夫妇的尸体, 心忧程大哥，故而才一路寻了过来，机缘巧合之下方才救了程大哥一命。”
    赵赟那锐利的眼神投向了他，微眯着双眸不放过他脸上每一分神情，良久，又缓缓地望向跪在地上的另两人，脸上带着毫不掩饰的忧虑的褚良，神色坦然的程绍禟，最后终于缓缓地道：“起来吧！”
    褚良松了口气，知道他这是打算不追究了。
    小穆迟疑了一下，也扶着程绍禟跟着他站了起来。
    “你叫穆牧？何许人氏？现以何为生？家中可还有其他亲人？”他刚站稳，赵赟便又接着问。
    他定定神，一五一十地回答。说到唯一的亲人穆老爹去年便已经过世，如今他孑然一身时，他的神情有几分黯然。
    赵赟面无表情地听着，心里却是另有想法。
    那日被围攻，身上中了好几剑，倒地的那一刻，他以为自己必死无疑，哪想到老天爷到底还是眷顾他的，仍是让他捡回了一命。
    他唯一信任之人，只有一路护着他、为他出生入死的褚良，那程绍禟虽未必可信，但因为他身边带着妻儿，算是带着两个最大的弱点，故而在某种程度上也是可以相信的。
    只如今不管是他自己，还是褚良与程绍禟，均已身受重伤，想要安然无恙地回到京城，怕不是一件容易之事。
    这穆牧……在当前无人可用的情况下，或许能勉强收为所用。
    程绍禟一直留意着他的神情，见状暗地叹息一声，眼神复杂地瞅了瞅身边对赵赟知无不言的小穆。
    看来小穆也如他一般命运，怕是不得不坐上太子这条船了。
    他想，或许当日他不应该寻上他，那样的话，他便不会走到如今这般地步。
    “程绍禟，听穆牧所言，你竟是公门中人？”正这般想着，忽地听赵赟问。
    “是，草民乃青河县衙捕头。”他怔了怔，如实回答。
    “青河县知县是何人？”赵赟又问。
    “郭骐郭大人。”
    “郭骐……”赵赟忽地冷笑，“孤还道是何人，原来竟是他！”
    程绍禟心中一突。
    听这位主的语气，难不成竟是认识郭大人的？莫非他与郭大人有旧怨？
    可赵赟却已经转过身去不再理会他，他也不敢多问，行礼退了出去。
    小穆自是跟在他身后离开。
    “程大哥，里面那位真的是太子殿下么？我真的不敢相信，自己居然见到了当今的太子。”回屋的路上，小穆的语气难掩激动。
    太子啊！那可是日后的皇上，不曾想他竟有这般大的福分，能够得见天颜。
    “他确确实实是当今的太子殿下。”事到如今，程绍禟自然没有必要再瞒他。
    “竟是太子殿下，难怪当日他不肯如实相告。只是，到底是何许人，竟敢刺杀当朝太子？”小穆皱了皱眉，忧心仲仲地道。
    程绍禟沉默。
    这也是他至今想不明白，却又不敢去深想的。
    “小穆，你可知经此一回，不管你是否愿意，日后殾只能追随太子殿下了么？”半晌，他还是忍不住提醒。
    小穆摇了摇头，又叹了口气，这才坚定地道：“我如今孑然一身，到哪里不是一样？与其一辈子碌碌无为，倒不如跟在太子殿下身边干一番大事，如此才算是不辜负了这一辈子。”
    “你可想清楚了？从来机遇必是伴随着危险，如今你也看到了，那些人连当朝太子也敢刺杀，可想而知这有多凶险。连太子他们都不放在眼内，更不必说咱们。”程绍禟平静地又道。
    “机遇与挑战并存，我自是知道。程大哥，我想过了，不管将来前程如何，至少此刻，我还是想要去尝试的。其实若是此回没有遇到你，我也是打算辞了员外府里的差事，前去长洛城齐王府投奔宋大哥他们了。”小穆回答。
    程绍禟又是一阵沉默，也不知过了多久，才叹息一声。
    当日他就是不想与天家贵人再有接触，这才没有进齐王府去，倒不曾想兜兜转转，他还是要与天家人打交道。若早知会有今日，当初倒不如便与兄弟们投奔齐王去，至少齐王于他有恩，而且又能再与往日的弟兄们一起共事。
    一行人便暂且留在小庄园里养伤。
    只是不管是凌玉还是程绍禟，都没有想过会在此处久留，毕竟赵赟晚一日回到京城，但会多一分危险。
    果然，隔得小半个月，待勉强能方便行走后，赵赟便提出继续赶路回京。
    褚良劝了他一会，见他执意如何，倒也不好再多说，唯有收拾行李，与程绍禟等人重又商议好了新的路线，便再度启程了。
    “殿下为何不命他的心腹臣下前来护驾？”将众人所用的伤药都收拾好后，小穆还是没忍住低声问。
    程绍禟摇了摇头，少顷，不答反叮嘱道：“以咱们的身份，只需听从吩咐便好，莫要多问。”
    “我明白了。”小穆瞬间明白他的意思。
    是啊，那等天家贵人的想法打算，又哪是他们这些人可以了解明白的。
    明明伤还不曾好便又要匆匆赶路，凌玉老大不乐意，在心里暗暗骂着那个不知死活的太子爷，程绍禟一看到她这副表情便知道她在想着什么，安慰道：“莫要担心，此回咱们乔装打扮，混入商船里，想必问题不大。况且，小穆还是个陌生面孔，诸事由他出面总是稳当些。”
    凌玉也知道太子既然打定了主意要启程，哪会轮得到她有意见，听罢也唯有叹了口气：“只希望这一路上平平安安的，再不要出什么差错才好。”
    “不会的。”程绍禟除了安慰她，也没有办法多说什么，捏了捏依偎着自己的小石头的手臂，柔声问，“小石头怕么？”
    “不怕！”小石头脆声回答。
    程绍禟微微一笑，见他回复了早前的活泼爱闹，心里不只一回感到庆幸。
    这一回由小穆出面，找上了一条上京的商船，程绍禟扮作家道中落的富家子，带着妻儿家仆上京投亲，凌玉与小石头自然便是他的妻儿，赵赟、褚良与小穆则为家仆。
    让凌玉意外的是，赵赟对这样的安排丝毫没有异议，便是着起了下人的衣裳，眉头也不见眨一下，甚至还很自觉地收敛了那满身的锋芒。
    她不得不感叹，此人倒也称得上的能屈能伸，不至于到分不清场合仍摆着皇室贵族高人一等的嘴脸。
    无端卷入这一场凶险中，凌玉对他确是心存怨恼的，这会儿看着他成了自己的‘仆从’，虽明知一切是假的，可她心里却还是或多或少有几分解气。
    赵赟不动声色地抬起眼帘扫了她一眼，暗地冷笑。
    他就说这一家子尤其胆大，这妇人眼中的得意洋洋，是以为他看不出来是吧？
    也许是对方接连遭受重创心生了退意，也许是对方人手已然不足，又可能是此番他们隐藏得极好，一行人竟就这般平安顺畅北上，离目的地京城越来越近。
    “娘，咱们这是要到很大很漂亮的地方了么？”小石头伸长脖子想要去看码头上的热闹，却被凌玉一把拉了回来。
    “可不能调皮，若是掉进了水里可如何是好？”
    凌玉紧紧地握着他的小手，望着越来越接近的码头，心中一阵七上八下。
    按计划，他们便要在此处下船，而后走陆路回京。可她却不知道，接下来的行程是否还会如在船上这般安全？若再有个什么，旁人倒也罢了，她只怕是再也承受不住。
    “走吧！”程绍禟不知什么时候走了过来，轻轻拉着她的手低声道。
    “嗯。”她敛下忧虑，看着他抱起了儿子，率先踏上了码头，而后朝着她伸出手来。
    她握着他的手也走了上去，双脚踏到实地那一瞬间，她整个人还有几分摇晃。
    赵赟、褚良和小穆也跟在他们一家三口身后陆续下了船。
    “此处人来人往，不如先找个地方安置下来，再行……”程绍禟话未曾说完，忽见前方一阵整齐急促的脚步声，随即便有数十名官差朝着他们跑了过来。
    他立即与小穆一起，交凌玉等人护在了身后。
    赵赟神色不变，褚良虽是皱着眉，可亦不见惊慌。
    那些官差越跑越近，却在离得他们数丈远时停下了脚步，仅是将他们几人围在当中，不过一会儿的功夫，一名身着锦袍的中年男子迈着大步迎了上来，径自走到赵赟跟前，单膝跪下：“臣救驾来迟，请太子殿下降罪！”
    “起吧！”赵赟的音调平平，让人听不出喜怒。
    这是太子的心腹臣下赶来了？凌玉猜测着。
    有帮手便好，接下来的行程也能安心了，便是再有杀手至，有这么多官差在，再怎么也轮不到她的男人出头了。
    “这是镇国将军府的易将军，有他在，咱们这一路也可以高枕无忧了。”待一切安置好后，褚良瞅了个空前来寻程绍禟与小穆等人。
    “如此甚好！”不管是程绍禟还是小穆，听到他这话都松了口气。
    “这些是易将军带来的伤药，都是宫里的好东西，你赶紧用上，伤口也能痊愈得快些。”褚良将手上的伤药递给程绍禟。
    小穆代为接过。
    “好了，我也不打扰你们了，今晚早些歇息，明日一早就出发，待回到了京城，必又会有一场风波。”褚良起身。
    程绍禟与小穆将他送了出门。
    “程大哥，回到京城不就安全了么？为何还会有一场风波？”待褚良离开后，小穆不解地问。
    程绍禟默言不语，良久，才沉声道：“太子此番遇刺，几度面临生死，又岂会闷声吃下这般大的亏，必然会秋后算账。到时岂止是简单的风雨，只怕会是一场腥风血雨。”
    只可惜，他已是局中人，便是腥风血雨，也只能迎着风雨而上，再没有退路！
    不到两个月，在镇国将军府的护送下，太子赵赟在数度历经生死后，终于平安抵达京城。
    与他一同归来的，还有曾经的青河县捕头、日后饱受争议的镇国公程绍禟。
    第43章
    凌玉根本没有机会看一眼京中的繁华, 便被安置到了太子府上一处比较僻静的小院落里。
    引路的仆妇一直旁击侧敲地想要打探她的来头，毕竟这可是褚统领亲自命人安排进府的, 又是这等年轻妇人, 还带着一个孩子，怎么看怎么不同寻常。
    凌玉哪里知道旁人已经将她与褚良扯到了一起，只因她自己一时也搞不清楚，她们一家三口在这富丽堂皇的府邸到底是个什么存在，故而对那仆妇的刺探也只能装聋作哑。