出了凤藻宫，正要坐上轿辇，迎面便见去年新入宫的明贵人，看着对方恭恭敬敬地向着自己行礼，她忽地也生出一股满足感来。
    出身名门的贵女又如何，如今瞧见自己，不也一样要老老实实地行礼问安么？
    除了陛下的宠爱，权势、地位、荣华富贵，曾经她一直想要的这些，如今基本上都得到了。这岂不是更加说明，当日她所作出的选择并没有错么？
    凤藻宫里的皇后问了些小泥巴在家中的趣事，又说起了二皇子让人哭笑不得的事迹，末了问起杨素问的儿子小灼儿。
    凌玉同样挑了些小灼儿做的让人捧腹的趣事向她一一道来，愈发让皇后笑声不断。
    凌玉还是头一回见素来端庄的她笑得这般愉悦，不似前些年那种得体矜持的浅笑，而是发自内心的欢喜，可见二皇子的出生，当真是她放下了心中包袱，正如她的姐姐凌碧一般，生了小虎子后整个人才像是真真正正轻松了。
    “啊？！打架了打架了！！”小石头与赵洵的惊叫声忽地响起，两人回头一看，便见小泥巴与二皇子不知什么时候扭打在了一起，你用胖脚丫踹我，我用小肉手打你，你来我往各不相让。
    尤其是小泥巴，忽地一个翻身，圆滚滚的小身子便压向了二皇子。二皇子不甘落后，藕节般的四肢用力地蹬着，一个用力，便把小泥巴从他身上给蹬了下去，而后‘啊啊’叫着趁机压上去。
    一旁的小石头与赵洵叫着‘打架了打架了’，偏却没有上前去制止两个愈打愈疯的小不点。
    凌玉与皇后哭笑不得，正要上前去把那两个无法无天的小家伙抱开，忽地一个身影突然冲了进来，凌玉只觉眼前一花，对方便已经一把将又与小泥巴滚在一起的二皇子给抱了起来。
    “陛下！”
    “父皇！”
    小石头与赵洵的叫声先后响了起来，随即便是闻讯而来的宫女跪了满地的声音。
    凌玉也急忙下跪，皇后起身上前，行至抱着二皇子正皱眉与小泥巴大眼瞪小眼的赵赟身边：“陛下怎的这会儿过来了？”
    赵赟没有回答她，愈发瞪着小泥巴。
    小石头‘咚咚咚’的几步上前，把小泥巴从长榻上抱了起来，得意又响亮地道：“我妹妹！”
    二皇子在父皇怀里挣扎，冲着小泥巴又是一阵‘啊啊啊’的叫，见父皇没有理他，而凌玉也已经上前接过女儿请罪欲退下，急得大叫：“妹妹！”
    他这一叫，皇后便笑了，倒是小石头有些不高兴地嘀咕：“又不是你妹妹，乱叫什么！”
    皇后把儿子接过，整了整他身上被扯得皱巴巴的衣裳，捏捏他的小手，含笑道：“既知是妹妹，为何要与妹妹动手？”
    二皇子冲着小泥巴又是一声叫：“妹妹！”
    小泥巴本是瞪着他的，听他这样叫自己，陡然别过脸去，把脸蛋藏在娘亲怀里，一副不想看到他的模样。
    凌玉满脸无奈，倒是皇后瞧得有趣，‘噗嗤’一声笑了出来。
    “最最好看，最最可爱？”赵赟望着小石头，一脸怀疑地道。
    小石头挺了挺胸膛，脆声回答：“是啊！”
    凌玉把女儿放了下来，同样替她整理整理衣裳，又顺了顺她软软的头发，柔声哄了她几句，小丫头便乖乖地向着赵赟拱了拱手，软糯糯地唤：“陛下。”
    发音竟也是正得很。
    赵赟愣了愣，微眯着双眸打量眼前的小丫头，见她脸蛋红扑扑的，一双乌溜溜的眼睛扑闪扑闪着，正歪着脑袋瓜子好奇地望着自己，片刻之后，转过身后抱着娘亲的腿，小身子躲在娘亲身后，只探出半边脑袋继续望过来。
    赵赟挑了挑眉，明明方才打架打得挺爽快的，这会儿倒是知道害羞了？
    真是个奇怪的凶丫头！
    凌玉不欲打扰他们，连忙告辞。
    皇后含笑应允：“知道你府里事儿忙，本宫也不多留你，只若是得了空，务必多带着小泥巴进宫来，本宫很是喜欢这孩子。”
    凌玉笑着应了下来，这才带着一双儿女退了出去。
    “妹妹！”见小泥巴被抱走，二皇子愈发急了，挣扎着竟是打算从长榻上下来。
    “这是怎么了？方才不是打得那般厉害么？”赵赟不解地望着儿子。
    赵洵连忙上前，帮着皇后哄着弟弟。
    “小孩子打架，这头打，转头又和好，哪能当真。”皇后嗔了他一眼，又道，“况且小泥巴那孩子也确实让人喜欢，瑞儿哪得见这么一个与他年纪相仿的孩子，便是打架，多半也是因为心里喜欢。”
    赵赟把眉头拧得更紧了。
    这是什么歪理？打架也是因为喜欢？
    “你可曾与小石头打过架？”他转过头去问赵洵。
    “打过啊！”赵洵下意识地回答，随即便有些心虚地低下头去不敢看他，生怕被他好一顿责骂。
    是这样的么？赵赟愈发怀疑了。
    他生下来便是高人一等，那几个皇弟在他跟前也是规规矩矩，别说与他打什么架，便连对他大声说话都不敢。至于其他朝臣家的孩子就更加不可能了。
    平江以南平定后，朝野上下都在等着大军凯旋，凌玉与王氏同样翘首以盼，更是不时在小泥巴耳边说着爹爹的种种英雄事迹。
    每回听她们提到爹爹时，小石头都会放下手边正忙的事，搬着小凳子坐到她们身边，托着下巴认认真真地听着。反倒是小泥巴，听得一会儿，觉得有些无聊，不是撅着屁股爬开了，便是打个呵欠翻过身去，用小屁股对着她们。
    凌玉每每见状，只能无奈地在那肉肉的小屁股拍两下，听着小丫头不满的‘啊啊’声微微一笑。
    “也不知这孩子性子像谁，娘你早前还说像她爹，可她爹也不是那种胆大包天敢于人动手打架的性子啊？”一想到那日小丫头与二皇子滚打在一起的情形，凌玉便忍不住一阵叹气。
    她哥哥似她这般小的时候，还不曾干过这样胆大包天之事呢！也不知这小丫头是怎么回事，亏得皇后娘娘大度，陛下也难得地宽容一回，否则还真不定怎么收场。
    “待她爹回来，不会被自己女儿这样的性子唬一跳吧？”她自言自语地道，愈发期待那个人的归来。
    不曾想隔得几日后，程绍禟率领大军继续南下，意欲攻下离岛的消息便在京城中传开了。
    凌玉听罢大吃一惊。
    离岛？如今不是齐王的地方么？陛下竟然又让绍禟去对付齐王？！
    第114章
    直到大军继续南下, 小穆才终于明白为何之前程绍禟一直研习着水战, 打下平州城后又特意请了当地有名的匠人过来。他原以为他是为了对仗宜州水匪作的准备, 如今看来，只怕在很早的时候, 他与陛下便已经有了攻下离岛的打算。
    “你可还有其他事？”见他禀完事后只是站着一动也不动，程绍禟奇怪地问。
    小穆迟疑片刻：“唐大哥他还在离岛么？”
    程绍禟合上密函, 平静地回答：“按探子回报, 他如今是齐王身边最得力的护卫。齐王身边，文有晏离，武有唐晋源，也正因为有着这两人的全力相助，齐王才能在短短不到一年的时间便取离岛万氏而代之。”
    小穆沉默。
    离岛原被万氏所占据着，齐王当年兵败逃了上岛, 虽是朝廷亲王, 可万氏又岂会甘心让出手中权柄，自然又有好一番争夺。
    “小穆，此番与离岛对战, 你便不要参与了，便留在宜州城, 协助庞大人处理战后宜州城诸事。”程绍禟缓缓地又道。
    “为什么？大哥，为什么我不能去？”小穆一听便急了。
    “你是不是怕我对唐大哥下不了手？”
    程绍禟摇摇头, 有几分怅然地道：“我只是希望, 当日的兄弟情谊至少不要悉数褪去。”
    小穆怔了怔, 很快便明白他的意思, 他是希望至少保留着自己与唐晋源的兄弟情谊，唯有如此，才能为当日镖局的兄弟情谊留下一分实实在在的见证。
    “我明白了，我会留下来协助庞大人，大哥你要一切小心，记得不论何时，嫂子与小石头还在京城里等着你回去。”
    程绍禟颔首：“你先回去歇息吧，我还有些事要处理。”
    “那我先走了，大哥也记得早些歇息。”
    待小穆离开后，程绍禟垂下眼帘。
    与齐王此仗，只许胜不许败。否则，他再无颜面对身后跟着他出生入死的将士们，更无颜面对金銮殿上一再宽恕自己的君王。
    这一晚，离岛上的齐王府书房烛光通明，齐王召集心腹臣下商议如何应对即将到来的大战。
    “朝廷大军来势汹汹，不知诸位可有退敌之策？”齐王身上穿着并不名贵的衣袍，经过多年的风霜，脸庞也褪去了曾经的白净，便连曾素为人所称颂的温文气度，也被沉稳冷然所取代。
    离岛毕竟只是一个小岛，岛上物产不丰，只是因为天然的地理位置，远离了中原的种种纷争，只是生活条件不说与京城相比，便是比之他的封地长洛城也是远远不及。
    众臣下你望望我，我看看你，一时谁也想不出什么行之有效的计策，便是晏离也只是皱着双眉并没有说话。
    “程绍禟的大军虽有勇不可挡之名，可毕竟中原与离岛隔江望海的，在陆地上骁勇，在水上却又未必了。”有人迟疑着道。
    “非也，在宜州时，程绍禟的大军便已经展现了水上作战的厉害，咱们可不能掉以轻心。”
    “虽是如此，只咱们这些年来也一直在防备着朝廷会派兵前来，便是兵力不及他们，防守之力却还是有的。”
    “若仅是靠防，又能防得了多时？朝廷大军一日不退去，咱们便一日不得安生，姓万的老匹夫不定还会使什么幺蛾子出来添乱。”
    ……
    众人你一言我一语，齐王皱着眉，望向一言不发的唐晋源：“晋源，你的意思呢？”
    唐晋源抿了抿薄唇：“此仗是免不了的，以我对程……绍禟的了解，此番若不能攻下离岛，他必不会善罢甘休。”
    再相见之日，便是生死决战之时。这些年来，他一直记得当年割袍断义时，程绍禟说出的那番话。
    故而，这一回，谁也避不过去，必是要切切实实地有个了断。
    齐王有些不甘，可也知道他说的是实话，此仗确是无法避免。
    众人讨论了大半宿，也没讨论出个所以然来，齐王揉揉额角，无奈地挥挥手让他们离开了。
    大家都很清楚，以他们的兵力，根本无法抵抗朝廷的大军，纵是一时占着地理位置优势能抵挡一二，时间若是长了，终有支持不住的时候。
    便是晏离也没有想到朝廷的大军也来得这么快，本以为至少要三年或者更长的时间。
    走出书房，他仰头望望夜空，良久，长长地叹了口气。
    以如今齐王的兵力与朝廷大军对战，不亚于以卵击石，根本毫无胜算。
    当年他在两军阵前以恩挟报，逼着程绍禟放了齐王，这一回程绍禟恩义两消而来，自然是全力以赴。
    “先生素有足智多谋之誉，难不成此番对着即将到来的朝廷大军竟也是束手无策么？”身后忽地响起了女子的声音，晏离回头，行礼道，“王妃娘娘。”
    齐王妃定定地望着他，又问：“又或是先生很清楚此战的结局，知道咱们早已到了无力回天的地步，故而才会对月长叹？”
    晏离又是一阵沉默。
    齐王妃也没有想过他会回答自己，学着他的模样仰望着夜空喃喃地道：“其实这一日早晚也会到来的，早些尘埃落定也好，至少不用日夜提心吊胆，不知道什么时候才有个尽头。”
    说完，她也不再看他，转身便离开了。
    回到屋里，却发现齐王不知什么时候来了，正坐在桌旁自斟自饮，听到脚步声抬头一望，见是她，脸上竟是露出了温柔的笑容：“夜里凉，怎的不披多件衣裳才出去？”
    齐王妃怔怔地望着他良久，终于缓步行至他的身边坐下，夺下他手上的酒杯，平静地道：“王爷这是借酒消愁么？”
    齐王也不在意，只是笑笑地道：“愁？事已至此，本王哪有什么可愁的？”
    “只是不能为母妃报仇，纵是死了，也有些不甘心。”