贺征的脸颊若有似无地擦过她的鬓发，极少见地放纵自己对她亲昵至此。
“好，我不跟她走。”
素来冷淡的少年嗓音里陡生起伏，那微小波澜中藏着说不清道不明的暗涌。
其实，若她今日不来找他，有件事，待考选结束后他也是要与她单独细说的。
可她今日放下面子主动来低头示好，就为着怕他会突然远走。这般毫无遮掩的在乎，让他只想将这又甜又闹的姑娘死死按进自己的骨血中。
这个瞬间，他不愿提及任何会叫她难过的事。
待长休回沐家时，再与她谈吧。
他的双臂越收越紧，沐青霜却未挣扎，只将红烫的脸藏进他的肩窝，礼尚往来地回抱了他劲瘦挺拔的腰身。
沉默相拥片刻后，她才瓮声瓮气地再度确认：“若汾阳郡主许你雄兵百万、似锦前程，你也不跟她走？”
“任她许什么，我都不跟她走。”
这话不骗人。此次赵絮来点将，他本就没打算应。
沐青霜眼儿弯得不像话，嗓音蜜蜜甜地“哦”了一声。
可不过片刻，她又像被火烧似的，气势汹汹猛抬头。
贺征本能地直身往后仰了仰头，下颌堪堪擦过她的头顶。
四目相接，贺征没好气地笑哼着松了怀抱。
沐青霜伸出手去，敷衍地揉了揉他的下巴，紧张地盯着他：“可你本就是咱们这百人中最好的，珠玉之光藏不住的！若她偏就选中了你，非要你跟着她走……那不就完犊子了？！”
毕竟眼下江右各州明面上都以朔南王府为尊，赵絮既是出自朔南王府的郡主，又是手握重兵的实权人物。
倘她坚持要点贺征为将，沐家总不能冒天下之大不韪与朔南王府对着干，强硬推拒赵絮的点选。
“要夸人就好好夸，说什么粗话？”贺征按捺下心中起伏，眸底噙笑轻瞪她一记。
这姑娘以往常跟着沐青演在利州军中打滚，多少受了些影响，时不时总会蹦出点与出身不符的粗鲁之词。
沐青霜摆摆手：“这不重要，你别东拉西扯。我是怕万一……”
“没有万一，”贺征看出她的不安，嗓音不自觉柔了三分，“我已将甲班统辖权让给别人，进山后我会故意落单。”
他不打算在赵絮面前出风头，到时只管在三日内全须全尾抵达指定地点，混个考核通过就够了。
见他早有打算，沐青霜彻底放下心来，笑吟吟冲他抛了个不太熟练的媚眼儿。
“到时有假拟敌方追捕，落单容易被抓的啊。征哥要不要考虑临时投靠沐小将军麾下呀？沐小将军义薄云天，定会护你到底，这买卖你亏不了，真的。”
这话脸够大，也就沐青霜说得出口，跟拿糖哄小孩儿的奸诈人牙子没两样。
贺征好歹讲武堂百人榜首，即便落单也能独自完成实训考核。这桩买卖到底是要谁护着谁，傻子都看得明白。
面对她那“不三不四”的邀请，贺征没好气地扭了红脸看向一旁：“那就拜托沐小将军多关照了。”
说完，他自己没绷住，蓦地笑开。
这一笑，宛如晴光乍融了经年积雪，又似浮云骤散亮出春夜月华。
清澈，明净，却又动人心魄。
沐青霜愣愣望着他，红着脸抬手按在自己头顶上。
余光瞥见她古怪的举动，惹得贺征疑惑看回来：“你在做什么？”
“我头上……”她不可思议地眨了眨眼，懵懵脱口，“好像有花开了。”
燥热空气中，有怪里怪气的清甜蜜味无声蔓延。
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第9章
意外得了贺征一个少见的亲近拥抱，还附赠叫人心花乱绽的笑颜，沐青霜接连数日都美得像只藏了冬粮的兔子，在谁跟前都自带三分笑模样，万事好商量，仿佛说着说着话就能吐出一串甜泡泡来。
甚至在考选当日去赫山东面集合的路上，坐镇甲班中军帅位的周筱晗故意领着甲班与戊班齐头并行，一副要挑事的架势，沐青霜也只是笑着耸了耸肩，并未像以往那样接茬与对方针锋相对。
丑时鸡鸣，穹顶深黛，天边有熹熹微光。
戊班与甲班两队人并行在并不宽阔的小路上，场面稍显拥挤。
走在道左的甲班自是“军容”齐整，沉默庄严。道右的戊班则是一路窃窃嬉笑，途中还频频顺手扯些带叶的柔软枝条拿在手里，简直不知所谓。
两相对比，高下立现。
走在最前的周筱晗轻嗤一声，扭头看向只隔不足两步远的沐青霜：“沐大小姐作为‘中军主帅’，就这么带兵的？”
“你刻意带人与我们并行，不就是要这样的对比么？”沐青霜笑着抬头，看向道旁半坡上某个影影绰绰的仪仗华盖，“我如你所愿，你该心怀感激才对。”
汾阳郡主赵絮既亲自来点将，当然不会只等着看最终“战报”。从这一百零一人方才走出讲武堂的瞬间，所有细节就都在赵絮眼里了。
周筱晗咬紧牙根，低声道：“你既身为‘中军主帅’，就有责任领他们去拼个虽败犹荣！可你却放任他们散漫玩闹！争胜之心该是武将的根本，带出一队乌合之众，你不觉丢脸吗？”
讲武堂上下都知她俩打从入学第一天就不对盘，可这仇怨从何而来，谁也说不清楚，连沐青霜自己也稀里糊涂的。
她只记得入学那日，明明两人素不相识，周筱晗却无端剜了她一个大白眼，她心中火起，这梁子就结下了。
这两年周筱晗没少找她单挑，她倒也没怵过，回回应战都极痛快，只是碍于不愿让旁人知道自己天生怪力，缩手缩脚之下自是输多赢少。
这让周筱晗看她的眼神愈发轻蔑，偶尔还会流露出一种莫名的愤怒。
就像此刻。
沐青霜轻声笑道：“不觉得。我班全员都不觉这有什么好丢脸的，你就别咸吃萝卜淡操心了。”
她心情好，不太想闹事。
哪知周筱晗愈发咄咄逼人，向右靠近她半步，在她耳畔轻道：“沐青霜，你这辈子就是个不求上进的废物，真是‘赫山讲武堂之耻’。”
“我是废物还是栋梁，是讲武堂之耻还是之光，都轮不到你周筱晗来定论。”
沐青霜淡淡抬了下巴，眼底浮起些许不耐烦：“说起来，赫山讲武堂也算是我沐家名下的。你每年被免去的束薪学资、在讲武堂的衣食住行，全都出自我家财库。就说你这一天天的，到底哪儿来这么大脾气总咬着我不放？”
她平素不爱用家世压人，可这并不表示她是个任谁都能踩两脚的软柿子。
沐大小姐若是狂起来，那嚣张气焰，天都盖不住。
“我与我的同伴们上进还是怠惰，与你没有半毛钱关系，少给我大义凛然地指点江山，”沐青霜冷笑着瞥她一眼，“我这人命好，生来什么都不缺，这世间值得我全力争胜之事不多。若你觉得不服不忿，滚一边儿憋着去！”
无论家世、财富、荣耀、前程，甚至相生相伴的家人、能彼此托付后背的可靠伙伴、心心念念的美好少年，她沐青霜什么都有。争个屁啊！
这番话显然戳到周筱晗痛处。
她面有厉色，正要发难，原本行在她身后的令子都却突然上前两步，站到了她与沐青霜之间。
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“沐青霜，多谢你上回送我的药。”令子都扭头笑望着沐青霜。
有令子都这番不着痕迹的圆场缓颊，周筱晗便悻悻敛了怒色，退回自家队伍中去了。
沐青霜并未因令子都是周筱晗一方的人马而迁怒，大大方方回他个笑脸：“小事而已。”
幽暗天光下，她的笑容显得分外耀眼。
令子都胸腔大震，略有些狼狈地别开目光：“不、不要这么冲人瞎乐。”
“嘿！你这人真有意思，偏要人对你凶巴巴板着脸才舒坦？”沐青霜好笑地摇了摇头，“哦，怪不得你与贺征交好呢。他就总是凶巴巴板着脸，你……”
笑谈间，与令子都隔了至少三个人的贺征突然从后一个踉跄冲了出来，正正好撞到令子都后背。
令子都毫无防备，脚下一个踉跄，险些没当众摔个五体投地。
他站稳后，气呼呼回首，见是贺征，这才没好气地翻了个白眼：“你搞什么鬼？”
贺征稳住身形，调整步伐跟上大队，冷冷清清的嗓音里满是无辜：“被嗣源推的。”
“嗣源今日怕是激动过头，早起就一副摩拳擦掌疯样，你别理他。”令子都信以为真，出言安抚。
贺征点点头，一派大度。
“这个齐嗣源，毛病兮兮的！”沐青霜凶巴巴回头瞪了甲班队伍中的齐嗣源一眼，又转回来对贺征道，“你跟他说，若他再手贱欺负你，我一拳能将他捶成干粮！”
不明真相的齐嗣源就这么无辜挨了一记眼刀，茫然挠头，心中直犯嘀咕——
她凶巴巴瞪我干嘛？
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丑时过半，一行人抵达赫山东面山脚下。
密林前的空地上临时搭建了誓师台，一百零一名学子在台下列成五队。
誓师台最后头有一处仪仗华盖，汾阳郡主赵絮坐在椅上，面容半隐在黎明前的清幽晨光中。
讲武堂主事官宣了誓师词后，教头印从珂被指派出来，再次对众人强调此次考选规则。
“后天夜里子时之前，你们需抵达赫山西郊十八里铺，规定时限内到未达指定地点者视为落败，本次学业考核计为末等。途中会有汾阳郡主麾下新兵作为假拟敌方对你们进行拦截，被俘者也计为末等。若你们中途拔掉邻班同窗的头缨，则视为额外战绩。可有疑问？”
“印教头，我有疑问。”周筱晗朗声道。
印从珂颔首。
“您方才说，‘被假拟敌方捕获者视为被俘’，意思是就算官军抓到我们，也只算生擒，我们还可以想法子逃脱，是吗？”
这思路颇刁钻，百人队伍中立刻起了兴奋低语。
虽说对方是还未当真上过战场的新兵，可人数明显占优；况且学子们不但要面临对方追捕拦截，还要防备邻班攻击，接下来的三日明显是苦战、混战，形势对学子们很不利。
但若官军对他们只能生擒，无权“斩杀”，这就意味着他们胜算大增。
“正是。被俘后若你们自己能想法子逃脱，在规定时间内抵达指定地点，且未被邻班同窗拔掉头缨，考核成绩计做二等。”
这个隐藏的规则从一开始就刻意没有挑明，如今甲班的人敏锐洞察了其中玄机，这让印从珂很欣慰。
周筱晗踌躇满志地扬笑，恭敬执礼：“学生领命。”
“那，”齐嗣源抬头看向誓师台上的印从珂，“若我们不但拿下邻班同窗的头缨，甚至拿下了官军的头缨呢？”
他并未刻意扬声，说出来的话却犹如石破天惊，立刻有惊讶的咳嗽声此起彼伏。
就连赵絮都站起身来，负手踱到誓师台跟前，居高临下地对上齐嗣源的眼睛。