第2章 鸠占鹊巢
    “张嬷嬷？”
    张嬷嬷忽地回过了神，她意识到自己又在想五姑娘刚回府时的事情，竟然入了神。张嬷嬷掩饰住心思，脸上堆满笑容，小心讨好地对面前这位姑娘说：“四姑娘，您来了！”
    “对啊，今日睡不着，便起身早些来给母亲请安。”
    “四姑娘真是孝顺。”张嬷嬷笑道，屋子里一迭声都是赞楚锦妙孝顺的。张嬷嬷笑着听众人恭维，心里却在想，说来得早，如何比得过五姑娘？人家都已经进去半响了。然而这种话，张嬷嬷不会说出来就是了。
    楚锦妙在丫鬟的服饰下卸了披风。她的披风是赵氏特意吩咐人做的，用寸锦寸金的云锦做面，里面夹了最好的棉絮，做的非常宽大，基本已经遮到小腿，像个大号上袄一样罩在身上，脖颈处做成最时兴的立领，用一对金镶红宝石做扣子，宽大的袖口和领口还缀了兔毛。楚锦妙本就苗条纤瘦，穿上这一身，越发显得弱不胜衣，空空落落，很有现在盛行的体弱美人之风。
    楚锦妙眉毛很淡，嘴唇也很薄，看起来就有些寡淡，不如其他几个姐妹耐看。楚锦妙自从发现自己长相不如姐妹，甚至连庶女都不如，暗自发了一通气，从此再打扮自己，便往清单瘦弱的方向上使力。如今科举之风盛行，文人推崇哀柔婉约、弱不胜衣的古美人，许多女子打扮时也特意朝柔弱扮，现在还实行起垂泪妆。楚锦妙虽然五官不如众姐妹，但是在气质和打扮上，却很得兄弟们喜欢。
    如今侯府是长兴侯楚靖当家，老夫人还健在，捏着侯府的管家大权。老夫人尚在，兄弟们自然不能分家，府□□有三房兄弟，大房是长兴侯，夫人赵氏，二房是二老爷楚端，二夫人阎氏，三房老爷楚章，夫人钱氏。长兴侯和二老爷是嫡出，三房是庶出，不太得老夫人喜欢。其中大房已经承了爵位，在众兄弟中自然是独领风骚，就连大房女眷的用度也比其他房好得多，仅次于老夫人了。
    长兴侯共有四子五女，其中唯有大姑娘、二少爷、四姑娘是嫡出，算是很少了。当初长兴侯带了一个姑娘回来，说这是他的女儿，可算是把府里人吓了一大跳。赵氏死活不肯认，哭着死死抱住楚锦妙，不让人将楚锦妙送走。后来老夫人过来，看到黑瘦土气的楚锦瑶也难以接受，老夫人和长兴侯关门长谈了很久，再出来时，老夫人说：“当年因为战乱，府里血脉出了些差错。既然现在丢失的姑娘被寻回来了，那就养着吧。我们家不是养不起姑娘的人家，锦妙继续在家里住着就行了，新回来的这位，就排在锦妙后，当我们家的五姑娘吧。”
    老夫人做主，认下了楚锦瑶，但是同时也保下了楚锦妙，没让长兴侯将楚锦妙送走。女子的心总要比男子软一些，真情实意地当亲生闺女相处了十三年，别说赵氏，就是老夫人也不舍得。而长兴侯见了妻子和母亲，从前的女儿楚锦妙也站在一边可怜兮兮地哭，长兴侯早就没了路上的盛火，被哭的心软了，也就不再执意将楚锦妙送走。
    反正长兴侯府又不是出不起嫁妆，多养一个姑娘罢了，没人在乎这些。
    莫名跑出来一个女子，还成了五姑娘，原本序齿在后面的姑娘只能挨个后移一位。这样的事情放在谁家都是惊奇事，楚锦瑶刚回来就闹出这么大的动静，而且还黑黑瘦瘦的，一看就是乡下人，更惹的人争相观看。本来大费周章地重排序齿就很让姑娘们不快，现在和一个乡下人成了姐妹，侯府的姑娘们越发不喜欢楚锦瑶。
    楚锦妙脱下披风，露出里面的对襟宽袖妆花袄，下面是一条蓝缎马面裙，裙摆处用金线织了两寸宽的花鸟纹。张嬷嬷这等见惯了奢华的人都暗暗咋舌，四姑娘这一身，且不算头饰，就已经值多少银子了？四姑娘几乎是一天换一身衣服，就这样，赵氏还叫嚷着衣服不够，昨日又唤人进府，要扯布料给大姑娘、四姑娘做衣服。
    张嬷嬷想起楚锦瑶进屋时穿的那一身，恐怕连四姑娘的十成之一都不够。真正的千金小姐过成那样，听说从小做粗活，手心都是茧子，张嬷嬷叹气，平心而论，她也觉得五姑娘可怜。可是有什么用呢，四姑娘才是众人从小看到大的掌上明珠，更是习惯了侯府的用度，浑身的奢华气度也是用金汤蜜水泡出来的，有一个这样才情这样举止的人比着，五姑娘顿时被衬得什么都不是。
    楚锦妙褪了笨重的外衣裳，像在自己屋里一样轻松自在，她径直朝赵氏坐卧的西次间走去，边走边唤道：“娘，我来了……”
    楚锦妙刚进门，就看到楚锦瑶站在一边。楚锦瑶早就听到楚锦妙进来了，现在看到楚锦妙，楚锦瑶回头甜甜一笑。
    “四姐，你来了。”楚锦瑶有些生疏地问。她看别的姑娘都是这样问好的，不知道她学得对不对。楚锦瑶刚回到自己的亲生家庭，她很想和父母、姐妹处好关系，就算面前这个人是顶替了她的身份的假千金，楚锦瑶也想和对方好好相处。这件事能怨谁呢，只能怨苏父苏母自私恶毒，被猪油蒙了良心，楚锦妙、楚锦瑶，包括长兴侯、赵氏，他们毫不知情，又有什么错？楚锦瑶虽然在村里长大，但是她从小就懂事，她觉得不能一昧埋怨，要不然好好的亲人也处生分了，人和人总是要以心换心，好好说话才行。
    楚锦妙却没有像楚锦瑶期盼地那样露出笑意，楚锦妙脸上的神情顿时收了起来，不咸不淡地应了句：“知道了。”说完之后，楚锦妙极快地说了一句：“谁是你姐姐。”
    楚锦妙的声音虽然不高，但也没有刻意压低，周围的好些丫鬟，包括楚锦瑶自己，都听到了。楚锦瑶顿时尴尬，而跟着楚锦妙的丫鬟却露出促狭笑意，趁人不注意，偷偷和交好的丫鬟打眉眼官司，斜着眼睛去觑这位所谓的“五姑娘”，一个刚从山村里飞回来的麻雀。
    楚锦瑶听说高门大户里都要早起给父母长辈请安，她不敢耽误，早早就准备好了。好在她从前在村里时就要早起拣柴火，所以起早对她来说一点都不难，反而还觉得受宠若惊。她只是穿个衣服，竟然有这么多人伺候她？
    可是早起容易，到赵氏这里来做什么，就把楚锦瑶给难倒了。原来村户人家哪有这些讲究，起来后直接去院子里扫地打水，姐姐苏慧还没嫁人的时候，院子里和厨房的事都是她们姐妹俩做的。等苏父苏母一起来，就能看到干干净净的庭院，已经烧好的热饭。然后苏父会出去下地，有时候苏母也会一起去，等父母走了，楚锦瑶才回去敲门叫弟弟苏盛起床。苏盛是家里唯一的男孩，比她们这些女孩子要金贵的多。
    所以楚锦瑶实在不知道给父母请安要做什么，侯府里又不用她扫地洗衣服，楚锦瑶站在赵氏屋里，真的是手足无措。赵氏身边围了一群丫鬟，这些丫鬟媳妇有的递衣服，有的给赵氏擦手，还有几个小心翼翼地给赵氏带金丝假髻，这些人将赵氏身边围的满满当当，楚锦瑶就是想上前，其实也挤不进去。
    现在楚锦妙当着众人的面这样说，显然并不想当楚锦瑶的姐姐，也不觉得楚锦瑶是她的同门妹妹。楚锦瑶一时愣怔，而楚锦妙已经衬着这个空档，轻快地朝赵氏走去了。
    楚锦妙一走近，大小丫鬟媳妇都给楚锦妙让路，嘴里还喊着“四姑娘”，不住地说吉祥话。赵氏看到楚锦妙走过来了，也笑吟吟地从铜镜里嗔怪她一眼：“你又来捣乱。”
    “女儿哪里是捣乱？我明明是在孝顺母亲。”楚锦妙说着，熟稔地从赵氏梳妆盒里取簪子出来比划，然后说，“母亲今天簪这个吧，正好配您大红色的那件通袖袍子。”
    梳头的媳妇凑趣：“四姑娘最是会打扮人，有了四姑娘珠玉在前，我们给夫人配的头面都没法拿出手了。”
    楚锦妙笑，和赵氏等人有说有笑。而楚锦瑶就站在不远处，突然觉得自己特别多余。
    看楚锦妙对这些珠宝首饰驾轻就熟的模样，显然是从小就见习惯了，而楚锦瑶，连梳妆台上那些瓶瓶盒盒都认不全。
    楚锦瑶低头去看自己的手，她从有记忆起就在帮家里做活，同村的女孩也都是这样的，楚锦瑶从来没想过，世界上还有一群女孩子，过着她想都想不到的精致生活。可是，这能怨她么？如果有可能，她也希望自己当年不要被抱错，能平平安安在侯府长大，做一个合格的侯府千金。
    其实楚锦瑶这几天过的并不好，虽然生活环境天翻地覆，她见到了很多原来想都不敢想的东西，可是楚锦瑶却并不开心。她能感觉到，长兴侯府里的人，从赵氏、楚锦妙，到隔房婶母姐妹，再到下头的丫鬟婆子，其实都很排斥她。她和富贵荣华的长兴侯府，真的是格格不入。
    楚锦瑶每天睡觉时，等外头守夜的丫鬟睡着后，她都捂在被子里偷偷哭。大户人家的小姐连睡觉都有人伺候，楚锦瑶不想在别人面前哭，这样不好，她就只能躲起来偷偷委屈。她走的时候，姐姐苏慧追上来塞给她一包衣服，楚锦瑶知道这是姐姐怕她去了别人家受罪，所以尽量拿好东西给她，可是等来了长兴侯府，楚锦瑶发现就连侯府里扫地的婆子，也不穿这样灰扑扑的棉布袄裙。然而这些袄裙在村里，是逢年过节才舍得穿的好衣服。
    楚锦瑶一来就有人给她换衣服，姐姐的棉布袄裙也自然不能拿出来了，更甚者山茶看到后，还差点扔出去。楚锦瑶连忙抢了回来，自己贴身藏在床上，每到夜深人静的时候，楚锦瑶就偷偷拿出来，抱着衣服偷偷哭。
    楚锦瑶现在终于知道，为什么苏父苏母对她，总是没个好脸，看临走时姐姐苏慧的表现，显然苏慧也知道，只是终究捱不住心软，时常背着苏父苏母偷偷接济她。
    楚锦瑶晚上哭完，第二天起床时又是一副精神模样。虽然现在大家不喜欢她，但是若是苏家突然有一个亲戚要来借住，她们姐妹还要暗暗念叨呢，所以这都是人之常情。楚锦瑶路上告诉自己，只要她好好看好好学，用真心和赵氏、楚锦妙相处，她们总会看到自己的好的。
    然而现在，楚锦瑶看着赵氏和楚锦妙亲亲热热地挑首饰，而她站在一边，多余无比，楚锦瑶突然就怀疑其自己想当然的信心来。
    她真的能融入这对母女之中吗？
    楚锦瑶正尴尬着，门外的小丫鬟银铃一样的声音响起，一跌声和来人问好：“大姑娘来了，大姑娘万福。”
    一个轻缓悦耳，宛如流水从鹅卵石边轻轻流过般的声音响起：“母亲在里边？”
    “是呢，四姑娘和五姑娘也都在。”
    屋外顿了顿，然后一阵轻缓温和的脚步声走近，西次间的丫鬟早就打开帘子，光线一闪，一个容貌柔美、气质端庄的女子出现在众人眼前。
    “大姑娘。”
    大姑娘楚锦娴点头，和赵氏问好后，就站在一边，等着赵氏梳妆。楚锦瑶也学着众人的模样给楚锦娴问好：“大姐安好。”
    楚锦娴轻轻点了点头，就收回视线，和楚锦瑶一起站着。楚锦瑶见了楚锦娴才知道，戏文里说的大家闺秀是什么模样。楚锦娴无论做什么都是轻轻柔柔的，说话也细声细气，就像才子佳人里面的那个佳人。虽然楚锦娴对楚锦瑶一样淡淡的，但是楚锦瑶却不以为意，楚锦娴对谁都是这样，而且楚锦娴一进来就和她站在一处，楚锦瑶不用再干巴巴一个人站着，心里大大松了口气。楚锦瑶心里想，怪不得楚锦娴是府里众口交赞的大姑娘，她为人处世真的很有长姐之风，就凭楚锦娴随手给楚锦瑶解围，从没受过别人什么好的楚锦瑶便非常感动了。
    不过楚锦瑶发现，楚锦娴和赵氏也不大亲近，至少不会像楚锦妙那样腻过去和赵氏撒娇。当然，楚锦娴也做不出来撒娇这种事，但是这和楚锦娴从小在老夫人身边养大也有很大关系。
    有了楚锦娴陪着，楚锦瑶终于不觉得时间难捱了，慢慢的，几个庶女也都到了，大家都安安静静站在一边，恭候赵氏收拾，屋子里只能听到楚锦妙和赵氏的说笑声。等赵氏终于梳妆好，婆子已经将早饭摆妥了。长兴侯不来赵氏这里吃饭，二少爷身子骨弱，这些年一直是自己用饭，所以一起吃饭的只有这些女眷。长兴侯的姨娘们作势给赵氏布菜，赵氏让她们夹了几筷子，就说：“行了，你们也都是有儿有女的人了，不用在我跟前伺候，自己下去吃饭吧。”
    几个姨娘这才告退，妾室是没有资格上桌吃饭的，就算她们生了儿子女儿。其实这几个姨娘还算好的，有儿女傍身，赵氏才会给她们体面，其他没孩子的通房，都要站在正室后面立规矩，伺候赵氏和姑娘们吃完饭才能走。
    楚锦瑶眼睛滴溜溜看着几个环肥燕瘦、各有春秋的姨娘，心里感叹，大户人家果然不一样啊。
    吃饭之后，赵氏带着女儿们去给楚老夫人请安。楚老夫人是一个极威严的人，下颌略方，嘴角边有很深的纹路，一看就是很厉害的人。这和楚锦瑶见过的村里老太太一点都不一样，她不敢大意，跟在姑娘堆里，恭恭敬敬给老夫人请安。
    老夫人头上带着护额，看起来精神不大好，她没心思应付这些孙女，就说：“前几日南边织造府又送来一批云锦，颜色鲜亮，适合你们这些小姑娘。你们每人去挑一匹，自己裁了衣服，等姑奶奶回来的时候，你们也好体面地见客。”
    楚老夫人口中的姑奶奶是楚珠，老夫人唯一的嫡出女儿，嫁到怀陵郡王府二房做正室太太，她的嫂子就是怀陵王妃。从侯门到王府，这已经是极好的高嫁了，所以楚珠每次回娘家，都很有气派。嫁出去的女儿泼出去的水，姑奶奶回来都是客，楚珠嫁得好，楚锦瑶这些侄女见姑姑，还要专门裁一身衣裳。
    小姑娘谁不喜欢新衣服，更何况是南边的云锦，都是贡品，很少能传到外面。长兴侯府虽然是侯府，但一年也得不到几匹，往日这些都落到大房手中，给大姑娘、四姑娘做衣裳了，其余姑娘就能得些边角。现在祖母说一人一匹，姑娘们简直都乐坏了。
    一众娇娇女们去隔间挑布料，楚锦瑶虽然不懂云锦是什么，但看其他人的脸色，也知道是难得的好东西，于是跟着一起走了。
    楚锦瑶心里觉得不可思议，以前家里一年也扯不了一匹布，她们的衣服都是苏慧穿完她来穿，这非年非节的，竟然说做衣服就做衣服，还一人一匹锦。
    楚锦瑶从小到大身上都是没什么私财的，她已经算计起来，剩下的布要做什么了。
    楚锦瑶毕竟也是小姑娘，能挑自己按着喜好挑衣料，当然雀跃不已。沉浸在喜悦中的楚锦瑶没有发现，她那块从小不离身的玉佩里，红絮又少了好几条。
    第3章 玉中吐言
    到了隔间，楚锦瑶大开眼界，这是她长这么大见过的最漂亮精致的布料，对了，这不是布，这是锦。
    姑娘们都欢呼一声，飞扑过去看，就连最端庄淑贤的楚锦娴也露出笑意，快走了几步。楚家的姑娘们拈起云锦，相互热烈地讨论，比较哪一匹的花色更好。楚锦瑶也围上去，惊奇地瞪大眼，像碰到什么稀世珍宝般，小心翼翼地摸了一下。
    入手的触感让楚锦瑶惊奇不已。云锦是应天府那边特贡的丝织品，灿如云霞，故得云锦之名。云锦造价极高，最熟练的织娘两人配合，一天也只能织一寸多，所以有寸锦寸金之名。而这些稀少精美的云锦，悉数都要上贡给宫里贵人，在织造府有门路的，才能零零散散买几匹出来，而且都是小数目，不能大规模倒卖。这样一来，民间云锦的市价可想而知。
    就连生在侯府长在侯府的姑娘们都觉得难得，更别说楚锦瑶。楚锦瑶忍不住又摸了摸，没想到这一下却坏了事，她指腹间还留着昔年做农活时的茧子，放到这些娇贵的锦缎上，竟然把云锦勾了一条丝出来。
    楚锦瑶连忙收手，她的动作惊扰到其他人，二房的七姑娘楚锦娇看到，立刻嚷嚷了出来：“你怎么把云锦勾出丝来了？”
    楚锦瑶紧紧攥着自己的手，其他人过来看了，也都露出异样的眼光。楚锦妙细嫩的手指从云锦上划过，嘴边轻轻勾出一抹笑意。
    果然是乡下来的，上不了台面。
    楚锦娴皱眉，喝斥道：“都够了，一匹云锦罢了。反正每人都要挑一匹，这一匹归五娘，她自己的东西，任由她处置。”
    七姑娘嘟嘴：“那个花样是白底织紫色团花，我也喜欢，凭什么给她？”
    楚锦娴肃起脸，端出嫡长姐的架势，瞪眼看向七姑娘。七姑娘这才愤愤不平闭了嘴。
    这个插曲很快就过去了，姑娘们又欢欢喜喜地投入挑花样中，虽然她们表面上一点都看不出来，但是楚锦瑶知道，她们心里都在笑。
    挑好了花样，姑娘们还要待在一处做针线，未出阁的姑娘眼里就盯着这么些事，因为好看的花样就那么几个，姐妹们少不得拌起嘴来。楚锦瑶一直不大高兴，正好屋子里乱糟糟的，她走到楚锦娴面前，悄悄说：“大姐，我先走了。”
    楚锦娴看着楚锦瑶，想说话，最终却叹气道：“去吧。”
    楚锦瑶回了自己屋子，一路没有停歇，也没有说话。丁香抱着云锦，主子不说话她也不说话，而山茶跟在楚锦瑶身后，楚锦瑶走的越来越快，山茶都有些喘了。
    山茶心里暗暗想着，果然是乡下长大的，和正经的千金小姐到底不一样。小姐们走两步就喘，哪像这位，从荣宁堂到朝云院，她这个丫鬟都有些气喘，而楚锦瑶却一点事都没有。
    楚锦瑶所住的朝云院，名字虽然好听，但是位置却有些偏的。长兴侯府坐北朝南，分东、中、西三路，中路北边那个最尊贵最华丽的院子是楚老夫人的，侯爷和夫人赵氏住在中路中间的院子里，左右两路住其他房。楚锦瑶作为长房嫡女，应当随着赵氏一起住，但是赵氏自己住主院，左右两侧的跨院里住了大姑娘和四姑娘，大姑娘的院子最大，后面有一个独立的小跨院，里住着其他几位庶出姑娘，显然是不能挪的。四姑娘院子后面倒还空着一个小院，但那是赵氏放嫁妆的地方。张嬷嬷出主意说不如把嫁妆腾到后罩房，把这个院子挪给五姑娘，但是赵氏说后罩房潮，怕红木箱放不住，就在东路另外找了个闲置的院子给楚锦瑶住。
    朝云院在东路北角，又远又偏，很少有人愿意来这么远的地方。楚锦瑶来这里，一个人住独立的院子，光看地方，倒比大姑娘的院子还大，可是这背后的意义，却完全不同。
    楚锦瑶默默想，就是他们村里，子女也是要跟着父母一起住的。她一个人分到外面，可见赵氏有多么不待见她，这是一点都不想看见她。
    山茶喜滋滋地摸着云锦，心里想着，这可是贡品云锦啊。反正五姑娘不清楚，最后还是她们接手裁剪，做衣服的时候，应该能昧下一些给自己做嫁妆。
    山茶对着那匹白底紫团花云锦爱不释手，楚锦瑶却完全没兴致，说：“收起来吧。”
    “收起来？”山茶不舍，抓着云锦不想松手。丁香过来拿，山茶抓着另一头不肯放手，丁香狠狠瞪了她一眼，说：“你没听到姑娘说什么了吗？”
    山茶这才不情不愿地松手，看着丁香把云锦锁起来，还收了钥匙。
    “我这里没事了，你们先出去。”
    丁香和山茶相互看了看，姑娘屋里是离不了人的……可是楚锦瑶的脸色实在不好，她们到底不敢，福了一身，道：“姑娘，那我们先出去了？”
    “嗯。”
    等屋子里彻底清静了，楚锦瑶坐在床上抱膝，无助地靠着床架上。
    在这个宅子里，母亲对她视而不见，祖母高高在上，带她回来的父亲几天都见不着面，她一个亲近之人都没有，内心茫然又无措。就连堂妹故意挤兑她，她都不知道该怎么还嘴。
    楚锦瑶总想着，现在大家还不习惯她，等时间长了就好了。可是她很努力地在学，却还是无法融入侯府。她不懂这些高门规矩，这又不是她的错啊？为什么大家连个机会都不肯给她？
    楚锦瑶想着想着，不知不觉就坠了泪。穷人的孩子早当家，楚锦瑶连哭都是无声无息的，因为她知道就算自己哭出声也不会有人哄，反而会惹姐姐苏慧担心。
    过了一会，静寂的屋子里突然响起一个声音：“你别哭了。”
    楚锦瑶悚然一惊，顿时连哭都忘了。她脸颊上还挂着泪，但是人却嗖地一声站起来，朝屋里四处环顾。
    屋里有人？
    可是她明明让所有人都出去了……不对，刚才的声音，即使对方的声音清如流水击玉，但是听音色，明明是男子。
    楚锦瑶看了一圈都没看到屋里有人，她身上的汗毛都立起来了。这个院子又远又偏，听说已经闲置了很多年，莫非……这里闹鬼？
    楚锦瑶脸都白了，她结结巴巴地开口：“你是何方神圣？”然而脚步已经慢慢朝门边挪去，打算一走到门边就立刻开门呼救。
    那个声音许久没出现，过了一会，对方极轻地笑了一下，声音中已然带着明了的笑意：“你以为我是鬼？”
    楚锦瑶停了一下，反问：“莫非不是吗？”她心里还在打鼓，为什么她觉得，这个声音离她越来越近了呢，仿佛就在她周围……
    “你后面有东西！”
    “啊！”楚锦瑶尖叫着抱膝蹲下，而对方见随口一句话就把她吓成这样，愉悦地笑了出来。这几声笑和方才的笑不一样，方才笑声极冷，似乎是积年习惯所致，而现在却是真正忍俊不禁。