“可我们又抢不过她们，明明都是一起用晚食，可她们每次都比我们提前回来。而且那炭也太不经烧了，一盆炭就烧那么一会儿。”
    秦艽目光暗了暗，没有说话。
    讨论不出个所以然，三人往回走。
    连翘突然问：“茱萸呢？”
    “茱萸没来。”
    回到屋子，刚踏进门屋里的气氛就冷了，茱萸脸色有点尴尬，因为连翘几个进门时，正好撞见她正和银朱说话。
    “你不是去告状吗？秋兰姐姐怎么说？”半夏扬着下巴问。
    连翘脸色难看，正想跟她吵，被秦艽拉了一把。
    “时间不早了，再不熄灯，等会秋兰姐姐该来骂了。”
    这话比什么都管用，很快屋子就陷入一片黑暗之中，一夜无话。
    *
    一场春雨而至，天又凉了几分，竟倒起春寒来。
    早上起来，秦艽就发现丁香的情况有点不对，有点咳嗽，连翘的脸色也有些难看。去井边打水洗漱的时候，同屋的几人谁也没理谁，茱萸有几次想找连翘说话，都被她躲过了。
    茱萸红着眼圈，端着脸盆走了。
    丁香对连翘说：“算了连翘，你也别不理茱萸，我看她挺可怜的。”
    “她可怜？她明知道我为炭火的事，和银朱她们吵过两次，扭头就跟她们好上了，既然好了就别来找我。”
    “茱萸也是，也是……”丁香也不知道该怎么说了。
    其实这事确实是茱萸做的不地道，茱萸和连翘是同乡，两人一同进的宫，平时关系总要比旁人来得亲近一些。就因为一盆炭火，她明知道连翘和半夏她们闹得不愉快，偏偏也不知忌讳，最近行走进出都与她们一处，甚至比以往还亲近了几分。
    不过倒也不是没有好处，现在半夏她们行走带上她，她也不用发愁没炭火烤头发了。
    所以现在的情况就是，连翘和茱萸吵了一架，两人彻底不说话了，而茱萸的倒向，致使连翘也跟着站了队，站到了秦艽和丁香这一边。
    “先别说这些了，别等会去训导司迟了。”秦艽说。
    三人顿时顾不得说话了，回屋放好脸盆，就匆匆去了饭堂。
    吃早食的时候，秦艽三个听旁的小宫女说，昨晚有两个小宫女被送走了。
    跟她们不是一个院子的，不过昨晚三人都听见了哭声，因为当时已经熄灯，外面又黑，也不敢出去看，此时想来哭声大抵和这件事有关。
    丁香的脸被吓得发白，连翘也神色难看。
    “秦艽，你说她们是不是被送去了安乐堂？”丁香抖着嗓子问。
    安乐堂是这群小宫女们才知道的地方，这次采选入宫的小宫女大约有一百多人，免不了有几个体质虚弱，或者不习惯宫里的环境生病了的。刚开始大家也没把生病放在心上，人吃五谷杂粮，哪有不生病的，生病了请大夫开点药吃，或者用些土方法治都行，可这些在宫里是完全不存在。
    宫里有规矩，宫嫔以下有疾，医者不得入，以证取药。也就是说生病全靠自己扛，能扛过最好，不能扛过，若是越来越严重，上级宫女就会请示管事姑姑将之送走，以免过病给其他人。
    送到哪里？
    就是这安乐堂。
    安乐堂是专门收容一些患了病的宫女和内侍们的地方，若是宫女内侍一生没有出宫，待到年老体迈了，也是送到这里。
    这里本就是收容患病者的地方，病这东西最怕过病气，再加上无人照料，又缺衣少食，被送进安乐堂的宫女和内侍，极少能有人从里面再出去。
    之前就有两个小宫女病得太严重，被送去安乐堂，没想到又来了两个。
    果然之后她们听来的消息，证实了这一想法。
    据说那两个小宫女都烧得说胡话了，管她们的大宫女实在留不住人，昨晚就趁夜深人静的时候，把人送走了。
    会挑晚上送走，就是怕会吓到这群小宫女们，谁知还是走漏了消息，所以整整一个上午，大家都有些魂不守舍的。
    中午用午食的时候，打了饭后，秦艽没有忙着去吃，而是端着碗去找了银朱几个。
    见秦艽突然出现，几个人都有些诧异，但都佯装没有看见她，甚至还彼此说笑着。
    秦艽走到银朱面前。
    “你干什么？”看秦艽直戳戳地看着自己，银朱忍不住道。
    “银朱，如果我之前得罪你了，我向你道歉。你看现在天突然变冷，你还这么挤兑我们，是不是有点太过了？昨天刚送走了两个人，这事你们也知道，如果因为这事害得我们生了病，到时候你也逃不了干系。”
    银朱脸上闪过一抹慌乱，很快又恢复了镇定，道：“秦艽，你说这话是什么意思？什么叫我挤兑你们？你也太可笑了吧，我哪儿有那么大的本事！”
    可事实上，半夏那日谁也不挑，就挑中秦艽诬陷，很大一部分原因是因为银朱。
    不光是因为改名的事，还因为当初在进京路上，秦艽就和银朱因为她欺负丁香的事起过争执。
    秦艽性格孤僻，相反银朱就会笼络人多了，如果没有她的挑唆，半夏不会那么凑巧就诬陷上了秦艽。
    当然，也有一屋子八个人中，就属秦艽样貌最好的原因，一个样貌出众又有点不合群的人，不怪大家会针对她。可平时小打小闹也就罢，现在这事已经不是小打小闹了。
    “我说什么你自己心中有数，适可而止，别太过分了！”
    “我听不懂你说什么！”银朱板着脸道。
    “秦艽你干什么？你是不是又想欺负银朱？你天天欺负人还不够？”豆蔻义愤填膺道。
    匆忙跟过来的丁香，上前拉住秦艽：“秦艽，算了。”
    又？天天欺负？
    秦艽冷笑一声，转身离开了。
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    ☆、第5章
    05
    等秦艽和丁香走后，白芷有点忐忑道：“你们说，她会不会是去找冯姑姑告状？”
    豆蔻翻了她一眼：“你怕什么，我们又不是没给她们留火，谁叫她们回来的晚，秋兰姐姐都不管的事，你觉得冯姑姑会管？”
    茱萸犹豫道：“可昨天才送走了两个人，要是她们生病……”“
    “你这话什么意思？你是不是舍不得连翘？我们都跟你说了，你要是能把连翘拉过来更好，可她反倒跟秦艽一起怼我们。生什么病，哪有那么容易就生病的，谁这么矫情啊！”
    半夏十分不乐意地嚷着，吓得茱萸顿时不敢吭声了。
    “又没有谁想害她们，炭火拢共就这么多，让着她们，我们怎么办？这宫里格外比家里冷，我这两天感觉嗓子有点不舒服，怕是着凉了。”银朱说。
    “我也感觉有点不舒服。”
    “算了，赶紧吃饭吧，等会还要去训导司，去晚了又要挨训。”
    *
    晚上沐浴时，丁香和连翘正打算洗发，被秦艽拉住：“别洗了，把外面一层头发沾湿就行。”
    丁香和连翘有点发愣，秦艽又道：“现在天气转凉，又没有炭火烤头发，你们想生病被扔去安乐堂？”
    一提起安乐堂，丁香就想到那晚的哭声：“我不想去安乐堂！”
    “我也不想。”连翘说。
    “可门口会有大宫女检查。”怕这些小宫女敷衍了事，或者洗不干净，浴房门口专门有个大宫女守着，检查她们是不是洗干净了。
    “她只会看，不会去翻你们的头发，银朱她们都敢敷衍了事，洗发时连头发都不通，你们怕什么？”秦艽说。
    “可这药浴还要泡六七日，难道我们每天都这样？”
    “你们别急，等我想想办法再说。”
    *
    等浴房里出来，秦艽三人没回住处，去了饭堂。
    丁香和连翘一头雾水，秦艽让两人找个背风的地方站着，她则摸去了饭堂后面的厨房。
    已经过了饭点，厨房里灶火都熄了，就只有几个烧热水的灶还燃着，一个小火者正看着火。
    见秦艽走进来，小火者松了口气道：“你可算来了，姜汤我已经帮你熬好了，你快拿走吧，别让人看见。”
    “来喜哥哥，谢谢你了。”秦艽笑容甜甜地道。
    说是叫哥哥，实际来喜比秦艽没大多少，瘦长的身条，长得倒是清秀，穿着一身姜黄色小火者的衣裳，大约也就十四五岁的模样。他平时管着给小宫女们打饭，秦艽主动跟他说了两回话，两人就熟了。
    见秦艽叫他哥哥，又看她笑容明艳，眼睛好看得不敢让人直视，来喜不禁红着脸挠了挠头：“这不当什么。”
    他转身去灶上舀姜汤，趁着他转身之际，秦艽往后退了几步，背着手伸进一个坛子里抓了一把什么，悄悄塞进袖子里。
    来喜舀好姜汤递给她：“你快回去吧，不然等会让人看见了，咱俩都要受罚。喝完了把碗藏好，偷空给我送来就行。”
    “嗯，来喜哥哥，不用等明日，我马上就给你送来。”说完，秦艽就端着碗匆匆走了。
    丁香和连翘已经等她有一会儿了，正疑问她怎么还不回来，就见秦艽端了一个大碗走过来。
    “这是姜汤，你们快喝了，回去发了一身汗，再睡一觉，明天就能好。”
    “秦艽你这是从厨房里弄来的？怎么弄来的？”
    “你们别管，快喝吧，我还等着给人送碗。再说回去晚了，被秋兰姐姐知道了会挨罚。”
    两人也顾不得说话了，忙分着把姜汤喝完了。
    秦艽把碗送回去，正打算离开，来喜又拿出一碗姜汤递给她。
    “我就猜你就是帮小姐妹们讨的，专门留了一碗给你。”
    “来喜哥哥。”秦艽微微怔忪。
    “快喝吧，我在里面帮你放了糖，千万别跟别人说。”
    “嗯。”
    秦艽把姜汤喝完，临走时复杂地看了来喜一眼。