照理说天帝是天界首神，首神多么光辉伟大，不该纠结于这种幼稚的问题。然而他问了，玄师还把这种人身攻击式的问题直接拿来问他，作为当事人的寒离觉得受到了侮辱，先前的笑容消失了，干咳一声重整气氛，高声道：“身体发肤，受之父母，谁也没有办法控制自己的长相，就连天帝也一样。玄师大人，这种闺房闲话，就不必拿到大庭广众下来讨论了。不过寒某能成为玄师与天帝独处时的话题，证明寒某也不算籍籍无名，幸甚幸甚。”
    结果玄师竟一脸惊讶，“本座到今日才知道你姓韩，本以为你们鸟族应当都姓鸟才对。”
    这下寒离愈发生气了，“这么正经的场合，玄师别开玩笑了行吗。世上哪有人姓鸟的，你们是麒麟族，也没见哪个人姓麒啊。”
    长情哼笑了声，“既然是正经的场合，那就拿出正经的态度来。枭使见了本座皮笑肉不笑，不知是什么缘故？”
    寒离摊手，“玄师误会了，寒某生就这样一张脸，何来皮笑肉不笑之说？”
    她哦了声，“那受人调侃时，为什么又不笑了？”说罢调转开了视线，凉声道，“本座最恨鸟族这副奸诈嘴脸，奉劝枭使一句，有事说事，别搞什么小动作。惹得本座不高兴了，本座可不管你长了多聪明的脑袋，照样拧下来喂狗，不信便试试。”
    这番话成功引得众人诧然。在所有族人的印象里，玄师温和克己，代表着世间的光明与美好。她可以花三天时间做出会飞的木蜻蜓，送进学堂哄好那些哭闹的新生；也可以篝火之夜与族人弹剑高歌，甚至掐指替人算姻缘。但是这么温和的人，现在却变得暴躁尖刻，这让在场的人意外。对寒离的揶揄此刻不再重要，玄师性情大变，才是目下最该关心的重点。
    寒离被数落了一通，显得尴尬又无奈。他转头看了麒皇一眼，提醒他心慈手软的恶果即将显现了。
    宝座上的麒皇静静听他们从长相吵到表情，仿佛一切都与他不相干。他抬手捏捏眉心，思绪纷乱，倏忽回了万年前祥和的山城岁月。
    兰因是麒麟族的第二任祭司，麒麟祭司就如天帝人选一样，也要经过上苍的挑选。当初神殿八百弟子，她从中脱颖而出，上任祭司带她来面见主上，她穿着雪白的禅衣，对掖两手向他叩拜，眉眼盈盈全是笑意。那时的兰因啊，像一缕光，照进他枯寂的生命。若不是因为祭司不能成婚，他想他应该会娶她，同她生儿育女，同她一起庇佑全族，庇佑大地。
    他是真的喜欢过她，即便后来有了麟后，那种喜欢也从未被取代。只是更要律己，严守本分，主上与属下，从未有半点逾越。直到月火城城破，他大战祖龙救她不得，那时他还是舍不下她，抓住了她的一缕残念，交给了唯一在无量量劫中置身事外的琅嬛君。
    往日的兰因是兰因，后来长情回归，他始终不能将她们看做同一个人，兰因是不可复制的。现在长情吞噬了混沌珠，他脑子里乱成一团，不停浮现出兰因的笑脸，还有岩洞里长情眼梢划过的狠戾。眉心越拧越紧，他慢慢沉淀下来，其实就算入魔的是兰因，到了走投无路时，他也还是会选择弃车保帅。
    想明白，也打定了主意，接下来就照着原先的计划实行。他叹了口气，“这些都是小事，两位各退一步吧。本座今日召集诸位，是有更要紧的事要商议。”他向寒离示意，让他把他的计划说与众人听。
    寒离点头，裹着斗篷道：“庚辰已被天帝斩首，脑袋带上碧云天，身子并残部丢进了白帝创造的大壑。上古三族如今只余其二，凤族收入麒皇囊中，麒麟族便是下界最强的一支。但就算两族合并，诸位想，有没有资格与神族一较高下？”他逐一看在场众人的脸，复桀笑一声，“答案是没有。擒贼先擒王的道理，在下不说，诸位也明白。天帝少苍执掌三界万余年，他是神族的首领，当之无愧的万皇之皇。若是没有了他，对付神族可会容易一些？可他既然是天帝，神力自然登峰造极，想铲除他，简直异想天开。但希望渺茫，不表示绝无可能……”他转过头望向对面的白衣人，“一切就要看玄师配不配合了。”
    长情很厌烦这种一唱三叹的表述方法，理了理衣袖道，“有话直说吧，本座没兴致等你兜圈子。”
    寒离再次碰一鼻子灰，也有些意兴阑珊了，直言问：“玄师和天帝如今是什么关系？是朋友，是情人，还是仇敌？”
    这个问题众人都很关心，六双眼睛齐齐望向她，她蹙眉道：“枭使难道打算挑拨离间？我与天帝什么时候成了朋友和情人，我怎么不知道？”
    “好！”寒离这一声叫得响亮，那张尖尖的鸟脸上布满了得意之色，“既然仇敌的关系从未改变，那么玄师对设计引天帝上钩，应当不存任何异议吧？”
    异议是没有，但她对细节很好奇，“枭使打算如何引天帝上钩呢？”
    寒离道：“以定魂针为钩，以玄师为饵……”
    可他话还未说完，伏城便打断了他，“天帝是怎样的人，枭使难道不知道么？他心里只有天道，只要能够一统乾坤，任何私人情感都得靠边站。你拿玄师作为诱饵，究竟是出于什么目的？是为麒麟族着想，还是为泄私愤，公然针对玄师？”
    寒离说天地良心，“凤族已近凋亡，识时务者为俊杰，寒某是一心投靠麒皇的。要是可以，我倒情愿我为诱饵，可惜天帝不会上钩啊。天帝对玄师的感情，我等局外人虽无从得知，但试试又无妨。如果天帝来了，给我等一个占尽先机的机会，若不来，玄师也不会损失什么，何乐而不为？”
    长情知道他们打什么算盘，望向麒皇的双眼，隐隐还带着一丝希望，“主上要我怎么充当诱饵？”
    麒皇不语，是寒离代为回答，“只要放出消息，说主上擒住了玄师，不日便将处死。如果天帝心里有玄师，自然愿意为玄师涉险。”
    要骗得天帝上当，当然不只一个凭空的消息就够的，必须做得像模像样。擒要真擒，杀也要真杀。天帝来了，两个一同解决；天帝不来，解决玄师取出混沌珠，也不错。
    伏城看出了端倪，不再反对，因为深知反对也没有用。言辞过激会招来麒皇的猜忌，非我族类，其心必异，一句话便能将他打入叛徒的行列。他牵起领上罩纱，盖住了下半张脸，沉默着，把自己化成了一张椅子，一根抱柱。不引人注目，在她需要时，才有机会挺身而出。
    长情叹息：“既然这么信得过我，那试试也无妨。但我怕主上会失望，我与天帝的纠葛，并没有你们想象的那么深。”
    深与不深其实都不重要，重要的是这个陷阱不空着，坑底始终有人。
    麒皇从座上走了下来，“一旦计划开始实行，玄师难免要受些委屈。”
    长情点了点头，“为了主上和族人，属下受点委屈不算什么。属下原本想央求主上为我破除真身的禁咒，现在看来不是时候。万一天帝当真来了，窥出其中玄机，那就要穿帮了。”
    麒皇本来便在计较，如果她再提解咒一事该怎么敷衍，现在她自己放弃了，也好。
    一场各怀心思的密谋，竟然以融洽的方式议定，实在匪夷所思。从大殿出来，伏城便一直沉默着，长情却很有交谈的欲望，“司中一点都不好奇？”
    伏城不语，摇了摇头。
    她背着手，望向远处层叠的山峦，“你猜天帝会不会来？”
    这次他倒开口了，说会，“座上打算黄雀在后？”
    直道上的灯火映在她眼眸，她笑了笑，“我要保全的是麒麟族，仅此而已。”
    她说完，裙裾翩翩走远了。
    山间浓雾渐起，他在神殿大门外侍立，空气里冰凉的触感像无数双手，从四面八方探过来。天很冷，他的脑子也是木木的，但他明白她话里的意思，如果有人对你起了杀心，你要做的当然是反击。信仰破灭，反而可以为自己而活。
    他在揣测，换做以前的长情，会怎么选择？也许真的会按照麒皇的部署，就算赴死也心甘情愿。还好，她不是原来的她了，在别人打算以她作为祭品时，懂得保护自己。
    岁月的巨轮向前推进，终于谁都不无辜，这世上根本容不下纯白的灵魂。他忽然如释重负，这样也好，谁该俯首为臣，谁又该问鼎天道，不过看各人的造化罢了。他一直以为自己是个将道义放在首位的人，现在才明白，他对麒麟族所有的忠诚都建立在她身上。即便她入了魔，神识被混沌珠控制，他也依旧会追随她，以他的执拗来护她周全。
    ***
    天垒大雪纷纷，每一片雪花都带着刀锋般尖厉的棱角，剐蹭过裸露的皮肉，泛起一串寒痛。
    天是青灰的，离得很远很远，云太多太厚，凝结成重重的屏障，从天顶铺散向四野。一只落了单的大雁，拍打着翅膀从头顶飞过，留下一串悲凄的鸣叫。长情抬头看，雪粒又细又密，撞得人睁不开眼。她重又低下头，脚下是深红色的火焰，扑簌簌的火舌吞吐，泛出无边阴寒。
    没有热量的火，落入其中会让你每一寸皮肤都撕裂、绽放。你会像一朵人形的莲花，冻得疯狂摇摆，流干身上每一滴血。这火有个好听的名字，叫红莲业火。它和地火不一样，当初青鸟一族将涅槃失败的元凤送到地火幽阴温养，地火对凤凰来说可以积蓄力量。这业火恰恰相反，它吸走你身上的温度，让你越来越冷，它等着将你冻成冰，然后敲碎你、咀嚼你、吞噬你。
    麒皇和寒离为了彻底降服她，也算煞费苦心。长情瞥了眼身上的锁链，无奈地苦笑。她这段时间真是和捆绑结下不解之缘了，在碧云天被绑着也就算了，回到族人身边，也还是逃不过这样的命运。其实反抗很容易，但她得沉住气，她和麒皇都在赌，从某种程度上来说他们的目的一样，麒皇想要她和天帝的命，她想送麒皇和天帝去见阎王。
    他会来吧？消息应该散播出去了。这个陷阱设得不高级，摆明了在等他自投罗网。但背后隐藏的祸心也昭然若揭，麒皇确实想拿回混沌珠，等他不来，真的会杀了她。
    时间吊得一久，她又有些焦躁起来，怀疑自己是否能让天帝铤而走险。仔细回想这几日，他对她可能是真心的，但这份真心值不值得以命来换，还有待商榷。
    若不来呢？那就各凭本事吧。
    运转体内灵力，计算一下脚底离业火的距离，大约只有三尺左右，在他们斩断铁链时，这三尺空间够不够她反杀。调转视线看，麒皇也有些不耐烦了，风雷护腕下的双手慢慢握起来，目光落在桅木末端绑缚的链结上。各自都在考虑失算后的退路，天帝不上当，戏也得唱下去，反正都到了这份上。
    长情调动起神力，正欲挣脱，忽然一道流光落在凸起的山岩上。周围风雪的走势开始发生转变，光晕回转的地方，连一片雪沫子都不敢擅闯。
    第63章
    来了，似乎所有人都松了口气。
    能为一个女人做到如此程度，没想到这位天帝还是个情种。麒皇笑起来，他望向那个银衣银冠的人，俗世污秽，与这高洁的人不相容。万年前的刽子手，如今摇身一变成了天帝，若不是亲身经历了那场浩劫，谁能把眼前人和冷酷嗜血的战神联系起来。岁月磨灭了印迹，冲淡了血污，一身命债的人戴上伪善的面具粉墨登场，四海八荒为他所有，他成了最大的赢家。这世道，哪里有什么正义可言！
    狂风飒飒，夹裹着雪片横扫，在狭长的山岩上形成了一道分界线。麒皇站在风雪的这边，抱着胸道：“麒麟族处置内务，竟引得天帝陛下亲自驾临，实在令人惶恐得很。陛下前来，不知所为何事？”
    天帝并未应他，垂眼看了看长情脚下业火，启唇道：“放了她。”
    首神的神谕真是铿锵有力，不过这时发号施令显然不合时宜。麒皇同寒离交换了下眼色，四周埋伏的族人也纷纷站了出来，将这上古刑场围得铁桶一般。若论人数，单枪匹马的天帝倍显弱势。但若论实力，他们这些人加起来，恐怕也不是他的对手。所幸手上捏住了他的命脉，命运真是个奇妙的东西，没想到自己身边的人，有朝一日能成为敌人的死穴。麒皇凄然望了悬在火上的人一眼，如果她没有吞下混沌珠，现在应该和自己是一心的吧！
    不得不承认，这位天帝气势惊人，他一现身，自发令人相形见绌。在场的每一张脸上都隐约带着忐忑，忌惮于他的身份，也忌惮于他的神力。有些人就是这样，什么都不必做，单只是站在那里，就险峻如山，无法攀越。不过他还是太年轻了，三大盘古种是鸿蒙初辟时就存在于世间的，相较于他来说，可能算是爷爷辈儿的了。
    “放了她？”麒皇显得饶有兴致，“玄师如今危险至极，本座如何能放了她？再说这是麒麟族内务，与外人无干，还请陛下不要插手。”
    天帝轻轻一哂，“世间一草一木都为本君所有，在本君面前，麒皇就不要说什么内务不内务了。不过本君记得，麒皇并不是个说话善于兜圈子的人，怎么万年未见，倒和原来大不一样了？”
    麒皇失笑，“如果灭族的是你，坠身化崖的也是你，我想陛下就不会有今日一问了。万年之前的处世之道让本座一败涂地，万年之后机会重来，我如何能不吸取教训？”
    天帝认同地点头，反正现在长情在他手上，他说什么便是什么。
    看看这上古刑场，当初混元天尊就是在这里处决魔尊计都的。万年一个轮回，天同把吞吃了混沌珠的长情押到这里来，是打算效法混元天尊替天行道么？可惜，私心太重了。他能嗅见权欲的腥臭，那种味道，即便在冰天雪地里，也像腐坏的热肉一样肆意飘散。
    自信到自负的人，四面楚歌也不会感觉到任何不适。他只是记挂那个吊在那里的人，穿过风雪看见她苍白的脸，喟然长叹道：“留在碧云天有什么不好，下界来让人像腊肉一样吊着，有意思么？”
    悬在桅木上的人似乎有片刻的清醒，瞥了他一眼，重又阖上了眼皮。
    他掖着手收回视线，漫天纷飞的雪狂暴肆虐，在他这里不过是浪漫生活的点缀。温柔地，安静地，像高楼公子用来赋诗的道具。他对天同道：“放了她，想让本君如何，直说吧。”
    “好！”寒离适时发出一声惊叹，仿佛这是他们鸟族的特征，时刻有放声高啼的欲望。他向麒皇拱手，嘿然怪笑着，“天帝快人快语，既然如此，主上就不必客气了。”
    结果他昨天在玄师那里受到的打击，今天又在天帝这里重新经受了一遍，“你不是那只黑脸鸟吗，本君面前，哪里来你这等凡品说话的余地。”
    骄傲的麒麟族人其实从来看不起这卖主求荣的猫头鹰，因此天帝一开口，周围布阵的族众就发出嗤的一声急笑。麒皇不悦，横眉冷眼扫视众人，复愠声对天帝道：“本座向来有玉成之心，天帝陛下想英雄救美，本座怎么能不成全！只是以命易命的买卖，天帝陛下想好了，果真值得么？”
    天帝转头又看了她一眼，人都悬在业火上了，还能怎么样？总不能眼睁睁看着她落进去吧！始麒麟的计划路人皆知，大张旗鼓把人绑到天垒，一路震动六道，观尘君早往玉衡殿递了消息。炎帝一力反对他出面，他画圈为镜让他看，“鞋尖都快结冰了，如果天同当真斩断铁索，业火会烧化她的三魂七魄，我不能冒这个险。”
    为了捍卫他一厢情愿的爱情做到这步，且不管别人怎么看，反正他自己早就感动了自己。
    “以命易命……”天帝仔细咀嚼这句话，夷然道，“很公平。但本君主宰生杀，你们想杀了本君，恐怕一时半刻办不到。无论如何先放她下来吧，你那铁索不知牢靠不牢靠。若是不小心让她落下去，你没了拿捏本君的筹码，十万天兵即刻便会杀到，将你麒麟族连同鸟族杀个片甲不留，本君可不是吓唬你。”
    利害大家都清楚，只是天帝这副事不关己的样子，实在让人不得不怀疑其中有诈。
    万年前麒皇曾经和白帝打过交道，那位天帝两面三刀的手段，非常人所能及。当时少苍随侍帝驾左右，首席的弟子不声不响，并未引起他太多的注意。直到他挥剑踏碎月火城，他才第一次领教这位战神的实力。永远不要小看任何上位者，即便他长了一张人畜无害的脸，转头也会獠牙毕露，这是定律。
    “放她下来可以，”麒皇抬起手，掌心五支定魂针浮空旋转，发出幽幽冷光。他眯眼看向天帝，“陛下神力无边，寻常的绑缚奈何不了你。这五支神针，是当年始祖织造天经地纬时所用的法器，你若有诚意，就以神针封住玄门，其余的账，留待接下来我们慢慢清算。”
    无论是神也好，妖也罢，封住玄门便法力全失，等同废人，这是三途六道共知的常识。既然要来换命，条件自然苛刻，但不知这位断绝六欲的首神能否做到。
    所有眼睛都望向他，在等他一个回答。伏城的心慢慢吊到了半空，他也很想知道，天帝对长情的爱究竟有几分。他一直觉得那样悬殊的地位和敌对的立场，造就不出真正的爱情。真正的爱情应当同进退，共死生，而非给你一刀，再去为你缝补伤口。无量量劫后，他曾蛰伏于凶犁之丘，谋得了一个上神的尊号。天帝万年的励精图治他真切感受到过，不徇私情，连创世真宰也照样叫板，怎么可能为了一个女人自毁道行！
    风雪弥漫下的长情也在看着，她在热切地盼望，盼望天帝能照麒皇说的去做。这世上唯一能压制她的人只有天帝了，一旦他的法力被封存，那么一切便如汤沃雪般简单。
    快呀，她咬牙切齿想，验证爱情的时刻到了，他不是口口声声说爱她吗。
    十丈开外的天帝还是那句话，“先放了她，只要她安全，本君听凭处置。”
    无论是参与其中的哪一方，无一不将天帝视为最强大的对手，就算入魔的玄师也不是省油的灯，但棘手程度远逊于天帝。两下里考量，自然是先解决天帝要紧。
    麒皇向等候命令的弟子示意，装有机簧的桅木开始缓慢旋转，长情就像个秤砣，由一支巨臂牵引着，从业火上空转到了万丈悬崖外。
    唉，这天垒真是个刁钻独到的好地方，步步都是陷阱。麒麟在万年前是仁兽，可惜仁字到这里就断了，谁也不是当初的自己了。其实定魂针有七支，五支麒皇留着对付天帝，剩下的两支在她身上。她忍着钻心之痛向麒皇表明忠心，不过是想借他之手对付天帝。元凤残余的灵力远远超出了麒皇的想象，他以为可以封住她驾雾乘云的能力，但他不知道，那两支定魂针废些周章，完全是可以逼出来的。
    玄师是什么人？即便从云端跳下去，也会活得好好的，这是所有人的共识。天帝也是这样认为的吧，所以他轻叹口气，听天由命似的张开了双臂。
    积怨万年的仇人就在面前，放弃了抵抗任你宰割，这是怎样一种难以形容的感觉！麒皇的手在微微打颤，做好了天帝临时反悔的准备，纵然如此，也要背水一战了。
    他知道近墨者黑，原本复仇的信念虽炽热，也未到不择手段的地步。但自从玄师吞吃了混沌珠，寒离前来投诚，他蓦然开始发现自己面临无比尴尬的局面。内忧外患让他焦头烂额，他不得不重新整理心绪，重新定位身边的人。玄师已经不可信任，寒离虽然居心叵测，出的馊主意却能快刀斩乱麻，让所有问题简单化。拿女人做诱饵，卑劣是卑劣了点，可那又如何？天帝高处三十六天之上，若非这个办法，他连直面他的机会都不会有。
    掌中定魂针暴涨，他将五支神针抛起，酝足力，一掌拍向针尾。银针疾射而出时，带起漫天飞雪，如游龙般狂卷着向天帝袭去。世间万物他为主宰，风雪雷电接近他时固然消弭于无形，但他自愿隐藏了护体灵气，那五支定魂针便可所向披靡。
    银光迸散没入天帝的身体，他狠狠震动了下，踉跄几步，却并未倒地。定魂针的使用有一定章程，五支分作五路，一支穿透印堂，剩下的钉住四肢，如此就万无一失了。天帝眉心沁出血珠，如净瓶溅上一点朱砂，有种诡异冶艳的况味。围绕他的那层隐约的流光不见了，雪也胆敢落在他肩头。那位不可一世的首神终于走下了神坛，而且很不幸地，也许再也回不去了。
    目睹经过的众人都有些回不过神来，不敢相信天帝居然真的束手就擒。伏城转头望向高悬于桅木的长情，她脸上冷淡得很，微乜的眼波，像浮沤上最后一道幽光，单寒得稍纵即散。
    他们现在没有时间处置她，先要解决的当然是天帝。寒离的主张是杀，“趁他还没缓过来，杀了一了百了。主上，这可是千载难逢的好机会，您不是要为死去的族人报仇么，一刀下去便血债血偿了，您还在犹豫什么？”
    然后呢？杀了天帝，神霄府数不尽的天兵天将会像潮水般涌来，瞬间吞噬麒麟族。看来紧要关头还是得自己做主，不能完全听那只猫头鹰的。
    麒皇命人将天帝绑了起来，带回新城去。寒离一叠声质问，咄咄逼人的语气令他很生气，“枭使，你是在逼本座怀疑你投诚的目的吗？杀了少苍很容易，但接下来怎么办？以你鸟族的实力，敢不敢迎战十万天兵？本座若是听你怂恿，很快麒麟族便会步龙族后尘。你的目的也在于此吧，令神族灭了麒麟族，届时你鸟族一支独大，即便不能一统六道，世上也没有其他上古族群好与你抗衡，本座猜得可对啊？”
    寒离被戳穿了伎俩，面上自然很不好看，唯一的退路就是极力否认。
    “主上实在是误会属下了，属下一片赤诚，绝不敢有半点异心。催促主上杀了他，也是怕夜长梦多……不过属下确实欠考虑了，竟没想好如何善后。”他望了眼天帝的背影，转而问麒皇，“活着的天帝是烫手的山芋，不知主上打算怎么处置？”
    麒皇道：“暂且留着，只要他在本座手上，天界那帮昏神就得听本座号令。”
    详细的操作手法，大概就如控制元凤，掌握凤族是一样的。不过寒离有更好的建议：“九黎有种换魂的巫术，不知主上听说过没有？如果能将主上魂魄安置进天帝的身体里，那还要夺什么混沌珠，主上可直接入主凌霄宝殿，然后将天界那帮善战的上神一个个铲除，天下便尽在主上之手了。”
    麒皇听后不过一笑，寒离藏奸取巧，但脑子确实好用。有些事不必说出口，只要给点暗示，他立刻就明白了。
    天帝现在等同废人，已经不足为惧，那么接下来是不是该轮到玄师了？寒离把视线调转到悬于半空的人身上，复又征询式地看向麒皇。麒皇脸上的笑意逐渐敛尽，并未说什么，转身瞥了伏城一眼，“玄枵司中，随本座回城。”