自家女儿的脾性当爹的最清楚，傅百善性情洒脱爽利，跟她娘年轻时不遑多让，又最是不爱红妆爱武妆，要是让她放下刀箭成天涂脂抹粉拘在后宅里，与群口蜜腹剑的女人们斗来斗去，不如要了她的命还好些。这样想来，将女儿许与裴青就又有一桩好处，起码这人晓得珍哥的真性子，不会过于拘束于她。
    裴青坐在一旁身姿如松，可是内心早已擂动如战鼓，背上一层一层地出汗，不由胡思乱想着今日作甚要多穿一件夹袄，实在是热得难受！却不知外面天寒地冻，实是他心头火热罢了！
    傅满仓沉吟了一下，说道：“此事不能着急，我还要回去与你宋婶婶商量一下才行！”
    早已等得心急的裴青闻言大喜，袍角一掀站起身大大地作了个揖道：“只要您首肯，此事已成一半，我看宋婶婶凡事都要先问您才做决定呢！”这话实在搔到傅满仓的痒处，不由哈哈大笑得意道：“那是当然，家里的大事我说了算，小事才轮到你宋婶婶作主！”
    哼着小曲的傅满仓一进家门就见堂前摆满了礼盒，不由面下一沉问道：“是不是常家又来人了，怎么还把东西留下了？”
    回青州这一段时日，是陈溪暂代了傅家老宅的管事一职，闻言悄悄掀了眼皮小心答道：“今日来的是常知县一家子，说是不光是来道歉的，还言辞凿凿地要为他家大公子求娶咱家大姑娘，太太说不敢做主，那常知县留下礼单就走了，太太也没说将这些东西怎么办？”
    傅满仓听得一阵恼火，甩着袖子大怒道：“当我女儿属萝卜呢，想往哪个坑就往哪个坑里塞，小儿子不行就拿大儿子出来顶！”说完脱下外衫往陈溪手上一塞，大步流星地往内室走去。
    宋知春正坐在炕榻上看帐，见丈夫风尘仆仆地回来，忙吩咐外面候着的婆子将灶上温着的饭菜端上来，自己则亲自舀了水递了帕子与丈夫擦洗。
    傅满仓心头火气不由灭了七分，坐下后先惬意地咂了一口老黄酒，又挟了一筷子腊蒸鹅肉丝后才笑道：“今日中午为答谢那些工匠师傅，特意叫了酒楼里的席面，葱烧海参白灼龙虾倒还有几道大菜，可吃起来还是不如家里的爽口啊！”
    宋知春不是个藏话的人，为丈夫倒了一杯酒后便直接开口道：“今日常知县带了夫人过来说是要拜访老孺人，我不好再拦着。结果话没说几句，那家就说要为长子求娶咱家珍哥。你娘不知事情的原委，喜得见牙不见眼一口就要答应，我忙拿话岔开，现在你娘不知道在肚子里骂了我多少句呢！”
    傅满仓甩了筷子道：“当我傅家闺女是盘菜是吧，想住哪端就往哪端？你也是，怎么让咱老娘出来见人？她一个乡下妇人，能懂什么尽知道添乱！”
    宋知春心道有本事你当面去说，在我面前嘀咕有什么用？白了他一眼才继续说道：“那常家大公子倒是仪表堂堂，听说还是直隶府的小三元，开年就要下场乡试了，年纪轻轻的倒是极为难得。你不知道他还是大房念祖的同窗，你那大侄子对他可是称许不已！”
    傅满仓皱了一下眉头道：“那他家算计我们珍哥的事就算了？”
    宋知春想起这件事也是膈应不已，“常知县的夫人倒是极客气，只说纯粹是场误会，说她那外甥女本就心眼如同针尖儿，又一时听岔了，以为要将她偷偷地许于二公子。那丫头情急之下就牛心左性地使出昏招，想将痴傻的二公子推与他人，我家珍哥是正正好撞上了！”
    傅满仓不由吡牙，“哄孩子玩呢？要是珍哥眼皮子浅点指定遭道，他家倒是尽想好事，事成了就白得一现成媳妇儿，如今见事泄了就将责任推在那什么外甥女身上。啧！这家人表里不一水太深，咱家好好的珍哥可不是让她跟群内宅妇人斗心眼儿玩的！”
    宋知春有些惆怅叹道：“那常柏人才倒是不错，不过有那样一个愚鲁的弟弟，身边还有那样一个心大的表妹，我就知道这常知县家的内宅里头清静不了，哪里还敢轻易往他家去！我这不是心里着急吗？听大嫂说兰香的亲事已经差不多要定下了，她和珍哥可是一般的年纪。咱们在这广州青州转了一大圈，都没见着如意的，我是怕再耽搁下去好儿郎都让人挑完了！”
    傅满仓挟了一块芙蓉鸡片在嘴里慢悠悠地细嚼，“是你的总归就是你的，跑也跑不掉。不过这常家的大公子再好，也不能考虑。那场事之后我打听过，好些人都不知道常府还有个痴愚的小儿子，若非此事爆发出来，谁知晓那般慈善的两夫妻会把幼子关在城外庄上不许见人，逢年过节才接回来小住？再不好那也是亲生子，单论此事就可看出这家人急功近利且心性凉薄！”
    宋知春何尝不明白这个道理，闻言点头道：“是我着相了，这女子嫁人不单是嫁给丈夫，还是嫁与一族！”傅满仓满饮杯中黄酒后挨过去道：“我倒是看中一人，此子昔年在我们家住过三年，现今在青州左卫任六品百户。”
    “可是你那日提过的裴青？”宋知春讶然，“你为何会提及他？要知他和珍哥岁数相差甚远！”
    “不过差八岁而已，又不是差十八岁。况且依咱家珍哥的性子，自小就是天不怕地不怕主意又正的，不找个厉害的人，又有谁能降得住她？靠那些只会苦读作几首歪诗的酸儒书生？”
    宋知春笑道：“你就是秀才出身，你侄子也是秀才，你大哥更是进士出身，说起来都是酸腐书生，你这话岂不是把自己都骂了？”
    傅满仓一楞眼，“这如何一样，那些书生读过几本论语就敢谈做人，翻过几本春秋就敢指点江山。不理钱谷不辩稼轩，只会忧国忧民清谈而已！相比之下，裴青干的可都是实事，他的军功可是一刀一枪自己挣出来的！”
    宋知春本来颇为心动，听到后来心却淡了，“如你所说这裴青千万好就一样不好，就不该是个武官，日后在战场上万一有个闪失，叫我珍哥如何办？”
    傅满仓急了，“如你所说，这戍边几十万大军人人都不能娶妻生子了，那谁还去当兵，谁还去守边关抵御北元和倭奴？”
    宋知春不耐烦讲大道理，昂头一顿胡搅蛮缠，“谁爱去谁去，反正我珍哥不能嫁这样的人！想当初我们宋家也去戍边，结果一门老少爷们儿连个全尸都末落下，老宋家也彻底绝了户，我怎忍心让我女儿日后遭受如此噬心之痛！”
    傅满仓只得闭嘴无语。
    这世上有些伤痛历久弥新，当年宋氏一门死得那叫惨烈，平冤昭雪之后朝中派了重臣前来祭拜，赏赐更是象流水一般，可是那些鲜活的生命再不能复返。宋知春拄了额头垂了眼睫道：“我不指望孩儿们能给我带来多大荣光，我只希望他们个个平安，能做自己想做之事就行了！”
    这是两人成亲近二十年，第一次为一件事产生这么大的分歧，傅满仓小心地望了她一眼，选了个折中的办法，“不若问问咱闺女的意思，要选读书人干脆就选常柏，咱家厚厚地陪嫁于她，让他们分家出来单过！我就不信他家那个什么表妹还敢过来祸害人？”
    见了宋知春脸色稍霁，傅满仓涎颜笑道：“要是选了裴青，咱就让那小子辞了官，跟我们回广州继续做个海商，那小子胆大心细，肯定做得比我还好！到时有了孩儿，不吝男女挑一个姓宋，裴青敢不答应，我就将珍哥留在家里不嫁他。等小五小六长大成亲，也一样挑一个过去承继你大哥二哥的香火。放心吧，咱有三个孩儿呢，老宋家绝不了户！”
    55.第五十五章 知节
    裴青快马回到卫所时, 天色已然尽黑了。
    他摸索着点了盏油灯，坐在桌边有些患得患失地想着, 也不知傅伯伯说服得了宋婶婶不？自己虽然大小是个百户，可要是人家看不起当兵的, 又该怎么办？堂前条案上供着一支长~枪，镔铁精钢打就, 枪长一丈四, 通身漆黑, 重六十余斤，枪头细长如芦叶，精钢淬银而成, 可破坚甲，乃是宋家祖传铁枪“一丈威”。
    那年，他将珍哥从恶徒手中救出, 宋知春为酬谢他特意传授了一套枪法。后来离开傅家时，宋知春知道他加入卫所成为了兵士，就亲手将这条长~枪赠与他，说此枪不应随故人埋没于凡世。
    宋家枪法精妙, 讲究八母本也, 六妙用也，五要变也，三奇巧也, 尽此诸法, 枪可以贯诸艺矣。宋知春的父亲宋四耕又将其发扬光大, 提出足不可松，其妙在于活，退则以长制短，进则以短制长的观点，并把十五种步法列入枪法规范之中，使得枪法更加完善。
    裴青每每习练之时，都不禁感慨当年的宁远一战是何等地激烈，神往宋氏父子又是何等的风采。
    两浙之地至今还有人传唱：古铁枪，五代烈，今铁枪，万人杰。红蛮昨夜斩关来，防关老将泣如孩。铁枪手持丈二材，铁马突出擒红魁。磔红头，凿红骨。誓红不同生，灭红倒红窟。君不见钱塘城中十万家，十万甲兵赭如血，一夜南风吹作雪。
    门外扣扣轻响，却是一高大黎黑的青年，此人姓方名唤知节。两人从小就认识，一个在青州征召入伍，一个恰巧被调入青州，这才又重聚首。随后又共同参加了大小战役几十起，又几乎在一年被晋为百户，名为同僚其实早就成了肝胆相照的生死弟兄。
    方知节左手里抓了几个油纸包，右手勾了把酒壶，爽朗笑道：“我看屋子里有灯，知晓你回来了，就过来看看！”
    裴青忙把人让进屋，在茶楼里喝了一下午茶，说实话他老早饿了。把碗筷取出来，就见桌面上早已一字排开糟卤鹅、酱排骨、五香豆干并两碗三孔桥羊肉汤，还有几只拳头大小的水煎包。
    方知节倒了酒，笑道：“莫说哥哥没照应你，看看……看看……，什么好吃的都给你搜罗回来了！”
    裴青夹了一箸豆干丝问道：“你又去甜水井胡同了？”
    方知节手上一顿，嘬了口酒不语。
    裴青没好气地道：“你不说我也知道，这三孔桥的羊肉汤只有甜水井胡同外头才有，你瞒得了谁？是兄弟才劝你一句，那等地方的女人有什么真心？到时候你别竹篮打水一场空！”
    方知节慨然一笑，“淮秀是好人家出来的女儿，背景离乡来到青州，迫于生计才十五岁就跟着她姐姐入了这行当，既叫我碰着了怎能不帮衬一把。你也莫对她有成见，她跟着我时还是个清倌人，最是胆小温良的一个女人，日后你见了就知道了！但是也莫见早了，我怕她看了你长得俊就不要我了！”
    裴青无语瞥了他一眼，这等事情也拿来插科打诨。起身在屋角箱笼里取出一个青色素底荷包递过桌子道：“我这还有五十两碎银子，拿去使吧！”
    方知节大喜，搂了银子笑道：“真是好兄弟，就知道你是刀子嘴豆腐肠子，晓得哥哥手头紧就雪中送炭来了！”
    裴青晃悠了杯中酒道：“那等销金窟，听说一壶茶要三分银子，一桌菜要一两二钱银子，等你当上一品大都督后看够花用不？”
    方知节连忙摆手道：“没想到你这个从未涉足风月地的人，对那里的行情倒是知道得清楚。哥哥我真没乱花，是想攒了银子赎淮秀姑娘出来，正正经经和她过日子的！”
    裴青不禁皱眉道：“要正经过日子，还是找个身家清白的吧！日后你若是回了京里，难道让她做你的原配去应酬那些世家夫人吗？”
    方知节扑哧笑了出来，一脸无所其谓风流浪荡子的模样，“世家，今日看来这个词儿就象月宫瑶池一般。京里是伤心地，我是不愿再回去了，那些鄙薄嘴脸险恶用心，我见识过一回就行够了，何苦让女人跟着去受眼气！我只想在青州与淮秀好好地成亲生子，逍遥走完这一世罢了！”
    裴青见劝不动，只得埋首喝酒。却见方知节探头过来贼兮兮地扯着他身上石青色八团漳绒缎对襟长衣笑道：“今日去见姑娘去了吧，穿得这么周正？”
    “胡说什么？”裴青没好气地呵道，脖颈处却不争气地红了起来，今日他没去见姑娘，却是去见姑娘的老爹了！
    方知节知道他性情惯是沉默寡言，不愿说的话就跟石磨子一般是撬不开嘴巴的。嘿嘿笑了两声抹了下油嘴，自去取酒不提。
    第二天一早雪倒是停了，方知节腆着脸又跟上峰要了一天休沐，腰里缠了新得的五十两银子大摇大摆地骑了马去了甜水井胡同。那胡同尽头就是一个独门大院，方知节下了马，自有小厮出来牵了进去喂食。
    走进院子，青树石板白墙黛瓦，小桥池塘里还有几株残荷枯败的枝叶，端的一派闲适的田园风光，让人一见就生流连之意。只是远处传来几声喧闹叫好，仔细听来却是个南戏班子，鼓点铿锵，音调清越，唱词嘈嘈切切地传入人的耳中。
    方知节驻足静默了一下，听出那唱的是前朝大家的《四块玉》，那戏子声音悠扬，字字清晰入耳。
    “ ……适意行，安心坐，渴时饮饥时餐醉时歌，困来时就向莎茵卧。日月长，天地阔，闲快活！旧酒投，新醅泼，老瓦盆边笑呵呵，共山僧野叟闲吟和。他出一对鸡，我出一个鹅，闲快活！意马收，心猿锁，跳出红尘恶风波，槐阴午梦谁惊破？离了利名场，钻入安乐窝，闲快活！南亩耕，东山卧，世态人情经历多，闲将往事思量过。贤的是他，愚的是我，争甚么？”
    远处袅袅走过来的一个年轻的女子，头上梳了一个单攥，簪了一根细细的银簪子，身上素素净净地穿了件半旧的茧绸长袄，浅浅地笑道：“这么冷的天儿，您站在这地头上做什么？”
    方知节牵了她的手摩挲道：“我只觉这词写得好，这戏子唱得更好，字字都写进了我心里去！淮秀，我今个又拿了五十两过来，等存够了你家妈妈要的二百两银子，你就跟我走吧！”
    要是傅百善站在这里，就认得出来这叫淮秀的淡妆女子就是在广州将曾姑姑的私财卷跑的曾氏姐妹之一的榛儿。
    此时舍弃了本名的曾淮秀一脸的楚楚，依了方知节的胸口低声说道：“我什么都给了你，这世上除了姐姐，我就只有你一个至亲的人了。以后只要你不嫌弃我，便是让我给你洗衣叠被当个粗使丫头也是甘愿的！”
    方知节一把抱起她大笑道：“做什么这样委屈，到时候我抬了八抬大轿迎娶你进门，这世上我无牵无挂，便是让你当我的正房夫人又有谁敢多话？”淮秀听得双目异彩连连 ，正在这时却听见妈妈在前头催道：“有位山西来的客商老爷请姑娘过去沏茶！”
    方知节看着女人一步三回头地进了屋子，一拳头击在身边的石桌子上。
    就是这二百两银子的数目难为住了自己，想当年二千两银子自己都像洒水似地花出去，眼睛都不带眨一下的。哎，枉自嗟叹矣！想了一下，探手入怀中取出一块成色甚好的羊脂玉佩轻轻摩挲起来。
    这块玉佩是自己仅有的一件值钱的物事了，从那个大宅门里出来时，除了一身衣服，就是手里紧紧地攥着的这件五福捧寿镂雕龙凤纹玉佩，分开时是一龙一凤两块，合起来就是一整块。原先想得好好的，成亲时自己拿龙佩，淮秀拿凤佩，今个看来只有把它先典当了救急要紧。
    淮秀三步两步进了屋子，哪里有什么山西来的客商？
    正狐疑间就见姐姐曾闵秀施然走了过来，淡淡瞥了她一眼讽道：“男人的话信不得，你第一天入门的时候就跟你说了，我们陪他们喝茶、聊天、睡觉，是为了他们兜里的银子。你信了他们的话，他们就会让你倒贴银子，到时候你人老珠黄时，银子没了，那男人也没了！姐姐我是过来人，也相信过真情，结果发现这真情再真，也没有白花花的银子真！”
    淮秀侧首低语道：“姐姐，我跟着你一路辗转来到这青州城，看着你买了这处园子当了老板重张艳帜，看着你将一个个男人哄得团团转。为什么我们就不能老老实实地盘个铺子做个稳当营生？非要周旋在这些男人当中！”
    闵秀一愣，将身上的羊毛披帛甩在一边，斜斜地坐在桌边笑道：“怎么，嫌弃我以妈妈的名义套取你那方哥哥的银子，心疼了？他只在你头次挂牌那天花了五十两银子买了你的初次，你就一颗心全给他了？傻丫头，你当真相信他会迎娶你进门当太太，真做梦呢？”
    闵秀站起身推开窗子，冷冽的北风忽地一下扑卷进来，扰得她一头乌发乱扬：“我们为什么不能老老实实地做个营生？妹妹，我告诉你，一日为娼终生为娼！想想看，要是我做了人家的正头娘子，出门时万一遇见从前的恩客，那恩客又恰巧和我的丈夫认识，你说他们在一起会说些什么？”
    想是想到那样滑稽的场面，闵秀扶着窗子哈哈大笑，拭了眼泪回头道：“姐姐进了这行当以来，十个男人里有五个说要娶我，结果呢？至今我还在这里晃荡，好妹妹，醒醒吧，等他真的抬了轿子来，你再把心许给他也不迟。现在，你就老老实实地从他那里，或是从别的男人那里把银子弄过来，最后再变成你自个儿的就成了！”
    56.第五十六章 云门
    徽正十三年元月十五, 元宵节。
    吕氏在房中拉着女儿的手细细打量，傅兰香让她的目光得不舒坦却又不敢乱动, 好在吕氏看一会儿了就打发她回房了。如今贴身服侍她的是傅老娘身边的一位婢女，极擅眼色。看了吕氏的古怪举止后问道：“太太怎么这般看人, 大姑娘都怯了！”
    吕氏冷哼一声，终究忍不住道：“你是未瞧见今日那常知县到我们家来, 二房那副拿大的嘴脸, 还以为他家生的是个公主呢？人家常大公子多好的人啊, 打着灯笼也找不到的好女婿，那宋氏竟还嫌弃！”
    主家的事情奴婢怎敢胡乱置喙，她可晓得吕氏奶娘一家子的下场, 连忙站在一边当起了木桩子，好在吕氏说了几句就歇下了。第二天一早，吕氏起身就风风火火地赶到傅老娘的居处, 仔细嘀咕一阵后就把宋知春请到了房里。
    “什么？让我去给兰香和常家大公子保媒？”宋知春一脸讶然，委实想不出这种异想天开的主意是怎样从这妇人的脑袋中冒出的。
    吕氏有些讪然，抚了一下鬓边的绢花后小心地道：“弟妹，你看你也没相中那常府大公子, 偏偏常知县又心诚, 有回无回地到咱家来拜访，想见是诚心和咱家做亲。兰香和你家百善的条件也差不离，不若玉成他俩……”
    宋知春毫不客气地打断她的话问道：“前一向你不是说兰香的亲事已经定下了吗？那又怎能另许常家？一女许两家是要吃官司的！”
    “那又怎样？只要常家有心, 那边我老婆子亲自去回绝, 现今我可是朝庭旌表节孝的孺人, 谁敢不给我一分薄面？”傅老娘迫不及待地插言道。
    宋知春望着眼前两双一般模样充满期待的眼腈，心头一阵无力，这是怎样强大的自信才能寻思出这般好主意？只得用了一个“拖”字诀，言道傅满仓一大早就带了孩子们去了云门山祈福，等他们回来后再来相商此事。
    云门山在青州城南，山顶有天然门洞，夏秋季节常有云雾穿门而出，故名云门。在这里游览，有一套谣谚：一拜寿，二拜佛。
    云门山上有昔年衡王庆寿时刻下的一个大寿字，高两丈余宽一丈余，只寿字下部的一个寸字，就有七尺高，人攀其上，足蹬寸钩，头顶不着那上边的一横，俗称“人无寸高”。人们拜这大“寿”字，取的是长寿、高寿的吉利。
    云门山上有陈抟洞，其中有老寿星陈抟的石雕卧像，成了吉祥的象征，人们入洞拜他，又必动手摸他，有谚谣唱到：摸摸陈抟头，一辈子不用愁；摸摸陈抟腚，一辈子不生病。天长日久，老寿星被摸的油光锃亮。
    傅家一行人到了山下时，正是云雾缭绕之时，高高的石阶在雾中若隐若现恍如天境。傅百善带了小五小六并两个丫头沿着长长的石阶往上攀爬，傅满仓和大哥带了念祖念宗兄弟俩在后面远远地跟着。
    傅家大老爷看着二房的几个孩子像小鹿撒欢一样在石阶上穿行，两个小子有时候还摘了路边的野花野果边跑边打闹，就连大侄女也是一副气定神闲的模样。而自己家的两个儿子脸红气喘不说，才将将走了一小半的路程，那脚下的步子就虚浮得狠了。
    于是拿了手中的树杖指着傅念祖骂道：“还说将来出仕后还要走遍神州各地，感受我国之无垠疆土，连家门口的一座小山都爬得如此吃力，还不若你弟弟妹妹的体格结实！”
    看了两个侄儿羞煞的表情，傅满仓忙打圆场道：“莫这样说孩子们，他们两个都是读书人，在屋子里久了自然腿脚就软了一些。我家的几个都是放野了的，在广州那边男女大防要放得宽松些，就是珍哥也是当了男儿一般养大的，有一把力气实在不算什么！”
    傅念宗顿时对这位自小便少见的二叔感到亲切，他记得自己小时候差点被过继给这个人当儿子，后来却因为种种缘故没有成行，母亲还因此事被父亲狠狠地斥责过，所以心里多少有些别扭，在人前时从不愿表现出过于亲近之意。
    现在看见二叔站在自己这边说话，傅念宗心头那点不自在忽地就烟消了，兴致勃勃地开口问道：“二叔，我听说你们那边有很多的蛮族，还会吃生肉，饮生血是吗？”
    傅满仓哈哈大笑：“广州多深山多雾瘴，有很多老林子里我也没有踏足过，不过就是因为那里气候炎热物产丰富，许多土著人都愿意把东西运送出来换些着用的带回去。至于吃不吃生肉我倒是没有见识过，倒是有一回我去一处山里的寨子收茶叶，那里的头人请我吃了一顿百虫宴，那才是想起来就瘆人！“
    傅氏兄弟听得神往不已，他们从小到大知道的唯一要紧之事就是读书，县试、乡试、会试，有朝一日中了进士后就做官，不断重复父亲的老路，光耀傅家的门楣。两人走过最远的地方就是青州县城，傅二叔的话给他们打开了一扇从未见识过的世界。
    等到了主峰大云顶，只见平原拔笏陡崖峭立，山势巍峨漫山松柏，有洞如门高阔过丈南北相通。远望如明镜高悬，云雾缭绕穿洞而过如滚滚波涛，将山顶庙宇托于其上，若隐若现虚无缥缈，宛若仙境蔚为壮观，这就是闻名天下的云门。