秋意渐深，院子里的柿子树挂了拳头大小的果子, 青中泛红, 还没熟透。
    一池碧莲依然亭亭玉立, 生机盎然, 一眼望去, 满目青绿, 绿浪翻涌。荷花开完最后一茬, 还未落尽, 这池莲花是特意从南边引来的莲种，据说能一直到冬天荷叶都不会枯萎。
    九宁让护卫们在池边亭子里安设卧榻几案，拽着周嘉行的手坐下。
    侍婢搬来烹茶的茶具和双陆棋盘，九宁盘腿坐下，抓起骰子，“反正你手受伤了不能当差，能不能劳驾你陪我下几盘？”
    周嘉行皱眉看着九宁, 眼神一言难尽。
    简单点来说，就是看傻子的眼神。
    九宁只当没看见, 一手摇骰子，一手扣着周嘉行受伤的左手不放。
    玩了几盘, 护卫阿二走了过来，九宁立刻朝他看过去。
    阿二摇了摇头。
    九宁面露失望之色。
    她一边扣着周嘉行, 一边暗中打发人去寻高绛仙, 找到高绛仙的话就用不着这么费力强留周嘉行了。
    没想到高绛仙这么难找, 原书中她清冷脱俗、样貌出众, 婢女中这样的人不多，应该很好找才对呀？
    九宁一手托腮，靠着凭几沉思，迟迟没有移动琉璃棋子。
    周嘉行眼帘微抬，扫她一眼，没有提醒她。
    他望着镶嵌钿螺的棋盘，耐心等待。锦衣玉食、养尊处优的小娘子闲着无聊，想一出是一出，再玩几盘应该就没耐性了。
    果然，不一会儿，叮的一声响，九宁手里的骰子不知不觉滚落出去，撞在棋盘边沿，又反弹回去，嗡嗡抖动。
    周嘉行按住骰子，抬起头。
    九宁倚在黑漆凭几上，半边脸枕着自己的手背，双眸紧闭，已经睡过去了。
    她睡着的时候呼吸很轻，双颊粉白如杏花，嘴角微微上翘，似乎在笑。
    周嘉行抽回自己的手。
    刚动了一下，睡着的九宁嘤咛一声，抓得更紧，双眉紧蹙，嘴巴微微嘟起，仿佛在诉说委屈。
    周嘉行不由自主停了下来。
    软软的小手紧紧抓着他，他稍微动一下，她就眼睫轻颤，像是要惊醒。
    她又在装睡吗？
    周嘉行忍不住这么怀疑，可视线落到她恬静的睡脸上，又觉得是自己想多了。
    他正襟危坐，目光望向远方，不知在想什么。
    九宁迷迷糊糊打起瞌睡，蕴着花草香气的微风拂在脸上，轻柔舒适。
    她这次竟然没有做梦，既没有梦到支离破碎的过去，也没有梦到属于小九娘的那些悲惨记忆。
    就好像她真的只是江州长大的周家小九宁，有疼爱她的祖父和兄长，也有偏心的父亲、自私的族人，她没有经历一次次孤独的死亡，没有被主角逆天的好运气到麻木，没有一个人在绝望中苦苦挣扎，所有事情都只是一场梦。
    一觉睡醒，九宁坐起身，抬手揉揉眼睛。
    视线逐渐恢复清明，一个相貌俊朗、眉眼英挺的少年端坐在她面前，风吹起他脑后束起来的卷发，发丝波浪般轻扬。
    这人好像挺眼熟的，特别是他那一头浓密的卷发，以前是不是在哪儿见过？
    九宁刚睡醒，脑子还迷糊着，伸出手想摸摸那卷发。
    感觉会很滑很舒服。
    刚刚靠近他的脸，手被握住了。
    “九娘醒了。”
    周嘉行轻轻拨开她的手。
    听到他清朗的嗓音，九宁瞬间清醒过来，眨眨眼睛。
    她放开周嘉行的左手，低头看看自己掌心，那种针刺般的感觉没有那么强烈了。
    侍婢们听到声音，围拢过来。
    周嘉行起身退出亭子，听到身后传来侍婢们细声细语哄九宁的声音。
    “九娘饿不饿？想吃什么？”
    “吃了茶再睡会儿？是不是夜里没睡好？”
    九宁拖长声音撒娇：“不饿，口渴，想吃茶，要紫笋茶。”
    侍婢忙连声答应。
    周嘉行回头。
    九宁正好抬起头，对上他的目光，眉眼微弯，唇角上翘，乌溜溜的眼睛里盛满亮晶晶的笑意。
    周嘉行猛地收回视线，抬脚要走。
    “哐当”一声，和对面疾步走过来急着回话的阿二撞了个正着。
    “噗嗤！”
    亭子里的九宁看到两人撞在一起，捂嘴轻笑。
    周嘉行突然反应过来，刚才九娘并不是在对他笑，她看的是阿二。
    他莫名觉得脸上有些烧热，朝阿二抱拳致意，头也不回地走了。
    阿二走进亭子，拱手道：“娘子，四处都找遍了，没有。”
    九宁皱眉，斜倚凭几，“都找过了？”
    “都找过了，杂役、粗使，府里家生的，还有后来买进府的……”阿二一一点出查过的人，最后道，“都找遍了。”
    九宁喝了口茶。
    阿二忽然拍了一下脑袋，“只有一个地方没有找。”
    九宁心中一动，问：“什么地方？”
    “使君命人抓了几个婢女，盘问十郎和十一郎中毒的事。其中一个婢女被关在地牢里，只有那里没有找。”
    九宁握着茶盏的手轻轻颤了一下。
    差点忘了，原书高绛仙最擅长的事，不就是下毒吗？
    她放下茶盏，“那个婢女叫什么？”
    阿二答说：“叫多弟，是前年买进府的。她家里人口多，养不活，她们家的人要卖她，刚好五娘路过，把她买下来了。”
    多弟？
    这个名字一点都不像原书那个聪明美貌的高绛仙。
    难道这就是她改名的原因——因为本名太俗太没有气质了？
    九宁站起身，心里已经有八分笃定多弟就是高绛仙。
    多弟被关起来严刑拷打，刚好她感觉手指刺疼，这么多巧合，应该不会错。
    不愧是原书女主，一下手就害了两个周家郎君，要不是雪庭出手，说不定十郎和十一郎真的被她害了。
    多弟为什么要害十郎和十一郎？
    书里好像没有这场风波，原书十郎和十一郎根本没什么存在感。
    九宁出了亭子，回房对镜整理了一下妆容，去见周刺史。
    她要救害十郎和十一郎的人，得找个恰当的理由才行。
    一路苦思冥想，快到周刺史的院子时，却听里头一片吵嚷，长廊里到处是人影，仆妇、护卫来来往往，乱成一团。
    阿二抓住一个护卫问：“出什么事了？”
    护卫擦把汗，道：“十四郎还有东跨院的小娘子房里的侍婢晾晒衣被的时候被毒虫咬到了！阿郎怀疑是不是家里不干净，让人赶紧检查家里所有郎君的床褥。”
    说完话，不等阿二继续问，往十郎和十一郎的院子跑去。
    雪庭的仆役离开时说那种毒虫可能还会出现，所以多留了一瓶药丸以防不时之需。护卫急着去取药丸给那几个被咬到的侍婢服下。
    九宁眼皮跳了两下。
    沉默半晌后，她转身往回走。
    阿二忙跟上她，“九娘不是要去求见使君吗？”
    九宁摇摇头。
    用不着她出马。如果她料得不错，多弟很可能已经洗清嫌疑了。
    现在贸然为多弟出头太招眼，看看再说。
    九宁打定主意，回房歇下。
    翌日早上，九宁起来梳洗，侍婢跪在镜台旁给她贴上金花钿。
    阿二走进屋，站在屏风外回禀昨天府中的骚乱。
    多弟今早被放出来了，周刺史原本就没怀疑她，之所以关着她，是为了引出真正的凶手。昨天其他郎君和小娘子房里也出现毒虫，管事顺藤摸瓜查下去，揪出了那个仆妇。仆妇已经招认，她因曾被五婶和十一郎、十四郎的祖母辱骂过怀恨在心，将乡下田野间的毒虫带进府，偷偷放在几位小郎君和小娘子的被褥里，报复几位主母。
    九宁抬手按按刚梳好的发髻，“这么说，和多弟没关系？”
    阿二答：“没关系，使君说委屈了她，赏了她几千钱和几匹布料。”
    九宁嗯一声，让阿二下去领赏。
    阿二憨厚地笑了笑：“这是属下分内的事，不敢领赏。”
    说完话，笑着退下。
    九宁还是叮嘱衔蝉把赏赐送到阿二房里去。
    以前的小弟拿到金银财宝的时候都很高兴，周都督也教过她，财帛动人心，想拉拢人手，用钱砸绝对不会错。
    九宁对多弟很好奇。
    之前她觉得同样是女子，多弟肯定更好接近，可多弟一直不现身，倒是周嘉行整天在她跟前晃来晃去。
    她下榻穿上鹿皮靴，“去五娘的院子瞧瞧。”