鲁有风未来，周梨估计他是在房中照顾鲁夫人。
    洛小花和那胖子瘦子来得很早，反正只要有吃的，那对古怪的胖瘦二人必到。
    他们前脚进，赵公子后脚便至。
    楚墨白姗姗来迟，坐到饭桌上时，旁人都已吃到一半了。
    周梨吞着嘴巴里的清粥，余光在饭桌上扫过一圈，发现少了个人。
    那个总是紧张地攥紧自己包袱的富贾。
    不，应该是两个人，还有那富贾的伙计。
    她不免闪过一个滑稽的念头，昨晚吃饭还是十个人，今早就少了两个人，这么一顿顿饭吃下来，会不会每吃一顿少一个人，到最后，所有人都消失了。
    这鲁家的饭可真不是好吃的。
    早饭吃毕，饭桌上的人再度陆陆续续地离开，没有人说话，就连洛小花也一声不吭。
    江重雪把筷子放下，和赵公子一起起身，赵公子和身边的随从转过头，看到江重雪那张好看的面孔，他直觉江重雪有话要对他说。
    江重雪道：“阁下可有闲暇与我纹枰几局？”
    下棋？周梨眉尖昂高，看着江重雪。
    赵公子挑起眉毛，过了一会儿：“好。”
    叫老奴拿来了一副棋盘，那老奴好像觉得他们太过多事，脸色很不耐烦。
    四人来到赵公子房中，周梨发现，昨晚那些将她难住的机关忽然都消失了，门还是门，墙还是墙，什么都没变的样子，就好像昨晚只是她大梦一场。
    赵公子的房间和她入住的那间几乎一样，江重雪摆好了棋盘，那棋盘都不知多久不曾用过了，散发出一股霉味，连棋子都略显枯黄。
    “阁下先手。”江重雪没有猜先，承让给赵公子。
    赵公子也不客气，当下先手，一颗黑子占了角。
    周梨站在一旁观棋，心思却不在棋局上，只是奇怪江重雪好像对赵公子特别在意，她不止一次看到江重雪偷瞄赵公子，以及那名随从。
    一直到目前为止，她也不知道这二人的真实姓名。
    一炷香过去，赵公子把眉头紧皱，盯着棋盘沉吟。他落了下风。
    江重雪并不着急，由他去慢慢思考。他推动了墙上的一道机括，一只捧着茶壶的假手伸了出来，给他倒了一杯茶。
    他正要喝，赵公子一手盖住杯口。
    “这里的茶水不能喝。”赵公子警告他。
    但是他把手移开后，惊讶地见江重雪仰头把茶喝得一滴不剩，然后又斟了一杯。
    赵公子死死看着他，怕他下一刻就会七窍流血而死。
    结果江重雪好端端地坐在他面前，面色白里透红，一点不像中毒的样子。
    那茶水他亲手试过，的确是有毒的。
    赵公子诧异地把一颗黑子在指尖不停摩挲，最终把棋子往棋笥里一扔，“我输了。”
    江重雪笑起来，“只输我四子，还好。”
    赵公子微笑，拂乱了面前的棋盘，“我棋力不佳，与我下棋只赢四子，也算不得好。”
    江重雪浑不在意，耸耸肩道：“赢了便是赢了，赢了四子也是赢。”
    赵公子一笑，忽然说：“可否让我看看你的刀。”
    见江重雪点了头，他想去提刀，却无论如何提不起来，不由汗颜。
    江重雪笑道：“不如让你身后的人试试，我想他一定可以提的起来。”
    那人见他这样说，当下挑眉，伸出手去。
    第一下竟未成功将它举起。
    这刀乍看便知很重，但上手之后原来更重。
    那人用了些力气，终于把刀抽出，手指在刀刃上一弹，赞道：“好刀。”
    他把刀放回原位，转向江重雪：“你的武功也是极好。这世上竟然有不惧毒的武功吗？”
    他问出这句话，周梨便知道，他不是武林中人，虽然他看上去身体浑圆粗壮，孔武有力，但只是外家功夫。
    “这些都不算什么。”江重雪随意地一撇头，他向来傲气，极少看得上什么人，却对这两人十分敬重。
    周梨不懂为什么，然后，他接下来的话便让周梨明白了，“武功再好，也不及岳将军统领千军，运筹帷幄，决胜千里，数次击退金贼，扬我朝国威。”
    周梨惊讶地盯住那人。
    江重雪目光清亮，像晦暗之中的星辰，让人觉得无比亮眼。
    一刹瞬息万变的神色之后，那人立刻镇定，他没有意外江重雪猜出他的身份，既对他如此关注，必是有所发现。
    周梨也不笨，江重雪一句岳将军已经足够她猜到很多。
    她一直奇怪这人身上那股不同与凡人，又不同与江湖人的凝重感，现在她总算明白了。
    周梨略微结巴地说：“你……你是岳北幽，岳将军？”
    良久，那男子点点头。
    绍兴二十三年，即是十年前，那时节，雁门关外的风沙沉重粗糙得能剥掉人一身皮，岳北幽在这里以三万士卒对抗金人五万精兵，奇迹般地大胜，从此扬名漠北。
    那年岳北幽二十岁，再后来，便是誓夺燕云十六州、幽州城下血战四十八天、太行山下尸骨遍野，血色漫天。
    从雁门到幽蓟二州，从风沙迷眼天地无情的关外到流曲深澈，峡谷毗连的太行山，捷报连连，他领兵作战，十有八胜，举目朝廷，无人能与其比肩。
    就是这时，本该继续在外抵抗外敌的岳北幽，以秦桧一句“功高盖主”为由，被皇帝紧急召回。
    岳北幽在回临安时绕道江南，看惯了黄土高山的冷漠眼睛里难得出现了江南旖旎的山水。
    那时地方官接待岳北幽，官员是个文人，领岳北幽兜转江南风景时，文人性情发作，笑眯眯地吟了句“二十四桥明月夜。”
    还不等官员把江南这二十四桥的典故说出来，岳北幽铿锵地给接了一句“关外时尽草木凋！”
    二十四桥明月夜，关外时尽草木凋。
    当夜岳北幽回到临安，此后几年，他不断被秦桧打压，遭天子猜忌，再无领兵的机会。
    周梨轻轻看着他，岳北幽的脸上看不出半点颓色，周梨仿佛又闻到了他身上那股掺杂了黄沙与血腥的厚重感，那股仿佛是从关外带来的咸涩的风味。
    江重雪的眼睛里发着光，慢慢道：“岳将军纵横漠北，鲜有敌手，我十分敬佩。”
    岳北幽看他殷切的模样，忍不住笑一笑，又轻微地皱了下眉。
    自从岳北幽被秦桧打压之后，皇帝愈发地宠幸秦桧，而冷落岳北幽。
    江重雪点破了岳北幽的身份后，忽然从座位上站了起来，这次，他双手抱拳，向那赵公子微微俯了俯身，“见过殿下。”
    赵公子见他认出了岳北幽，现在又认出了自己，忍不住笑道：“江大侠真是好眼力。”
    周梨更觉惊奇了，“殿下？”
    赵公子冲她温和地微笑：“在下姓赵，单名一个眘字。”
    当今圣上之子，自小已被封为建王，如今是东宫太子的赵眘。
    周梨震惊不已。
    赵眘的贤明和他父亲赵构完全是南辕北辙，他曾上奏替岳元帅平反，主张向金人开战，积极上奏整顿吏治，裁汰冗官，惩治贪污。
    天下许多人都期待着赵眘登上皇位的那一天，期待他能挽救现在的乱世，还天下清平。
    江重雪道：“我只是奇怪，殿下和岳将军远在临安，怎么会到机关城来？”
    赵眘回答：“因为我想向鲁家请教机关术。”
    周梨更觉奇怪：“为什么？”
    岳北幽领兵打仗，赵眘是个皇族中人，此二人该研究的是战局阵法治国经略，要研究机关术做什么。
    “你们不知道，其实这些年，金人来犯的次数绝对比你们所知道的要多，只不过都被朝廷压下了，怕给百姓带来恐慌。这些事都是秦桧来做，他一贯懂得欺上瞒下，做起这样的事来得心应手，没有露出一点风声。”赵眘如是说，轻轻捻摸手里的黑子，嘴角吊起一个小小的弧度。
    “怪不得，”江重雪思忖，“我就想，绍兴二十年之后，金国为何没有乘胜追击，凭金人的虎狼之性，绝对是坐不住的，这几年竟然都相安无事，实在奇怪。原来他们不是没有，而是我们不知道。”他抬起头，“那么，胜负如何？”
    赵眘一句话道尽：“败多胜少。”
    两人不吭声，这是情理之中的，朝廷要是胜得多，也就没有瞒着的必要了。
    赵眘告诉他们：“这些败仗中，除了战前策略出错之外，其实还输在了另一方面。”
    “是哪一方面？”
    “机关术。”
    周梨顿觉出乎意料，“机关术出现在战场上？”
    “那时候我们还尚不知那是机关术的一种，”岳北幽走上前来，把棋盘上的棋子都拂开，重新用黑子一颗颗垒成一个弓弩的形状，引得周梨走到棋盘旁低头凝视，听他道：“这是连弩。一般的连弩，可连发数箭，但即便是我朝最精良的诸葛连弩，也不过最多能发射十支箭。但是金国人却发明了一种一次可连发五十箭的连弩，而且无论是大小、重量，都要比我们的诸葛连弩更加精巧轻便，这种连弩便于操作，最普通的士兵也能运用自如。”
    岳北幽死死盯着那副黑色连弩图案，声音极沉，“金人打仗，一向以狠戾出名，但失与经略，他们的刀枪剑戟其实不如我们。我一直都在奇怪，金人怎么会制造出这样精良的兵器来。”
    岳北幽单用棋子垒出的不过是个样貌普通的连弩模样，但周梨和江重雪看上一眼就明白了，两人同时开口：“梅影的连弩。”
    赵眘看向他们：“你们知道这东西吗？”
    “见过，”江重雪道：“除了这连弩外，还有其他的，是不是？”
    看到岳北幽点了头，江重雪心下了然。
    其实机关术被运用到战场上早有先例，诸葛连弩、神臂弓、木牛流马就都是精湛的战争机关术，但是这些机关术制造过程繁复，而且上百年来许多都已失传了。
    “这几年圣上忌惮与我，极少让我统兵，但每一场仗无论胜败，尤其是败仗，从领兵者到战局布置，到兵器，甚至于每一个士卒，我都会仔细研究失败的原因，虽然我不能亲自统兵，也期望朝廷能够吃透失败的经验，给金人一个迎头痛击。可是，这些年我却发现，金国人的机关术越来越精湛，越来越神奇。”
    岳北幽紧皱着眉头，他大概时常皱眉，眉宇间有三道很深的沟壑。
    他用了神奇这两个字，就好像那是一种天方夜谭，难以让人相信，“两年前，朝廷吃了一场大败仗，归来的将士们带回了几件奇怪的机关残骸。”
    岳北幽用手比划了一下，说：“其中一件是铠甲，金人的铁甲一贯很重，虽然坚固，但沉重的铠甲也同样拖累了他们的四肢，但现在他们却制造出一种又薄又坚固的铠甲，普通刀剑难以穿透，为了对付这种铠甲，朝廷还曾进行过武器变革。还有一种刀，怪异的是这刀竟可以折叠，折起时可以做回旋镖之用，展开时便是长刀。对了，还有战车，高一丈，宽也一丈，里面可坐两人，车上装了连弩，车身还可旋出利刃，将人拦腰截断，此战车置于战场上，旁人都莫能近它。最最奇怪的，是一种可以在天上飞的木鸟，仅仅只需一人操控，便可展开双翼，来往可行三十里，用于传递消息。还有……”
    “还有？”周梨和江重雪异口同声。
    岳北幽暂且打住了，凝视他们，“你们是否也觉得不可思议？”
    周梨低头看了江重雪一眼，两人极有默契，一致摇头。
    他们已见识过梅影的机关术，所以岳北幽说得再神奇，也不足以让他们惊讶了。