这几个字分开来，谢麒和老夫人都能理解，可合到一起，就让他们直接懵了：“你，你说什么？”
    谢笙眨眨眼睛，结合李氏当初所言，已经脑补出了一个大致框架，只是缺少细节。
    “爹？”谢麒动了动，变成了面向谢侯跪着，“爹，我娘不是朱王妃害的吗？”
    谢侯没回答谢麒，而是问老夫人：“娘，宋氏为救文娘而死，大公子也坠马而亡，虎毒不食子，朱王妃当真做得出这样的事情？”
    当初宋氏和小杨氏，也即是杨文娘，受朱王妃之邀，去了王府赏花。宋氏是朱王妃弟妹，小杨氏是宋氏的姨表妹，又和朱王妃玩得好。后朱王妃因府中琐事离席。
    彼时朱王妃长子大公子和朱弦正在离赏花处不远的马场骑马。就在朱王妃离席后，不过一盏茶工夫，变故陡生。
    大公子的马匹突然失控，一路冲向了花树下的宋氏和小杨氏。
    马匹速度极快，周边伺候的人站的远，根本来不及去救。
    小杨氏怀有身孕，行动不便，被吓得六魂无主，动弹不得。宋氏本可逃脱，却在危急时刻挡在了表妹小杨氏的面前。宋氏当场死亡，大公子摔下马后，被马匹践踏而死。小杨氏受了重伤，在接生婆子的帮助下强行生出不足月的谢麒后，也香消玉殒。
    当初这事儿的所有线索被指向了朱王妃，谁都知道，朱王妃怎么可能会杀自己的儿子、弟妹和好友？可若是朱王妃想杀的，就只有小杨氏，宋氏和大公子都只是意外呢？
    最后证据确凿，朱王妃是贪图定边侯夫人能为她带来的利益，想杀了小杨氏，换上朱家人。定边侯谢宁手上的军权，才是万恶之源。
    朱王妃用尽手段，终于找出破绽，绝地反击。这事儿却被查出和高侧妃以及高家有关。当时正在夺嫡的关键时期，妻儿还是江山，对当时还是王爷的皇帝来说，并非难以抉择。最终所有事情被推到宋氏身上，而朱王妃的反击却被隐瞒了下来，背负着杀人的罪名。高侧妃依旧高高在上，进宫之后更是做了贵妃，儿子也做了太子。
    “不，这不可能，”老夫人极不愿相信自己这么多年竟然恨错了人，自己一直亲近的高家才是真正的罪魁祸首。
    “儿子当初也是过了快一年，才艰难查出了真相，那时候皇上已经登基，和高家好得蜜里调油，”谢侯如今的语气，已完全听不出他心里当时有多恨，“高家想要高四娘为我继室，皇帝恐我一怒之下杀了高四娘，才选了茹娘做我续弦。”
    谢笙听到这里，脑子有些发懵，我娘不是耽误了花期才嫁过来的吗，怎么和皇帝又有关系了。还是因为顶包这样的事情。谢笙不由自主拉住了身边谢侯的衣角。
    老夫人身子晃了晃，撑着一旁的小几才没倒下去：“那你为何不告诉我？”
    “皇帝信重高家，我便是他当初的伴读又能如何？娘您莫忘了，当初我赋闲在家整两年，直到大姐儿出生，才重新有了差事。”
    “我是定边侯，可我做的又是什么呢？皇上恐我恨他，又叫我轮转了四五年，见我忘了之前的事情，才让我去了蜀州，重掌军政大权。这时候，皇上和高家已经有了分歧。”
    谢侯恨高家吗？恨。恨皇帝吗？自然也恨。
    可他不能把自己对皇帝的恨表现出来，所以他学会了隐忍，藏得比谁都好。他把所有的恨放到了高家上头，就连周老爷子都没能看出来，谢侯是恨着皇帝的。毕竟谢侯连皇帝都瞒过去了。
    皇帝看重谢家，谢麒做了太子伴读，谢笙又是从出生开始就被他秘密关注，也是预定好了的二郎的伴读。而且皇帝也说好，等谢侯再做一任，便许他回京。
    如此荣宠，只怕对于任何一个臣子来说，都要鞠躬尽瘁，肝脑涂地。
    这些话，谢侯谁都不敢说，谢麒年纪小，只怕说了就藏不住，他只能让谢麒不与高家接触。
    老夫人倒是心疼小杨氏，可皇帝在上头盯着看呢，谢侯初时是不能说，后来便是没个好时机。左右让老夫人多骂他几句，还能迷惑高家。高家心里愧疚，自然要捧着谢麒。毕竟比起谢笙，谢麒和他们的亲缘关系才更近。
    高家之所以要杀小杨氏，一个是为了摆脱自己的嫌疑，一个也是他们栽赃到朱王妃头上的罪名，为了定边侯夫人之位。小杨氏是一表三千里的侄孙女，如何比得上高家自己的女儿。何况小杨氏的亲表姐，还是朱家妇。当然，最关键的是，他们能同时杀了大公子，为现在的太子让路。
    高家付出那么多，将还是王爷的皇帝送上皇位，自然要提前保证好自己的最大利益——下一任帝王。
    第36章 老亲
    “这一大早的, 就听见鸟雀乱叫, 也忒烦人了，”一个丫鬟拿着长竿, 去将树上的鸟儿赶走。
    鸟雀受到了惊吓, 扑棱着翅膀飞上天空。
    “不必赶了，随它吧，”谢麒亲自打起帘子，走了出来。
    “世子爷今儿怎么这么早, ”那丫鬟忙将竹竿抽了回来，“世子怜惜你们, 日后可不许再乱叫, 扰了他的清净。”
    谢麒往日里看着这样的情形，都会觉得心里舒坦，或是会心一笑, 或是和那丫鬟多说几句，可今日他却没这个心思。
    那丫鬟小心的看了看谢麒脸色, 方才问道：“世子可是有什么烦心事？昨儿从前头浑浑噩噩的回来，谁也不理，可把姐姐们给吓坏了。”
    “胡说什么呢，”两个香腮带粉的大丫鬟走了出来, 虽是责怪那小丫鬟, 却是笑着说的。
    那小丫鬟吐了吐舌头，拿着长竿跑了。
    头先说话的大丫鬟名叫碧树，后头跟出来的是西风。取的是昨夜西风凋碧树之句。
    碧树年纪更小, 也活泼些，从不怕谢麒，便问：“世子怎么这会儿还愁眉不展？听说侯爷昨儿在正院大发神威，可是责骂您了？”
    见谢麒没开口，碧树又对一旁的西风道：“瞧吧瞧吧，我就说了，还是高二爷对咱们世子好些，世子那么护着二少爷，反被他告了一状，叫我们爷到这会儿还不开颜。”
    西风还没开口，就瞧见了谢麒不善的目光，忙拉了碧树一下，对谢麒道：“碧树年幼，一向说话不过脑子，世子别和她计较。”
    “日后我屋子里，不许提起高家，任何人都不行，”谢麒胸中一股子闷气无处发泄，被西风这话一堵，又不好责怪碧树，“日后叫我知道谁和高家有任何牵扯，直接撵出去不用，若敢将我身边的事情说出去的，全家发卖出去！”
    二婢听了这话，俱是心中惊诧，碧树更是不敢开口。
    “小满是我亲弟弟，是谢家的嫡出二少爷，要是叫我听见谁对小满不尊重，打死不论！”
    谢麒也不管二婢是什么表情，径直向外走去，半道上遇见老嬷嬷过来：“老太太请世子过去，过会儿有不少客来。”
    碧树紧紧拉着西风的手，心里惊惶不定，等谢麒彻底走远了，她的眼泪才落了下来：“你可听见了？他这是在说我呢！”
    西风见状，忙拉了碧树回屋子里去：“快收住了，你想叫院子里那些小贱人看笑话？”
    碧树忙和西风一起躲了回去，兀自议论，而后又将谢麒这话赶忙传遍了全院上下，若有一个违背，绝不姑息。
    谢麒走了一段，又觉得自己方才对二婢说话语气太重了些，心中更觉烦乱。
    老嬷嬷以为谢麒是因为今天的客人才觉得烦躁，便忙宽慰道：“世子不必忧心，老太太说了，那些个老王妃。老侯爷前来，至多也就是动动嘴皮子，等他们说完了，便过去了。左右您只管往侯爷身上推便是，那才是咱们府里真正当家做主的人呢。”
    谢麒一听这话，就晓得老夫人并没把事情告诉老嬷嬷。也是，这事儿如此重大，二姐儿甚至没资格旁听，老夫人自然不肯告诉老嬷嬷，即便这是她最信任的仆人。
    “爹可是在书房？”谢麒其实也不想这时候去前院。他想了一夜，都不能合眼，还是天微亮的时候，才稍微眯了一阵，又很快被嘈杂的鸟雀声吵醒，精神状态十分不好。
    “侯爷说他知道今儿有不少客人要来，就带上小满少爷去了李家。原也是想叫您一道的，老太太却说家里不能没个主事的男人在，才没和您说。”
    这哪儿是没个主事的，分明就是他和李家的孙辈闹过不愉快，老夫人不敢放他呢。
    谢麒难免想到，那次的不愉快，其实也是因为高祺对李氏不尊重，背后说嘴，被李家人抓到而引起的。
    谢麒叹了口气，同老嬷嬷加快了脚步，先去见了老夫人。
    “祖母，您可是也没休息好？”
    “上了年纪，总是觉少，”老夫人心疼的摸了摸谢麒眼眶下，和自己如出一辙的青黑眼袋，到底是没说出敷一敷的话，而是对谢麒道，“且忍着些，让他们说完就是，只不管问你什么，你都别答应，你精神头差，他们也不会难为你一个小辈。”
    原本只是心里存着事，睡不着的明证，此时竟成了极有用处的好东西。
    “老太太、世子，外头有两家王府、三家侯府都下了帖子。”
    老夫人握住谢麒的手：“别怕，这回，听你爹的。”
    定边侯府外，高祺的父亲高尚书正领着高祺站在门口，高母则坐在马车上。
    高尚书叫人敲开定边侯府的门后，林管家出现在他们面前。
    “高尚书，”林管家身后跟了一溜的人，个个长得高大，气势挺拔，身上带着戾气，一看就是谢侯身边真正从军中跟出来的那批亲信。
    高尚书默默的把硬闯从自己心里划掉。
    高祺很不满林管家的摆谱，可他却连不满都不敢表现。
    他昨天被扔出谢家之后，回到高家，就被父亲狠狠收拾了一顿。那会儿他才真的知道怕了。今儿一早，高尚书连早朝都没去，就直接领着他和母亲来到了谢家门口，务必要让谢家把昨天说出来的话给收回去。
    “林管事，还请代为通报，高某想见一见谢表弟。”
    “我们侯爷出去了，高尚书若要寻，还请改日再来，”林管家彬彬有礼，丝毫不顾高尚书的脸面。
    高尚书脸色一变，显然他是不信谢侯竟然会在这个节骨眼上出去的，何况他今日是直接翘了早朝来的。这种事情顶多也就只能做这么一两次，次数多了，就算他爹是太尉，也帮不了他。
    “胡说，我们来的这么早，他能去哪儿？”一个中气十足的声音出现在街口。
    “见过襄北侯，”林管事给来人见礼。
    襄北侯是个五六十岁的老者，但他精神极好，红光满面，不见半点垂暮之色。
    “林小子，别费那么多话，直接叫谢宁来见我，”襄北侯说着就进了府门，高尚书想随后跟上，却被人拦了下来。
    “林管事，你这是什么意思，”高尚书显然是恼了。
    前头的襄北侯扭头见了这情形，也有些惊讶。他原以为不过是小孩子的口角上升到了两家的关系，才在高家的求助下，下了帖子到谢家。如今这模样看着，怎么觉得有些不大妙呢。
    “我等俱是奉命行事，还请高尚书不要为难我等。”
    “不就是小孩子的口角吗，谢家和高家可是老亲……”襄北侯噼里啪啦说了一堆，还意犹未尽。
    等襄北侯停了下来，林管家才规规矩矩道：“侯爷说了，表面上和你称兄道弟，背地里骂你白眼狼，还把你一家子妻子儿女都骂了个干净的亲戚，他可不敢要。若不是看在老亲的份儿上，就不是不来往，而是直接断亲了。”
    林管家想了想，又补了一句：“侯爷说了，要是高家想要断亲，直接说一声也行，他自个儿给皇上上折子，求皇上做个见证。”
    襄北侯听了这话，不由变了脸色，看向高尚书。
    “这其中有误会，我今日就是来寻谢表弟解除误会的，”高尚书脸色有些发僵，心中暗骂，果然还是那个谢无赖。
    高尚书心里想着，就不由得又瞪了高祺一眼，都是这个逆子惹的祸，谁叫他在谢宁在的时候去谢家惹事的。
    林管家并不接高尚书的话，只恭敬的请他倒回去。
    “侯爷今日不在家中，高尚书请回吧。”
    就在高尚书和林管家对峙的时候，好些个被高家联络到的老亲都出现在了侯府门前。
    不管他们怎么问，林管家都说是谢侯不在家，终于有人忍不住问了：“他若是不在家，你倒是说说他去哪儿了？咱们这些个老亲，谁也没听说他的去处，你不是在哄我们吧。”
    “各位爷别急，”林管家笑眯眯道，“侯爷去了李家。”
    “侯爷说了，回京这么些日子，他还没去拜访岳父，实在是失礼，今儿天还没亮就出门了，这会儿约莫已经到了。”
    李家？谢宁岳父的李家还能有哪个？李翰林家呗。
    这话一出，不少老亲都心生退意，谁也不提要高尚书跟着进来的话语。
    “谢宁去见老丈人了，谢麒去了没？”
    “老夫人和世子爷都在家中。”
    “行，咱们来都来了，去瞧瞧谢麒去，”襄北侯率先走人。各位老亲紧随其后，有些王妃在的，便直接去了老夫人的院子。
    高夫人下了马车，要跟进去，没想到也一并被拦了下来。
    “林管家，你不要欺人太甚，”高尚书总算是忍不住心里的火气。
    “我只是奉命行事，高家人不得入府，不管是主子还是奴才，”林管家看也不看一旁的高夫人，只道，“莫非高夫人不是高家人？”
    “你！”高尚书无法，只得带上家眷打道回府。
    “爹，”高祺小心翼翼的问道，“那林管事是什么人啊，我怎么瞧着各位王爷都同他很熟悉？”