陈牧点头，“嗯，父亲既然没见过，我便回去问母亲吧。”
    陈老爷吓了一跳，连忙伸手拉住他，“不可问你母亲。”
    陈牧转身，严肃地看着他，“父亲，还不说实话吗？”
    陈老爷犹豫了一下，“这无关之人，去问你父亲做什么？”
    陈牧沉声道：“父亲，我长大了，有些事情，我觉得你不该瞒着我，方才你们在里头说话的时候，我就想起来了，我见过她，而且，是您带我去见她的。”
    陈老爷张大嘴巴看着他，“你……你记得？”
    “本来不确定，但是看父亲这个样子，我确定了。”陈牧眸子里似乎有光芒闪过，面容肌肉紧绷起来，略带紧张却又故作轻松地问：“父亲该告诉我，我生母是谁了。”
    陈老爷原先就一直等他问，但是他一直没问。
    现在以为他不会再问的时候，他却又问了。
    “走吧，我们爷俩出去喝一杯，庆祝你出任刑部侍郎。”陈老爷拉着儿子的手臂，眼底有些濡湿，这个秘密，到底是要公开了。
    他心情忐忑却又大大地松了一口气。
    爷俩寻了一个酒馆坐下来，点了一壶桂花陈酿和一碟炒豆子，对面坐下。
    陈牧为父亲倒酒，他方才的紧张已经消失了，做了这么久的心理建设，他可以坦然接受任何事实。
    陈老爷喝了一杯酒，感觉胸口开始发热，这才慢慢地道：“你确实见过她，在你五岁之前，每一年我都会带你去见她一次，你五岁生辰那日，是最后一次见她。”
    陈牧摸着酒杯，静静地问道：“她是我的生母？”
    “她叫齐云开。”陈老爷舒了一口气，“她的父亲齐大人，是我当年的东家，我曾在齐家做先生，结识了你母亲，当时，她婚配罗郡王世子，若无意外，翌年便会成亲。只可惜，齐家去遭逢大变，你在官场，应该知道当年齐宝初的案子，齐宝初，就是你的外公，这案子你可以慢慢去了解。”
    “我知道这个案子。”陈牧心头突跳，他知道齐家，更知道当年齐家与罗郡王府差点成了姻亲。
    “齐家遭逢巨变之后，罗家便退亲了，退亲的原因，你母亲不曾说过，总之，罗郡王世子自打那之后，就很少出现在京城，我也离开了齐家，齐家的事情，闹得沸沸扬扬之后最后也沉寂了下去，我也就没再关注。谁知道有一天你母亲找到了我，她整个人消瘦得很厉害，我还以为她生了一场大病，结果，她告诉我她怀了孩子，我追问她孩子父亲是谁，她死活不说……”
    陈牧听到这里，神色大变，“您不是我的亲生父亲？”
    陈老爷摇头，“你且听我说下去。”
    第463章 不该如此淡漠
    “当时我劝你母亲把孩子打掉，毕竟，她被退亲，又未婚生子，传出去，她这辈子就完了。可她执意要生下你，她性子十分执拗，任我好说歹说，她就是不听，最后没办法，只能先安置她……”
    他一直说到后来他夫人去闹事，京中飞短流长对齐云开的伤害，她像一个乌龟那样躲藏着生子。
    “生你的时候，是她的一个大劫，当时雇了一个婆子照顾她的，那婆子来报，说她难产，孩子生不下来，我夫人有心夺子，且一直憎恨她，便亲自去了院子，对稳婆说，大人不保，只保小孩，稳婆下了狠药，你是出生了，可你母亲大出血，差点就死了，我夫人抱走了孩子，就不管她的死活，后来不知道靖国候夫人从哪里得知消息，及时赶到，这才救了你母亲的一条命。”
    陈牧怔怔地听着，心头说不出的难受，感觉脸上湿润，伸手一擦，竟是满脸的泪水。
    “她……后来如何？”陈牧声音颤抖地问道。
    “她后来就消失了，但是每年都会回来找我一次，见你一次，你五岁那年，她说你已经懂事，不可再见了。”
    陈老爷沉痛地看着陈牧，“牧儿，不是她狠心丢下你，是她没办法，她说不能让你背负私生子的名声。”
    陈牧心头很乱，脑子里不断浮现出那妇人的面容，心底便泛起一阵阵的酸楚。
    “她不想认回我，是吗？”陈牧问道。
    陈老爷看着他，“做母亲的，怎么会不想认儿子？她不认，不是不想认，是怕阻碍你的前程，也不想扰乱你的生活。”
    “她怎么会是陈瑾宁的义母？”陈牧实在不解。
    “当年，甄氏生下陈瑾宁便难产去世，她和甄氏原先就是手帕交，陈瑾宁不得国公爷待见，要送去青州的庄子里，她便跟着去照顾陈瑾宁，她说，没娘的孩子，很苦，而她，照顾不了自己的孩子，便去照顾好友的女儿，也算是一种补偿。”
    陈牧看着他，眼底闪着感激，“父亲，这么多年，您一直承受母亲的责备，背负骂名，难为你了。”
    “我平白无故得了一个如此乖巧懂事的儿子，焉知不是我的大幸？”陈老爷望着他，“如今你知道我不是你的亲生父亲，你作何打算？”
    “您是我的父亲，这辈子都是。”陈牧笃定地说。
    陈老爷泪光闪动，嘴唇微颤了一下，“好，乖儿子。”
    “此事，和母亲澄清吧，若不说清楚，母亲心里始终有一根刺，您也一直难为。”陈牧说。
    陈老爷欣慰地看着他，“你若愿意，就说吧。”
    “走，我们回去跟母亲说个明白。”陈牧站起来，他整个人都松了一口气。
    他身世之事，困扰了他许久。
    虽说后来也逐渐看开，可他也很想知道自己的母亲到底是谁，如今解开疑惑，他心头也释然。
    父子二人，并肩走了出去。
    陈夫人今日心头是五味杂陈。
    有开心，也有难过。
    那到底是自己一手养大的孩子，从出娘胎就到她的身边，她含辛茹苦养大，母子感情早就种下。
    虽说，她一直偏心女儿，对儿子也有一根刺，因为儿子是夫君与外头的女人生的，想起他曾经的背叛，她心里还是很难受。
    可再难受，她也割舍不下儿子，那是实实在在二十几年的母子情分。
    所以，儿子出任复职，她很高兴。
    但是，她心里头也难过。
    因为自从他被免职之后，揭穿了身世，儿子就渐渐与她疏远了。
    她好几次想解释，但是，儿子都找借口转移话题。
    尤其今日她命人准备了丰盛的饭菜等他回来，府中的下人却说他从宫里谢恩出来，到了门口也不进来，转身走了。
    儿子气她，她知道。
    她一时气恼，心塞，便犯了头痛，找借口冲下人发泄了几句，叫他们不必准备那么多饭菜之后，就回了房间。
    回房伤神了一会儿，便见门被推开了。
    她从榻上下来，看到夫婿与儿子两人走进来。
    “你们怎么一起来了？”她看到陈牧，方才脸上的不痛快都收了起来。
    “母亲！”陈牧直直走到她的面前就跪下。
    陈夫人吓了一跳，“好端端的，你跪什么啊？”
    “儿子叩谢母亲养育之恩！”陈牧看着她，这么多年，母亲对他的好，他都记在心头。
    “什么意思？”陈夫人脑仁儿发痛。
    陈牧站起来，扶着她坐下，道：“母亲，听我说。”
    陈夫人怔怔地看着他，还没见过他这般严肃凝重，一时就不说话，只等他说。
    等陈牧说完，她整个人都呆住了。
    半响，她才震惊地看着陈老爷，“牧儿，不是你与那女人生的？”
    “不是，”陈老爷歉疚地道：“对不起，瞒了你许久，我不能让人知道牧儿父不详的身份。”
    “那……”陈夫人脑子凌乱，想起当年的事情，她何等的心狠手辣，差点就叫那女人死在产房里了。
    “她回来找你了，是吗？”陈夫人眸色一紧，想故作不在乎地问，但是声音已经哽咽了。
    “她回来，但是，她只怕不会认我。”
    “若她认你，你是不是要跟她走了？”陈夫人心头惊慌，他要走了？养了二十三年的儿子，要还给人家了？
    “不，我不会走，除非母亲赶我走。”陈牧轻声道。
    陈夫人泪水滑落，“我怎么会赶你走？我若要赶你走，当初就不会抱你回来。”
    “那儿子就不会走。”陈牧跪在地上，仰望陈夫人。
    陈夫人一把抱住儿子，哆嗦道：“不能走啊，我养了二十几年的儿子，便是玉皇大帝来，我都不放手，我不能这样便宜人家，我知道，我对你不够好，还让你护着你妹妹，甚至为她丢了官，我知道你肯定怪罪母亲，母亲保证，往后再不会了。”
    陈牧抱着母亲，想起生母，心头一时也是酸楚难当。
    这么多年，他没在她身边侍奉过。而以后，他也不会离开如今的母亲。
    在审理陈瑾宁的案子之前，他或许应该去找找她。
    他有一个很好的借口，要知道陈瑾宁在回京城之前，是否和鲜卑有联系。
    他不求她相认，只想与她说说话。
    母子情分一场，不该这般淡漠。
    第464章 审案
    齐大娘去了枣庄看望老夫人。
    老夫人还不知道瑾宁被下狱的消息，所有人都瞒着她。
    看到齐大娘来，老夫人一个劲道谢，谢她这么多年照顾瑾宁。
    看望过老夫人，她便去了国公府。
    刚好陈老爷命人来传信，说陈牧已经知晓身世，问她可否一见。
    齐大娘想了一会儿，便回了信约陈牧在百宝斋堂见面。
    母子见面，齐大娘心里是有期待的。
    但是，更多的是忐忑。
    她没尽过一个母亲的责任。
    所以，当她坐在茶馆的雅间里，看到竹帘晃动的时候，心中微微颤抖了一下。
    四目相对的一瞬间，齐大娘的心一下子就定了下来。
    他眼底，没有怨怼，没有憎恨。
    陈牧坐在她的面前。