郑西野还是什么都没有说，他注意到厨房那边有水漫出，刚动身走过去，跟乔慧兰迎面相遇。
    乔慧兰行头夸张，直接翻出了家里的雨衣套身上，湿发用毛巾随手一裹，看见郑西野，乔慧兰很是欣喜，盼来救星般连声道：“太麻烦你了小伙子，爆掉的水管在卫生间，拜托你帮我们看看，就算不能修，先堵住让它不漏水也行。”
    乔慧兰非常慌乱，说完就提起工具箱又冲回事故现场。
    郑西野跟过去，走出两步，余光瞥见背后跟着一道纤细身影。
    他回头看她一眼，问：“你会修水管？”
    这个问题着实莫名其妙。
    许芳菲怔住，摇摇头，答说：“不会。”
    郑西野：“那就别跟来。”
    许芳菲：“我妈妈背上被水柱冲伤了，让她休息。我来帮你打下手，说不定能快点修好？”
    郑西野闻声竟笑了下，微抬眉，语气懒散又淡漠：“小崽崽，这可不是你们学校运动会拔河，多一个人就能多一分力量。”
    许芳菲被噎住。
    “我不用谁来打下手。”身高差距使然，郑西野居高临下地瞧着她，视线不经意扫过某处时，他神色微凝，旋即便将目光收回转身离去，“赶紧的，去换身衣服。”
    看光了都。
    *
    想帮忙却被无情拒绝，许芳菲无法，只好回卧室换了身干净衣物。
    换完出来，听见乔慧兰在洗手间里大声喊：“菲菲，桌子上有我今天买的西瓜，这么热的天，你切了拿来给邻居哥哥吃！”
    “知道了。”
    许芳菲应道，双手抱起桌子上的大西瓜，小心翼翼避开地上的水迹走进厨房。把瓜放上案板，抄起菜刀，咔擦对切成两半。
    旁边的卫生间，爆裂的水管还在往外喷水，但水势明显已经弱许多。还夹杂着操作工具的乒乓声，以及乔慧兰和3206交谈的声音。
    其实，也算不上交谈。因为两人的对话，大多时候只是乔慧兰在热心叨叨，3206全程专注修水管，只答一些很简单的字句，听似温和礼貌，实则警惕性极强，拒人于千里之外。
    但，尽管如此，许芳菲还是忍不住悄悄放缓切瓜速度，竖起了耳朵。
    妈妈：“小伙子，你不是凌城本地人吧？”
    3206：“不是。”
    妈妈：“来凌城多久了？在这边做什么工作？”
    3206：“没几个月。打零工混口饭吃。”
    “啊……”妈妈语气里缱出丝丝惋惜，又道，“看你心眼儿不错人又长得好，高高大大的，不然阿姨给你介绍一个活？进厂，先看大门儿，等门路熟了再学个手艺，以后能当个技术工。可能比你打零工强。”
    3206回得客气疏冷，“谢谢，暂时不需要。”
    妈妈笑起来：“那你以后有需要就找阿姨，楼上楼下的，别不好意思开口啊。”
    ……
    出自3206之口的台词，虚虚实实，许芳菲无法分辨哪句是真哪句是假。或许真像电视里演的那样，他们这种人，对旁人诚实就是给自己埋祸根。
    思索着，她把切好的西瓜装进盘子里，稍稍大声：“妈，西瓜我切好了，放在桌子上，你们忙完来吃。”
    *
    许芳菲家的水管，在一个钟头后被修好。
    乔慧兰很感激，连连朝郑西野道谢，不仅直接把一盘子西瓜装袋塞给郑西野，还拿出了两百块钱要一并给他。
    郑西野瓜和钱都没要。
    乔慧兰转而招呼许芳菲，说：“菲菲，妈妈要打扫厨房和洗手间，送不了邻居哥哥。你亲自送哥哥下楼。”
    乔慧兰说这话时，郑西野人已经开始下楼梯。
    乔慧兰给许芳菲递了个眼色，把一袋子西瓜和钱往许芳菲怀里一怼，示意她想办法，怎么都得把东西送出。
    许芳菲没辙，抱着西瓜颠颠追出去，一路百米冲刺飞奔到三楼，累得上气不接下气。她气喘吁吁抬起眸，只见那道高大身影刚好打开防盗门的门锁。
    3206开门的动作顿住。
    他侧过头，见她跟来，左侧眉峰略微挑起。
    “我……我妈妈一直教我，别人帮了我们，就应该报答。”许芳菲做了个深呼吸，强自镇定，与那双看不到底的黑眸对视，“所以这些东西请你务必收下。”
    话音落地，楼道内陷入一阵安静。
    随之而来的，便是声控灯熄灭后的寂寂暗色。
    郑西野不发一言地盯着眼前少女，须臾，他懒洋洋地勾了下嘴角，说：“那你妈妈应该也教过你，做人诚实守信。你这么听话，为什么又要说谎？”
    女孩明眸清澈，如浓墨在宣纸上顿下的点，力透纸背，即使在暗处也亮得发光。
    看这困惑的眼神，显然，她不明白他话里的意思。
    郑西野当然也没打算让这小姑娘明白。
    他转身进了屋。
    蒋之昂不知何时回来的，正跟女伴关在卧室里吻得难分难舍，还没正式进入主题。
    郑西野对门口的红色高跟鞋视若无睹，懒得开灯，趿拉着拖鞋径直回自己屋，躺床上休息。
    学生崽说她爸出差，很快会回来，那笨拙蹩脚的谎话和窘迫泛红的脸蛋子，根本不够郑西野看。
    其实，今晚一进门，他就断定她家中没有任何壮年男性居住的痕迹。而她说谎的原因，郑西野大概也能猜到一二。
    他这种人，确实值得提防。
    郑西野不以为意，很淡地嗤了声。
    十几岁时便养成的职业病。他对人事物的洞察细致入微，判断力也极强，总能轻易而举看穿人心。
    因此，这些年来，他一直活得过分清醒理智。
    隔壁屋，女子难耐的吟叫声响起，渐渐拔高，混着男人调情式的粗口辱骂，几乎震耳。
    跟过去的每日一样，郑西野面无表情地闭上眼睡觉。
    耳畔寻欢作乐的男女情到浓处，愈演愈烈。
    郑西野闭着眼，不知想到什么，瞬间感觉四周空气仿佛被点燃，不可控地升温。
    几分钟后，他起身下床，打了桶凉水进厕所，举高，倾倒，水瀑一股脑兜头浇下。
    浇完，他闭着眼，脑子里竟鬼使神差浮现出一抹纤细人影。
    眼眸晶润，唇红齿白，柔顺的黑发滴着水，水珠顺着雪白的脖颈线条往下流淌，浅色上衣的前襟也被打湿，隐隐勾勒出一副连绵起伏的轮廓……
    黑暗中，郑西野抹了把脸。两只胳膊撑在放桶的台子上，眉头微拧。好一会儿，等身体里翻滚的赤潮悉数平息，他才猛一下睁开眼睛。
    这是有史以来头一回，他听隔壁屋的墙角听出反应。
    真他妈邪了门儿了。
    第11章
    许芳菲的生活单调，平日里除了上课写作业，就是在家复习功课，帮外公翻身按摩。偶尔遇上乔慧兰的纸钱铺生意不错，她会去店里帮忙。
    距离杨露的生日已经过去一周，这期间，许芳菲没有再离开过喜旺街9号。
    这天晚上，刚入夜，凌城簌簌落下雨来，雨势由弱转强，不多时，狂雨便吞没天地。
    乔慧兰回家已将近晚上八点。
    听见开门声响起，许芳菲连忙放下笔和书从卧室出去。
    雨势太大，乔慧兰身上的塑料雨衣就像刚从水里捞出来。她在门外将雨衣脱了，一手拎着，另一只手扑打两下，然后低头换拖鞋。嘴里自言自语念叨：“雨大风也大，差点儿把我连人带车刮沟里去。”
    许芳菲上前接过雨衣，注意到乔慧兰的头发和身上衣物也全都湿透，出声道：“妈，这么大的雨，你骑车回来的？”
    “嗯。”乔慧兰把湿透的布鞋摆在大门外。又弯下腰，拿起鞋架上的毛巾细细擦干地上的水迹，随口道：“本来想坐公交车，结果人太多，连着两辆我都没挤上去。”
    许芳菲把雨衣展开晾在卫生间里。她心疼妈妈淋雨，忍不住低声道：“从铺子打车回来，应该就十几块钱。”
    “十几块也不少了。”收拾完门口附近，乔慧兰直起身捶了捶腰，笑道，“能省就省，留给你以后上大学用。”
    许芳菲鼻头涌上一股涩意，别过头，默默进厨房给乔慧兰热饭，没有说话。
    乔慧兰进屋，习惯性地走到外公门前张望一眼，见老人闭着眼睡得正沉，便悄悄将房门掩住。低声问：“你和外公吃过了吧？”
    “吃过了。我用冰箱里的菜跟火腿肠煮了烩饭。”
    许芳菲说着，拧了拧燃气灶，啪，不燃，啪，还是不燃。她便拿起灶台上的火柴盒，倒出一根火柴，刺啦点着，熟练地将火苗贴近炉架，终于将炉子引燃。
    “我先洗个澡。”乔慧兰回卧室拿干净衣物，声音飘进厨房，“你快进屋写作业，饭搁着，我待会儿自己热来吃。”
    烧透的火柴丢进垃圾桶。
    烩饭盛在一口很小的老式铝锅里，咕噜噜冒着泡，白米饭，青菜叶，混进几片粉嘟嘟的火腿肠，翻滚在一起，香气四溢。
    这个小铝锅是乔慧兰怀许芳菲时，许父买来给乔慧兰煮汤用的，年龄比许芳菲还大，已经用铁皮打了两个补丁。铝锅陪伴这个家走过风风雨雨许多年头，破了补，补了破，乔慧兰始终舍不得扔，一用就用到现在。
    许芳菲看着铝锅，一时有些走神。
    没多久，哗啦啦的水声停了，乔慧兰用毛巾包着湿头发，热气腾腾地走出卫生间。一眼瞧见许芳菲还杵在厨房，诧异道：“你怎么还没去学习？”
    许芳菲回魂，忙关了炉子应道：“今天的作业我写完了，该复习的内容也复习了。”
    说话同时，她用洗碗帕包住铝锅两只滚烫的耳朵，把烩饭端上了桌，招呼乔慧兰：“来吃吧妈妈。”
    一张桌上摆着一锅饭，母女两人面对面而坐，一个吃，一个看，难能可贵的闲适时光。
    乔慧兰吃着烩饭，夸赞完许芳菲的手艺后，说起了开心事。
    “今天店里来了个客人，准备回乡下祭祖，要买好多好多香蜡纸钱。”乔慧兰眉眼间流露出掩不住的喜色，左手只竖大拇指和食指两根指头，“光是纸房子就跟咱们订了八套。”
    见妈妈高兴，许芳菲也跟着笑：“看来是个大单子。”
    “那人红光满面，精神头亮着呢，估计是在外面做生意发了财，还惦记着乡里的祖宗。”乔慧兰说，“不过店里没那么多纸房子，我这两天还得赶赶工，再糊三个出来才行。”
    “三个？”许芳菲微讶，“妈，两天时间够么？”
    乔慧兰吃着饭：“大不了我就住店里，熬两个通宿怎么都能做完。”