他是护短的，把自己家这个小的往身后一拢, 警惕地瞧那露出半个头的白毛的鱼。
哈皮的神情随即一滞。
他看清了小人鱼的样子, 居然十分地好看，比黛茜也不差。
“是人鱼宝宝。”黛茜道。
她摸摸手，见小人鱼在石头后面低头吃烤鱼饼，很是高兴。
分享是件好事, 把一份的快乐变成两份的快乐。
“人人人人人人鱼宝宝。”哈皮舌头打结，“他是不是抢你的东西吃？”
“不是的。”黛茜摇头, “我给他饼。”
两人这么说着话, 得了消息的老父亲飞也似的从木屋子里过来，足甲下的焰火在低空熄灭，他就轻轻落在女儿身旁。
有这么个可靠的老爸在, 出门贼有安全感。
而班纳博士还在远远的地方跑步前进。要是变成浩克，一个立定跳远就跳了过来，等赶到现场，茶都凉了。
黛茜被鱼打劫，托尼是不相信的。
不相信归不相信，哈皮打电话来报告，做爸爸的当然坐不住，要出来看看清楚还好。
不看则已。
一看看见石头后面藏着的小朋友，再看他半个人身子，半条鱼尾巴，就算钢铁侠，也微微睁大了眼睛。
要说海洋生物，谁也没有亚瑟·库里见多识广，连带着黛茜也见多识广，跟爸爸介绍说，这是上次看见的人鱼宝宝。
老父亲于是想起半年前从这里回家，路上黛茜东一句西一句讲的故事。
不是小孩子的神奇幻想，传说中的人鱼，真的存在。
“那么人鱼在这里干什么？”托尼问。
黛茜也说不上来：“他是好孩子。”
团子的身旁一下多了两个大人，冰白头发绿眼睛的小人鱼更不敢靠近，吃完了要的鱼饼，回味无穷，舔舔嘴巴，盯着黛茜看。
老父亲微微眯起眼睛，盯着那不知从哪里冒出来的人鱼宝宝，陷入了思考。
“爸爸。”黛茜看小人鱼躲着不敢出来，对托尼摆摆手，“不要伤害他好吗？”
“我不会伤害他。”托尼道，“只要他不伤害你。”
他说着，往后退了两步。
哈皮看看老板，再看看两只小的，跟着托尼退了两步。
小人鱼还是不肯出来。
托尼再退两步，没有说话。
黛茜轻轻地道：“这是我的爸爸。你不要害怕。”
人鱼宝宝把手里拿着的海螺轻轻晃了晃。
他一开始还犹豫，等黛茜开始拆海苔的包装袋，两只耳朵就伸得长长来听，再看她吃得咔嚓咔嚓，再忍不住，又游了出来。
一边游一边看后面站着的两个大人，随时准备逃跑的样子。
“海苔好吃。”黛茜道。
她给了小人鱼一包海苔。海里当然没有用塑料纸包装的食物，但人鱼宝宝聪明得很，有样学样，把包装袋撕开，取出海苔，末了将包装袋还给黛茜。
“不能留在海里。”小人鱼道，“污染了。”
他轻轻地说话，声音十分好听。
说的还是英语。
哈皮在后面听见，很是惊奇。
两个小的不玩耍也不打闹，就这么对站着低头吃零食，直把黛茜小桶里装的东西吃得精光。连奶瓶里的果汁，黛茜也分了一半，装在海螺里让小人鱼尝尝。
跟小人鱼相处的感觉，和跟谢尔顿相处的感觉是不一样的。
谢尔顿就不会因为吃着了好吃的对黛茜眉开眼笑，黛茜见小人鱼吃人的食物吃得眼睛都弯没了，只觉找到知己，十分快活。
“好吃吗？”黛茜问。
小人鱼道：“好吃。”
人鱼是很有语言天赋的种族，出生就会说话，模仿能力极强，其他种族的话一听就会，要是走出大海，做个同声传译的工作也很合适。
托尼始终没阻止这两个小的相处，只是目光原本瞧着他们吃东西，渐渐移了，去看小人鱼美丽又脆弱的尾巴。
太过美丽了。
小人鱼知道得了好要回报，滋溜一下钻进海水里，等游完两个回合上来，肩头上扛条跟黛茜一般大小的鱼，大鱼呼哧呼哧摆尾，甩出硕大的水花。
“这个给你。”他道。
黛茜不想要大鱼，往后退了一步，就摇头。
小人鱼于是把大鱼一丢丢回海里，再游两个回合，上来时手里端着个粉红的大贝壳，贝壳里装了许多又大又白的珍珠。
黛茜家里就有很多的珍珠，也不想要，再摇摇头。
小人鱼把珍珠都倒回海里的时候，哈皮眼泪都出来了。
任谁看见财富泡汤，也要落泪的。
眼泪值几个钱。
小人鱼并不气馁，一定要送黛茜一点儿什么，再下海去捞，这次去得久，拿上来一把生了锈却相当气派、剑柄上镶嵌着红宝石的剑。
这哪里是人鱼，简直是富豪，用这把剑，不知道能换多少吨海苔，吃到老也吃不完。
黛茜还是不要。她不打架，要剑没什么用。
小人鱼只觉这些东西都不够宝贵，冥思苦想，从脖子上解了项链下来。
说是项链，其实不过是用海草搓细的绳子，中间穿着个圆圆的透明坠子。
坠子里有流动的水，澄澈又干净。
“你叫什么？”小人鱼问。
“我是黛茜。”黛茜道。
小人鱼把项链戴在她脖子上，她倒也肯，低头用手拨弄拨弄那坠子，大眼睛亮晶晶：“哇。”
“我叫伊恩。”小人鱼道。他也摸摸黛茜的项链坠子，“这是我的眼泪。谢谢你的好东西。”
他和黛茜高高兴兴地说话，不防身后旁观了许久的托尼脚一动，朝这边走来，赶紧往海里退。
“你该回去了。”托尼道。
他牵起女儿的手，看看那长着极漂亮面孔的传说生物，似乎并不太为女儿找到好朋友而高兴：“别轻易出现在人面前。下次出来玩，叫上你的家长。”
叫伊恩的小人鱼在海水里拍一拍尾巴。
他看看托尼，似懂非懂，但很听话，转身一扑进了蔚蓝中，不一会儿就没了踪影。
班纳博士真是跑得太慢了。
等他赶到，只来得及看见小人鱼尾巴在海面拍出的最后一点儿浪花，撑着膝盖气喘吁吁：“打劫黛茜的鱼在哪里？！”
黛茜低头看看项链。
这是人鱼的眼泪，比多少珍珠、多少沉船宝藏都要珍贵的东西，她现在还不知道。
但装在小珠子里的泪水，在阳光照射下闪闪发亮，真是好看。
晚饭不在班纳博士的住处吃，黛茜上回跟托尼出门吃了中国菜，喜欢甜甜的陈皮鸡，也喜欢雪白的汤圆，用勺子戳破了吃里头的馅儿，寻宝似的，永远不知道下一个是什么口味，就像阿甘的巧克力。
托尼今天晚上就要带女儿再去吃一回，是事先说好了的。
回程的车上，团子没有要吃下午点心，把脖子上挂的圆圆珠子看了又看。
她十分喜欢，更甚于那个已经送给了伊恩的白海螺。
“爸爸不喜欢他吗？”黛茜想起来老父亲要伊恩回家时十分严肃的表情，只在她做错了事情时才有。
“不是不喜欢。”托尼道。
他伸手取了黛茜的珠子来看看，神色莫辨，只是道：“他晚回家，父母要担心的。”
前往预订的餐厅之前，得回家换个衣服。
豪车里还塞了一顿在班纳难却的盛情下收的海鲜，总要找个地方放才好。
离家还有一段路，托尼正闭目养神，听见微型耳机里传来智能管家轻轻的汇报：“先生，家里来了客人。”
托尼睁开眼睛。
儿童安全椅上的女儿因车子行得平稳睡着了。中午在海边兴高采烈地玩耍消耗了不少精力，睡醒了刚好吃饭。
“什么人？”他问。
“她说在家里等您。”贾维斯道。
他报了个名字。
托尼有些意外，随即抿一抿唇，却也不是不高兴的样子。
靠近家门口的时候，黛茜从梦中醒来了。她梦见伊恩从海里扛了个巨大的章鱼，要套到她的头上做帽子，一个激灵，快快地睁开眼睛。
车子停下，老父亲正伸手给她打开安全座椅上的扣子，见状道：“家里来客人，要晚一点吃饭。”
黛茜揉揉眼睛，还在回味那章鱼帽子，慢慢地道：“什么人，爸爸？”
她一连猜了好几个，也没猜着。
等抱着游泳圈、提着小桶进了家门，一路地找，还没等走进客厅，说好在家里等的客人似乎比她更等不及，快步地走出来。
勤奋帮着搬运东西的宝宝看见走进视野的纤细身影，一下把眼睛睁得呼呼圆。
那嫩嘟嘟的脸颊上很快有了许多的笑意，她连游泳圈也不要了，放在地上，呼啦啦地奔过去，一下把往自己走过来的女人抱住，高兴地道：“小娜阿姨！”
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