王守仁甚至是在会试临考前一天才知道有费宏这么一个人。
    然而两位年轻才子的锋芒却是真真切切地一路从会试比到殿试上。
    会试考官将二人的卷子细细比对，斟酌许久也没法拍板，最后只从王守仁的卷子上找到了一处抨击朱子圣言的错漏，勉勉强强将他放到了第二。
    殿试是按会试排的名，前头费宏提笔落字潇洒得一气呵成，王守仁却因会试时在考场冻受凉了，一边捂着帕子咳嗽一边发着抖写卷子。
    十五岁的少年郎长相清俊有余，气度却还不足，看不出沉稳，只见一身活泛的少年灵气。
    成化天子一看两人形容，心里便有了高下。
    十八岁的太子朱佑樘却有些好奇地看了看王守仁，低声询问成化天子道：“父亲，我能阅卷吗？”
    同样一股少年气扑面而来，成化天子忽然有些恍惚，近一年来，他恍惚的次数越来越多了，有时候，他有些惧怕阴影，总觉得那些被人遮挡起来的角落里隐藏着什么可怕的怪物，下一刻就会将他吞得尸骨不剩。
    成化天子怔了半晌，点了点头。
    考生交卷之后，抄录官将原卷封存，抄录的卷子则打乱整合起来，隔日读卷官到齐，和以往不同的是，今科太子朱佑樘参与阅卷。
    从百十来份卷子里挑出十来个有一甲气象的文章还是很简单的，不少读卷官有了经验，只要大致看上一眼，便能分辨出高低来，甚至不到午时，就有两份同样精彩绝伦的卷子被并排放在一起，几个读卷官围着看。
    抄录封存原卷是为了防止徇私舞弊，然而优秀到一定程度的卷子是能看得出主人的，费宏的卷子才华横溢，尊君爱国，充满了正统状元气象，放在往年，甚至不需要拿给成化天子看，明眼人一见便知是状元文章，然而今年愣是杀出了个王守仁，文章基调秉承其父沉稳之风，却比正统多了一丝惊艳。
    惊艳之外，还带着些许邪气。
    读卷官也分成了两派，稍微年轻些的，支持选录王守仁为头名，毕竟文章最重要的是才气，但凡读书人，谁不爱惊艳文章？
    另一派则一力支持费宏，状元文章难得，王守仁写得虽好，但稍有些离经叛道，也到底没有那股“状元气”。
    两派你来我往半晌，却见太子朱佑樘闷不吭声地将两篇文章细细看过，忽然问道：“李先生怎么看？”
    殿内一静。
    朱佑樘口中的李先生自然不是李澈，而是翰林院侍讲学士李东阳。
    两年前李东阳执教东宫，太子敬他人品学识，以先生之礼待之，如今太子既然问到他头上，自然是把最后的选择权交到了这位李先生的手里。
    李东阳放下手里的热茶，笑了笑，说道：“能得诸君争辩到这会儿，可见这二人的确高下难论，按理我不该开口，不过既然殿下问了，我也就说两句。”
    他起身，众人连忙让开道路，李东阳走到两份卷子前，先看了一眼费宏的卷子，称赞道：“好一篇文章，若在往年，便没那么多曲折了。”
    朱佑樘点了点头，说道：“先生说得是。”
    李东阳又把王守仁的卷子拿在手里，细读半晌，才慢慢地说道：“可这篇文章出来，诸君即便是认定前一篇为状元文章的，也无法否认这篇文章的出彩。”
    便有个人叹道：“文采还在其次，这篇文章确实有些名堂。”
    李东阳也看出来了，费宏的文章太正，所谓正，必然是儒家经典代代传承而下，每一个字都是圣人言的注解，通篇挑不出丝毫毛病，若强要挑毛病，先对上的便是儒家千年正统经义。
    然而王守仁的文章里有自己的思想，他的思想脱胎于儒家圣言，也不曾脱离于儒家圣道，寻常上了年纪的人看了会觉得离经叛道，但在李东阳看来，这篇文章没有状元气，却有圣人气。
    何为圣人气？
    天不生仲尼，万古如长夜，圣人的思想超越了时代，如同一盏明灯照亮了蒙昧的长夜，圣人行道之初，他的思想是很难被世人所接受的，但过了百年千年，圣人的思想却会在时代洪流之中宛若珍珠闪光，儒家发展到如今，已经很难再出一个亚圣，因为圣人言不可撼动，儒家经义一个字一个字地注解完成，学子只要背诵。
    无数的圣人圣言将儒家学说推行天下，但凡与圣人言相悖，统统是离经叛道。
    李东阳极少见到王守仁这样仿佛旁观者的角度去看待圣人言的学子，从前倒是有一个，只是那人心不在学问上，起初是一心权柄，后来沉迷搞事。
    李东阳又看了一遍，这才把王守仁的卷子放下，说道：“状元文章年年有，此等能令人争辩不休到夜半的文章，诸君可曾见过？”
    众人这才注意到外间的天已经黑了。
    明明刚刚开始争论状元人选的时候才过午时。
    李东阳叹道：“何况诸君此时闭目，脑海中还记得几句那篇状元文章？有谁不是见了这篇，无论是褒是贬，脑海里就只剩下这篇。”
    众人一时无法反驳。
    太子朱佑樘被自家先生的话提醒了一下，连忙将两篇文章前后细读一遍，果真发现费宏那篇虽透着再明显不过的状元气象，可要论印象深刻，还是王守仁这篇。
    甚至于他现在闭上眼睛，已经能够把王守仁的文章背诵出声。
    一场状元之争直到夜半才落下帷幕，原本成化天子已经有了状元人选，但在比较过两篇文章之后，还是选择尊重读卷官的看法。
    金榜之上，王守仁便落了头名。
    前人高中，春风得意马蹄疾，王守仁高中，在家足足喝了半个月的姜汤，连赐宴都因病没去，眼见着整个人都瘦了一圈。
    也正因这一遭，王家夫妇认定是那几个月的闭关折腾的，不仅不拦着他出京，还前前后后为他打点准备。
    按理科考之后就要派官，但王守仁年纪太小，放进翰林院也是担闲职，又有王华的人情在，便允了他带职远游，九月之前归京便可。
    骑在马上出了城门，这一次和先前赶考不同，王守仁怔愣半晌，抬头看天，明明是满眼辽阔蓝天，他却忽有一种云开月明之感。
    这便是……自由？
    第113章 红楼（21）
    初夏时节, 草木繁盛。
    王守仁出城半日, 又在城外荒亭等候半日，才算是等来了李凝。
    王守仁骑的是一匹便于赶路的黄骠马，李凝骑着一匹枣红马, 两匹马平日不常见到, 刚一碰头，就亲亲密密地互蹭了起来。
    按照李澈的意思, 近来太子参政, 朝中势力风起云涌，待在京中也没什么意思, 最好出去玩上一两年, 可惜王守仁的假期没有那么长。
    即便翰林清闲, 但这个年纪的少年郎, 有几个愿意成日待在一个地方苦熬时间。
    王守仁起初想了不少, 等到上路时，便将一切烦恼都抛在了脑后。
    远游实在是一件美妙的事情。
    十五岁的少年初见风姿, 又带着个李凝，一路上颇为引人注目。
    王守仁的意思是沿着长城一路见识些风土人情, 最终的目标地点是山海关。
    山海关乃是边郡要塞，素有大明咽喉之称，自山海关入, 可以见海，王守仁自小长在内陆，还从未去过海边。
    李凝有过不少出行经验, 王守仁带着她离京之前已经做过许多照顾她的设想，没想到刚走了几天，就发觉自己才是拖后腿的那个，他和李凝也算是自小一起长大，从不知道她竟然有这么多不为他知的经验。
    经验是学不来的，每一条经验的背后必然有着真切的经历。
    李凝有些犹豫要不要编些理由，然而王守仁想得很开，不仅没有追问，反而贴心地道：“人皆有私隐，何必多说呢。”
    他说这话时眼神很诚挚，一眼看去便是真的不在意这些。
    李凝发觉自己是当真很喜欢这个真诚的少年。
    也许人和人之间当真有着一种玄而又玄的缘分，黛玉说第一次见宝玉，就有一种似曾相识之感，李凝第一次见王守仁的时候，就记住了他那双明亮的眼睛，越是相处，越是契合。
    犹如故人。
    李澈极少出游，他对出游也没什么兴趣，不管是骑马还是坐车，对他来说都是酷刑，从前经商时许多需要出去谈的生意他都懒得做。
    宫中选秀的消息传出来后不久，太子妃的人选便定了下来，是个乡贡的秀才之女张氏。
    太子大婚对于满朝文武来说，唯一的作用在于这是宣告太子入朝的信号。
    大婚后一月，太子朱佑樘正式参政。
    李澈一直觉得成化天子智商不高，一开始的时候也并不觉得太子能厉害到哪里去，然而太子参政不过一两个月，便令他刮目相看。
    朱佑樘尚未入朝之时师从翰林院学士，勤奋好学，入朝之后立刻敏锐地摸清了朝中局势，毫不犹豫地选择支持清流势力，他做的事情虽不多，已经能够初见明君风采。
    以前李澈最不喜欢明君，但现在他是个好官了，未来的天子是个明君，对他这样的好官来说实在是个再好不过的消息。
    只是谁都没有想到，储君成新君的日子会来得这么快。
    万贵妃年轻时吃了不少苦，后来做了贵妃也没舒心到哪里去，寻常女人眼里的帝王宠爱对她来说一点都不重要，日复一日的苍老，心爱之人时常背着她幸年轻宫妃，自从开了朱佑樘这么一个先河之后，宫中的皇子一个接着一个诞生，令她心力交瘁。
    正月时万贵妃突发心疾去世，宫中有传言是因为成化天子幸了万贵妃身边的宫女，万贵妃妒火中烧，责打宫女时猝死。
    宫中之事和朝堂没什么关系，万贵妃究竟是怎么死的只能引起一些闺阁中的私下讨论，但就李澈来看，万贵妃死了，成化天子就像是失了精气神，整个人都和从前不同了。
    但李澈仍未想到一个成化天子不过四十来岁的人，就那么去了。
    九月过半那会儿，李凝和王守仁自山海关归京，半路上就传来了天子大行的消息，各地封店闭户，高挂白布。
    王守仁因要在九月前归京，路上耽搁了不少时日，正一边赶路一边发愁迟到的事，没想到的是，他正好没在京里赶上国丧。
    等到十月那会儿归京的时候，京城已经恢复了原本的模样，虽少不了欢声笑语，但已经没了肃穆的气氛。
    江山易主不过数月间。
    因新君亲近清流，且不以年纪论人才，登基后不久就把朝廷来了一场大换血，重新任用原先成化朝时因宠妃宦官被驱逐的官员，又将东宫侍讲学士一个个从翰林院拎出来任官，最重要的是把朝中的清流官员按人品能力划分，尽量安排到了重臣的位置上。
    经历了万党霸权的日子，朱佑樘深知人品才是第一位，清流官员即便能力有限，但一不贪二不昏，仔细些把关总能做好事，而人品和能力成正比的……直接入阁！
    李澈入阁的消息定了之后，朝中几乎没什么反对的声音。
    朱佑樘有些奇怪，他本已经准备好了舌战群儒，奈何群儒并不按他的设想走，李澈这样一个不到四十岁的年轻官员，从三品侍郎起跳，一步入阁，满朝文武竟没有一个提出异议，那些骂天骂地的言官甚至连哼都没哼一声。
    事出反常，朱佑樘保持了一个帝王应有的疑心，然而得来的反馈却令他迷茫。
    李阁老这个人吧，除了严苛了一点，刚直了一点，手段厉害了一点，他几乎是个完人啊。
    少年丧妻之后独自带着一个女儿过活，任谁来给他说亲都不要，不仅没个妾室，更连个屋里人都没有，不近女色到了这样可怕地步的男人总是令人敬畏的，朱佑樘也很敬畏，再往底下翻，翻到一条言官抨击李澈可能和忠顺亲王搞不正当男男关系的。
    朱佑樘来了精神，他自然不是那种看到男男关系就兴奋的八卦之人，只是忠顺亲王最终被指认谋逆，一个曾经和谋逆罪人有关系的臣子……想都没想完，就看到一份李澈整理出来的忠顺亲王涉案记录，这位前科状元有笔如刀，从头到脚把忠顺亲王剖了个清楚明白。
    自从这一条过去之后，朱佑樘再也没能从茫茫卷宗之中找到半条不利于李澈的言论。
    仿佛这个人生来就是个圣人。
    朱佑樘满意了。
    李澈也很满意，这里没有丞相，只有内阁，定制的开国君王意在分薄相权，免得造成臣强主弱的局面，然而内阁不过是个小圈子，只要操作得当，把相权操作回来也只是稍微麻烦一点的事情。
    做官最不能怕的就是麻烦，做的事情越多，手底下的权柄越大，什么时候权柄大到皇帝离不开他了，也就等同把天下握在了手里。
    李凝回来的时候，李澈刚入阁没多久。
    隔壁王家也挺高兴，这一次新君即位，几乎把半个翰林院的官员都洒了出去，王华趁着这股东风入了礼部，虽然比在翰林院时忙碌了不少，但有事情做总比没事情做，何况官还高了整整两级。
    经历了如此大的一番变故，翰林院里果然也没什么人追究王守仁迟归的事情，除了当初允假的官员已经高升，也有王守仁现在是个关系户的缘故。
    李澈入阁之后，几乎是雷厉风行地整顿朝堂，又有新君配合，几乎把半个朝堂的官员都肃清了一遍，不讲关系，不讲人情，但凡尸位素餐不干正事贪污受贿能力不足的，查一个是一个，查到了直接走人。
    锦衣卫直接被借调大半，听从内阁指挥，不扰民不乱纪，只苦了心里有鬼的朝中官员，生怕什么时候就让锦衣卫给摸了。
    满朝文武半夜里说梦话都不敢叫李澈全名。