冥冥中仿佛有那么个信念——
    相信在那等绝望的境地里，尚能寻觅一线生机。没有琴与书，没有刀与剑，没有天教，没有朝廷，没有身世，也没有复仇，只有浩荡天地，两个想要活下去的人。
    可姜雪宁说，不要他还了，她不稀罕。
    冰冷里藏着厌憎，多像是后来在京城偶有几次与她照面时？
    谢危竟觉胸腔里一阵绞痛。
    这痛楚来得如此迅疾，又如此陌生，以至于他还不及分辨，就产生了一阵的眩晕和恍惚，只道：“不要也没关系，京城里什么都有……”
    姜雪宁已被逼到崩溃的边缘，发了狠一般朝他喊：“什么都有，除了自由！”
    谢危道：“你怎么不明白呢？”
    姜雪宁道：“放开！”
    谢危一字一句对她道：“天底下根本没有真正的自由。就算逃到天涯海角，只要心中有牵绊，便永远困在囚笼！你终究，不得不回来……”
    大抵世间所有的真话都太过残酷，包裹着一层又一层尖锐的荆棘，不但入不了人的耳，反会刺得听者竖起浑身的防御，将自己紧紧保护在里面。
    那种恐惧不仅没有消减，反而更加翻涌。
    姜雪宁不知自己到底是更恐惧谢危这个人，还是更恐惧他这句话，终于忍无可忍，掰不开他钳制着自己的手掌，便埋头一口深深的咬了下去。
    剧烈的疼痛从手背传来，几乎透入骨髓，可谢危仍不愿放手，望着她，声音里甚至隐隐透出一丝的哀求，近乎偏执般道：“姜雪宁，不要走。”
    可痛到极致，手指一阵痉挛。
    姜雪宁到底还是挣脱了他，胸膛起伏，怒睁着眼，往后退去，像是反驳他，又像是要告诉自己一样：“胡说八道！都是胡说八道！”
    她什么心绪都来不及收拾，更不愿往深了去想。
    就这样逃了。
    逃得远远的。
    当晚便乘着府内早已准备好的马车，带上她的行囊，出了京城，山水路迢迢，一去蜀中三千里。
    谢危手中空空荡荡，鲜血从手背顺着靠近虎口的位置淌落，一片锥心的淋漓。
    他到底站在门内，没有追出去一步。
    那一道不高的门槛，仿若一道鸿沟，将他与外面的世界撕裂，谁也无法跨越，旁人进不来，而他出不去。
    吕显来到壁读堂时，天已薄暮。
    剑书立在外面不敢进去。
    他顺着那道门向里面望去，只见里头昏暗一片，先前姜雪宁从幽篁馆取走的那张琴躺在地上，碎了根琴柱，崩断的琴弦如一根青丝般蜷曲。而谢危立在阴影里那面墙壁前，久久没有动一下，枯槁似根朽木。窗沿上搁了小小一枝青杏，落日余晖深红的光从青翠的叶片背面透入，还未长熟的果子嵌在枝边，也不知是谁人所折。
    姜雪宁该是来过了。
    吕显见得这场面，竟也不敢往里踏了。
    倒是谢危，慢慢转头来，看见他们，仿佛什么都没发生一般，面上并无异样，道：“你来得正好，赶上议事，一道吧。”
    吕显却看见了他的手。
    谢危从那张摔坏的琴旁边走过，朝斫琴堂方向去，只想众人应该等久了。
    吕显与剑书还站在原地。
    剑书一片惘然，也不懂：“为什么不强留呢？”
    吕显回首望着那摔坏的琴。
    沉默许久，少见地没了笑，慢慢道：“谢居安不是那样的人。”
    第181章 蜀中
    马车飞奔出了京城。
    身后巨大的城门在金红的落日之中慢慢合拢, 夜色也随着离这座城池越远而渐渐浸染，将天幕蒙成了一片黑，掩去了原本繁华的声音, 让官道上那哒哒的马蹄声变得清晰。
    姜雪宁静坐在车内良久。
    最终还是没有忍住, 掀开了窗边的车帘，朝着后方望去：城楼上明亮的灯笼，在视线里越来越远，慢慢黯淡下来, 像极了夜幕中那稀疏挂着的寒星。
    她一直以为，若有一日，自己终于抛却一切、离开京城的那一日, 该像是出笼鸟一般欢欣喜悦。
    然而事与愿违。
    临别时谢危那失望而断然的一句句话, 简直如同恶毒的诅咒，化作了一片乌云, 一阵阴风，不断盘旋在她脑海，笼罩在她心上, 驱之不散, 挥之不去。
    天底下根本没有真正的自由。
    就算逃到天涯海角，只要心中有牵绊……
    便永远困在囚笼！
    他懂什么？
    不过是威吓她，逼迫她, 不想让她离开京城罢了！
    姜雪宁收回目光, 慢慢闭上眼。
    她强行清理了自己混乱的念头，只数着前面车夫挥舞马鞭时的声响，让自己不要再去想在谢危府上发生的那些极端出乎她意料的事情。
    从京城到蜀地, 路途遥远，足足有三千里之远。
    朝廷往来消息虽有三百里加急、六百里加急甚至八百里加急, 十数日甚至数日便能跑上一趟，可姜雪宁这一去带的行礼虽然不多，却也装了一辆马车，另带了棠儿莲儿两个丫头，还有府上的护卫同行保证安危，马匹纵然选得精良也无法与朝廷相比，所以天气好的时候一日行上百多里已经算是顶了天。
    夏日昼长夜短，本适合行路；
    可夏日里也多狂风暴雨，一旦遇着不合适的天气便只好在驿站或者客店停留，甚至借宿村庄。
    姜雪宁上一世在京城里过惯了养尊处优的日子，偏又狠了心地要早些去到蜀地，一路吃住都不方便，倒把自己逼得瘦了一圈，颇有点形销骨立。
    到得黄河边上时，赶上洪灾刚过。
    入眼遍地饥民，路有饿殍。
    也不知哪里跑出来不少天教的人，四处散布朝廷无能、昏君无道的谣言，说是皇帝做不好才引来了天灾，又开粥棚布施，倒是把人心攥在手里。
    姜雪宁不在朝，不为官，纵然见不得这样惨烈的场面，也无法救助如此多的灾民，虽把天教的谋算看得清清楚楚，心有忧虑，可回过头去一想天教散布的那些话实在算不得“谣言”，而谢危运筹帷幄，上一世连天教都灭了干干净净，想来对这些事情自有洞察，也无须旁人来提醒。
    她到底狠了心，让车夫继续赶车前行。
    过黄河，经洛阳，越蜀道，到成都，几乎是从初夏行到了初秋，一路所见的景致也从莽莽平原换成渭河汤汤、蜀道天险，最后才是被崇山峻岭圈在其中的天府沃野。
    尤芳吟早收到她要来蜀中的消息，提前用自己的体己银子在成都、自流井两地为她各置了一处宅院，一处常住一处落脚，且掐算着时间提前半个月到了成都的驿站接应。
    见着姜雪宁从马车上下来时，险些没认出来人。
    精致而面容苍白且满是仆仆的风尘，长日奔波的疲惫让她看上去比原来瘦了许多，整个人看上去甚至有一种说不出的落寞、消沉之感，一见之下几乎让尤芳吟眼泪都掉下来。
    任为志有些尴尬，又有些好奇模样，站在远处，半天没有走近。
    姜雪宁却笑起来扶了给自己行礼的尤芳吟。
    举目向着周遭看去，一应物候皆与京城不同，往来的行人说着蜀地的方言，除却来迎自己的尤芳吟外，处处都陌生得很，竟让她有了一种漂泊异乡之感。
    有那么一个恍惚的刹那，谢危那句话再次回响在耳边。
    然而随之而来的便是新奇与欢喜。
    她忽略了那种奇怪的清愁与空茫。
    在接下来的两年里，姜雪宁隐身于任氏盐场之后，为了自己对沈芷衣的承诺，不计一切后果地扩张生意的版图，但凡来钱快的行当都有她掺和的痕迹，且通过发银股迅速敛财的手法，也渐渐在长江沿线的商业重镇推广开来。
    在第二年，她已经暗中联系上燕临。
    姜雪宁让自己变得没有时间去想，吃穿用度之上从不委屈自己，下面人都听从她，上面也没人能管束她，更没有了那些虚伪繁琐的应酬。
    可即便如此，也仍旧不敢停下。
    她怕自己一旦停下，稍有一刻的空闲用来安静思考，便会发现：纵使来到蜀中的选择没有错，可长达两年的叛逃，也只不过是身体力行地证明了那个人说得有多正确而已。
    【新雪里，追前尘】
    第182章 卫梁的疑惑
    卫梁第三次掀开那块从波斯商人手中买来的精致怀表, 看了看时辰，外头街面上景致变幻，三千里淮扬地面, 正是仲秋, 凉风吹落叶，金桔缀满市，数不尽的温柔与繁华。
    可他浑无心思欣赏，反生出几分压不住的忐忑。
    就要见到那个人了。
    他却开始担心这一回做得太过, 是否会为自己带来什么祸患？
    事情还要从去年夏天说起。
    那时候卫梁还在扬州霜钟书院读书，虽说不上是才华盖世的头号才子，可在江南地界上也算得远近闻名, 乃是今年秋闱争夺解元的热门。
    没想到一日游湖刚要弃船上岸时, 遇到个奇怪的姑娘。
    身形细瘦玲珑，穿金戴银, 光是耳垂上挂的明珠便不知价值几千两银，可鹅黄的杭绸衣裳上却满是泥水，活像是才从泥坑里捞出来, 就连头上脸上都未能幸免。尤其是那一张脸, 似乎是仓促之间想要将泥水抹去，但未能成功，反而将一张脸抹得更花。
    见着他们一行学子登岸时, 她立刻迎了上来。
    与卫梁交好的这帮人自都是博学多识的青年才俊, 平日里坐着游船游湖都有不少大胆的姑娘会抛来香囊汗巾，一见着有姑娘主动迎上来下意识都以为是主动来献殷勤的，只是搞得这般狼狈的还是头回见, 一时都停住了脚步。
    卫梁虽有才名，样貌却只平平, 并不如何惊人。
    往日里都是同行的士子颇受青睐。
    所以当时他只站在众人之中，完全置身事外一般，等着看后续。
    可谁也没想到，当同行的朋友颇为轻佻地问起“姑娘要找哪个”时，那位姑娘眨了眨眼，竟然朝着他立身之地扫看了一眼，半点没有羞怯害臊地道：“我找卫梁卫公子。”
    湖边上顿时安静。
    卫梁自己也怔了一怔，着实吃了一惊。
    旁人都朝着他看来。
    那姑娘仍旧大大方方地，明明这样脏污难辨的一张脸，笑起来时竟给人一种璀璨的错觉，向他道：“卫公子，可否借一步说话？”
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